Глава 912. Таинственное появление Небесного Доктора
В бескрайней пустоте парил загадочный объект, скованный золотыми цепями и окутанный мерцающим туманным сиянием. Хотя детали терялись в этом сиянии, само существование светового шара поражало воображение — по сравнению с фигурой Небожителя Передачи Закона, он был размером почти с половину мира Сюаньхуан!
Удивительно, но Небожитель Передачи Закона тащил это гигантское нечто, казалось, без малейших усилий. Его лицо оставалось безмятежным, подобно застывшему льду десяти тысяч зим. Напоминая комету, летящую в обратном направлении, он с огромным световым шаром позади стремительно пронёсся через бесконечную тёмную пустоту и вскоре полностью исчез из виду.
...
Когда изображение, созданное техникой водного зеркала, растаяло, Хань Чжун продолжил свой рассказ:
— То, что я только что показал — лишь одна из сцен, которые я наблюдал за долгие годы заточения. На самом деле я не раз видел Небожителя Передачи Закона.
Произнося эти слова, Хань Чжун вновь применил технику водного зеркала. Перед Ли Фанем мгновенно возникло десять световых экранов. Каждый показывал похожую картину, но с едва заметными различиями — везде Небожитель Передачи Закона тащил за собой световой шар на золотых цепях, менялись только их размеры.
— Эти картины настолько похожи, — задумчиво произнёс он, — что я даже начал сомневаться, не породило ли моё отчаяние эти видения.
Хань Чжун с недоумением всматривался в созданные им сцены, но Ли Фань был уверен — это не могли быть галлюцинации. Небожителя Передачи Закона, возможно, и можно было бы вообразить по виденной ранее статуе, но те золотые цепи... С уровнем культивации Золотого Ядра и опытом Хань Чжуна, если бы он не видел их своими глазами, он бы точно не смог их придумать!
Ли Фань узнал эти цепи — именно такие он видел в воспоминаниях Правителя Закона секты Сюаньтянь Цзи Юйчжэнь, те самые, что использовались в Великой формации плавания по звёздному небу для захвата небесных пещер и малых миров.
В голове Ли Фаня сложилась логическая цепочка: «Неужели то, что тащил за собой Небожитель Передачи Закона — другие миры? Он покинул Сюаньхуан и странствует по Тёмному звёздному морю в поисках оставшихся миров культиваторов?» Мысли роились в его сознании: «Для чего всё это? Где сейчас находятся все эти миры культиваторов? Неужели... Передающему Учению мало контроля над миром Сюаньхуан, он хочет поглотить и другие миры культиваторов, чтобы продвинуться дальше. Чтобы прорваться к уровню Истинного Бессмертного?!»
Сопоставив недавно собранную информацию о секте Сюаньтянь, Ли Фань пришёл к этому пугающему выводу. Пока он молча размышлял, Хань Чжун, истолковав его молчание по-своему, решил, что тот тоже считает увиденное плодом отчаянных фантазий.
— На самом деле, — поколебавшись, добавил он, — кроме Небожителя Передачи Закона, я видел ещё одного человека. Я никогда раньше его не встречал, и он появился только один раз... Именно поэтому я думаю, что всё увиденное мной не могло быть просто галлюцинацией.
Хань Чжун снова применил технику водного зеркала, и возникшая картина потрясла Ли Фаня до глубины души! В пустоте парила фигура одной из главных причин его беспокойства — Небесный Доктор!
Окружённый святым белым сиянием, Небесный Доктор парил во тьме. В отличие от Небожителя Передачи Закона, он не тащил за собой ничего на золотых цепях, а просто летел то тут, то там, складывая пальцы, словно что-то высчитывая. Определив направление, он поспешно устремился прочь.
«Как Небесный Доктор тоже смог преодолеть притяжение Обители Бессмертных? Как такое возможно?» — эти мысли молнией пронзили сознание Ли Фаня. Потрясённый, он быстро взглянул на Хань Чжуна, подозревая, не является ли это частью какого-то заговора против него.
Хотя истинная сила Небесного Доктора оставалась неизвестной, Ли Фань никогда не осмеливался недооценивать его. Даже сейчас, считаясь непобедимым ниже уровня долголетия, он не мог быть уверен в победе над Небесным Доктором. Личность последнего была окутана глубочайшей тайной — он мог публиковать задания через Зеркало Небесной Бездны, но кроме задания с Облачным свитком, Ли Фань не смог найти никаких его следов в Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных во всех своих перерождениях.
Казалось, хоть он и принадлежал к Альянсу, его положение отличалось от обычных культиваторов. Больше походило на то, что он, как Император Трёх Мо, занимал должность «почётного гостя» и обычно не появлялся на публике. Его способности также были необычайны — техника «осмотр, прослушивание, опрос и пульсация», позволяющая заглянуть в сердце культиватора, была уникальной, Ли Фань не встречал ничего подобного у других.
Но даже при максимально высокой оценке силы Небесного Доктора, Ли Фань не мог предположить, что тот, как и Небожитель Передачи Закона, сможет игнорировать оковы Обители Бессмертных и свободно странствовать по Тёмному звёздному морю!
«Он способен на то, что не под силу даже практикам уровня долголетия... Как же...»
Однако вскоре Ли Фань успокоился, разложив всё по полочкам: «Нет. Это не обязательно означает, что его сила превосходит уровень долголетия. Хотя уровень долголетия силён, но ценой этого становится глубокая связь с миром Сюаньхуан. Если только не достичь трансцендентности, как Небожитель Передачи Закона, они никогда не смогут покинуть этот мир. Даже без Обители Бессмертных это остаётся неизменным. Это также не значит, что культиваторы уровня долголетия не могут противостоять притяжению Обители Бессмертных. А этот Небесный Доктор не стремится к уровню долголетия. Возможно, именно поэтому он и может свободно покидать мир Сюаньхуан».
Хань Чжун, всё это время наблюдавший за его реакцией, не мог постичь изменений в душе Ли Фаня — его лицо оставалось непроницаемым.
— Кроме тех сцен, что я только что описал, я больше ничего не видел, — с сожалением продолжил он. — Не знаю, сколько времени я провёл в том невидимом пузыре, бо́льшую часть времени я был окружён абсолютной темнотой. Удивляюсь, как не сошёл с ума. К тому же я заметил, что в том пузыре я даже не старел. Поначалу я думал, что если придётся вечно терпеть такое одиночное заключение, лучше уж покончить с собой. Но недавно, не знаю почему, тот пузырь словно с чем-то столкнулся. Он постоянно дрожал и уменьшался...
— Я думал, что мне конец, — с облегчением сказал Хань Чжун. — Но неожиданно, прямо перед тем, как пузырь окончательно схлопнулся, раздался хлопок, и я вдруг оказался в мире Сюаньхуан. Конечно, когда я увидел эту бескрайнюю равнину, я не знал, что это провинция Девяти Гор. Только встретив культиваторов из Альянса Десяти Тысяч Бессмертных и расспросив их, я во всём разобрался.
Ли Фань всё ещё размышлял над удивительным рассказом Хань Чжуна, как вдруг услышал его потрясённый возглас:
— Вы...
Но это было сказано не ему. Ли Фань в ужасе обернулся и увидел, что в комнате неизвестно когда бесшумно появилась человеческая фигура!
Это был... Небесный Доктор!