Глава 919. Дерзкий вызов небесам
На прозрачной тренировочной площадке все взоры культиваторов провинции Илюй были прикованы к Ли Цинь. Однако он даже не удостоил вниманием стоящих внизу — лишь небрежно взмахнул пальцами, вновь обретая контроль над десятью тысячами потерявших цель мечей. Подняв голову к небесам, он воскликнул:
— У меня есть меч, прошу Небожительницу взглянуть!
Его звучный голос эхом разнёсся по округе, заставив культиваторов провинции Илюй в ужасе переглянуться. Внизу поднялся переполох:
— Что он задумал?
— Какая дерзость, осмелился столь непочтительно обращаться к Небожительнице!
— Остановите его скорее!
Крики опомнившихся культиваторов раздавались один за другим, но было уже поздно. За спиной Ли Цинь внезапно возник призрачный силуэт Чёрного Меча, и в момент его появления тысячи силуэтов меча, словно получив мощный импульс, вспыхнули ослепительным светом, увеличившись в несколько раз. Сияние было настолько ярким, что культиваторы внизу едва могли держать глаза открытыми.
Даже потерпевший поражение и растерянный Вань Цзайлай в этот момент поднял голову. Глядя на то, как его собственные силуэты меча достигли такого невероятного уровня, он ощутил, как в его потухших глазах вновь затеплилась искра надежды.
Ли Цинь же, не обращая внимания на реакцию окружающих, громко рассмеялся и слился воедино с призрачным силуэтом Чёрного Меча. Окружённый тысячами образов меча, подобно императору во главе бесчисленной армии, он устремился ввысь, рассекая небеса. Прозрачная круглая тренировочная площадка сдерживала его лишь мгновение, прежде чем разлететься на куски от этой сотрясающей небо и землю атаки.
Не встречая сопротивления, сила меча не убывала, словно намереваясь расколоть всё небо надвое. В момент столкновения меча и небес световые вспышки разлетались подобно фейерверкам, окрашивая небосвод всеми цветами радуги. Лишь Чёрный Меч, в который превратился Ли Цинь, оставался твёрдым и непреклонным, пока наконец не влетел в неожиданно возникшее в небе великолепное видение секты бессмертных.
В мимолётной щели можно было различить множество силуэтов, все они одновременно смотрели на дерзко ворвавшийся Чёрный Меч, и на их лицах застыли самые разные выражения.
— Ах, бедный мальчик. Такой молодой, а уже...
— Как жаль такую красивую внешность.
— Кто ему виноват, что не знает своего места и продолжает преследовать старшую сестру Чжао? Недавно старшая сестра Чжао уже достигла уровня Возведения Основания, вскоре она наверняка станет внутренним учеником. А этот парень до сих пор даже не достиг успеха в Конденсации Ци...
— Воистину, жаба вздумала съесть лебединое мясо!
— Эм, но я слышал, что он сам много раз отвергал благосклонность старшей сестры Чжао и предлагал впредь видеться пореже. Это старшая сестра Чжао была настойчива и всегда сама искала с ним встречи...
— Невозможно! Абсолютно невозможно!
Доносящиеся обсуждения разбудили Ли Цинь. Заметив, что он пришёл в себя, окружающие тут же замолчали и поспешно покинули комнату, оставив его одного приходить в сознание. В голове царил полный хаос, и лишь спустя долгое время он наконец осознал происходящее.
Изначально он был жителем деревни Чанфэн в горах Дацин. Полгода назад деревню вырезала банда разбойников — только он и Чжао Жуси избежали резни, отправившись на прогулку. Увидев зарево над деревней, они поспешили обратно, но неожиданно столкнулись лицом к лицу с отступающими разбойниками. Все они были очарованы красотой Чжао Жуси и хотели захватить её. К счастью, в этот момент с небес спустился Бессмертный наставник из секты Великого Дао и перебил всех злодеев, а затем, видя их жалкое положение, забрал обоих к вратам горы секты Великого Дао.
Так простой смертный получил возможность встать на путь к Бессмертным — можно сказать, что беда обернулась удачей. Но очевидно, что кармическая связь Ли Цинь была недостаточно глубока, по крайней мере, по сравнению с Чжао Жуси — это было как небо и земля. За полгода она уже успешно достигла Возведения Основания и стала ученицей Монарха уровня Трансформации Души Чжан Ванфроста из ветви Лунного Сияния. А он, Ли Цинь, всё ещё топтался на стадии Конденсации Ци. Разница была огромной.
Если бы только этим всё и ограничивалось... Ощущая сильную боль в нижней части тела, Ли Цинь впал в отчаяние. Всё это из-за этой роковой красавицы! Цинь Шоу из ветви Ляньшань влюбился в Чжао Жуси с первого взгляда и, несмотря на разницу в силе и положении, начал активно добиваться её. Но цветок льнул к одному, а поток нёс к другому — Чжао Жуси не проявляла к нему никакого интереса, уже тайно отдав своё сердце Ли Циню.
Она не только приходила навещать его во внешней секте при любой возможности, но и тайком приносила множество пилюль, среди которых даже была невероятно ценная Пилюля Возведения Основания! И это была не обычная пилюля — это была Пилюля Пурпурного Дао, которую Чжао Жуси специально выпросила у учителя, зная о слабых способностях Ли Цинь. Она не только максимально уменьшала побочные эффекты от насильственного прорыва с помощью пилюль, но и могла немного улучшить природные таланты принявшего её — поистине чудесное снадобье, способное изменить судьбу!
В тот день, проводив Чжао Жуси, Ли Цинь смотрел на божественную пилюлю на своей ладони, и сердце его было переполнено радостью. Кто бы мог подумать, что за радостью последует горе. Его чрезмерная близость с Чжао Жуси вызвала недовольство Цинь Шоу, и тот отправил людей проучить Ли Цинь. Эти люди действовали с особой жестокостью — они лишили Ли Цинь мужского достоинства, после чего обыскали его и забрали ту Пилюлю Пурпурного Дао.
— Цинь Шоу... — медленно приходя в себя от воспоминаний, в глазах Ли Цинь вспыхнула бесконечная ненависть. Но вскоре боль в нижней части тела вернула его к реальности. Собрав всю храбрость, он дрожащей рукой потянулся к своему паху, но схватил лишь пустоту. Сердце Ли Цинь мгновенно заледенело.
«Нет мужского достоинства, нет и надежды прорваться на стадию Конденсации Ци. Какой смысл мне теперь жить...» — глаза его были полны отчаяния.
В этот момент чья-то фигура внезапно толкнула дверь и вошла. Даже не поднимая головы, только по знакомому аромату тела Ли Цинь узнал, кто пришёл.
— Жуси... — начал было он, но на половине слова вспомнил предупреждение тех злодеев во время расправы. Боль внизу всё ещё не утихла. Ли Цинь невольно вздрогнул и поправился: — Старшая сестра Чжао...
Глядя на такое состояние Ли Цинь, в глазах Чжао Жуси сначала промелькнула боль, а затем лицо помрачнело, наполнившись убийственным намерением.
— Где они тебя ранили? — тихо спросила она.
Ли Цинь снова задрожал всем телом, инстинктивно прикрывая пах. Чжао Жуси мгновенно всё поняла, её лицо побледнело. Просканировав божественным сознанием, она крепко сжала кулачки, в её глазах поднялась волна убийственного намерения. Когда она обнаружила его изъян, Ли Цинь захотел умереть на месте и от чрезмерного стыда мог лишь дрожать всем телом.
Глядя на трясущегося как цыплёнок Ли Цинь, в сердце Чжао Жуси всё сильнее разгоралась жалость.
— Всё хорошо, всё хорошо, — успокаивая его, она заключила Ли Цинь в объятия. — Это всего лишь телесное повреждение. Когда твоя база культивации станет глубже, возможно, ты сможешь восстановить тело...
— Старшая сестра, хоть моя база культивации и не сравнится с твоей, но основы совершенствования я знаю. Я ещё не достиг Возведения Основания, а тело уже имеет изъян. Это Врождённое увечье... — голос его дрожал. — Боюсь, даже на стадии Трансформации Души будет непросто это исправить. Тем более, с моими способностями. Где уж мне надеяться достичь Трансформации Души...
Чем больше Ли Цинь говорил, тем больше отчаивался, и наконец, не сдержавшись, разрыдался. В конце концов, под двойным ударом — физическим и духовным — он уснул в объятиях старшей сестры Чжао.
Чжао Жуси смотрела на покрытое слезами лицо Ли Цинь, в её глазах была лишь боль. Однако когда она нежно вытирала пальцем слёзы с его лица, глядя на его прекрасное лицо с нахмуренными во сне бровями, она словно впала в оцепенение. Затем выражение её лица стало каким-то странным. Осторожно уложив Ли Цинь, она накрыла его одеялом.
Чжао Жуси, похоже, принимала какое-то трудное решение — её лицо было напряжённым, она ходила взад-вперёд по комнате. Неизвестно, сколько прошло времени, но наконец она решилась.
Бережно уложив Ли Циня на постель и укрыв одеялом, Чжао Жуси никак не могла решиться на следующий шаг. Её лицо выражало внутреннюю борьбу, пока она в глубокой задумчивости мерила шагами комнату. Время тянулось бесконечно долго, прежде чем она наконец приняла решение. Нежно поцеловав Ли Циня в щёку, Чжао Жуси бесшумно покинула комнату.
Когда Ли Цинь очнулся от забытья, он даже не попытался встать. Вместо этого просто лежал, безжизненно уставившись в потолок пустым взглядом, в котором не осталось и тени прежних чувств. «Жить так совершенно бессмысленно. Лучше умереть», — мелькали в его опустошённом разуме мрачные мысли.
В тот момент, когда он размышлял о способах расстаться с жизнью, в комнату вновь вошла Чжао Жуси. От неё исходил тяжёлый запах крови.
Бум!
Она с глухим стуком бросила перед Ли Цином связку из пяти человеческих голов.
— Я уже убила всех, кто напал на тебя в тот день! — произнесла она твёрдо. — Конечно, я понимаю, что они были просто исполнителями приказа. За всем стоит Цинь Шоу из Ляньшаня.
При звуке этого имени в безжизненных серых глазах Ли Циня мелькнул едва заметный проблеск интереса.
— Но сейчас я не могу его тронуть, — продолжила Чжао Жуси. — Не только потому, что его база культивации превосходит мою, но и потому, что его покровители пока недосягаемы для меня. Однако я обещаю тебе — настанет день, когда я верну ему в тысячу раз больше страданий, чем он причинил тебе, — её тихий голос звенел от решимости.
Ли Цинь лишь слабо кивнул, не проронив ни слова.
— Кстати, я специально нашла для тебя одну технику совершенствования, — видя его подавленное состояние, старшая сестра Чжао достала нефритовую табличку и протянула ему.
— Технику совершенствования? — Ли Цинь поначалу отстранился, не желая принимать табличку. Однако, услышав от Чжао Жуси, что эта техника особенно подходит именно ему, после недолгих колебаний всё же взял её и начал читать.
— «Сутра Обратного Пути»?
Поначалу Ли Цинь читал без особого интереса, но когда она дошёл до фразы «для практики этой техники необходимо самокастрироваться», его тело невольно вздрогнуло. Он резко поднял голову, встретившись взглядом с Чжао Жуси.
— Это техника, которая хранилась глубоко в тайных архивах секты Великого Дао, — тихо пояснила та. — Её происхождение неизвестно, и из-за слишком суровых предварительных условий для практики все эти годы мало кто проявлял к ней интерес. Мне пришлось перерыть почти весь тайный архив, прежде чем я нашла эту технику, которая подходит тебе лучше всего.
Словно обретя проблеск надежды, Ли Цинь с жадностью продолжил изучать содержимое нефритовой таблички.
«Небо и Земля безграничны, порядок пронизывает всё сущее, Инь и Ян следуют своему пути. Таков закон природы. Но тот, кто нарушит порядок Инь и Ян, сможет похитить силу творения и достичь уровня Истинного Бессмертного!»
Уже вступительные принципы глубоко захватили внимание Ли Циня. Забыв обо всём вокруг, он полностью погрузился в изучение этой таинственной и загадочной техники. «Возможность достичь уровня Истинного Бессмертного... Если так, то даже самокастрация — не такая уж большая цена», — невольно подумал Ли Цинь, когда бегло прочитал технику до конца.