Глава 669. Алая птица и шесть отсечённых голов
После того как ученики секты Короля Медицины присоединились к управлению, Ли Фань наконец смог вздохнуть спокойно — теперь ему не нужно было всё контролировать самому. За месяц он полностью поглотил всю блуждающую небесную судьбу мира звериных пород и достиг качественно нового уровня развития. В Пере Божественной Птицы Судьбы теперь можно было разглядеть смутный силуэт только что вылупившегося птенца, чьи перья ещё не успели отрасти. Чем-то он напоминал Черныша в детстве, хотя было в нём и что-то неуловимо иное.
Ли Фань закрыл глаза, и в следующее мгновение весь мир звериных пород предстал перед ним подобно туманному сиянию. Все происходящие в нём события, от великого до малого, мгновенно становились ему ясны. Однако он заметил нечто странное: вокруг двух мастеров Интеграции Дао — Фан Цзайцзи и Лю Саня — в определённом радиусе возникали искажения света и тени, делавшие картину нечёткой. И это при том, что оба мастера, осознав наблюдение Ли Фаня, даже не пытались скрыться.
«В мире Сюаньхуан сфера влияния мастера Интеграции Дао охватывает почти целую провинцию. А в этом малом мире культиватор такого уровня уже может противостоять самому миру. Вот она, естественная разница уровней», — пришло озарение к Ли Фаню.
Едва эта мысль промелькнула в его голове, как он сделал шаг и мгновенно преодолел десять тысяч ли, оказавшись у прозрачного пруда на вершине горы. Раньше, когда они с Фан Цзайцзи зачищали мир звериных пород, они проходили мимо этой горной вершины, но тогда он почему-то не заметил пруда. Только сейчас, полностью овладев небесной судьбой мира, он обнаружил здесь нечто необычное.
У пруда стояла деревянная хижина. Ли Фань толкнул дверь и вошёл внутрь. В комнате, гордо выпрямившись, стояла Божественная Птица Судьбы, чьи некогда прекрасные перья утратили свой блеск. Хотя она всё ещё выглядела величественно, жизненная энергия покинула её тело.
— Черныш... — с первого взгляда Ли Фань узнал мистическую птицу.
«Неужели это... смерть от исчерпания жизненной силы?» — после недолгого наблюдения подумал Ли Фань. Даже несмотря на то, что продолжительность жизни Божественных Птиц Судьбы намного превышала таковую у культиваторов, эта Божественная Птица Судьбы, прожившая с древних времён до нынешних дней, всё же встретила свой конец.
Однако вскоре Ли Фань заметил некоторые несоответствия. По логике, Черныш была демоническим зверем той же эпохи, что и Черныш, но при этом сила птицы Цин Луань значительно уступала Божественной Птице Судьбы. Более того, Черныш слился с волей небес этого мира. Не было никакого смысла в том, что Малышка Цин всё ещё жива и здорова, а Черныш уже пал.
«Неужели Черныш по какой-то причине растратил огромное количество своей жизненной силы?» — Ли Фань прищурился.
Активировав божественную технику «Судьба в моих руках» и защитив себя доменом судьбы, Ли Фань осторожно коснулся тела Божественной Птицы Судьбы. Ху! Словно лёгкий ветерок пронёсся по комнате, и тело Черныша в одно мгновение рассыпалось на мельчайшие частицы, растворившись без следа.
В то же мгновение бесчисленные размытые картины промелькнули в сознании Ли Фаня. Поначалу события были очень похожи на то, что он сам пережил в Царстве Падшего Бессмертного: счастливое взросление вместе с Сюй Кэ в секте Повелителей Зверей, встреча с господином Баем, ворвавшимся во врата горы, последующее назначение отправиться на гору Святых Зверей Южного моря... В конце концов, не пройдя испытание «Кольцом единения», Черныш был изгнан сюда Императором Трёх Мо.
Разница заключалась в том, что в реальной истории Черныш не смог воспользоваться возможностью встречи с господином Баем. Без истинной техники развития, прибыв в этот малый мир, он мог полагаться только на память о техниках, хранившуюся в его крови. Хотя за долгие годы он с трудом достиг божественной техники «Судьба в моих руках», но уже оказался связан с судьбой этого мира.
Покинуть этот мир было возможно, но требовало крайне высокой цены. Впрочем, если не покидать свой родной мир слишком часто или после возвращения продолжать подпитывать себя небесной судьбой, получить смертельную рану было не так просто. Но Черныш всё равно сделал это. А причина была в том...
Ли Фань погрузился в воспоминания Черныша после его прибытия в мир звериных пород. Поначалу, чтобы Чернышу не было одиноко, Сюй Кэ часто посылал ему сообщения, рассказывая о своих приключениях:
— Черныш, знаешь, этот путь был таким захватывающим и опасным! Мы не только встретили множество удивительных малых миров, но и подверглись нападению демонических зверей!
— Эх, сначала мы думали, что кто-то проболтался. Позже выяснилось, что нам просто не повезло — мы столкнулись с группой демонических зверей, которые почему-то тоже оказались в малом мире. Мы атаковали первыми, но в итоге один демонический зверь сбежал, и весть о нашем отступлении разнеслась вместе с ним.
— К счастью, мы уже почти у цели!
...
— Черныш, Черныш! Ты помнишь господина Бая? Я думал, он уже достаточно силён. Но оказалось, что он ещё сильнее, чем я представлял! Я с группой братьев по школе получил задание исследовать один малый мир. И представляешь, мы столкнулись с невероятно страшным чудовищем!
— Девять голов, невообразимо огромное тело, распластавшееся в небесах! Каждый раз, когда оно разевало пасть, казалось, будто оно может разорвать и проглотить часть мира!
— Я думал, что мне конец! Что больше никогда не увижу тебя, Черныш!
— Но когда я покидал мир Сюаньхуан, старший брат Лу Я дал мне красную веревку, сплетённую господином Баем. И как раз когда девятиглавая птица посмотрела на меня, из веревки вылетела тонкая нить!
— Я даже не успел среагировать, как красная нить, словно острый меч, рассекла воздух. В мгновение ока она отсекла шесть голов этой птицы!
— И веревка на этом не остановилась — она буквально стянула чудовище с небес!
— Я тогда просто остолбенел! Господин Бай действительно невероятно силён!
— Черныш, я получил очень важное задание, возможно, довольно долго не смогу с тобой общаться.
— Прости меня. Но ничего страшного, вот вернусь, и всё будет хорошо!
— Черныш, скажи, почему культиваторы, хотя изначально тоже были людьми... Почему, встав на путь совершенствования, они становятся такими жестокими к себе подобным?
Сцена за сценой быстро проносились перед глазами Ли Фаня. Так он узнал, что Сюй Кэ однажды приходил в этот мир звериных пород и встречался с Чернышом. К тому времени Сюй Кэ уже вырос в статного юношу, воплощение доблести. Хозяин и слуга встретились здесь, у пруда на вершине горы, и долго беседовали.
Позже Сюй Кэ, как поспешно пришёл, так поспешно и ушёл. Черныш изначально хотел последовать за ним, но, во-первых, запрет, наложенный Императором Трёх Мо, всё ещё действовал, а во-вторых, Сюй Кэ сказал, что во внешнем мире происходят большие перемены, и если Черныш пойдёт с ним, это может быть опасно. Он попросил Черныша остаться здесь и подождать, пока не придёт подходящее время, и тогда он вернётся за ним.
После расставания они ещё несколько раз общались. Только промежутки между общением становились всё длиннее, и по изображению и интонациям можно было проследить взросление Сюй Кэ. Пока однажды... Черныш внезапно потерял связь с Сюй Кэ.
Будучи его духовным зверем-компаньоном, хотя отношения хозяина и слуги уже не существовали, между ними всё ещё оставалась некая таинственная связь. Даже на расстоянии в десятки тысяч ли, даже через несколько миров, Черныш всё ещё мог смутно ощущать существование Сюй Кэ. А теперь, когда эта связь исчезла, оставалась только одна возможность.
Сюй Кэ умер.