Глава 737. Закалка души в теле меча
— Недаром говорят, что нет торговца без хитрости, — пробормотал Хо Юйчжу, выслушав рассказ Ли Фаня. — Этот старый хрыч Цзи Ванъсянь явно замышлял недоброе.
Немного успокоившись, он посмотрел на Ли Фаня с сожалением:
— Похоже, я тебя зря подозревал.
— Не стоит об этом, — отмахнулся Ли Фань. — Господин глава секты, есть ли у вас какие-то мысли о том, почему я внезапно оказался под чужим контролем?
Всё же, будучи главой одной из десяти Бессмертных сект, пусть и номинально, Хо Юйчжу обладал поистине незаурядными познаниями. После недолгого раздумья он ответил:
— Я слышал, что вся семья Цзи и всё торговое общество Поднебесной были созданы Цзи Ванъсянем исключительно для его совершенствования. Хотя он и не достиг уровня долголетия, но все культиваторы его поколения уже практически мертвы. Даже те немногие, кто ещё жив, дряхлы и немощны. Кто из них может, подобно ему, сохранять вечную молодость и выглядеть как юноша?
Хо Юйчжу помрачнел:
— Это определённо связано с техникой совершенствования, которую он практикует. Хотя никто, кроме него самого, не знает, что это за техника, но можно с уверенностью сказать, что она связана с кровью и желаниями. Боюсь, не только ты, но и все культиваторы семьи Цзи находятся под его контролем.
— Известен ли господину главе способ избавиться от этого контроля? — нахмурившись, спросил Ли Фань.
Хо Юйчжу не ответил сразу, а задумчиво заходил взад-вперёд. Ли Фань не торопил его, терпеливо ожидая. Спустя долгое время Хо Юйчжу остановился. Взмахнув рукой, он установил несколько запретов, запечатав пространство тайной комнаты.
— В нашей секте Небесного Меча есть тайная техника, — произнёс он вполголоса. — По подобию закалки меча, используя истинную душу и плоть культиватора как материал, она позволяет выковать Высшее тело меча. При успехе меч становится телом, а тело — мечом. Можно достичь высшего состояния единения человека и меча. Высшее тело меча отвергает любую чужеродную энергию, так что контроль Цзи Ванъсяня непременно потеряет силу.
Он сделал паузу и добавил:
— Однако этот метод крайне опасен. За всю историю нашей секты Небесного Меча его успешно освоили лишь считанные единицы. Даже старший брат, при всём его выдающемся таланте, потерпел неудачу. Более того, это оставило в нём некоторые скрытые последствия...
— Я готов попробовать, — без колебаний заявил Ли Фань.
Хо Юйчжу слегка кивнул, в его глазах мелькнуло одобрение:
— Если ты действительно сможешь выковать Высшее тело меча, то что плохого в том, чтобы передать тебе пост следующего главы секты Небесного Меча?
— В мире культиваторов сила превыше всего, — спокойно ответил Ли Фань. — Если я смогу стать таким, как старший брат Сыту, то даже не став главой секты, я не буду жалеть.
Хо Юйчжу на мгновение потерял дар речи.
После подробного обсуждения в тайной комнате они пришли к соглашению. В дальнейшем Ли Фань должен был продолжать привлекать внимание всей секты своими громкими действиями, в то время как Хо Юйчжу, незаметно для остальных, лично отправится в секту Пяти Элементов.
Как глава секты Небесного Меча, Хо Юйчжу определённо имел своих сторонников. Как и в истинной истории, убедить главу секты Пяти Элементов продать адамант высшего происхождения не должно составить большой проблемы. К тому же, зная заранее о возможном присутствии шпионов торгового общества Поднебесной в секте Пяти Элементов, Хо Юйчжу в этот раз должен был действовать с особой осторожностью, чтобы не допустить утечки информации.
Как и предполагалось, через семь дней Хо Юйчжу благополучно вернулся. Он не стал ничего говорить Ли Фаню, лишь обменялся с ним взглядами, и всё было понятно без слов.
Время шло, и благодаря достаточному запасу адаманта высшего происхождения, изготовление божественного оружия, рассекающего миры, продвигалось в несколько раз быстрее, чем ожидалось. Теперь Ли Фаню уже не нужно было извлекать понимание пути меча из деревянного меча, оставленного господином Баем, чтобы затем вливать его в зародыш меча. Сейчас он целыми днями находился рядом с Мечом, жадно впитывая его таинства, и никто не мог его упрекнуть.
Когда Ли Фань почувствовал, что время существования Царства Падшего Бессмертного подходит к концу, божественное оружие, рассекающее миры, созданное общими усилиями всей секты, наконец было завершено. Семья Цзи, похоже, каким-то образом узнала об этом заранее и направила группу культиваторов во главе с Цзи Шивэнем, якобы для поздравления. На самом деле они пришли пожинать плоды чужого труда.
Огромное божественное оружие, рассекающее миры, возвышалось подобно обычному серому камню, выглядя ничем не примечательным. Но Ли Фань, проведший столько времени рядом с Мечом в созерцании, смутно ощущал исходящую от него ужасающую силу.
Сыту Яо собрал всех членов секты Небесного Меча на задних горах.
— Теперь, когда божественное оружие создано, каждый внёс свой вклад, — торжественно произнёс он. — Я, Сыту Яо, держу своё слово: тот, кто пожертвовал больше всего адаманта высшего происхождения, станет главой секты Небесного Меча.
Услышав это, Цзи Шивэнь просиял. Но следующие слова Сыту Яо заставили его побелеть от ярости:
— Согласно подсчётам совета старейшин, Хо Юйчжу внёс в общей сложности восемьдесят шесть тысяч девятьсот двенадцать цзиней адаманта высшего происхождения, больше всех остальных! Поэтому следующим главой секты Небесного Меча останется он!
На площади воцарилась тишина.
— Невозможно! Как кто-то мог внести больше, чем наша семья Цзи... — гневный голос Цзи Шивэня нарушил тишину.
— Хм? Ты ставишь под сомнение мои слова? — Сыту Яо прищурился, глядя на Цзи Шивэня.
Тот поперхнулся своими словами.
— Ладно, позволю тебе проиграть с чистой совестью, — усмехнулся Сыту Яо. — Ваша семья Цзи внесла в общей сложности восемьдесят шесть тысяч девятьсот одиннадцать цзиней адаманта высшего происхождения. Не хватило всего одного цзиня...
У Цзи Шивэня глаза чуть не вылезли из орбит, он указал пальцем на Сыту Яо, дрожа от гнева:
— Это уже слишком, это переходит все границы! Неужели ваша секта Небесного Меча не боится стать посмешищем для всей Поднебесной?
Лицо Сыту Яо похолодело:
— Молодой Цзи, учитывая, что ты всё же внёс столько адаманта высшего происхождения, я не стану придираться к твоим предыдущим словам. Но если посмеешь продолжать нести чушь...
Он холодно фыркнул, и Цзи Шивэнь вздрогнул, вынужденный проглотить все оставшиеся слова. Внезапно, словно что-то вспомнив, он резко повернулся к Ли Фаню и увидел, что тот тоже выглядит потрясённым и растерянным, словно потерял душу.
Выбор следующего главы секты завершился при таких драматических обстоятельствах. Затем, проводив гостей, секта Небесного Меча официально начала переселение в божественное оружие, рассекающее миры. Они забирали с собой всё, что могли унести. Даже духовные поля за пределами секты были выкопаны на три чжаня в глубину и перенесены целиком.
Внутри божественного оружия, рассекающего миры, существовал целый мир, так что не было причин беспокоиться, что не хватит места. Только деревянный меч, оставленный господином Баем, и бесчисленные летящие мечи, оставленные павшими предками в гробнице мечей, по приказу Сыту Яо никто не смел трогать. По его словам, сила меча в них была слишком велика и могла войти в противоречие с божественным оружием, рассекающим миры. А истинную причину знал только он сам.
Вскоре наступил день рассечения миров. Ученики превратились в потоки света мечей и группами влетали в божественное оружие. Сыту Яо же, заметив несколько быстро приближающихся энергетических следов, позволил себе холодную улыбку.
— Не стоит утруждать себя проводами, друзья, — громко произнёс он. — Оставляем вам разбираться с беспорядком в мире Сюаньхуан. У нашей секты Небесного Меча просто нет на это сил. Ах да, чуть не забыл сказать вам кое-что. Этот парень Цзи Ванъсянь совсем не прост. Он внедрил немало своих агентов в наши десять Бессмертных сект.
Сыту Яо произнёс это, глядя на быстро приближающуюся фигуру вдалеке.
— Чжаосюань! — издалека донёсся голос Цзи Ванъсяня.
В ответ на его слова Ли Фань, словно не контролируя себя, стремительно полетел к Сыту Яо. Одновременно по его телу разлилось странное разноцветное сияние. Но в тот момент, когда Ли Фань почти достиг Сыту Яо, он вдруг остановился. Повернув голову, он насмешливо улыбнулся Цзи Ванъсяню.
Цзи Ванъсянь мгновенно всё понял, и его лицо исказилось от ярости. Однако Сыту Яо уже схватил Ли Фаня и скрылся в божественном оружии, рассекающем миры.
— Спасибо тебе, малыш Цзи, за такого прекрасного ученика для нашей секты Небесного Меча!
Лицо Цзи Ванъсяня стало таким мрачным, словно с него вот-вот закапает вода. Он вытянул левую руку, и в одно мгновение над ней собрались бесчисленные медные монеты. Но в следующий момент из божественного оружия, рассекающего миры, вырвался ослепительный луч света. Образы монет тут же рассеялись.
Он мог лишь беспомощно наблюдать, как световой меч разрезал небо и землю. Эта разрушительная сила, способная, казалось, рассечь само пространство и время, заставила даже его отступить на тысячу ли, чтобы избежать удара. Когда свет рассеялся, секта Небесного Меча и божественное оружие, рассекающее миры, исчезли без следа.