Глава 921. Волк среди овец
Прошло совсем немного времени, прежде чем Вэй Лу со своими людьми выследили беглецов. Однако они и представить не могли, что за такой короткий срок их добыча вдруг превратится в охотника. После прорыва к стадии Возведения Основания боевая мощь Ли Цинь возросла почти вдвое, а её безжалостные атаки наносили даже больше урона, чем удары Сыма Цин, находившейся на поздней стадии Возведения Основания.
Наёмники, которые просто выполняли работу за деньги, видя, что дело принимает скверный оборот, тут же решили отступить. Вэй Лу, охваченный паникой, попытался остановить их. Именно в этот краткий миг противостояния Ли Цинь воспользовалась удобным случаем — она вытащила прятавшегося в тени Вэй Лу на свет, раскрыв его истинное лицо.
Лицо разоблачённого Вэй Лу исказилось, а Сыма Цин затряслась от гнева — в её глазах впервые появилось желание убивать. Достигнув этой точки, они уже не могли закончить всё миром. Вэй Лу, ожесточившись, пообещал наёмникам всё своё состояние и снова убедил отступавших бандитов продолжить бой.
Обе стороны вновь сошлись в жестокой схватке. Когда противники перестали сдерживаться, Ли Цинь и Сыма Цин сразу оказались в невыгодном положении. Но в критический момент Ли Цинь, казалось, снова достигла прорыва прямо посреди сражения, вызвав бурю энергии инь в Долине Теневого Ветра. Воспользовавшись этим мгновением, обе успели скрыться.
Затем началась сложная игра — Ли Цинь и Сыма Цин отступали с боем, используя каждую схватку для развития своих навыков. В этом процессе их взаимодействие становилось всё более слаженным, словно их души были связаны незримой нитью. В совместных атаках их реальная боевая мощь почти удвоилась. В итоге, умело используя преимущества местности Долины Теневого Ветра, они смогли обратить ситуацию вспять и уничтожить противников.
Вэй Лу, встретившись с полным отвращения взглядом Сыма Цин, открыл рот, словно желая что-то сказать. Но прежде чем он успел произнести хоть слово, Ли Цинь уже превратила его в прах.
После того как опасность миновала, Сыма Цин с помощью Ли Цинь завершила испытательное задание секты, и они вместе вернулись в секту. Что касается произошедшего в Долине Теневого Ветра — хотя Вэй Лу первым замыслил недоброе, они всё же убили его, поддавшись гневу. Чтобы избежать наказания от секты, по совету Ли Цинь, Сыма Цин решила никому не рассказывать об этом происшествии. А исчезновение Вэй Лу, ученика на стадии Возведения Основания, не вызвало большого внимания и вскоре было забыто.
Несмотря на то, что они уже были неразлучны, на людях всё же приходилось сдерживать свои чувства. Сыма Цин вернулась во внутренний круг доложить учителю и одновременно начала размышлять, как убедить наставницу принять Ли Цинь в ученицы — тогда они смогли бы часто видеться.
Тем временем Ли Цинь, скрыв свою личность, тайно отправилась на рынок и на духовные камни, отобранные у Вэй Лу и его людей, купила несколько пилюль для сокрытия уровня совершенствования. Лишь спустя полмесяца учитель Сыма Цин, Хо Цзинтун, не выдержав постоянных уговоров, наконец согласилась встретиться с Ли Цинь. Похоже, факт того, что Ли Цинь была кастрирована и превратилась из мужчины в женщину, всё же беспокоил Хо Цзинтун. Однако все эти опасения рассеялись, когда она увидела Ли Цинь лично.
Ли Цинь преклонила колени в зале, опустив голову в ожидании вопросов Хо Цзинтун. Но время шло, а та хранила молчание. Когда Ли Цинь, решив, что её план провалился, не выдержала и подняла голову, то обнаружила, что наставница всё ещё пристально смотрит на неё.
— Хм, — Хо Цзинтун, будучи культиватором Трансформации Души, была куда более проницательной, чем юная Сыма Цин.
— Цин'эр уже всё мне рассказала. Можешь идти, — произнесла она равнодушно, не дав Ли Цинь прямого ответа.
Ли Цинь почтительно поклонилась и повернулась к выходу. Но судя по божественному сознанию, которое всё ещё было сосредоточено на ней, она знала, что дело решено. И действительно, через семь дней она получила уведомление от секты о том, что официально становится ученицей Хо Цзинтун.
Ученицы внешней секты, хоть и сильно сожалели об уходе Ли Цинь, в душе тихо благословляли её. Ли Цинь пообещала часто навещать их, и после прощания, полного щебетания и воркования, переехала в горный хребет Лунного Сияния. Тоскуя по Ли Цинь, ученицы внешней секты с небывалым усердием взялись за совершенствование. Многие из них преодолели давние узкие места и тоже получили возможность вступить во внутренний круг. Осуществив свои желания, они могли часто навещать Ли Цинь, но это уже другая история.
Ветвь Хо Цзинтун располагалась на пике Светлой Луны в горах Лунного Сияния, недалеко от пика Холодной Луны, где находилась старшая сестра Чжао. Однако поскольку Чжао Жуси всё ещё была на тренировке за закрытыми дверями, у Ли Цинь не было планов наведываться на пик Холодной Луны.
На пике Светлой Луны обитало более сотни учениц, большинство из которых были невинными девами. Для Ли Цинь попасть сюда было всё равно что мыши упасть в амбар с рисом, однако она проявила огромную силу воли и сдержалась от безрассудных действий. Вместо этого она начала практиковать технику совершенствования, переданную Хо Цзинтун — истинное учение ветви Лунного Сияния, «Сто Превращений Лунного Сияния».
Недаром это была высшая техника совершенствования секты Великого Дао — она намного превосходила побочные техники, которые Ли Цинь ранее разведала и собрала. Раз за разом изучая её, Ли Цинь не могла сдержать радость, а когда попробовала практиковать, её ждали приятные сюрпризы один за другим. Оказалось, что тело чистой инь, преобразованное «Сутрой Обратного Пути», имело природное преимущество в практике «Ста Превращений Лунного Сияния».
После семи дней закрытой тренировки она уже довела практику этой техники до уровня, соответствующего её совершенствованию — до ранней стадии Золотого Ядра. К тому же Ли Цинь обнаружила, что совместная практика двух техник не создаёт для неё нагрузки. Более того, они дополняли друг друга, способствуя взаимному развитию, что позволило ей, и без того пугающе быстро совершенствовавшейся, получить ещё больше пространства для роста.
В следующий период она в свободное время занималась Сыма Цин, а всю остальную энергию направляла на совершенствование. Только когда и Сутра Обратного Пути, и Сто Превращений Лунного Сияния были доведены до пика ранней стадии Золотого Ядра, она остановилась. Подсчитав время, Ли Цинь с ужасом обнаружила, что прошло всего три месяца. А ведь после достижения Золотого Ядра скорость совершенствования обычных практикующих измеряется годами, и нередко одна закрытая тренировка длится десять лет. То, что она смогла, не полагаясь на внешние предметы и почти не используя духовные камни в процессе совершенствования, за три месяца пройти путь от начала Золотого Ядра до узкого места... Это было просто неслыханно!
Однако узкое место, которое почувствовала Ли Цинь, немного её успокоило.
«Похоже, нынешнего состояния тела чистой инь недостаточно для продолжения практики Сутры Обратного Пути», — подумала она.
«Нужно больше, более чистой энергии инь».
Взгляд Ли Цинь заблестел, когда в её сознании невольно всплыли образы сотни прекрасных учениц с пика Светлой Луны, каждая со своей красотой и характером. Все они были превосходным материалом для её практики! Однако это всё же был внутренний круг секты Великого Дао, и её уровня ранней стадии Золотого Ядра было недостаточно, чтобы действовать безрассудно. Если её раскроют во время этих махинаций, её тут же лишат силы совершенствования и изгонят из секты.
Поэтому Ли Цинь решила... начать прямо с вершины пика Светлой Луны, то есть с её учителя, культиватора Трансформации Души Хо Цзинтун!