Глава 605. Дорожный знак иного мира
— Ли Чэнь?! — в памяти Ли Фаня внезапно всплыло лицо хрупкого юноши.
«Как такое возможно? Он — тайный Правитель Закона секты Сюаньтянь?» — сердце Ли Фаня затрепетало от этого открытия.
Этот Ли Чэнь был не кем иным, как телом, в которое вселялся Ли Фань во время события «Поиски плода долголетия в Нинъюань» в Царстве Падшего Бессмертного. Внутренний ученик секты Пурпурного Неба, младший брат Чжан Цяньмо! Но что-то здесь не сходилось. Ли Фань уже много раз нисходил в Царство Падшего Бессмертного, занимая его место, и досконально знал все воспоминания, хранившиеся в сознании того человека. Ли Чэнь был всего лишь ребёнком из обычной горной деревни, который благодаря своему таланту к совершенствованию был принят в секту Пурпурного Неба. В его памяти не было ни единого намёка на то, что он — древний Правитель Закона секты Сюаньтянь.
«Есть три возможных объяснения, — размышлял Ли Фань. — Первое: этот Правитель Закона существовал как некая душа-паразит внутри тела Ли Чэня. Последний взгляд умирающего Бессмертного отражал всё сущее в мире, но в Царстве Падшего Бессмертного воссоздавалось только истинное я живых существ. Другие чужеродные сущности внутри тела не могли быть воспроизведены».
«Вторая возможность: во время события поисков плода долголетия в Нинъюань Правитель Закона ещё не захватил тело Ли Чэня. Только после того, как Ли Чэнь получил тяжёлые ранения и был доставлен Чжан Цяньмо обратно в секту, Правитель Закона секты Сюаньтянь, до того скрывавшийся в секте Пурпурного Неба, воспользовался моментом и вселился в его тело».
«И последняя возможность... — Ли Фань на мгновение задумался. — База культивации Правителя Закона секты Сюаньтянь была настолько глубока, что пронизывала небо и землю, его сокрытие было настолько искусным, что даже тот Бессмертный, способный прозревать всё сущее в мире, не мог разглядеть его тайны. Поэтому то, что было создано в Царстве Падшего Бессмертного, оказалось лишь поверхностным отражением...»
После тщательного анализа Ли Фань отверг третью возможность как маловероятную. Если бы даже одинокий Правитель Закона на краю гибели обладал силой, сравнимой с Бессмертным, то насколько же могущественной должна была быть вся секта Сюаньтянь в те времена? Их бы точно не смогли свергнуть объединённые силы десяти Бессмертных сект.
«В Царстве Падшего Бессмертного всё практически идентично реальному миру, — продолжал рассуждать Ли Фань. — Даже потоки духовной энергии и работа техник совершенствования воспроизводятся в точности, а остаточные души внутри тела не могли бы укрыться от взора Бессмертного. Значит, вероятнее всего, Правитель Закона секты Сюаньтянь захватил тело Ли Чэня, когда тот потерял сознание».
«Возможно, состояние самого Правителя Закона тоже было не слишком хорошим, он едва выживал. После того как ему чудом удалось избежать преследования посланников десяти Бессмертных сект, он продолжал скрываться в секте Пурпурного Неба. За это время он, вероятно, сменил несколько тел, пока наконец не завладел телом Ли Чэня».
Основываясь на различной информации, полученной из разных источников, Ли Фань тщательно проанализировал ситуацию и восстановил возможную картину событий. От осознания открывающихся возможностей его сердце забилось чаще. Правитель Закона секты Сюаньтянь существовал в мире ещё со времён древней эпохи культивации — количество известных ему тайн должно быть неисчислимым. Если бы удалось извлечь его душу и память...
«Определённо стоит попробовать, — решил Ли Фань. — Когда в этом мире Альянс Десяти Тысяч Бессмертных обнаружил его, этот Правитель Закона всё ещё находился в состоянии сна, его защитные способности не могли быть слишком сильными. Если удастся взять его под контроль, не только можно будет узнать множество тайн и техник совершенствования, но и решится вопрос с личностью для появления в мире Сюаньхуан — не придётся каждый раз притворяться культиватором секты Небесных механизмов, что создаёт слишком много изъянов в маскировке».
Впрочем, он тут же одёрнул себя: «Нельзя терять бдительность. В те времена секта Сюаньтянь держала в руках бразды правления небесами, все Правители Закона в секте определённо достигли древнего уровня долголетия. Хотя в процессе падения секты Сюаньтянь он, должно быть, получил тяжёлые ранения, да и проспал столько лет, его сила точно не та, что прежде. Но кто знает, какие козыри могут быть спрятаны у этих древних гигантов, особенно у существ, проживших неизвестно сколько лет? Всё же нужно сначала послать воплощение проверить ситуацию. Стоит рискнуть — в любом случае, это не может быть опаснее, чем планировать что-то против Небесного Доктора».
Все эти мысли промелькнули в одно мгновение. Хотя выражение его лица почти не изменилось, мгновенная смена эмоций всё же была замечена Цзяо Сююанем. В его взгляде мелькнуло любопытство, и он не удержался от вопроса:
— Неужели вы, собрат по Дао, действительно были знакомы с этим Ли Чэнем?
Ли Фань слегка покачал головой и быстро ответил:
— О знакомстве речи не идёт. Просто встречались несколько раз. Однако тогда я думал, что он лишь обычный ученик секты Пурпурного Неба, не ожидал... — он вздохнул. — Воистину, знаешь человека в лицо, но не знаешь его сердца!
Цзяо Сююань понимал, что слова Ли Фаня не соответствуют истине. Однако у каждого есть свои тайны, и он не собирался докапываться до сути.
— Хе-хе, — усмехнулся он. — А зачем же собрат по Дао расспрашивает об этом древнем культиваторе в состоянии сна?
Ли Фань сложил руки в почтительном жесте:
— Всего лишь выполняю чью-то просьбу.
Цзяо Сююань задумчиво кивнул и больше ничего не сказал. Они ещё немного поговорили о пустяках. Перед самым прощанием Ли Фань как бы между прочим спросил:
— Да, кстати, те малые Котлы Короля Медицины, которые я просил тебя раскопать ранее, всё ещё у тебя?
— Давно продал, — ответил Цзяо Сююань. — Тогда ты, собрат по Дао, был совершенно равнодушен к ним, почему же теперь вспомнил о старом деле?
— Просто пришло в голову, вот и спросил. Не придавай значения, — Ли Фань загадочно улыбнулся, уклоняясь от ответа, а затем развернулся и покинул Зал Тысяч Миль, оставив Цзяо Сююаня стоять на месте с озадаченным выражением лица и нахмуренными бровями. Впрочем, тот не стал его останавливать.
***
После ухода Ли Фань первым делом вернулся к Зеркалу Небесной Бездны и начал поиски малых Котлов Короля Медицины. По словам Цзяо Сююаня, когда руины секты Короля Медицины были оцеплены Альянсом Десяти Тысяч Бессмертных, их перекопали вдоль и поперёк, забрав всё ценное, что только можно было найти. Ему удалось выкопать всего два котла. Однако сейчас, когда Ли Фань посмотрел, только выставленных на продажу маленьких Котлов Короля Медицины было целых семнадцать штук. Очевидно, все они просочились изнутри Альянса Десяти Тысяч Бессмертных. К этому Ли Фань уже давно привык.
Сейчас истинное предназначение малых Котлов Короля Медицины в было ещё неизвестно миру. Обладая огромными средствами, Ли Фань в одно мгновение скупил все эти рассеянные по миру маленькие котлы. Это изменение мгновенно привлекло внимание некоторых людей.
— Собрат по Дао Ли Фань, это ты сделал такую покупку?
— В чём секрет этих маленьких Котлов Короля Медицины?
— Неужели ты снова что-то предвидел?
Цзяо Сююань, с которым они только что прервали связь, поспешно прислал сообщения с расспросами.
— Угадай, — с улыбкой ответил Ли Фань, не обращая внимания на реакцию собеседника.
Окутав себя тайной техникой «Одной рукой заслонить небо», он устремился в провинцию Цанъу. Почти без остановок, используя последовательные переносы, спустя полдня он уже достиг Бездны Цанъу. Купив путеводитель по Бездне Цанъу, Ли Фань последовал по маршруту, который помнил из прошлой жизни Сяо Фаня и остальных.
Пройдя через «Лес Духовных Слов» и «Ущелье Марионеток», он достиг «Затерянного Города-Лабиринта» на глубине сто тысяч чжанов под землёй. Потратив немало усилий, он наконец нашёл место, куда в будущем должен был упасть Истинный Котел Короля Медицины. Именно так, Ли Фань собирался здесь ждать у моря погоды, ожидая падения небесной звезды.
Внутри Истинного Котла Короля Медицины находились культиваторы секты Короля Медицины, все принудительно погружённые в состояние сна. Все они были словно овцы, ожидающие закалания.