Глава 611. Бездна тёмного моря пустоты
— Вполне возможно. И действительно логично, — после долгих раздумий медленно кивнул Ли Фань.
Этот вывод наконец-то объяснял одно давнее недоумение, которое долго не давало ему покоя: почему Обитель Бессмертных при своём появлении не поглотила мир Сюаньхуан сразу? Почему вместо мгновенного уничтожения у культиваторов оказалось достаточно времени, чтобы планомерно захватывать окружающие подмиры и малые миры для противостояния ей? Учитывая нынешнюю ужасающую силу притяжения Обители Бессмертных, изначальный мир Сюаньхуан никак не смог бы ей противостоять.
К тому же захват малых миров — отнюдь не дело одного дня. Бесчисленные окружающие миры, должно быть, являются плодом тысячелетних неустанных усилий секты Сюаньтянь и десяти Бессмертных сект. Всё это указывает на то, что сила притяжения Обители Бессмертных не оставалась постоянной, а непрерывно росла день ото дня. Что же до причины усиления притяжения... Весьма вероятно, что это связано с тем, что мир Сюаньхуан постепенно приближается к Обители Бессмертных.
В сознании Ли Фаня мгновенно возникла яркая картина: в бескрайнем море пустоты, словно корабли, плавают многочисленные миры культиваторов. Однажды в верхней части этого моря появилась чёрная дыра под названием «Обитель Бессмертных». Её мощная сила притяжения начала непрерывно поглощать всё вокруг, образуя гигантский водоворот. Под её влиянием миры культиваторов в море пустоты неконтролируемо притягивались к ней, словно листья к воронке урагана.
Поначалу, из-за крайне малых изменений, обитатели различных миров ничего не замечали. Лишь когда скорость падения к «Обители Бессмертных» стала увеличиваться, они обнаружили неладное. И тогда, подобно тому, как утопающий инстинктивно хватается за всё, что может удержать его на плаву, культиваторы мира Сюаньхуан начали привязывать «верёвками» далёкие, всё ещё относительно неподвижные «рифы» в море пустоты — различные подмиры и малые миры, пытаясь отсрочить свою неминуемую гибель.
Конечно, в этом процессе не обошлось без тех, кто желал в одиночку спастись бегством, отправившись на поиски новых «кораблей». Но если бы все поступали так, разве не пошёл бы мир Сюаньхуан ко дну ещё быстрее? Именно поэтому рулевые мира Сюаньхуан — будь то секта Сюаньтянь или десять Бессмертного сект, или даже нынешние Альянс Десяти Тысяч Бессмертных и Пять Старейшин — чтобы избежать подобного развития событий, все как один решили держать истинное положение мира в строжайшей тайне.
Они изначально полагали, что с помощью этих верёвок смогут постепенно вытащить мир Сюаньхуан из водоворота. Но факты доказали, что они жестоко ошибались.
«”Вес” культиваторов, вероятно, напрямую связан с этими “верёвками”, — размышлял Ли Фань. — Изначально миры соединялись с подмирами напрямую, но после того как культиваторы начали похищать силу Неба и Земли, они сами стали частью этих связей. Если кто-то внезапно умирает, это всё равно что несколько тонких нитей в верёвке внезапно исчезают. Хотя после смерти культиватора его путь возвращается к Небесам, а подмир возвращается к Небу и Земле, всё же требуется время, чтобы силы мироздания автоматически восстановили эту связь. Если скорость гибели культиваторов не превышает норму — ещё ничего, но стоит превысить определённый порог...»
Ли Фань вспомнил, как в прошлой жизни Цзи Хундао, столкнувшись со старшей сестрой Чжао в провинции Тяньлин, использовал «Формация Блокировки Духа Небесной Бездны», чтобы мгновенно убить культиваторов целой провинции, используя массовую гибель как угрозу. В тот страшный момент, когда множество культиваторов одновременно потеряли жизни, даже весь мир Сюаньхуан содрогнулся до основания.
«Эти присоединённые подмиры и малые миры неразрывно связаны с жизнью и смертью мира Сюаньхуан. Так называемые “верёвки” не так-то просто разорвать, — продолжал анализировать ситуацию Ли Фань. — Иначе наверняка нашлись бы культиваторы, которые сбежали бы по проходам в малые миры, а затем разорвали бы их связь с миром Сюаньхуан. Дело не в том, что не хотят, а в том, что просто не могут. А действия Империи по прокладыванию пути в пустоте с помощью ста тысяч Китов Потрошителей Пустоты больше похожи не на разрыв верёвок, а на их удлинение. Когда длина растяжения, то есть расстояние между ними и миром Сюаньхуан, станет достаточным, и когда мир Сюаньхуан упадёт в Обитель Бессмертных, превратившись в пыль, то при внезапном исчезновении того, что привязано к другому концу верёвки, возможно, они действительно смогут спастись. Жаль только, что этот процесс требует слишком много времени, а мир Сюаньхуан вряд ли сможет продержаться так долго».
Внезапно Ли Фаню пришла в голову новая мысль: если мир Сюаньхуан может с помощью верёвок захватывать подмиры и малые миры, почему же не привязать верёвки к другим мирам культиваторов такого же масштаба, находящимся вдалеке? По логике, полноценный мир должен быть намного полезнее простого подмира.
«Возможно, они пробовали, но потерпели неудачу, — рассуждал он. — Или же... Просто невозможно определить местоположение других миров».
Сердце Ли Фаня внезапно дрогнуло от этой догадки. Будучи такими же кораблями в море пустоты, другие миры культиваторов определённо не хотят, чтобы их утянули вниз те, кто уже попал под влияние Обители Бессмертных. Осознав нынешнюю ситуацию в море пустоты и не желая стать соломинкой для утопающих, они, весьма вероятно, предприняли действия по активному сокрытию своих миров.
Подмиры и малые миры, возможно, не способны на это, но высокоразвитые миры культиваторов должны обладать такой способностью. Точнее говоря, те, кто не смог этого сделать, вероятно, уже давно были затронуты падающими мирами и так же устремились к Обители Бессмертных.
К тому же из-за существования Обители Бессмертных всё море пустоты в той или иной степени подверглось её влиянию. Положение всех миров культиваторов относительно сместилось. Изначально определённые направления «дорожных указателей» все стали бесполезны. Найти другие скрывшиеся миры культиваторов теперь, должно быть, невероятно сложно.
Это, возможно, объясняет, почему тогда мир Сюаньхуан внезапно потерял связь со всеми другими мирами культиваторов.
«Некогда сияющее море пустоты в одно мгновение погрузилось во тьму, — мрачно подумал Ли Фань. — Каждому миру, помимо страха быть поглощённым Обителью Бессмертных, приходится ещё и скрывать себя, чтобы другие миры культиваторов не обнаружили их. Действительно, одна мысль об этом вызывает отчаяние».
Хотя Ли Фань так думал, явно в его сердце не было и тени страха. Более того, на его лице даже появилась едва заметная загадочная улыбка. Имея [Истину], найти путь к спасению среди десяти миллионов возможностей для него не составит особого труда. Тем более, раз останки Истинного Бессмертного всё ещё сохраняют целостность тела в Обители Бессмертных, значит, падение туда не обязательно означает лишь путь к смерти. Невозможность выжить — всего лишь вопрос недостаточной силы.
Помолчав долгое время, Ли Фань поднял голову, его взгляд проник сквозь прозрачные стенки истинного котла Короля Медицины прямо в небесную высь.
«Правильны ли мои догадки, на самом деле очень легко проверить, — подумал он. — Достаточно снова вылететь за пределы мира Сюаньхуан и лично встретиться с “Обителью Бессмертных”. Тысячу лет назад Лю Жучэнь управлял котлом Короля Медицины и летел в пустоте некоторое время, прежде чем попасть под её притяжение. Сейчас прошло столько времени с тех пор, боюсь, как только мы покинем мир Сюаньхуан и потеряем защиту мира, сразу же будем притянуты к Обители Бессмертных. Совершенно не останется времени на реакцию».
«Более того, — продолжил он свои размышления, — когда мы будем всё ближе и ближе к Обители Бессмертных, возможно, однажды мы сможем отчётливо увидеть на небосводе её руины и те безмолвно возвышающиеся останки Истинного Бессмертного».
Ли Фань протянул левую руку и вызвал ядро управления котла Короля Медицины.
«В этой жизни до использования [Истины] стоит провести разведку, — решил он. — Исследовать всё досконально».
Погрузившись в размышления, лишь спустя долгое время Ли Фань убрал ромбовидный кристалл.
«Теперь я полностью контролирую Истинный котёл Короля Медицины, жизнь и смерть спящих членов секты Короля Медицины находится в моей власти, — подвёл он итог своим достижениям. — Сейчас всё ещё живы шесть культиваторов уровня Интеграции Дао и двадцать три уровня Трансформации Души. Культиваторов уровня Зарождающейся Души и ниже — несколько. Главным приобретением в этот раз, помимо этих культиваторов, стало знание о том скрытом мире — Долине Долголетия. Только неизвестно, сохранилась ли она за прошедшую тысячу лет».