Глава 680. Нежданная встреча с юной госпожой Лу
— Признаться, я прежде лишь мельком слышал имя твоей достопочтенной матери Фэй Сюэ. Говорили о его выдающейся силе, непревзойдённом мастерстве в создании артефактов и всеобщем уважении к нему. Но я и представить не мог, что ваша семья Сюань обладает таким могуществом в Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных.
— Даже такой безвестный бродячий культиватор, как я, прекрасно понимает, как нелегко заработать очки заслуг в Альянсе Бессмертных, — продолжил Ли Фань. — Сколько культиваторов самоотверженно трудятся, жертвуют жизнью, а в итоге едва достигают двадцатого уровня допуска. Но стоит лишь тебе, брат Шо, дать согласие — и можно сразу получить тридцатый уровень...
Сделав глоток духовного чая, Ли Фань с лёгким вздохом добавил:
— Та случайная встреча с братом Шо воистину стала моей величайшей удачей в трёх жизнях!
— Ха-ха-ха, я тоже не ожидал, что внезапная потеря контроля над «Мечом» приведёт к знакомству со столь удивительным человеком, как брат Ли, — рассмеялся Шо Фэн. — На уровне Зарождающейся Души найдётся не больше нескольких человек во всём Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных, способных одолеть меня божественной техникой!
Было заметно, что Шо Фэн высоко ценил Ли Фаня, ничуть не пренебрегая им из-за простого происхождения.
— Мы с тобой, воистину, связаны кармой... — воодушевлённо произнёс он и велел Чжи Цзинь подать ещё изысканных яств.
Они неспешно трапезничали, наслаждаясь ароматом духовного вина, когда снаружи донёсся едва различимый голос:
— Брат Шо! Брат Шо!
По лицу Шо Фэна промелькнуло недовольство, улыбка мгновенно исчезла. Не успел он и слова вымолвить, как белая фигура впорхнула в центр зала. Вошедшая была одета в белоснежное платье — стройная девушка с кожей, сияющей словно белая яшма.
— Брат Шо, ты вернулся и даже не сказал мне! — надула она щёки, словно рассердившись, хотя в глазах её читалось лишь обожание, когда она смотрела на Шо Фэна.
— Я только недавно вернулся, — с лёгким раздражением ответил тот.
— Ладно, — уныло протянула девушка. Переведя взгляд на сидящего рядом Ли Фаня, она заморгала большими глазами: — Брат Шо, кто это? Я раньше его никогда не видела.
— Это мой новый друг, Ли Фань, — небрежно бросил Шо Фэн.
— Это имя как будто где-то слышала... — девушка склонила голову набок, внимательно разглядывая Ли Фаня.
Тот лишь мельком окинул её взглядом, но в душе что-то шевельнулось. Хотя эта девушка не узнала его, он-то её прекрасно помнил — Лу Сюэцзин, дочь главного мастера формаций Лу Сичань из зала формаций. В прошлой жизни их связывали отношения хозяина и слуги!
«Оба они принадлежат ко второму поколению Альянса Бессмертных, так что неудивительно, что знакомы, — подумал Ли Фань. — Но кто бы мог подумать, что Лу Сюэцзин, обладающая высоким положением, избалованная и своенравная, окружённая толпой молодых талантов, перед Шо Фэном будет вести себя столь кротко».
Ли Фань быстро отвёл взгляд и, посмотрев на Шо Фэна, спросил, хотя и знал ответ:
— Брат Шо, это...
— Её фамилия Лу, зовут Лу Сюэцзин, — он назвал только имя, намеренно не упомянув о статусе её матери.
Намёк был очевиден, поэтому Ли Фань не стал расспрашивать дальше.
— Раз пришла прекрасная гостья, не буду больше отвлекать брата Шо, — Ли Фань сложил руки в приветствии, собираясь откланяться. — По поводу цветка Тяньлин, прошу брата Шо ещё поразузнать, — как бы между прочим напомнил он перед уходом.
Но эти слова неожиданно разозлили Лу Сюэцзин.
— Что? Так это ты просил брата Шо разузнать про цветок Тяньлин? — она злобно уставилась на Ли Фаня. — А он обманул меня, сказав, что сам хочет его получить! И я ещё потратила столько сил, заставляя этих ребят искать его.
Услышав это, Ли Фань невольно посмотрел на Шо Фэна.
— Как это обманул? Дела брата Ли — это мои дела, — хотя Шо Фэну было несколько неловко, но видя огорчённое лицо Лу Сюэцзин, он с досадой поспешил объяснить.
Лу Сюэцзин лишь упрямо твердила «я не слушаю, я не слушаю». Не решившись выплеснуть свой гнев прямо на Шо Фэна, она лишь ещё больше невзлюбила Ли Фаня.
— Ты чей отпрыск? Я тебя впервые вижу! — выпалила она. — Уж не шпион ли ты от Пяти Старейшин, специально втирающийся в доверие к брату Шо, чтобы выведать местонахождение Зеркала Небесной Бездны?! Сразу видно, что ты не хороший человек, раньше брат Шо никогда меня не обманывал...
— Лу Сюэцзин, что ты несёшь! — видя, как она не выбирает выражений, лицо Шо Фэна потемнело, и он тут же прикрикнул на неё.
Ли Фань, попавший под удар из-за странной логики девушки, не выказал раздражения. Наоборот, услышав её слова, его взгляд сосредоточился: «Так семья Сюань действительно как-то связана Зеркалом Небесной Бездны».
— Брат Ли, мне очень жаль. На сегодня достаточно, в другой раз я снова приглашу тебя в гости, — с искренним сожалением сказал Шо Фэн.
Велев Чжи Цзинь проводить гостя, он с тяжёлым вздохом принялся успокаивать Лу Сюэцзин, готовую расплакаться.
Бросив на них долгий взгляд, Ли Фань покинул древнее убежище.
— Брат Шо, ты должен мне поверить. Этот Ли Фань точно нехороший человек, — после долгих уговоров Шо Фэна Лу Сюэцзин наконец успокоилась. — От одного его взгляда становится не по себе, тебе лучше поменьше с ним общаться.
По сравнению со словами постороннего человека после одной встречи, Шо Фэн явно больше доверял собственным ощущениям.
— Хм, хорошо, я понял, — рассеянно ответил он, совершенно не принимая слова Лу Сюэцзин всерьёз.
***
По дороге обратно в Долину Долголетия Ли Фань анализировал скудные сведения, смутно нащупывая какие-то нити: «Мудрец Фэй Сюэ, искусная в создании артефактов. Есть сын, отец неизвестен. Лу Сисань, главный мастер зала формаций, в прошлой жизни руководила Формацией Блокировки Духа. Есть дочь, отец также неизвестен. Они знакомы друг с другом, возможно, близкие подруги. И обе как-то связаны с Зеркалом Небесной Бездны...»
«Интересно. Будет ли в этой жизни шанс снова заставить Старика-рыбака действовать, — размышлял про себя Ли Фань. — Правда, в этой жизни приказ о подмене потерян во Дворце Плывущих Облаков, и даже если схватить Лу Сюэцзин, неизвестно, чем её можно будет обменять».
Вернувшись в Долину Долголетия, он обнаружил, что Фан Цзайцзи уже исчез — видимо, отправился создавать защитные сокровища для воплощения Сюй Бая. А Лю Сань был занят организацией работы учеников секты Короля Медицины по подключению духовного сознания к формации «Великий Сон Весны и Осени».
«Через полгода, когда всё будет готово, воплощение сможет покинуть долину, — подумал Ли Фань. — А до тех пор истинному телу лучше оставаться в тени».
Придя в тайную комнату для тренировки, он увидел, что ограничение на вход в Царство Падшего Бессмертного снято.
— Благословение, дарованное Небожителями царства Сюаньхуан! — произнёс Ли Фань, совершая ритуал.
Он снова оказался в искажённом прозрачном пространстве, где перед ним мерцали три разные сцены. Недавно появившаяся «Создание меча в секте Небесного Меча» была разблокирована и доступна для входа.
Ли Фань без колебаний сосредоточил духовное сознание. В следующий момент, после краткого головокружения, он вошёл в Царство Падшего Бессмертного. Не успев разобраться в информации о персонаже, в которого вселился, он услышал доносящиеся взволнованные и гневные голоса:
— Скорее, будет на что посмотреть! Какой-то недавно вступивший во внешние ученики нагло заявил, что вызовет на бой старшего брата!
— Ты шутишь? С культивацией старшего брата найдётся ли среди внешних учеников тот, кто выдержит хотя бы один его удар?