Глава 807. Небесная дева спасает мир от гибели
Толпа затаила дыхание, когда почтенный Бессмертный с гневным возгласом одним движением руки остановил гигантский огненный камень. В момент столкновения двух колоссальных сил от пылающей глыбы во все стороны брызнули бесчисленные осколки. Казалось, они вот-вот обрушатся вниз, но почтенный Бессмертный вновь действовал молниеносно — одной рукой медленно поднял огромный огненный камень, а другой в то же мгновение испустил несколько лучей белого света, уничтоживших все летящие вниз обломки. За считанные мгновения катастрофа, грозившая уничтожить мир, была предотвращена.
Простые люди Да Ли, очнувшись от оцепенения, разразились слезами благодарности. Один за другим они падали на колени перед парящей в небе фигурой, непрерывно восклицая:
— Благодарим Бессмертного наставника за спасение наших жизней!
Присутствие совершенствующихся в столице Да Ли не было тайной — время от времени Бессмертные спускались с небес. Много лет назад даже случилось событие, известное как «гнев Бессмертного, когда реки наполнились кровью». Поэтому, когда почтенный Бессмертный вмешался, чтобы спасти всех жителей города, простые люди испытывали одновременно и безграничную благодарность, и трепетный страх. Ведь говорили, что в глазах Бессмертных простые люди не отличаются от муравьев, а теперь вдруг один из них вмешался, чтобы спасти эти самые «муравьиные» жизни. Как тут не изумиться?
Простые люди продолжали стоять на коленях, не смея подняться, пока почтенный Бессмертный, погасив силу удара гигантского огненного камня, небрежно отбрасывал его в безлюдную пустошь за городом. Под громовой гул сотрясающейся земли он стремительно полетел к центральному вулкану. Вскоре зловещие клубы чёрного дыма начали рассеиваться, и неистовый вулкан погрузился в спокойствие.
Все, кто видел эту сцену в мире Да Ли, не могли сдержать ликующих возгласов облегчения. Император Да Ли даже повёл толпу, выстроившуюся в городе рядами, чтобы встретить Бессмертного наставника. Увы, прождав три дня и три ночи, они так и не дождались его появления. Император был встревожен, не зная, не совершил ли где-то ошибку, и несколько дней не мог уснуть от беспокойства.
Лишь через семь дней пришло известие, что за городом внезапно из ровной земли поднялась небольшая гора, на которой, похоже, кто-то поселился. Услышав это, потрясённый император, поняв, что это дело рук Бессмертных, поспешно повёл людей туда. Но у подножия горы их встретил невидимый барьер, не позволявший сделать ни шагу вперёд.
— Те, кому суждено, смогут встретиться, — робко произнесла девочка лет десяти. — Те, кому не суждено, пусть возвращаются.
Первый министр Су из свиты чиновников, услышав этот голос, резко поднял голову. Узнав свою сестру Су Юйцин, он едва не рухнул на землю от слабости в ногах. К счастью, находившийся рядом друг успел его подхватить.
— Министр Су, неужели вы знаете эту небесную деву? — спросили его.
Министр Су чувствовал, что у него пересохло во рту, и несмотря на всю свою ученость, не мог произнести ни слова.
А Су Юйцин, набравшись храбрости и отправив прочь всех придворных, наконец с облегчением вздохнула. Она похлопала себя по груди, кивнула удаляющейся толпе, где был её брат, затем обернулась к хижине на горе и заметно приуныла. Недавно этот Бессмертный наставник внезапно явился в дом министра, заявил, что у нее есть предназначение стать Бессмертной, а затем без лишних слов привёл её на эту гору. После чего передал ей методы Бессмертных и велел усердно совершенствоваться. Но сейчас её мысли были в полном смятении, какое уж тут совершенствование!
Поразмыслив, Су Юйцин всё же набралась храбрости, поднялась к хижине на вершине горы и постучала в дверь. Дверь открылась сама собой, а почтенный Бессмертный парил, скрестив ноги, с закрытыми глазами в глубокой медитации.
— Что такое? — спросил он.
— Приветствую Бессмертного наставника, — Су Юйцин сначала отвесила поклон, а затем собралась с духом. — Прошу Бессмертного наставника отпустить меня. У вашей скромной слуги нет стремления встать на путь совершенствования. Я лишь хочу быть рядом с семьёй и спокойно прожить оставшуюся жизнь.
Эти слова, произнесённые десятилетней девочкой, казались совершенно неуместными. Но в сочетании с природным характером Су Юйцин они почему-то не выглядели странно. После этих слов сердце Су Юйцин отчаянно забилось. Она ведь своими глазами видела, как в тот день Бессмертный наставник одной рукой остановил метеорит. Что если она разгневает его... Но нет, успокоила она себя, Бессмертный наставник спас столько горожан — должно быть, он хороший человек?
Бессмертный наставник долго молчал. В хижине на вершине горы воцарилась гнетущая тишина. Лишь спустя долгое время он медленно произнёс:
— Предназначение стать Бессмертной нельзя навязать силой. Если ты действительно не хочешь совершенствоваться, я не стану принуждать. Только не жалей потом, когда своими глазами увидишь мучительную смерть близких.
Су Юйцин вздрогнула, а затем побледнела:
— Мучительную смерть близких?
Бессмертный наставник не стал объяснять и снова закрыл глаза:
— Можешь идти.
Су Юйцин почувствовала порыв ветра, и в следующий миг оказалась снаружи хижины. Дверь с грохотом захлопнулась, оставив её в полном замешательстве. Она рассеянно спускалась по горной тропе, а в голове всё звучали слова Бессмертного наставника. Подойдя к границе священной горы, она заколебалась.
«Бессмертный наставник точно не станет обманывать меня, — подумала она. — Мучительная смерть близких...»
В голове Су Юйцин вдруг всплыла жуткая картина того дня, когда чёрные тучи над вулканом заслонили небо и солнце. Она вздрогнула, внезапно что-то осознав, торопливо развернулась и побежала обратно к хижине на вершине.
— Бессмертный наставник, неужели центральный вулкан снова извергнется? — спросила она у двери.
Изнутри не донеслось ни звука. Су Юйцин попыталась открыть дверь, но та не поддавалась. Она всё больше волновалась, но не смела своевольничать перед Бессмертным. Су Юйцин рухнула на колени и, стукнувшись лбом о землю, воскликнула:
— Бессмертный наставник, ваша скромная слуга готова следовать за вами и усердно совершенствоваться!
По-прежнему не было никакого ответа. Су Юйцин стиснула зубы и застыла в этой позе, не двигаясь. Будучи поздним ребёнком старого министра, она с самого рождения была окружена любовью и заботой. Изнеженная и избалованная, она уже через время, равное одной чашке чая, чувствовала, что всё тело ломит от боли и она больше не может терпеть. Но перед её глазами стояла картина того, как после нового извержения вулкана Да Ли будет уничтожен в одно мгновение. Её взгляд стал решительным, и она упрямо продолжала стоять на коленях.
Час, два часа... Спустя четыре или пять часов её сознание начало затуманиваться. Наконец она не выдержала и потеряла сознание. Перед тем как отключиться, ей показалось, что она услышала звук открывающейся двери хижины.
Су Юйцин увидела сон. Во сне Да Ли встретил свой последний день. Вулканический столб дыма устремился в девятое небо, лава текла повсюду, на земле не осталось ни одного живого существа. Всё было как в настоящем аду. От этого ужасного видения она мгновенно очнулась от кошмара.
— Ты хорошо рассмотрела? Это будущее Да Ли, — спокойно сказал стоящий перед ней Бессмертный наставник.
— Прошу Бессмертного наставника спасти Да Ли! — воскликнула Су Юйцин, не заметив, как глаза наполнились слезами. Она снова поклонилась, умоляя.
— Я могу спасти на время, но не навсегда, — Бессмертный испустил долгий вздох, полный сострадания к небу и людям.