Глава 789. Тревожное предчувствие
«Для активации отката [Истины] необходимы установленные исходные точки, и все три существующие сейчас точки привязаны ко времени до воскрешения господина Бая, — размышлял Сюй Бай. — Даже если ему удастся отнять у меня [Истину], он не сможет вернуться во времена, когда его попросту не существовало. Новые исходные точки, которые окажутся в его распоряжении, неизбежно будут установлены уже после получения артефакта. А значит, мне достаточно лишь перед смертью разнести весть о существовании [Истины] по всей Поднебесной — и месть свершится».
Создавая «предсмертные послания», Сюй Бай представлял картину своей смерти. Такого чувства он не испытывал уже очень давно — с тех самых пор, как в первой жизни пробудил [Истину] на пороге гибели. Он почти забыл, каково это — знать, что однажды встретишься со смертью. Возможно, именно потому, что этот миг ещё не настал, в его сердце не было настоящего страха — лишь смешанные чувства и даже проблеск надежды на то, что удастся избежать беды. Всё его беспокойство проистекало лишь из неизвестности, ожидающей впереди.
Раньше, какие бы опасные ситуации ни возникали, он никогда не колебался. Даже если положение становилось совершенно безвыходным, всегда оставалось последнее средство — [Истина]. Кабинет, где он жил, будучи простым человеком, и вершина горы Раскола были самыми надёжными гаванями в его сердце. Но теперь перед этими убежищами внезапно раскинулось море, усеянное рифами и опасными течениями, где одна неосторожность грозила обернуться гибелью.
Пока он размышлял об этом, первое «предсмертное послание» было готово. На самом деле оно представляло собой созданное по образцу феномена, возникающего после гибели культиватора, масштабное изображение в небесах. К посланию была прикреплена частица его сознания, служившая переключателем для активации или уничтожения.
«Нужно заранее глубоко закопать их в разных местах по всему миру, в уголках, о которых даже я не буду знать, — продолжал размышлять Сюй Бай. — Так даже воскресший господин Бай не сможет помешать. Хм, для этого дела нужен кто-то, кому можно доверять».
В его сознании промелькнули лица разных людей, и вскоре решение было принято.
Создав сто восемь Посмертных Образов, Сюй Бай покинул Долину Долголетия и вернулся в провинцию Тяньлян, где нашёл своего бывшего начальника, Наньгун Шижуна. Тот поначалу решил, что Сюй Бай передумал и решил вернуться на службу, однако его просьба оказалась совсем иной.
— Приказ поиска души? Зачем тебе эта вещь? — Наньгун Шижун внимательно осмотрел Сюй Бая.
Приказ поиска души был особым инструментом из Дворца возрождения, способным по предметам, хранящим следы ци культиватора, отследить его местонахождение после перерождения. Его нельзя было просто обменять у обычных культиваторов — это делалось для предотвращения «злонамеренного самоубийства» тех, кто пытался избежать заслуженного наказания через перерождение.
— Дворец возрождения достаточно независим, даже я, управляя провинцией, с трудом могу с ними договориться, — с сомнением произнёс Наньгун Шижун.
Сюй Бай молча протянул ему кольцо хранения. Наньгун Шижун с подозрением принял его, но чуть не ослеп, увидев внутри гору превосходных духовных камней высшего качества. Его божественное сознание мгновенно определило, что если обменять эти камни на очки вклада, их количество достигнет не менее три миллиона!
Наньгун Шижун невольно втянул воздух сквозь зубы. Хотя после эпохи освоения белого тумана и эпохи покорения миров было выдано огромное количество очков вклада, что привело к росту цен в Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных, три миллиона всё ещё оставались колоссальной суммой даже для главы провинции. Ведь для дальнейшего продвижения ему тоже требовалось поддерживать различные связи, и обычно свободных средств было немного.
Быстро и незаметно спрятав кольцо хранения, Наньгун Шижун торжественно произнёс:
— Не беспокойся, предоставь это мне! Не позже чем через три дня дам тебе ответ!
Сказав это, он поспешно удалился. Через три дня Сюй Бай, получив приказ поиска души, тихо ушёл. С самого начала и до конца Наньгун Шижун не спрашивал о предназначении артефакта — некоторые вещи лучше не выяснять слишком подробно.
Покинув провинцию Тяньлян, Сюй Бай встретился в пути с истинным телом Ли Фаня. Передав ему приказ поиска души, они обменялись взглядами и снова разошлись. Сюй Бай вернулся в Долину Долголетия, готовый встретить любые перемены неизменностью, а Ли Фань начал последние приготовления.
Сначала он связался с Дун Фанъяо — человеком, поистине верным чувствам и долгу. Ли Фань уже почти полностью выбросил Хуанфу Суна из головы, а Дун Фанъяо за это время так и не оставил поисков способа найти его перерождение. Просто без связей вмешаться в дела Дворца возрождения было действительно сложно, как подъём на небеса, поэтому, несмотря на прошедшее время, у него не было никаких результатов.
Они не виделись долгое время, но при встрече Дун Фанъяо всё так же тепло поприветствовал его. Только получив от Ли Фаня приказ поиска души, он удивлённо спросил:
— Что это?
Когда Ли Фань объяснил назначение артефакта, тело Дун Фанъяо вздрогнуло:
— Это...
— Я знаю, что ты всё ещё не можешь смириться со смертью брата Хуанфу. Я тоже все эти годы не оставлял попыток, — произнёс Ли Фань. — Эту вещь было нелегко получить, береги её хорошо. Когда брат Хуанфу переродится, ты сможешь найти его.
Дун Фанъяо не ожидал, что именно Ли Фань исполнит его заветное желание. Потрясённый и обрадованный, он внимательно посмотрел на друга и сразу заметил что-то необычное:
— Хм? Я найду его? А ты? Почему не пойдёшь вместе?
В тот же миг он всё понял — неудивительно, что тот казался странным, словно оставлял последнюю волю. Его лицо изменилось, и он тут же стал расспрашивать.
На лице Ли Фаня появилась горькая улыбка:
— Я навлёк на себя гнев могущественного врага, моя жизнь в опасности. Боюсь, у меня даже может не быть шанса на перерождение.
Услышав это, Дун Фанъяо похолодел от страха. Враг, способный повлиять даже на силу Небожителя — можно представить, насколько ужасающим существом был тот, о ком говорил Ли Фань. Но он колебался лишь мгновение, прежде чем решительно предложить помощь, даже не спрашивая о причине преследования.
Однако Ли Фань покачал головой:
— Это будет просто бессмысленная смерть. Как я могу позволить себе впутать тебя?
Дун Фанъяо хотел что-то сказать, но остановился.
— Впрочем... — продолжил Ли Фань. — Если ты действительно хочешь помочь мне, то...
Говоря это, он передал Дун Фанъяо кольцо хранения со ста восемью Посмертными Образами.
— Помоги мне глубоко закопать эти предметы в разных местах недалеко от Небесных городов каждой провинции, — передал он мысленным сообщением. — Обязательно будь осторожен, не позволь никому обнаружить их. Так у меня, возможно, будет шанс выжить.
Видя, что это касается жизни и смерти друга, Дун Фанъяо отнёсся к делу со всей серьёзностью. После тёплого прощания он немедленно направился к ближайшему Небесному городу.
«Даже если у господина Бая есть мои воспоминания, ему потребуется время, чтобы найти Дун Фанъяо, выяснить из его разума местоположение спрятанных Посмертных Образов и уничтожить их, — думал Ли Фань. — Этого достаточно, чтобы я успел привести план в действие».