Глава 647. Чужими руками жар загребая
Синий луч света не только сдерживал Багровое Пламя, но и разделился на десятки тысяч тонких нитей, исходящих из зеркальной поверхности в руках Хун Си. Подобно острым иглам, они пронзили тело противника, отчего его черно-красный силуэт затрепетал, словно пламя свечи на ветру.
Острый взгляд Ли Фаня уловил, как синие нити будто высасывали что-то — тело Багрового Пламени медленно уменьшалось, а его аура постепенно слабела. Чем яростнее тот пытался вырваться, тем крепче затягивались нити, словно паутина вокруг попавшего в нее насекомого. Синяя гигантская сеть держала его мертвой хваткой.
Нынешнее жалкое зрелище резко контрастировало с воспоминаниями Ли Фаня о предыдущих жизнях, где даже терпя поражение, Багровое Пламя демонстрировал всю мощь сущности Неба и Земли на уровне Интеграции Дао.
«Сила сущности Неба и Земли происходит от самих Небес и Земли, — размышлял Ли Фань, наблюдая за его плачевным положением. — А Формация Блокировки Духа как раз способна заменить Небо, лишив его этой связи. Неудивительно, что Багровое Пламя выглядит столь жалко. Интересно, сможет ли эта формация подавить Чернильную Смерть? Если его все же принесут в жертву, призовут ли Небеса и Земля еще более могущественную сущность?»
Когда все наблюдатели в море Сгустившихся Туч уже решили, что исход предрешен, из морских глубин внезапно поднялась огромная ладонь. В мгновение ока пять пальцев сомкнулись, схватив и Хун Си, и Багровое Пламя!
— Тянь Ян! — воскликнул Ли Фань, мгновенно узнав происхождение этой гигантской руки.
Но на этот раз Тянь Ян появился без своей фирменной фразы «Тянь Ян никому не уступает». Вместо этого он бесшумно подкрался под двумя противниками, застывшими в противостоянии, и, словно птица-подражатель, одним махом поймал их обоих.
— Ты смерти ищешь! — в ярости воскликнул Хун Си, столкнувшись с внезапной атакой.
Осторожно поддерживая Формацию Блокировки Духа, он одновременно направил множество горных хребтов, чтобы те врезались в пять пальцев, окружавших его подобно тюремным стенам. Бум! К его удивлению, рука даже не попыталась защититься от атаки. Она позволила материализованным горным хребтам, неотличимым от настоящих, врезаться в себя. В момент столкновения эти величественные пики, словно встретившись с чем-то в сто раз тверже их самих, мгновенно рассыпались в пыль.
Тело Монарха Хун Си слегка задрожало — от мощной отдачи он чуть не потерял контроль над формацией. Багровое Пламя, почувствовав перемену в ситуации, прекратил сопротивление и лишь сжался, накапливая силы в ожидании следующей бреши в защите противника.
«Проклятье!» — мысленно выругался Хун Си, попав впросак. Он решил временно игнорировать гигантскую руку Тянь Яна и, решительно настроившись, направил всю свою силу на активацию формации, чтобы переплавить Багровое Пламя.
Однако Тянь Ян, ставший более сообразительным благодаря усилению Ли Фаня, явно не собирался позволять планам Хун Си осуществиться. Пять пальцев гигантской руки мгновенно покраснели, словно в них текла земная лава. Часть ее даже просочилась из марионеточного тела, вращаясь в воздухе и что-то рисуя. Подобно танцующим огненным драконам, потоки лавы в мгновение ока образовали полноценную формацию, заключив в ней обоих противников.
— Формация Возвращения к истокам земного огня! — в глазах Ли Фаня промелькнул яркий блеск.
«Похоже, Тянь Ян явно эволюционировал — он больше не полагается только на грубую силу, а научился использовать формации! А Хун Си слишком жаден — за все время, пока формация создавалась у него на глазах, он даже не попытался уклониться. Просто не смог отказаться от уже пойманной сущности Неба и Земли. Теперь посмотрим, кто окажется быстрее: либо Хун Си высосет всю силу Багрового Пламени, убьет его и достигнет уровня Интеграции Дао, либо Тянь Ян поглотит Хун Си и сам станет Мудрецом...»
Пока Ли Фань с интересом наблюдал за противостоянием трех фигур в небе, некоторые культиваторы в городе Сгустившихся туч уже не могли усидеть на месте.
— Сущность Неба и Земли достается достойному! Собратья по Дао, вот он — шанс изменить предначертанное Небесами! — раздались голоса.
Подстрекаемые чьими-то призывами, более сотни культиваторов, не в силах противостоять искушению, один за другим начали атаковать застывших в противостоянии троих. Каждый надеялся стать тем счастливчиком, который сорвет куш и в одночасье вознесется к небесам.
Ли Фань заметил, что даже Хэ Чжэнхао чуть не поддался искушению и уже взлетел было вверх. Но на полпути он внезапно опомнился и вернулся обратно.
— Подожди еще, подожди, — услышал Ли Фань его тихий шепот.
Плотно сжатые глаза и дрожащее тело красноречиво говорили о том, как сильно он сдерживает свое желание. Ли Фань усмехнулся и вновь перевел взгляд на Тянь Яна и остальных.
Формация Возвращения к истокам земного огня была доведена Тянь Яном до предела. Из морского дна непрерывно извергались потоки земной лавы, создавая удивительное зрелище огненных драконов, танцующих в море. Ли Фань знал, что это Тянь Ян изо всех сил манипулирует силой земного огня Сгустившихся туч. Изначально эта сила, привязанная к земным жилам, не могла быть так легко подчинена культиватором. Но ранее Хун Си, пытаясь выманить Багровое Пламе, активировал формацию зарождения небесного элемента, полностью разрушив земные жилы моря. Поэтому земная лава, освободившись от оков, теперь бушевала, словно вырвавшийся на волю дикий конь, позволив формации работать с утроенной эффективностью.
Так что, в некотором смысле, что посеешь, то и пожнешь — Монарх Хун Си сам вырыл себе могилу. Заметив, что его энергия истощается быстрее, чем у Багрового Пламени, он то и дело менялся в лице. В этот момент, если бы он отозвал формацию Блокировки Духа, прекратив подавление противника, и сосредоточился на защите, то, возможно, смог бы вырваться из формации Возвращения к истокам земного огня.
Но формацию Блокировки Духа можно использовать лишь единожды. После применения зеркало становится обычным предметом, и только вернувшись в штаб-квартиру Альянса Десяти Тысяч Бессмертных и подав заявку на подзарядку, можно было снова его использовать. А это означало, что прерывание процесса сведет на нет все усилия. Возможно, он и сохранит жизнь, но о достижении Интеграции Дао можно будет забыть. А если биться насмерть, то хоть и появится угроза жизни, но будет определенный шанс достичь уровня Интеграции Дао! И тогда перед ним откроются все пути, а судьба полностью изменится!
На лице Хун Си появилось свирепое выражение — за долю секунды он принял окончательное решение. Потоки света сорвались с его тела, атакуя формацию Возвращения к истокам земного огня в попытке замедлить процесс своего поглощения. А сам он с решительным взглядом полностью забыл обо всем остальном, сосредоточившись на управлении формацией Блокировки Духа, подавляя и перерабатывая Чернильную Смерть.
Время шло, и тело Багрового Пламени становилось все тусклее. Оно уже стало почти прозрачным, словно готовым исчезнуть между Небом и Землей.
— Умри! — в ярости воскликнул Хун Си, превратившись в поток землисто-желтого света и без колебаний устремившись к Багровому Пламени.
В тот же миг формация Блокировки Духа вспыхнула ослепительным светом. Синий и желтый цвета переплелись, словно острый клинок, готовый вонзиться в тело Багрового Пламени.