Глава 631. Белый туман меняет законы жизни и смерти
Лю Сань не спешил с ответом. Помолчав некоторое время, он задал встречный вопрос:
— Молодой господин, известно ли вам, есть ли у Альянса Десяти Тысяч Бессмертных какие-нибудь опорные пункты в пределах Белого Туманного Барьера?
Ли Фань удивлённо вскинул брови:
— Что заставило вас задуматься об этом, старейшина Лю?
Лю Сань задумчиво погладил бороду и начал неспешно рассказывать:
— Когда я управлял Истинной ладьёй Пусяня, пробираясь сквозь бескрайние просторы белого тумана, мне довелось издалека заметить несколько групп культиваторов, чьё поведение показалось весьма странным. Они находились прямо в поглощающем энергию белом тумане без какой-либо защиты. Передвигались медленно, словно что-то искали.
Он на мгновение прервался, а затем продолжил:
— Но самым тревожным было то, что я совершенно не ощущал от них энергии жизни. Поначалу я решил, что они уже пали и действуют лишь по инерции, как ходячие мертвецы. Только собрался приблизиться для изучения, как один из них будто почувствовал моё присутствие и обернулся. В тот же миг я ощутил прикосновение божественного сознания.
— Поскольку моей главной задачей оставался поиск Долины Долголетия, я решил не рисковать. Отправил им мысленное послание о своих мирных намерениях и поспешил удалиться. Но раз Долина Долголетия скрыта в тумане, то в будущем, когда наша секта Короля Медицины будет проходить через эти места, мы можем снова столкнуться с этими существами. Лучше заранее продумать план действий.
По мере того как Лю Сань вёл свой рассказ, лицо Ли Фаня становилось всё более серьёзным.
«Культиваторы в тумане, без признаков жизни, но во всём остальном неотличимые от обычных?» — Почти мгновенно в его памяти всплыл эпизод из прошлой жизни — та группа культиваторов Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, что вышла из тумана спустя более четырехсот лет, мёртвые, но каким-то образом сохранившие подобие жизни.
«Неужели им уже удалось найти способ обращать смерть в жизнь?» — Ли Фань тут же принялся подробно расспрашивать Лю Саня об этой загадочной группе культиваторов. Спустя некоторое время он немного успокоился.
«Они двигаются словно в полубессознательном состоянии, как живые мертвецы. До истинного воскрешения из мёртвых ещё очень далеко, хотя признаки жизни в мёртвых телах действительно появились».
Этот Небожитель, сумевший незаметно для всех обратить вспять законы жизни и смерти и тайно достигший просветления, оставался крайне загадочной фигурой. Даже в прошлой жизни, вплоть до появления “объединения Сюаньхуан” и эпохи правления Небесного союза, он так и не раскрыл себя. Очевидно, он намеренно скрывал свою личность, и какими бы ни были его цели, ясно одно — он не желал, чтобы его беспокоили.
После притворных раздумий Ли Фань произнёс:
— Происходящее и впрямь крайне странно. Впрочем, нашу секту Короля Медицины это не касается. Даже если небо обрушится — Альянс Десяти Тысяч Бессмертных справится. Если впредь столкнёмся с ними — просто обойдём стороной.
Лю Сань нашёл слова Ли Фаня разумными, кивнул и оставил эту тему. Достав карту, он указал на определённую точку:
— Долина Долголетия сейчас находится в Белом Туманном Барьере на границе провинций Лоянь и Люэин, примерно здесь. В тумане восприятие расстояния немного искажается, но общее направление я указал верно.
Ли Фань мельком взглянул на карту, запоминая расположение.
— Не так уж далеко от моря Сгустивишихся туч, можно в любой момент переместиться туда. К тому же провинция Лоянь гораздо оживлённее и лучше подходит в качестве первого плацдарма для возвышения нашей секты Короля Медицины. Однако, чтобы не вызвать подозрений у Чжоу Цинъана, нужно постепенно и осторожно сворачивать дела в море Сгустившихся Туч.
— Как скажете, молодой господин, — кивнул Лю Сань. — Прошло уже столько лет, несколько дней погоды не сделают. К тому же я запечатал вход в Долину Долголетия особой техникой, посторонние точно не обнаружат.
Решив этот вопрос, Ли Фань вернулся к основной теме и предложил немного поупражняться. Лю Сань тут же оживился:
— Похоже, молодой господин достиг успехов в освоении нового пути?
— Верно, старейшина Лю. Вы даже не представляете — Зеркало Небесной Бездны Альянса Десяти Тысяч Бессмертных поистине божественный артефакт. Оно обладает множеством невероятных способностей, даже помогает мне развивать божественные техники. Жаль только, что ваш уровень культивации слишком высок, а происхождение невозможно скрыть, иначе вы могли бы сами это испытать.
— Хе-хе, сколько бы преимуществ ни было, моя жизнь уже подходит к концу. Главное, чтобы вы, глава секты, могли ими воспользоваться! — беззаботно отозвался Лю Сань.
После этого они отправились в тренировочный зал у котла секты Короля Медицины и провели несколько поединков. Хотя это называлось упражнением, на деле Лю Сань просто помогал в тренировке. Как бы ни была удивительна техника «Меч Разрывающий Небесные Сердца», пытаться преодолеть разрыв в два больших уровня и ранить Лю Саня, достигшего уровня Интеграции Дао, было несколько самонадеянно.
Тем не менее, Лю Сань не переставал восхищаться этой божественной техникой:
— Недаром глава секты избрал вас преемником, молодой господин, раз вы смогли постичь такую глубокую божественную технику. Одним ударом разбить небеса, меч движется как мысль. Убийственная мощь и непредсказуемость. Если бы вы достигли уровня Трансформации Души, мне бы пришлось нелегко против этой божественной техники.
Он поднял указательный палец левой руки, разглядывая на нём неглубокую царапину. Глядя на свой «результат», Ли Фань примерно оценил силу «Меча Разрывающего Небесные Сердца». На самом деле он даже не использовал полную силу, задействовав лишь мощь одного подмира. Если бы он активировал силу всех пяти подмиров Пяти Элементов, внезапный всплеск разрушительной силы был бы как минимум в десять раз мощнее. Тогда бы дело не ограничилось одной царапиной.
«Ранить могу, но убить — нет. Всё-таки разница в силе между уровнями Интеграции Дао и Зарождающейся Души не так мала, как между Возведением Основания и Зарождающейся Души», — понял Ли Фань.
В последующие дни Ли Фань поручил Лю Саню отобрать среди всё ещё спящих культиваторов секты Короля Медицины нескольких надёжных людей и пробудить их первыми. Вскоре огненное бедствие сожжёт море, и все основы, заложенные Ли Фанем в этих местах, будут погребены вместе с ним. Обелить свою репутацию после этого будет уже не так просто. Поэтому нужно было воспользоваться оставшимся временем и ускорить процесс вступления культиваторов секты Короля Медицины в альянс.
Лю Сань прекрасно понимал, что в нынешних условиях, когда невозможно совершенствовать одну и ту же технику одновременно, любая техника совершенствования — огромная ценность, особенно высокоуровневые. Поэтому он крайне тщательно подходил к отбору людей. Впрочем, в молодости он не стремился к власти, просто следовал за Лю Жучэнем, сосредоточившись на совершенствовании и изготовлении пилюль. Поэтому у него не было доверенных людей, а о характере учеников секты Короля Медицины он знал лишь в общих чертах.
После долгих размышлений он даже тайно обратился к Ли Фаню с предложением «насильственного контроля». Хотя это полностью соответствовало планам Ли Фаня, внешние приличия требовалось соблюсти. Изобразив колебания, он молча опустил голову.
Видя это, Лю Сань принялся убеждать:
— Молодой господин, помните — доброта не для военачальника. Ситуация сейчас особая, нельзя допускать ни малейшей оплошности. Человеческая природа многогранна, её трудно постичь до конца. Нельзя требовать, чтобы все были как мы — готовы отдать жизнь за возрождение секты Короля Медицины.
Словно что-то вспомнив, Лю Сань холодно усмехнулся:
— В секте Короля Медицины немало предателей. В те годы... — он запнулся. — Теперь Альянс Десяти Тысяч Бессмертных сильнее, чем десять сект Бессмертного Дао. Как знать, может, очнувшись и увидев могущество альянса, они захотят перейти на его сторону.