Глава 886. Опасный эксперимент с серой плесенью
— Секта Сюаньтянь... — Ли Фань задумчиво разглядывал безликую статую божества, его лицо попеременно омрачалось и светлело.
Сколько бы методов обнаружения он ни применял, результат всегда оставался неизменным: каменное изваяние казалось совершенно обыденным, без малейшего намёка на сверхъестественную силу. Однако именно это кажущееся заурядным творение обладало способностью блокировать восприятие божественного сознания — его можно было увидеть лишь обычным зрением. Очевидно, безликая статуя Сюаньтянь таила в себе куда больше загадок, чем казалось на первый взгляд.
В этой жизни, после того как Ли Фань нарёк статую Истинным Бессмертным Красного Пыльного Милосердия и использовал её как проводник для обратной связи Техники Горной Медитации Бессмертного, произошло нечто удивительное. Все члены Общества взаимопомощи, приносившие клятву перед статуей, без исключения ощущали в своих сердцах необъяснимое чувство связанности. Осторожные расспросы его воплощения Цзи Шаоли подтвердили — это не единичный случай, а распространённое явление. И всё это при том, что сама клятва вступления в общество, разработанная Ли Фанем, была лишь набором слов, не наделённых какой-либо мистической силой.
«Это определённо не психологический эффект, — размышлял он. — Статуя Сюаньтянь действительно каким-то особым образом реагирует на клятвы культиваторов».
Прищурившись, Ли Фань всматривался в пустое лицо статуи. Решение разместить её в главном зале у входа в Объединённую Ассоциацию Миров, где её будут лицезреть десять тысяч посетителей, было рискованным. Он был почти уверен — это непременно приведёт к чему-то непредвиденному!
«Обретёт ли статуя самосознание? Или привлечёт остатки секты Сюаньтянь?» — эти мысли не давали ему покоя, но, несмотря на сомнения, Ли Фань решительно установил статую.
Бум! — безликое каменное изваяние прочно встало на землю. Тут же вокруг него заплясали бесчисленные белые нити — центр формации мира Духовных Деревьев, Диск Распада номер два, стремительно окутывал статую защитными массивами.
«С моей нынешней силой я способен сокрушить обычного культиватора уровня Интеграции Дао, — размышлял Ли Фань. — А с этой великой формацией, раскинувшейся по всему малому миру... Пока долголетие не входит в малый мир, я здесь, в мире Духовных Деревьев — непобедимое существо».
В его глазах мелькнул решительный блеск: «Если не придут — что ж, тем лучше. А если действительно осмелятся явиться сюда — пусть испытают на себе мои способности!»
Ли Фань нисколько не сомневался, что в мире Сюаньхуан всё ещё могли существовать последователи древней секты Сюаньтянь. Ему было достоверно известно, что в руинах секты Пурпурного Неба в провинции Линьлан спал один из Правителей Закона секты Сюаньтянь. Несомненно, и в других местах должны были остаться приспешники.
Однако теперь в его сердце не было страха. «Согласно собранным сведениям, кроме Небесного Короля Сюаньтянь, достигшего уровня полубессмертного, остальные двенадцать Правителей Закона были всего лишь бойцами уровня долголетия старой системы», — мысленно усмехнулся Ли Фань.
В следующий момент его фигура начала растворяться в воздухе, чтобы появиться в пространстве прямо под духовным деревом. Это было самое важное место во всём мире Духовных Деревьев, даже важнее самого духовного дерева — отдельное пространство, которое в критический момент можно было отсечь от основного мира, пожертвовав частью ради спасения целого. Снаружи его защищали многочисленные слои формации духовного дерева, а внутри располагался дочерний элемент Диска Распада Конца. Здесь же находилось место, специально подготовленное Ли Фанем для уединённых тренировок и совершенствования.
«С долголетием старой системы, при хорошей подготовке, я, пожалуй, смогу потягаться», — подумал он, доставая из своего подмира световой шар, окутанный семицветным божественным светом.
Стоило шару появиться, как духовное дерево наверху словно почуяло смертельную опасность — его ветви и листья задрожали без малейшего ветерка, а могучий ствол содрогался, будто от ужаса. Это мгновенно привлекло внимание всех существ в мире Духовных Деревьев.
Ли Фань не ожидал, что врождённое чувство опасности у духовного дерева окажется настолько острым. Нахмурившись, он создал вокруг себя дополнительный барьер из слоёв семицветного божественного света, и только тогда страх дерева утих.
После возвращения из мира теней прошло совсем немного времени, а серая плесень внутри трёхглазого черепа уже почти полностью разъела окружающее хранилище. Кольцо хранения могло расколоться в любой момент. Семицветный божественный свет, изначально окутывавший его, тоже изменился — из яркого семицветного превратился в тусклый серо-белый. Связь с Ли Фанем оборвалась, и даже если бы он захотел восполнить затраченную энергию, это было уже невозможно.
Наблюдая воочию разрушительную силу таинственной серой плесени, Ли Фань невольно содрогнулся. «Теоретически, этот трёхглазый череп тоже считается моей собственностью. Значит, когда придётся начинать заново, смогу ли я выбрать его для сохранения? — размышлял он. — Если получится, то, возможно, удастся наконец разгадать его тайну».
С этими мыслями Ли Фань достал замороженного демонического зверя, добытого из сокровищницы Империи. Осторожно окутав его радужным светом, он соединил его с семицветным шаром. Почувствовав присутствие жизни, серая плесень внутри трёхглазого черепа заметно встревожилась.
Когда Ли Фань убрал семицветный божественный свет вокруг замороженного демонического зверя, он отчётливо увидел, как серая плесень извивается, словно живое существо. Однако череп, похоже, служил для неё своеобразными оковами — плесень почти вырвалась за его пределы, но в последний момент отпрянула назад.
Ли Фань внимательно следил за тёмно-золотыми узорами на поверхности черепа, но, к его разочарованию, таинственные письмена оставались неподвижными. «Неужели моя догадка была неверной? Этот трёхглазый череп действительно мёртв?» — задумался он.
С предельной осторожностью Ли Фань направил замороженного демонического зверя к черепу. Серая плесень становилась всё более неистовой, металась внутри черепа, словно готовая в любой момент наброситься, но каждый раз в последний момент останавливалась, будто не решаясь на что-то.
Наблюдая эту картину, Ли Фань погрузился в размышления. Под его мысленным контролем замороженный демонический зверь постепенно восстанавливал жизненные силы. Когда присутствие жизни внезапно усилилось, серая плесень словно не выдержала искушения — часть большого скопления внезапно исчезла. Не было никаких следов перемещения — будто само пространство прогнило, образовав дыру, похожую на жёлтое пятно.
Мгновение спустя только что ожививший демонический зверь, подобно выцветшей фотографии, полностью потускнел, а затем рассыпался пеплом, медленно оседающим в воздухе. Среди серых хлопьев Ли Фань зорко заметил новый маленький участок серой плесени!
Он, конечно, не упустил такую долгожданную возможность. Подобно радужной ленте, вырвался поток света, мгновенно окружив и запечатав новообразованную серую плесень слой за слоем. Едва обретя свободу и увидев угрозу нового заточения, плесень пришла в неистовую ярость. Она бросилась на семицветный божественный свет, намереваясь разъесть сияющий барьер.
Но Ли Фань, видевший всё насквозь, не мог попасться на такую уловку. Не упуская из виду отвлекающий манёвр основной массы, он выпустил бесконечное сияние, запечатав и ту крошечную серую точку, притаившуюся в углу пространства неподалёку.
«Пытаться провернуть такие мелкие трюки передо мной — просто смешно», — подумал Ли Фань, глядя на три семицветных шара перед собой.