Глава 823. Тайна бесхозной Небесной пещеры
Слова Пэй То мгновенно повергли присутствующих в шок, хотя в то же время многое для них прояснилось. Неудивительно, что он только что пребывал в таком волнении — оказывается, Цзи Шаоли пообещал ему бесхозный подмир уровня Зарождающейся Души! Для культиватора уровня Золотого Ядра это было поистине бесценным сокровищем, ведь без такой пещеры невозможно совершить прорыв на следующую ступень совершенствования.
Каждый бесхозный подмир фактически означал появление нового культиватора уровня Зарождающейся Души, и ценность такой информации была поистине неизмерима. Найти такое сокровище можно было лишь двумя путями: либо присоединившись к могущественным кланам Альянса Бессмертных, либо положившись на собственную удачу — задача, граничащая с невозможным.
В Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных культиваторов уровня Возведения Основания и Золотого Ядра было бесчисленное множество — они сменяли друг друга, словно всходы в поле. Но достигшие уровня Зарождающейся Души считались уже настоящей элитой, занимая важные посты в провинциях и составляя основную силу Альянса. Разница всего в один уровень, но она поистине переворачивала мир с ног на голову.
Однако было в этом что-то настораживающее. Сам Цзи Шаоли находился всего лишь на уровне Золотого Ядра — как он мог располагать информацией о бесхозных Небесных пещерах для членов своего Общества взаимопомощи? В сердцах присутствующих невольно зародились сомнения. И дело было не в излишней подозрительности — ситуация действительно казалась невероятной.
Цзи Шаоли был одиночкой, без поддержки влиятельных сил. Даже если предположить, что он состоял в какой-то таинственной организации, зачем ему приходить в море Сгустившихся Туч набирать людей? Имея в распоряжении бесхозную Небесную пещеру, он мог бы привлечь несметное число желающих по всей Поднебесной.
«Неужели это Пять Старейшин?» — эта мысль заставила всех, кто уже начал успокаиваться после первоначального возбуждения, снова встревожиться. Чем больше они размышляли об этом, тем сильнее нарастало их беспокойство.
Цзи Шаоли, разумеется, понял, о чём они думают, и усмехнулся:
— Можете отбросить свои опасения. Уверяю вас, я не шпион Пяти Старейшин.
— Бесхозный подмир, приготовленная для Пэй То, находится на территории Альянса Десяти Тысяч Бессмертных.
Эти слова заставили всех с облегчением выдохнуть.
— «Общество взаимопомощи» только создано, ваши сомнения естественны, — уверенно продолжил Цзи Шаоли. — Но факты говорят красноречивее слов. Когда Пэй То достигнет уровня Зарождающейся Души, все сомнения развеются сами собой. А пока давайте займёмся вашими делами.
Он легко хлопнул в ладоши, и через мгновение в банкетном зале древнего убежища возникло изображение безликой каменной статуи.
— Это «спасающий от страданий, милосердный в мире смертных» Истинный Бессмертный, — пояснил Цзи Шаоли с улыбкой. — Для завершения церемонии вступления достаточно искренне помолиться ему и мысленно произнести клятву. После этого я переведу каждому очки вклада.
— И это всё? Так просто? — недоверчиво спросил Сян Синь.
— Именно так. В нашем Обществе взаимопомощи мы не усложняем простые вещи, — твёрдо ответил Цзи Шаоли.
Все невольно устремили взгляды на парящую в воздухе безликую статую. На первый взгляд в ней не было ничего особенного, лишь едва уловимая таинственная аура говорила о её необычной природе.
Соблазнённый перспективой получения бесхозного подмира, Пэй То, естественно, действовал без колебаний. Он первым вышел вперёд и мысленно произнёс клятву. Спустя мгновение он поднял голову:
— И это действительно всё?
Казалось, ничего особенного не произошло.
— Всё верно. Добро пожаловать в «Общество взаимопомощи», — Цзи Шаоли приветливо улыбнулся.
Видя это, остальные последовали примеру Пэй То. Вскоре первая группа из шести культиваторов завершила процедуру вступления в Общество. Цзи Шаоли сдержал своё слово, немедленно переведя каждому по сто тысяч очков вклада. Когда через малое Зеркало Небесной Бездны на острове они получили подтверждение о зачислении этой внушительной суммы, их лица выражали лёгкое замешательство, словно всё происходящее было сном.
— В Обществе взаимопомощи мы ценим качество, а не количество членов, — напомнил Цзи Шаоли перед их уходом. — Поэтому прошу вас не распространяться об этом намеренно. Конечно, если у вас есть по-настоящему талантливые друзья или родственники, вы можете рекомендовать их для вступления.
После того как все разошлись, Цзи Шаоли повернулся к явно нетерпеливому Пэй То:
— Не поделитесь ли, собрат Пэй, какой предмет вы использовали для Возведения Основания и какой метод для достижения Золотого Ядра? И какую технику совершенствования планируете применить для достижения уровня Зарождающейся Души?
Пэй То поколебался лишь мгновение, прежде чем ответить:
— Я достиг основы Дао с помощью «Стены твёрдой скалы», а Золотого Ядра — с помощью трёх законов: защиты, жизни и земли. Присмотрел технику совершенствования под названием «Восьмисторонняя неподвижная земляная печать».
— Предмет для Возведения Основания и метод достижения Золотого Ядра прекрасно дополняют друг друга, собрат по Дао действительно незауряден, — похвалил Цзи Шаоли и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Я как раз знаю об одном Подмире Тысячи Скал, который идеально подходит твоему пути. Что скажешь?
— Подмир Тысячи Скал? Это же превосходно! — Пэй То мгновенно воодушевился, но тут же его тело странно застыло, словно его поразила внезапная мысль.
Глядя на стоящего неподалёку Цзи Шаоли, он испытывал потрясение, которое трудно было выразить словами. Сумев в одиночку достичь пика уровня Золотого Ядра, Пэй То определённо не был глупцом. Он остро почувствовал некоторые несоответствия. Как можно «случайно» знать о подмире, идеально подходящему именно ему? Откуда могло взяться столько совпадений!
Всем было известно, что у подавляющего большинства культиваторов уровня Зарождающейся Души поглощённые ими подмиры редко соответствовали их методам Возведения Основания и Золотого Ядра. Найти любой подмир для достижения уровня Зарождающейся Души уже считалось огромной удачей. Кроме ключевых учеников знатных кланов, кто мог позволить себе быть настолько разборчивым?
Но та, что приготовил для него Цзи Шаоли, была словно создана специально... Либо это невероятное совпадение, либо это означало нечто иное — что Цзи Шаоли знал не об одной, а о многих разных подмирах. Узнав о его пути совершенствования, он просто выбрал наиболее подходящую. А такими возможностями могли обладать, пожалуй, только самые влиятельные силы Альянса Бессмертных.
По спине Пэй То пробежал холодок. В его сознании невольно снова всплыла та «безликая каменная статуя» — «спасающий от страданий, милосердный в мире смертных» Истинный Бессмертный. В самом деле...
Пока Пэй То пребывал в тревожных раздумьях, Цзи Шаоли снова заговорил:
— Собрат Пэй, что скажешь? Если нет возражений, давай отправимся прямо сейчас.
Пэй То, конечно же, поспешно согласился. Они использовали телепортационный массив, чтобы сначала попасть на остров Десяти Тысяч Бессмертных для пересадки, а затем направились в глубь территории Альянса Бессмертных. Это немного успокоило Пэй То: «По крайней мере, точно не от Пяти Старейшин», — подумал он.
Прибыв в провинцию Гуфэн, они покинули парящий Небесный город. Цзи Шаоли применил секретную технику, чтобы скрыть следы их передвижения, и они быстро достигли пустынной каменистой местности. Осмотревшись и убедившись, что поблизости нет других культиваторов, Цзи Шаоли указал в небо и тихо передал мысленное сообщение:
— Подмир Тысячи Скал находится здесь.
Пэй То слегка удивился, а затем взлетел к указанному месту и начал тщательно его исследовать. Вскоре он действительно почувствовал присутствие бесхозного подмира и пришёл в неописуемый восторг, не в силах скрыть своего изумления.
— Совершай прорыв прямо здесь, — спокойно сказал Цзи Шаоли. — Я буду охранять тебя.