Глава 719. Посланник внешних связей Тяньляна
Сюй Бай не спешил с отказом. После минутных раздумий на его лице отразилось замешательство.
— Что такое, младший друг? Есть какие-то затруднения? — поинтересовался Наньгун Шижун.
— Не стану скрывать от почтенного старейшины Наньгуна, — начал Сюй Бай, — я вовсе не состою в Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных. Я древний культиватор, пробудившийся от долгого сна... — и тут же без утайки поведал историю о том, как обменял цветок Тяньлин на членство в Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных.
Наньгун Шижун разразился хохотом:
— Младшему другу не о чем беспокоиться! Все эти обстоятельства я уже давно досконально изучил. Включая ту нефритовую табличку уровня Интеграции Дао — она ведь тоже оказалась в твоих руках, верно?
Лицо Сюй Бая выдало изумление, но Наньгун Шижун успокаивающе махнул рукой.
— Пусть это и не вполне соответствует установленному порядку, но как бы то ни было, твой нынешний статус в Альянсе Бессмертных признан самим Зеркалом Небесной Бездны. А значит, всё в полном порядке! Даже культиваторы из Пяти Старейшин сумели измениться и влиться в Альянс Бессмертных — что уж говорить о таких древних культиваторах, как вы? К тому же в деле Ван Цюпо твоя верность Альянсу Бессмертных была доказана без тени сомнения! Не будь твоей бдительности, младший друг, кто знает, сколько бы ещё шпионов он внедрил в наши ряды!
Наньгун Шижун холодно фыркнул, а затем с довольным видом посмотрел на Сюй Бая:
— Младший друг Сюй, мне как раз не хватает надёжных людей. Почему бы тебе не помочь мне? Не беспокойся, пока я здесь, никто не посмеет даже заикнуться о твоём прошлом!
Когда разговор зашёл так далеко, Сюй Бай понимал — откажись он сейчас, и вряд ли сумеет покинуть эту комнату. Поэтому, сделав вид, что на мгновение задумался, он с признательностью произнёс:
— В таком случае, премного благодарен почтенному старейшине за поддержку!
Получив утвердительный ответ, Наньгун Шижун снова разразился смехом. С его одобрением процедура вступления Сюй Бая в систему прошла на удивление гладко. Даже испытание на платформе из белого нефрита провели лишь для видимости — задали несколько незначительных вопросов и поспешно пропустили дальше.
Должность, которую получил Сюй Бай, называлась «Посланник по связям провинции Тяньлян». Он подчинялся напрямую правителю провинции, а его полномочия нельзя было назвать ни большими, ни малыми — всё решалось одним словом главы города Тяньлян. Если прежняя должность Ли Фаня «Тайный делопроизводитель» заключалась в помощи главе города с административными делами провинции, то посланник по связям отвечал за взаимодействие провинции Тяньлян с другими провинциями и штаб-квартирой Альянса Бессмертных.
Правители провинций неизбежно устраивали должности для младшего поколения по разным причинам. Однако, чтобы не привлекать лишнего внимания, обычно не назначали их напрямую в своей провинции, а отправляли служить в другие дружественные провинции. После того как проходило 10-20 лет и накапливался достаточный опыт, их переводили обратно. Так можно было заслужить уважение людей, и даже если штаб-квартира Альянса Бессмертных проводила проверку, всё полностью соответствовало правилам — не к чему было придраться.
Подобные дела занимали львиную долю обязанностей посланника по связям. Как только Ли Фань вступил в должность, первым делом он столкнулся именно с этим. Ведь теперь всей Поднебесной было известно, что в провинции Тяньлян освободилось множество ключевых постов.
«Ты, Наньгун Шижун, один пируешь, но хотя бы немного супа нужно оставить и другим?» — слишком много сил жаждало урвать свою долю, и сбалансировать интересы всех сторон, чтобы каждый остался доволен, было поистине непростой задачей. Сделаешь всё хорошо — это лишь твои прямые обязанности, а допустишь ошибку — Наньгун Шижун тут же сможет выставить Сюй Бая козлом отпущения, чтобы успокоить всеобщий гнев. Вот это действительно тонкий расчёт.
Столкнувшись с внезапно хлынувшим потоком визитных карточек, Сюй Бай проигнорировал их все. Взяв отпуск и скрыв своё присутствие, он направился прямиком в Долину Долголетия. Когда Наньгун Шижун прислал сообщение с вопросом, Сюй Бай лишь слегка улыбнулся и ответил:
— Пусть они пока подождут. Любые проблемы глава города может просто свалить на меня!
Наньгун Шижун, поразмыслив немного, произнёс «превосходно» и больше не подавал вестей.
Благополучно вернувшись, Сюй Бай достал Истинный плод соблазна и отправился в Истинный Котел Короля Медицины. Комната, где спала Цзян Юйшань, находилась рядом с покоями Лю Саня. Сюй Бай без труда проник внутрь и, не внося много изменений в воспоминания, лишь заменил образ Лю Ихана в её памяти на облик Ли Фаня. По обыкновению он также внедрил внушение о полном доверии к «Лю Ихану», после чего позвал Лю Саня и в его присутствии разбудил её.
Ресницы Цзян Юйшань слегка задрожали. Лицо Лю Саня выражало крайнее волнение, а Сюй Бай незаметно отступил на несколько шагов. И действительно, когда Цзян Юйшань пробудилась, в её глазах сначала промелькнуло замешательство, но вскоре выражение её лица изменилось, и она выпустила в направлении Лю Саня чёрный луч смерти. Луч был подобен мечу, наполненный убийственной ци, однако Сюй Бай смутно ощущал в нём энергию, поразительно схожую с силой Цин долголетия. В этом определённо крылось что-то странное.
— Юйшань, это же я! — Лю Сань поспешно отразил чёрный луч смерти и торопливо воскликнул.
Цзян Юйшань слегка опешила, а затем плотно закрыла глаза, пытаясь подавить убийственные намерения в своём сердце. Спустя некоторое время она вновь открыла глаза.
— Что происходит? Мы в мире Сяояо? — её голос не был мягким и приятным, как у обычных женщин-культиваторов, а напоминал скрежет металла — хриплый и режущий слух.
Однако Лю Сань, казалось, совсем не обращал на это внимания и начал объяснять Цзян Юйшань, как развивались события.
— Снова вернулись в мир Сюаньхуан? Прошло 1000 лет? — даже эта женщина-культиватор, проведшая долгое время в жестокой Неопределённой тюрьме, услышав эти невероятные новости, пришла в замешательство.
— Я хочу выйти и посмотреть! — было очевидно, что она не слишком доверяла Лю Саню.
По его знаку Сюй Бай выпустил её из Котла Короля Медицины, после чего Лю Сань повёл её осматривать нынешний мир Сюаньхуан. Вскоре она вернулась, немного потерянная.
— То, что ты только что инстинктивно напала на меня, как раз связано с бедствием «невозможности совместного совершенствования», — Лю Сань сам начал искать объяснение для Цзян Юйшань.
Цзян Юйшань, слегка нахмурившись, проговорила:
— Чтобы не убить тебя, лучше я вернусь к своей прежней технике совершенствования.
Лю Сань замахал руками:
— Не нужно, не нужно! Сейчас секте срочно нужны пилюли долголетия. Юйшань, ты как раз можешь помочь мне с их изготовлением, используя силу Цин долголетия.
Однако Цзян Юйшань решительно отказалась:
— Сила Цин долголетия, которую я практикую, вероятно, несколько отличается от той, что используется в вашей секте Короля Медицины. Пилюли, которые будут изготовлены, после приёма могут вызвать убийственные намерения. Лучше найди кого-нибудь другого!
Услышав это, лицо Лю Саня мгновенно застыло.
— Сейчас, кроме меня, только у тебя сохранилась Сутра долголетия спасения мира, — запинаясь, начал он объяснять. — Убийственное бедствие невозможности совместного совершенствования действительно ужасно. Боюсь, если больше трёх человек, будет трудно контролировать себя.
В глазах Цзян Юйшань промелькнул холодный блеск, и Лю Сань тут же замолчал.
— Старейшина Цзян, можете спокойно заниматься изготовлением пилюль, — в критический момент Сюй Бай снова выручил Лю Саня. — Даже если будут какие-то побочные эффекты, нынешние культиваторы Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, думаю, не будут против.