Глава 774. Когда [Истина] отступает
— Это чувство? — Сюй Бай невольно прищурился, погружаясь в свои ощущения.
Создавая воплощения в каждой жизни, он давно привык разделять сознание надвое. Однако сейчас, после появления Святого Эмбриона, практически равного третьему воплощению, в душе Сюй Бая зародилось совершенно новое чувство.
Истинная Духовная Трансформация Таинственной Фантазии, основанная на Технике Похищения Солнца, считалась её естественным развитием. Эту технику по праву называли самой ортодоксальной среди всех методов создания воплощений в мире культиваторов — и истинное тело, и воплощение полностью подчинялись единому сознанию.
Однако техника Преображения Святой Крови оказалась иной. До момента отделения Святого Эмбриона от материнского тела он действительно ощущался как часть собственного существа, послушная малейшему желанию. Но стоило ему отделиться от спины, как произошло нечто таинственное.
Да, в теле Святого Эмбриона появилось новое ответвление сознания. Да, контроль над ним оставался полным и безусловным. Но...
Что-то всё равно казалось неправильным.
Святой Эмбрион повернулся, встретившись взглядом с Сюй Баем. Они стояли словно по разные стороны зеркала — совершенно идентичные, если не считать того, что один был одет, а другой обнажён. Сюй Бай долго всматривался в своё отражение, ощущая неуловимый диссонанс между ними. Внезапно в памяти всплыл эпизод из фильма ужасов, увиденного ещё до переноса в этот мир.
Глубокая ночь, ванная комната. После умывания человек случайно бросает взгляд в зеркало и с ужасом видит, как его отражение расплывается в жуткой улыбке.
Видение промелькнуло и растаяло. В реальности ничего подобного не происходило — Святой Эмбрион оставался полностью подконтрольным и не проявлял никаких признаков самостоятельности. Но глядя на него, Сюй Бай невольно задумался: если истинное тело Ли Фаня падёт, то и воплощение Сюй Бай неминуемо погибнет вместе с ним.
Но что станет со Святым Эмбрионом?
Последует ли и он за ними в небытие?
Сама суть техники Преображения Святой Крови заключалась в том, чтобы гарантировать непрерывность императорской линии наследования. Ответ был очевиден — нет, не последует.
«Вот оно, фундаментальное различие между Святым Эмбрионом и воплощением, — озарило Сюй Бая. — Как сказала Малышка Цин, он почти не отличается от воплощения... Но это всего лишь “почти”».
В тот же миг далеко в провинции Тяньцюань истинное тело Ли Фаня, постигавшее в уединении Закон Бесконечного Наполнения и Опустошения, внезапно замерло. Мысленно прокрутив всю историю путешествия воплощения по Империи, он не смог сдержать хмурой гримасы.
«Любопытно. Похоже, всё-таки не удалось избежать некоторого влияния», — размышлял Ли Фань, оценивая ситуацию с позиции истинного тела. Выбор воплощения Сюй Бая теперь казался излишне поспешным. Конечно, это всё ещё было его собственное решение, но в разных обстоятельствах даже один и тот же человек способен принять противоположные решения.
Именно это и произошло с Сюй Баем. Окажись истинное тело на его месте, оно бы непременно сначала изучило красную нить, а не торопилось с преображением святой крови. Хотя планы использовать эту технику для создания ещё одного воплощения действительно существовали, но не так стремительно, а с величайшей осторожностью.
Мгновенно осознав всё это, Ли Фань хоть и не ощущал явной угрозы, но почувствовал лёгкий дискомфорт. После долгих размышлений он невольно подумал об использовании [Истины].
«Виртуализировать текущую сцену и вернуться к исходной точке?»
Когда окружающая обстановка начала растворяться в пустоте, Ли Фань впервые ощутил сомнение перед лицом подсказки [Истины]. Он думал о недавно полученном, но ещё не разгаданном до конца Законе Безграничной Духовной Пустоты. О не объединённом пока Диске Распада. О том, что ещё не нашёл способа использовать Диск Конца для полного экранирования от восприятия Священного зеркала Небесной Бездны. О том, что ещё не успел с помощью Истинного котла Короля Медицины вырваться из мира Сюаньхуан и исследовать Обитель Бессмертных. И о многом другом...
Уйти сейчас казалось непростительной расточительностью.
Ли Фань застыл подобно каменной статуе, а в его разуме бушевала яростная борьба мыслей, от которой тело начало слегка подрагивать.
Подсказка [Истины] прозвучала снова, но Ли Фань, чьё лицо то темнело, то светлело от внутренней борьбы, в итоге выбрал отказ. В то же мгновение растворившаяся было обстановка вновь обрела реальность, а сам он, словно пережив великую битву, чуть не рухнул без сил, всё тело покрылось испариной.
Однако инстинкты подсказывали, что принятым решением он недоволен. Едва переведя дух после короткого отдыха, Ли Фань снова открыл панель [Истины].
«Виртуализировать текущую сцену и вернуться к исходной якорной точке?»
Подсказка [Истины] звучала всё так же надёжно, но для ушей Ли Фаня она уже утратила прежнюю притягательность. Любые действия человека движимы желаниями, а сейчас, открыв панель [Истины] во второй раз, его стремление использовать её стало ещё слабее. Нахлынувшие сомнения, опасения и сожаления заставили его колебаться ещё меньше времени, чем прежде, и он снова закрыл панель.
Фух... Словно в одно мгновение все силы покинули тело, и Ли Фань рухнул на пол, тяжело дыша. Спустя долгое время он с трудом приподнялся на руках, и в его глазах промелькнули странные эмоции. Началась третья попытка, но результат был предсказуем — в этот раз решение пришло ещё быстрее, и всего через несколько вдохов он закрыл панель [Истины].
«Мантра Чистого Сердца Сюаньхуан Бессмертных...»
В четвёртый раз Ли Фань молча активировал эту высшую технику Бессмертных, не раз спасавшую его в минуты опасности. Но даже с её помощью, едва открыв панель [Истины], он вышел прежде, чем многочисленные заботы успели вмешаться. «Мантра Чистого Сердца Сюаньхуан Бессмертных, формируемая вопреки сердцу Дао культиватора, теперь, когда Ли Фань хотел использовать [Истину] для избежания бедствия, обратила саму эту мысль в питательную среду для усиления божественного сознания.
После очередной неудачи Ли Фань долго стоял молча в тайной комнате. На этот раз он больше не пытался бороться, а просто закрыл глаза и спокойно погрузился в размышления. В этот момент он осознал, что столкнулся с самой опасной ситуацией с момента своего переноса в этот мир. Поскольку в этой жизни он долго выстраивал планы, а время сбора урожая ещё не пришло, множество эмоций сожаления захлестнуло его разум. Под действием некой силы эти эмоции усилились до предела, из-за чего он сам, по собственной воле, отказался использовать [Истину].
Даже сейчас Ли Фань не видел в своём поведении ничего предосудительного, списывая всё на небольшой приступ жадности. Однако, будучи человеком, превыше всего ценящим собственную жизнь, он всё же осознавал истинное положение дел. Твёрдая решимость достичь долголетия не позволяла ему закрывать глаза на очевидное: без помощи [Истины] в этом полном опасностей мире Сюаньхуан он в любой момент мог пасть, и тогда уже никакое возрождение не будет возможным.