Глава 691. Мираж в разломе миров
Словно вихрь пронеслась по Альянсу Десяти Тысяч Бессмертных весть о появлении в провинции Тяньлин исходного вида легендарного цветка Тяньлин. В один миг все культиваторы, еще недавно с гордостью любовавшиеся своими экземплярами, утратили к ним всякий интерес.
«Так значит, исходный вид действительно существует...», — эта мысль заставила их отбросить свои якобы превосходные цветки первого сорта, будто старые сандалии, и броситься в безумную погоню за подлинным сокровищем.
Но произошло неожиданное. Прошло целых десять дней, и хотя почти половина сил Альянса была брошена на поиски, легендарный исходный вид цветка Тяньлин так и не удалось найти. Это породило сомнения в достоверности самой новости о его появлении. Однако после тщательного допроса культиваторов-очевидцев сомнения развеялись — все оказалось правдой! Цветок, появившийся в тот день, несомненно был настоящим исходным видом.
Тут дело приняло интересный оборот. Всем было известно, что природа провинции Тяньлин изменилась, и в мире больше не рождались цветки Тяньлин без кровавой ауры. Но тот экземпляр, что демонстрировал прекрасный культиватор, разительно отличался от обычных — он был каким-то образом запечатан в тонком листе бумаги. Ответ напрашивался сам собой: этот культиватор в белых одеждах сумел сохранить семнадцатилепестковый цветок Тяньлин еще до великой битвы в провинции! Весьма вероятно, что это был единственный в мире экземпляр исходного вида, причем не мимолетное «явление Тяньлин», существующее лишь несколько мгновений, а настоящее сокровище, способное существовать долго, которым можно было любоваться в любой момент.
Значение этой находки было колоссальным. Ведь ценность вещи определяется лишь степенью её редкости, а единственный в мире экземпляр и вовсе бесценен. Люди начали безумный поиск того культиватора в белых одеждах, но странным образом после того памятного дня он словно испарился. Его прошлое тоже оставалось загадкой — казалось, будто он внезапно свалился с небес, ведь никто не знал ни его происхождения, ни личности. Даже когда культиваторы уровня Интеграции Дао использовали искусство предсказания, они не смогли его обнаружить.
Это породило множество слухов. Одни утверждали, что он шпион Пяти Старейшин, а исходный вид — лишь подделка, созданная для того, чтобы посеять хаос и разрушить только начавший процветать рынок цветков Тяньлин. Другие считали, что он, возможно, бродячий культиватор, обычно скрывающийся в небесной пещере, а его внезапное появление и исчезновение — лишь способ набить цену.
Пока внешний мир все больше интересовался загадочным Сюй Баем, сам он уже вернулся в мир звериных пород. Его удача слилась с небесной судьбой малого мира, и он сам стал подобен миру, отражая непрерывно возникающие попытки предсказать его местонахождение.
— Молодой господин, не беспокойтесь, — Лю Сань уверенно погладил бороду. — Находясь в малом мире, внешний мир и так слабее ощущает ваше присутствие. К тому же мы со стариком Фаном объединили силы, чтобы скрыть небесные механизмы. Пока сам Небожитель не вмешается, они никогда не найдут это место.
Сюй Бай не особо беспокоился об этом. Помимо защитных мер, о которых говорил Лю Сань, у него была еще тайная техника «Одной рукой заслонить небо». Раз уж она могла обмануть даже Небесную Сеть, он верил, что нынешний Альянс Десяти Тысяч Бессмертных не сможет предсказать его существование. Конечно, если Небожитель Передачи Закона лично явится из-за такого пустяка... что ж, он смирится с этим и воспользуется [Истиной]! В конце концов, его истинное тело находится в двадцати тысячах ли от великого водоворота, в полной безопасности.
— Господин, вы так искусно разыграли эту партию в кошки-мышки, — с восхищением произнес Фан Цзайцзи. — По сообщениям наших учеников снаружи, все эти ребята сейчас как на иголках, места себе не находят. Ради возможности увидеть легендарный исходный вид цветка Тяньлин они готовы предложить высокую цену. Некоторые культиваторы даже заявили, что готовы обменять истинное искусство уровня Интеграции Дао на исходный вид у господина. Цок-цок...
— Не спеши, пусть еще помаринуются, — невозмутимо ответил Сюй Бай.
— Господин прав, — понимающе улыбнулся Фан Цзайцзи, но затем нахмурился. — Однако, господин, вы в этот раз подняли слишком большой шум. Боюсь, когда придет время снова выйти, те сокровища, что я создал для вас, могут не выдержать. Если несколько культиваторов уровня Интеграции Дао сговорятся и попытаются силой отобрать, то это воплощение господина действительно окажется в опасности.
У Сюй Бая дернулось лицо.
— Не беспокойся, у меня есть план. Господин Фан, лучше займитесь исследованием Истинного Котла Короля Медицины.
Фан Цзайцзи улыбнулся и растворился в воздухе. После его ухода Сюй Бай внезапно обратился к Лю Саню:
— Старина Лю, у меня есть для тебя поручение.
— Приказывайте, молодой господин, — серьезно ответил тот.
— Найди этого человека, — Сюй Бай спроецировал в воздухе портрет Цзяо Сююаня. — У него десять тысяч воплощений, разбросанных по всему миру Сюаньхуан. В Зале Тысячи Миль каждого Небесного города каждой провинции есть его воплощение. Обычно можно было бы просто прийти и связаться с ним, но сейчас ни мое истинное тело, ни воплощения не могут отлучиться. А у тебя еще нет статуса в Альянсе Бессмертных, так что ты не можешь войти в Небесный город Альянса. Поэтому придется потрудиться и поискать в диких землях. Можешь сосредоточиться на древних руинах сект, это не должно быть сложно. Когда найдешь его, передай ему это. Скажи, что у меня есть дело, которое я хочу с ним обсудить...
— Будьте спокойны, молодой господин, — получив приказ, Лю Сань немедленно покинул Долину Долголетия и отправился на поиски следов Цзяо Сююаня.
А внимание Сюй Бая в основном сосредоточилось на своем истинном теле в провинции Нинсюй, у великого водоворота.
— Собрат по Дао, скорее смотри, это ведь тот самый мираж времени, о котором ты говорил! — Дун Фанъяо указывал на гигантский столб света, вырывающийся из водоворота к небесам, крича от возбуждения. Хотя он почти сорвал голос, но в этом неистовом шторме его слова едва можно было расслышать. Даже мысленные сообщения искажались окружающей духовной энергией, которая словно изгибалась.
За несколько месяцев совместного постижения Дао с Дун Фанъяо, Ли Фань заметил, что в великом водовороте, похоже, зреет что-то необычное. Дун Фанъяо не чувствовал ничего странного, но Ли Фань смутно ощущал это. И действительно, в этот день Дун Фанъяо, который погрузился в центр водоворота, закаляя тело черными разрывами между мирами, вдруг застыл. Он даже не шелохнулся, когда сила разрыва миров оставила на его теле несколько страшных ран, из которых хлестала кровь.
В водовороте неожиданно появилась высокая гора, вокруг которой обвивался алый змей. А затем с вершины горы брызнул ослепительно белый свет. Словно острейший меч, он разрезал пространство и хлынул потоком, достигая предела небес. Небо и земля содрогнулись, гора начала распадаться. Алый змей с шипением был вынужден отступить.
— Разрыв миров, вот что такое истинный разрыв миров... — глядя на это величественное зрелище, рассеянно пробормотал Дун Фанъяо.
А Ли Фань стоял с серьезным выражением лица.
«Мираж времени встречается раз в сто лет. Однако я так легко на него наткнулся».