Глава 853. Тайные планы Альянса Бессмертных
«Не воспользовались этой редкой возможностью, чтобы продвинуть учеников клана, — размышлял Ли Фань, и в его сердце закралось сомнение. — Неужели они действительно относятся ко всем одинаково, соблюдая полную справедливость и беспристрастность?»
Однако, основываясь на своём понимании Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, Ли Фань предполагал, что всё может быть не так просто.
«Если посмотреть с другой стороны, — продолжал он размышлять, — возможно, эти тридцать три избранных бессмертных — не такое уж благо. Потому-то представители кланов и держатся в стороне». Его взгляд сверкнул, когда эта догадка совпала с его предчувствием относительно судьбы Вэй Цичжэна.
«Тридцать три культиватора, достигших Интеграции Дао — если не появится Небожитель Долголетия, это, несомненно, сила, способная повлиять на исход сражения, — анализировал ситуацию Ли Фань, чувствуя растущий интерес. — Что же на самом деле задумал Альянс Десяти Тысяч Бессмертных?»
Судя по имеющейся информации, Небожитель Передачи Закона, вероятно, по какой-то причине временно покинул мир Сюаньхуан, оставив лишь сердце Дао. Теперь только в случае появления “Хаоса” или если миру Сюаньхуан будет грозить уничтожение, он вернётся обратно.
На первый взгляд Альянс Десяти Тысяч Бессмертных и Пять Старейшин казались равными силами. Но в действительности, без сдерживающего влияния Небожителя Передачи Закона, против Пяти Старейшин с их пятью могущественными практиками уровня долголетия Альянс находился в крайне невыгодном положении.
«Совсем как в сто четырнадцатой жизни, когда пытались создать Небесную Сеть для противостояния Небожителю Долголетия, — пронеслось в голове Ли Фаня озарение. — В этой жизни тридцать три избранных бессмертных определённо тоже связаны с “созданием силы, способной противостоять уровню долголетия”. Обе стороны уже сделали свой ход — посмотрим, как разыграется эта партия!»
Ранее Пять Старейшин пытались вновь установить контакт, но Ли Фань полностью проигнорировал их попытки. Полученных от них ресурсов пока хватало, и он решил сначала понаблюдать за развитием ситуации, прежде чем планировать следующий шаг.
Крепко запомнив информацию о трёхстах культиваторах из списка, Ли Фань растёр его в пыль и вновь сосредоточил внимание на подмирах Пяти Элементов. К этому моменту он уже успешно достиг пика уровня Золотого Ядра и официально начал процесс поглощения подмиров.
Щупальца, образованные из корня Неба и Земли, проникли через промежутки между подмирами, распространяясь в каждый подмир стихий и временно затаившись там. Великие подмиры Пяти Элементов была слишком обширна, и единственным путём было постепенное накопление силы, взращивание достаточного количества отростков корня Неба и Земли, чтобы затем одним махом поглотить всю небесную пещеру.
Коротких путей здесь не существовало — только кропотливый труд. Единственное, что радовало: в этой подмирах Пяти Элементов ещё не зародилось существо, подобное сознанию Дао Небес, да и механизм инстинктивного сопротивления был крайне слаб. Благодаря этому вторжение Ли Фаня проходило необычайно гладко — в разнородных подмирах пяти стихий бесчисленные корни, подобно тучам конца света, медленно расползались во все стороны.
Время летело. Один миллион очков вклада, потраченных воплощением Цзи Шаоли, определённо не пропал даром. Когда в последний день были объявлены назначения, остров Хайсюань вновь наполнился радостной атмосферой.
«Провинция Тяньюнь, зал формаций», — сердце Хэ Чжэнхао было переполнено волнением, мысли роились в голове. Хоть это и была самая низкая должность действующего мастера формаций, но провинция Тяньюнь находилась в центральной области Альянса Бессмертных, и ни условия службы, ни перспективы нельзя было сравнить с простой охраной в море Сгустившихся Туч.
«Тот день, когда я присоединился к Обществу взаимопомощи моря Сгустившихся Туч, воистину был самым правильным решением в моей жизни, — думал он. — Пусть это всего лишь маленький шаг, но я всё же сделал его! Когда-нибудь я с триумфом вернусь в провинцию Тяньюй! Жо Шуй...»
Когда Хэ Чжэнхао был охвачен этими мыслями, перед всеми вновь появился Цзи Шаоли. Зная, что он определённо приложил большие усилия при распределении должностей, все поспешили поклониться, выражая свою благодарность.
— Хе-хе, мы все одна семья, не стоит церемониться, — махнул рукой Цзи Шаоли. — Однако... — тут он сменил тон, — раз вы все скоро покинете море Сгустившихся Туч, некоторые обстоятельства я больше не буду скрывать.
Сердца всех напряглись — они знали, что таинственное Общество взаимопомощи вот-вот приоткроет свою завесу, и внимательно прислушались.
— Общество взаимопомощи моря Сгустившихся Туч — всего лишь небольшой филиал Общества взаимопомощи Сюаньхуан в регионе моря Сгустившихся Туч, — начал Цзи Шаоли. — Влияние нашего Общества распространяется по всему миру Сюаньхуан. Поэтому, даже если вы отправитесь в другие места, не беспокойтесь о том, что останетесь без организации.
Все уже предполагали нечто подобное. В конце концов, как могла небольшая региональная организация заранее знать экзаменационные вопросы для большого испытания? Цзи Шаоли окинул взглядом присутствующих и, видя их спокойствие, удовлетворённо кивнул.
— Однако нужно отметить, что между Обществами взаимопомощи разных провинций всё же существует некоторая конкуренция, — продолжил он. — А поскольку вы все вступили в организацию через меня, в течение десяти лет ваш статус в организации по-прежнему будет относиться к филиалу моря Сгустившихся Туч. По этой причине ответственные лица из других регионов пока не будут с вами связываться. До истечения срока я по-прежнему буду отвечать за связь с вами. Хоть это и создаёт некоторые неудобства, но для предотвращения недобросовестной конкуренции это необходимо.
Услышав это, присутствующие не проявили удивления. Только один культиватор Золотого Ядра по имени Юй Хунцзянь всё же не удержался и спросил:
— Собрат по Дао Цзи, не могли бы вы рассказать, в чём же изначальная цель создания Общества взаимопомощи? Не может же быть, чтобы действительно только во взаимопомощи?
После этих слов в глазах всех появилось такое же недоумение.
— Да, с момента вступления мы постоянно получаем помощь от организации, но никогда не было возможности отплатить... Действительно чувствуем себя неловко, — слабым голосом произнёс Юй Хунцзянь.
Цзи Шаоли слегка улыбнулся:
— Не беспокойтесь. Сейчас ваша сила ещё слишком слаба, просто усердно совершенствуйтесь. Придёт день, когда организация будет нуждаться в вас.
Хотя Цзи Шаоли обладал всего лишь силой уровня Золотого Ядра, никто из присутствующих не возражал против его слов о слабости их силы. Ведь все они видели, как даже культиватор, похоже достигший уровня Интеграции Дао, держался перед Цзи Шаоли крайне почтительно. Очевидно, Цзи Шаоли был далеко не так прост, как казалось на первый взгляд.
Эти слова Цзи Шаоли, казалось бы, успокоили всех, но на самом деле лишь усилили их тревогу. Все знали, что в мире не бывает бесплатных обедов. Помощь Общества взаимопомощи им была подобна второму рождению. И хотя сейчас никаких заданий не поступало, но если однажды Обществу потребуется их «помощь»...
Присутствующие незаметно переглянулись. Пути назад уже не было. Все глубоко затаили своё беспокойство, не осмеливаясь проявить и малейших признаков тревоги, и лишь обсуждали возможные проверки при вступлении в должность.
Время текло. В течение десяти дней пятеро один за другим попрощались и отправились на службу в свои провинции. На острове Хайсюань стало немного пустынно.
Цзи Шаоли же, глядя на одно сообщение, выразил некоторое удивление. Чжун Шэнтун, за которым он постоянно следил, неожиданно совершил прорыв.