Глава 962. О возвышении миров
Ли Фань с головой погрузился в изучение «Трактата Лечения Небес», потеряв счёт времени. Лишь лёгкая дрожь, пробежавшая по всему Миру Духовных Деревьев, вывела его из состояния глубокой сосредоточенности.
«Это...» — Ли Фань перевёл взгляд к центру мира, где возвышалось исполинское дерево. Прежде оно уже поражало своей мощью, вздымаясь изумрудной кроной к самым облакам, но теперь явило поистине удивительное зрелище.
Ветви и листья таинственно колыхались в отсутствие ветра, окутанные призрачным, мерцающим белым сиянием. С вершины древнего исполина в небо устремился ослепительный луч, буквально пробивший в небосводе зияющую дыру. Это не было метафорой — в небе Мира Духовных Деревьев действительно возникло отверстие, обладавшее пугающей силой притяжения. Окружающие облака закручивались спиральным вихрем, неумолимо затягиваясь в эту пространственную воронку.
У подножия величественного древа все представители древесного народа, как один, прервали свои занятия и пали ниц. На их лицах не было и тени страха — лишь искренняя, идущая из глубины души радость.
«Возвышение мира?» — пронеслось в голове Ли Фаня. Теперь, когда Мир Духовных Деревьев стал практически его сокровищем, достаточно было лишь слегка прислушаться к происходящему, чтобы понять суть явления.
Питательная обратная связь от Линь Лин, преобразования Шан Тяньцы с помощью тыквы-горлянки небесных пейзажей, и, что важнее всего, — тысяча небесных горнил, денно и нощно источающих духовную энергию... Все эти факторы, наложившись друг на друга, привели к тому, что Мир Духовных Деревьев наконец достиг переломного момента в своём развитии.
Происходящее было поистине редчайшим зрелищем, случающимся раз в тысячу лет, о котором даже в священных книгах культиваторов сохранилось лишь несколько туманных упоминаний. Ли Фань и все присутствующие замерли, затаив дыхание, благоговейно наблюдая за этим великим таинством преображения мира.
За пределами мира, в бескрайней пустоте, словно некая незримая сила извлекала саму суть пространства и через отверстие в небе вливала её в Мир Духовных Деревьев. Лёгкий гул, разносившийся по всему пространству, сопровождал это явление. Внешне мир, казалось, не претерпел существенных изменений, но как его властитель, Ли Фань отчётливо ощущал стремительный рост общей мощи своих владений.
Наиболее заметные изменения произошли с исполинским деревом, положившим начало этому миру. Если раньше Ли Фаню достаточно было приложить минимум усилий, чтобы уничтожить его, то теперь каждая его часть, от глубочайших корней до самых высоких ветвей, становилась всё прочнее и могущественнее. В конце концов дерево достигло такой крепости, что могло выдержать прямой удар Ли Фаня, не погибнув.
Воронка в небе постепенно сжималась, пока не исчезла совсем, знаменуя завершение процесса возвышения Мира Духовных Деревьев. Хотя видимые размеры мира остались прежними, все, кто находился здесь и своими глазами наблюдал процесс возвышения, ощущали необъяснимые перемены. Небо словно раздвинуло свои границы, став более необъятным, земля приобрела новую глубину и простор, даже воздух наполнился особой живительной силой. Хотя эту силу нельзя было увидеть, её присутствие ощущалось всеми фибрами души.
В этом возвышении, помимо самого мира, больше всех выиграла вождь древесного народа. Она наконец преодолела тот судьбоносный порог, и её боевая мощь теперь не уступала культиваторам уровня Интеграции Дао из мира Сюаньхуан. Её облик претерпел разительные изменения — она почти полностью утратила черты древесного народа, став практически неотличимой от человека-культиватора. Лишь природный узор на её лице всё ещё выдавал истинное происхождение.
Облачившись в элегантное платье цвета весенней листвы, вождь древесного народа величественно отдала приказ, повелев всем продолжать бить поклоны, воздавая хвалу милости Ли Фаня — властителя духовных деревьев. Вскоре с небес раздался его спокойный голос:
— С возвышением духовных деревьев ты обрела новую жизнь. Отныне твоя судьба не ограничивается лишь этим миром...
— Дарую тебе имя...
— Линь Синь!
На лице новонареченной Линь Синь отразилось глубокое волнение, и она вновь склонилась в почтительном поклоне вместе со всем древесным народом. Шан Тяньцы, Тянь Ян и остальные присутствующие тоже выглядели глубоко впечатлёнными происходящим.
Поручив всем продолжать создание «Небесных горнил», Ли Фань сосредоточил внимание на самом Мире Духовных Деревьев. «На самом деле, если бы не поглощение миром Сюаньхуан, то при нынешнем уровне развития Мир Духовных Деревьев уже мог бы соответствовать минимальным требованиям мира культиваторов», — размышлял он, сопоставляя описания миров из Трактата Лечения Небес.
«До того, как путь к Бессмертным оборвался, подобное возвышение мира оставило бы метку на пути восхождения к Бессмертным. Когда культиваторы в мире достигали определённого уровня, они могли вознестись средь бела дня, превратившись в Бессмертных. Жаль... — пронеслось в его голове. — Путь к Бессмертным оборван, а сам мир стал придатком мира Сюаньхуан. Пусть и произошло возвышение, но он всё равно остаётся лишь малым миром, подчинённым миру Сюаньхуан».
Ли Фань слегка покачал головой: «Мир Сюаньхуан действительно приносит немало вреда! Впрочем, если вернуться к сказанному, раз Мир Духовных Деревьев всё ещё способен к возвышению, то что насчёт самого мира Сюаньхуан?»
Долго хмурясь в раздумьях, он наконец пришёл к выводу: «Теоретически, у мира Сюаньхуан всё ещё есть возможность возвыситься. А именно... возвыситься до мира Бессмертных!» — в глазах Ли Фаня вспыхнул огонёк вдохновения.
«Только вот разрыв между миром культиваторов и миром Бессмертных слишком велик. Даже при том, что мир Сюаньхуан поглотил уже неизвестно сколько миров культиваторов, он лишь немного расширил свои владения. До требований для возвышения в мир Бессмертных ещё очень далеко, — продолжал он анализировать ситуацию. — Возможно... Лишь увеличившись в сто раз по сравнению с нынешними размерами, появится хоть какой-то шанс на возвышение в мир Бессмертных. Впрочем, даже тогда он, вероятно, не будет достоин называться «миром Бессмертных». Уместнее было бы назвать его доменом Бессмертных».
Стоит отметить, что всё вышесказанное было лишь предположениями Ли Фаня, основанными на отрывочных описаниях «мира Бессмертных» в «Трактате Лечения Небес». Что же до истинного положения вещей... Даже Небесный Доктор, автор Трактата Лечения Небес, никогда не видел мир Бессмертных своими глазами, так что проверить эти догадки было просто невозможно.
Впрочем, насколько Ли Фань знал Небесного Доктора, тот был крайне педантичен в своих исследованиях и не стал бы записывать в свой труд чистые домыслы, не подкреплённые существенными доказательствами. «Возможно, Почтенный из мира законов Небес, временно исполняющий обязанности от имени Небес, владеет какими-то тайнами времён, когда путь к Бессмертным ещё не был прерван», — подумал Ли Фань.
Наблюдение за этим возвышением мира принесло ему новое озарение — глубокие размышления о сущности функционирования миров и о технике совершенствования, наиболее подходящей для него самого. Ли Фань был не из тех, кто действует без выгоды. Хотя в своих перерождениях он освоил множество техник совершенствования, он по-прежнему считал, что лишь «Техника Горной Медитации Бессмертного», происходящая от Техники Горной Медитации, подходит ему лучше всего.
Однако достигнув нынешнего уровня совершенствования, Ли Фань должен был противостоять таким старым монстрам, как Небесный Доктор, Жому, почтенный старейшина Каменной плиты и прочие. Простое совершенствование техник уже не могло ему помочь — отставая от других в фундаментальных методах совершенствования, как можно было тягаться с ними?
В памяти Ли Фаня всплыли наставления Небесного Доктора: «Запомни, техника совершенствования вторична. По-настоящему важны размышления о действии Дао Небес и сущности миров. Даже самая сильная техника всё равно остаётся чужой. Лишь истинно подходящая тебе техника станет совершенной».
Взгляд Ли Фаня заблестел, затуманившись. Трактат Лечения Небес, Техника Горной Медитации Бессмертного, возвышение миров... В его сознании словно поднялся яростный ураган, вбирая в себя весь прошлый опыт и озарения. Пройдя через очищение, подобное плавке в горниле, всё это наконец взорвалось! В сознании Ли Фаня появились три священных иероглифа: Техника Небесной Медитации!