Глава 702. Тайны Альянса Бессмертных
Хуанфу Сун судорожно сжимал Зеркало Измерения, словно увидев призрака. В его глазах застыло выражение полнейшего неверия. Рядом стоял обычно невозмутимый Дун Фанъяо, который, установив связь божественным сознанием с Зеркалом Измерения, в ужасе наблюдал, как их тридцать тысяч с лишним очков Измерения, добытых с таким риском для жизни, в одно мгновение обратились в ноль. Его лицо мгновенно налилось кровью от ярости.
— Хуанфу! Можно ли вообще доверять этой твоей штуковине? — прорычал он, и вены на его шее вздулись от напряжения. — Как она посмела сожрать все наши заслуги?!
На фоне их бурной реакции Ли Фань выглядел куда более сдержанным. Внимательно изучив ситуацию, он убедился, что за то время, пока Зеркало Измерения было отключено от Зеркала Небесной Бездны, все заработанные ими очки Измерения за исследование Затерянной области действительно бесследно исчезли.
«Изменения произошли после выхода из Затерянной области, в момент восстановления связи с Зеркалом Небесной Бездны...», — задумчиво отметил про себя Ли Фань. Он тут же призвал Истинную ладью Пусяня и поспешил затащить Хуанфу и Дун Фана в каюту, спасая их от воздействия поглощающего энергию белого тумана.
— Успокойтесь, братья, — произнес он, стоя на носу Истинной ладьи Пусяня и вглядываясь в клубящийся неподалеку белый туман. — То, что мы сохранили свои жизни — уже великая удача. Очки Измерения пропали, но мы сможем заработать новые.
Там, в густой белизне, за пределами видимости, казалось, незаметно происходили какие-то таинственные изменения.
— Нет, так это оставлять нельзя! — процедил сквозь зубы Хуанфу Сун. — Либо с Зеркалом Небесной Бездны что-то не так, либо кто-то нагло присвоил наши заслуги. Я должен потребовать объяснений!
— Чтоб их всех! — в глазах Дун Фанъяо пылала неукротимая ярость, его грудь тяжело вздымалась от гнева. — Посмели обмануть старину... Если я только выясню, кто украл наши очки Измерения...
Видя их состояние, Ли Фань не стал больше пытаться их успокаивать. После такого происшествия у группы, естественно, не осталось никакого желания продолжать исследования. К тому же запасы были изрядно истощены, так что новая экспедиция не была бы разумным решением. Поэтому они поспешно вернулись в город Тяньюй.
— Ждите от меня вестей, братья! — бросил Хуанфу Сун, как только они оказались в городе, и нетерпеливо устремился на поиски ректора Цзи Хундао.
Дун Фанъяо же никак не мог совладать с клокочущим в груди гневом. Даже оказавшись в отдельном кабинете Башни обсуждения Дао, он не мог усидеть на месте и продолжал метаться из угла в угол, разминая и растягивая тело, отчего его кости издавали тревожный треск.
Ли Фань хранил молчание. Он лишь заказал чашку духовного чая, неспешно выпил его и прикрыл глаза в ожидании.
Спустя некоторое время в комнату вошел совершенно потерянный Хуанфу Сун. Он безвольно опустился на пол, его взгляд был пуст и безжизнен.
— Хуанфу, что тебе сказали? — Дун Фанъяо, заметив его состояние, все же не смог сдержать нетерпение.
— Не существует... не существует... — едва слышно бормотал Хуанфу Сун.
— Да что не существует?! — взревел Дун Фанъяо. — Говори же ясно! С ума же можно сойти!
— Ректор Цзи сказал, что Затерянная область, о которой мы доложили... — от этого крика Хуанфу Сун немного пришел в себя и прерывисто продолжил, — такого места вообще не существует.
Дун Фанъяо сначала застыл как громом пораженный, а затем взорвался от ярости:
— Средь бела дня, как они смеют нести такую чушь?! Мы же все видели своими глазами, да еще и это треклятое зеркало подтверждает...
— Я так и сказал ректору Цзи, — лицо Хуанфу Суна стало мертвенно-бледным. — Но он попросил меня еще раз сводить его в Затерянную область. И когда я, следуя своим воспоминаниям, привел его туда... она исчезла.
— Что?! — Дун Фанъяо застыл на месте, не в силах поверить услышанному.
— Там только обычный поглощающий энергию белый туман, — продолжил Хуанфу Сун, и в его глазах появилось глубокое замешательство. — Никакой великой формации обращения жизни и смерти, никаких морей смерти и жизненной силы — все словно было лишь иллюзией в наших головах... Может, мы и правда не проходили через все это? Или же на нас повлияла какая-то Аномалия в белом тумане, затянув в мир иллюзий?
Дун Фанъяо открыл было рот, собираясь высказать все, что накипело, но в итоге просто обессиленно опустился рядом с Хуанфу Суном. Полный уныния, он схватил чашку духовного чая и залпом опрокинул ее в себя.
«Иллюзия? Хм...», — в сознании Ли Фаня Камень трансформации дао испустил яркое синее сияние, и тут же проявился образ «великой формации обращения жизни и смерти».
«Какая иллюзия способна создать столь совершенную формацию», — размышлял он, будучи абсолютно уверенным, что все их приключения в Затерянной области были совершенно реальны. Однако официальные лица Альянса Десяти Тысяч Бессмертных по какой-то причине упорно отказывались признавать существование этого места.
«Похоже, высшее руководство Альянса Бессмертных, или, возможно, само Зеркало Небесной Бездны, знает истинную личность этого Небожителя обращения жизни и смерти. Более того, они, кажется, связаны куда теснее, чем можно предположить. Раз сам он не желает явить себя миру, Альянс активно скрывает его следы».
Ли Фань заметил, что после их ухода из Затерянной области, когда Зеркало Измерения установило связь с Зеркалом Небесной Бездны, от места расположения области начали исходить едва заметные колебания. Должно быть, именно тогда область была перемещена в другое место.
«Такие методы... Интересно».
В отличие от убитых горем Хуанфу и Дун Фана, Ли Фань оставался невозмутимым, несмотря на то, что тридцать тысяч с лишним очков Измерения бесследно исчезли.
«Если я не ошибаюсь, компенсация от Альянса Десяти Тысяч Бессмертных уже в пути, — размышлял он. — В конце концов, им нужно замять это дело. Иначе, если Хуанфу Сун и Дун Фанъяо не смирятся и начнут рассказывать об этом всем подряд, ситуацию будет сложно уладить».
Разобравшись в происходящем, Ли Фань непринужденно отпил духовного чая, спокойно ожидая неизбежных гостей. И действительно, спустя некоторое время снаружи раздался стук в дверь.
— Кто там? — насторожились Хуанфу и Дун Фан.
Не успели они что-либо предпринять, как дверь сама распахнулась. Перед тремя культиваторами внезапно возник человек в черном одеянии, чье лицо невозможно было разглядеть.
— Ты... — Дун Фанъяо резко изменился в лице, его мышцы напряглись, мгновенно приготовившись к бою.
Он уже собирался действовать, но вдруг замер от испуга — Зеркало Измерения само вылетело из объятий Хуанфу Суна и зависло перед человеком в черном.
Культиватор в черном легко коснулся Зеркала Измерения и произнес ледяным тоном:
— До настоящего момента все исследованные территории внутри Белого Туманного Барьера отмечены здесь. Если хотите исследовать эффективнее, отправляйтесь в неизученные области. Запомните, не говорите того, о чем говорить не следует. Иначе никто не сможет вас защитить. Берегите себя!
Щелкнув пальцами, он отправил светящийся шар в сторону Хуанфу Суна. После этого фигура культиватора в черном начала искажаться и медленно растворилась в воздухе.
Хуанфу Сун и Дун Фанъяо оцепенело смотрели на парящий перед ними светящийся шар, и лишь спустя долгое время, казалось, осознали происходящее. По их лбам стекал холодный пот, тела невольно дрожали.
Прошло еще немало времени, прежде чем они пришли в себя. Переглянувшись, они многозначительно промолчали, больше не поднимая эту тему.
Изучив божественным сознанием светящийся шар, Хуанфу Сун слегка воспрял духом:
— «Талисманы освобождения»!
С этими словами он достал оттуда три талисмана, переливающихся семицветным сиянием.