Глава 980. Тайны мира Сюаньхуан
Янь Фанчжоу мысленно усмехнулся, размышляя о своём положении. «В конце концов, о моей роли тайного агента знает только Почтенный», — промелькнуло в его голове. На его лице невольно появилась самодовольная улыбка, когда он направился навстречу Шан Тяньцы.
Шан Тяньцы, увидев его, тут же крепко схватил за руки и принялся внимательно осматривать с головы до ног, беспрестанно приговаривая:
— Хорошо, что всё в порядке, хорошо, что всё в порядке.
В глубине души он всё ещё испытывал чувство вины за то, что обманом заманил Янь Фанчжоу в мир Духовных Деревьев, где тот подвергся мучительному заточению. Однако, страшась тиранической власти Ли Фаня, Шан Тяньцы не осмеливался высказывать какие-либо возражения. Он лишь надеялся, что Янь Фанчжоу сможет поскорее осознать ситуацию и вернуться на правильный путь. И теперь, похоже, перевоспитание Янь Фанчжоу действительно увенчалось успехом.
«Перед моим приходом Почтенный дал чёткие указания: прошлое пусть останется в прошлом, лучше больше не вспоминать об этом. С сегодняшнего дня мы с Фанчжоу — братья в Объединённой Ассоциации Миров», — подумал Шан Тяньцы, обмениваясь понимающей улыбкой с Янь Фанчжоу. Всё было ясно без слов.
Под руководством Шан Тяньцы они обошли весь мир Духовных Деревьев. Глядя на находящуюся неподалёку «Плавильню Неба и Земли», непрерывно испускающую потоки духовной энергии, Янь Фанчжоу произнёс с нескрываемым восхищением:
— Ассоциация действительно стремительно развивается. По сравнению с ней Альянс Десяти Тысяч Бессмертных выглядит безнадёжно закостенелым.
В его глазах промелькнуло странное выражение, а Шан Тяньцы, соглашаясь, вздохнул:
— Да, всего за несколько лет мир Духовных Деревьев изменился до неузнаваемости...
— Возможно, решение присоединиться к Объединённой Ассоциации Миров было самым правильным в моей жизни, — задумчиво произнёс Янь Фанчжоу.
Оба испытывали схожие чувства, и в их головах одновременно промелькнула одна и та же мысль: «А что если убедить и других братьев из «Павильона гор и рек» встать на верный путь?»
«Контрнаступление Объединённой Ассоциации Миров на мир Сюаньхуан неизбежно, нельзя позволить им впустую тратить время в Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных. К тому же сейчас самое время для расширения Ассоциации — те, кто присоединится сейчас, станут старейшинами. Если подождать несколько лет, боюсь, даже мольбы о вступлении останутся без ответа».
Братья быстро пришли к согласию и погрузились в обсуждение плана действий. Ли Фань, внимательно наблюдавший за их действиями, лишь слегка улыбнулся. Эти таланты из Альянса Десяти Тысяч Бессмертных в Павильоне гор и рек всё ещё могли принести пользу. Для исследования «Золотого Ядра Хуньюань» и последующих техник действительно требовались именно такие одарённые культиваторы.
«Не нужно стремиться достичь всего за одну жизнь, любой прогресс — это уже победа», — размышлял он, когда его мысли прервало неуверенное мысленное сообщение Линь Лин:
— Господин...
— Хе-хе, приходи ко мне в тайную комнату, — ответил он.
Вскоре перед Ли Фанем появилась Линь Лин и почтительно опустилась на колени. Он сидел со скрещенными ногами и закрытыми глазами, когда спокойно произнёс:
— В твоём сердце, кажется, царят растерянность и беспокойство.
Линь Лин сжала губы, явно колеблясь между желанием высказаться и страхом. Её эмоции и выражение лица стали намного богаче, чем в момент появления на свет.
Ли Фань усмехнулся:
— Ты рождена природой, подчинение сильнейшему — твоя сущность. Раньше, будучи несмышлёной и не понимая сути вещей, ты не придавала значения тому, что признала меня хозяином. Теперь же, пройдя через мирскую жизнь, ты ощущаешь всевозможные недовольства и обиды. Разве не так?
Линь Лин вздрогнула всем телом, поспешно склонилась в глубоком поклоне и несколько раз повторила, что не смеет. Но истинное положение дел знала только она сама. За время пребывания вне мира Духовных Деревьев она узнала, что почтенный старейшина Древа земных жил, с которым она столкнулась, был крайне недоволен её решением признать Ли Фаня своим хозяином.
Хотя он и не подстрекал Линь Лин напрямую к предательству, но передал ей множество образов из памяти древних деревьев, что привело к стремительному развитию её «разума». Мысли Линь Лин заметались, ей захотелось покинуть Ли Фаня и увидеть более обширный мир Сюаньхуан.
Однако после возвращения в мир Духовных Деревьев, когда она своими глазами увидела многочисленные изменения, в её сердце внезапно возникло предостерегающее чувство против предательства Ли Фаня. Казалось, если она действительно предаст его, её ждёт великая беда. Природные создания обладают самым точным чутьём, и предостережение не проходило — все эти дни Линь Лин словно постоянно находилась в окружении хищных взглядов естественных врагов, не находя себе места.
Не в силах больше выносить это напряжение, она наконец решилась рассказать Ли Фаню всю правду. Только собралась заговорить, как услышала его лёгкий смех:
— Ах ты, глупое дитя... Ладно, сегодня я позволю тебе увидеть, что такое настоящая сила.
Линь Лин замерла и резко подняла голову. Внезапно она ощутила, как от её хозяина исходит невообразимо мощная энергия. Хотя он находился всего лишь на уровне Зарождающейся Души, его давление заставляло даже её, достигшую уровня Интеграции Дао, чувствовать себя совершенно подавленной.
— Уровень развития ничего не значит. Убить тебя для меня так же просто, как раздавить муравья, — голос Ли Фаня внезапно раздался над её головой, и она почувствовала, как его рука легко опустилась ей на макушку.
Словно схваченная за горло самой судьбой, Линь Лин застыла, мгновенно утратив способность двигаться. У неё возникло ощущение, что стоит Ли Фаню лишь слегка надавить, и она тут же умрёт, её душа рассеется! Причём это происходило не через контроль древесного сердца — это было настоящее подавление силой!
Линь Лин была безмерно потрясена, совершенно не в силах представить, как культиватор уровня Зарождающейся Души вдруг стал настолько могущественным. «Неужели хозяин всё это время притворялся?» — когда эта мысль промелькнула в её голове, она похолодела ещё сильнее. Под давлением угрозы жизни и смерти в её сердце не осталось и следа мятежных помыслов.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Ли Фань наконец убрал правую руку и снова сел, скрестив ноги, в пустоте перед ней. Линь Лин тут же обмякла на полу, затем, с трудом поднявшись, стала бить поклоны, прося прощения. Она подробно рассказала, как в ней зародились мысли о предательстве.
— Древо земных жил... — в глазах Ли Фаня промелькнул холодный блеск, когда он мысленно сделал пометку.
— Кажется, ты ещё что-то недоговариваешь? — спросил он.
Тело Линь Лин снова сильно задрожало от этих слов.
— Да, хозяин. Впрочем, это лишь мои догадки, не обязательно правдивые.
— Говори без опаски.
Линь Лин немного поколебалась, но в итоге всё же решилась:
— Я подозреваю, что почтенного старейшину Каменной плиты утащило нечто неизвестное из пруда для рыбалки. Возможно, это Лю Ли тайно передала информацию!
— Хм? — даже Ли Фань был несколько удивлён этими словами.
Линь Лин тихо продолжила:
— Раньше я не была уверена и думала, что Лю Ли постоянно тянула меня к пруду для рыбалки только ради того, чтобы получить какую-нибудь выгоду от почтенного старейшины Каменной плиты. Но в тот день, когда произошло непредвиденное, в момент, когда почтенного старейшину Каменной плиты резко потянуло вперёд, на лице маленькой Лю Ли не было ни страха, ни ужаса. Словно она заранее знала, что произойдёт такая сцена. Хотя после этого она быстро спохватилась и тоже изобразила испуганное выражение лица, но тот мгновенный проблеск я успела заметить. С этим послушницей Лю Ли определённо что-то не так!
В голосе Линь Лин звучала абсолютная убеждённость.