Глава 1411. Таинственное эхо Царства Бессмертных 22 Мая в 0ч
Шепчущие звуки проникли в море сознания каждого культиватора, когда-либо переступавшего порог штаб-квартиры Альянса Десяти Тысяч Бессмертных. Казалось бы, существуя лишь в воспоминаниях, они не могли причинить вреда. Однако Ли Фань понимал истинную опасность — если позволить этой силе накапливаться день за днём, месяц за месяцем, её мощи хватит, чтобы освободить Сюань Юань Цзе. В глазах его промелькнул холодный блеск: «При внезапном высвобождении одной лишь её зловещей природы будет достаточно, чтобы большинство культиваторов оказались полностью опустошены собственными воспоминаниями».
Формация Бессмертных сжалась до световой точки, втянув в себя всё ещё пребывающего без сознания Сюань Юань Цзе вместе с иллюзорным образом Небесного Дьявола. Ли Фань заключил их в своей ладони, подавив внутри собственного тела, а затем, обратившись в сторону мира Сюаньхуан, с бесстрастным выражением медленно поднял правую руку.
Сила Истинного Бессмертного нависла сверху, когда его ладонь опустилась в мир смертных, пересекая звёздное море. Находясь на самом его краю, Ли Фань нанёс удар по миру Сюаньхуан, не прибегая к приёмам уровня Бессмертных — он лишь воспользовался разницей высот силы для нанесения удара сверху вниз.
Истинный Бессмертный в Обители Бессмертных был глубоко погружён в постижение Дао. В прошлых циклах Ли Фань уже несколько раз проверял: пока не возникали энергетические колебания уровня Истинного Бессмертного или явления, связанные с бедствием уничтожения Дао, ничто не могло потревожить его покой. Даже формация уничтожения мира Бессмертных "Снисхождение Бессмертного, всё возвращается в пустоту" лишь заставила её отправить нить духовного сознания для проверки.
Удар ладони Ли Фаня точно пришёлся на центральные четыре провинции Альянса Бессмертных в мире Сюаньхуан. Не направленный на Обитель Бессмертных, он не позволил никакой энергии просочиться наружу. Истинный Бессмертный в Обители ничего не заметила, когда гигантская ладонь Ли Фаня бесшумно опустилась. На небосводе мира Сюаньхуан не появилось никаких аномалий, только центральные четыре провинции Альянса Бессмертных без всякого предупреждения начали сотрясаться, словно наступил конец света.
Пальцы Ли Фаня, пронзив звёздное море, коснулись и ощутили: центральные четыре провинции Альянса Бессмертных были продолжением внутреннего пространства Зеркала Небесной Бездны в мире Сюаньхуан. Когда Ли Фань впервые попал в штаб-квартиру Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, он видел внутри Зеркала Небесной Бездны удивительное зрелище — бесчисленные чёрные и белые линии, пересекающиеся друг с другом. Они сталкивались, постоянно переплетались, пока наконец не образовывали крошечные точки пустоты. Бесконечное множество этих точек мерцало, то появляясь, то исчезая, постоянно расширяясь в пустоте наружу, пока в конце концов всё не обретало цвет.
В то время Ли Фань ещё не понимал смысла такой удивительной картины в Зеркале Небесной Бездны. Теперь же он осознал, что это был способ Зеркала Небесной Бездны разобрать мир Сюаньхуан на составные части. В его глазах промелькнул яркий свет, и пальцы, словно острейший нож, мгновенно разорвали связь между Зеркалом Небесной Бездны и миром Сюаньхуан. Затем он согнул пальцы и с силой сжал! Почувствовав лёгкое сопротивление, Ли Фань слегка напряг силы и дёрнул. Его ладонь мгновенно пронзила пространство и время, вернувшись из мира Сюаньхуан обратно на край звёздного моря — словно он просто вытащил что-то из-под воды.
Глядя на свою ладонь, Ли Фань видел в ней древнее бронзовое зеркало, излучающее тёмное сияние и постоянно пытающееся вырваться. Прищурив глаза, он ощутил едва заметные нити, тянущиеся от истинного тела Зеркала Небесной Бездны к миру Сюаньхуан. «Это различные запреты, установленные изначально Небожителем Передачи Закона, а также связи между Зеркалом Небесной Бездны и его человеческим воплощением, как и со многими другими частями Зеркала Небесной Бездны», — подумал он.
«Достойно бывшего артефакта Бессмертных — даже в момент мгновенного перемещения через всё звёздное море суметь сохранить стабильность этих связей в разгар таких перемен», — мысленно восхитился Ли Фань. Он назвал его бывшим артефактом Бессмертных, поскольку не ощутил никаких колебаний энергии бессмертных в истинном теле Зеркала Небесной Бездны. В тех нескольких артефактах Бессмертных, оставшихся от наследия Великого Небожителя Сюаньхуан, даже после использования многими поколениями в мире Сюаньхуан всё ещё оставались следы энергии бессмертных. А Зеркало Небесной Бездны, казалось, полностью разорвало связь с ней.
«В некотором смысле, превращение Бессмертного в смертного, — размышлял Ли Фань. — Если не отрезать полностью, то лучше вообще не отрезать. Возможно, только так можно по-настоящему избежать удара бедствия уничтожения Дао». Он вспомнил об истребляющем ветре бедствия, который видел ранее в зеркале Улян и других сохранившихся артефактах Бессмертных мира Сюаньхуан.
Мысленным усилием он выпустил белое кольцо, крепко сковавшее истинное тело Зеркала Небесной Бездны, и отправил частицу духовного сознания внутрь. Зная, что внутри Зеркала Небесной Бездны запечатлены те шепчущие демонические звуки, следовало действовать осторожно. Уже достигнув царства полубессмертного, даже простая нить духовного сознания превосходила всё мирское.
После того как Зеркало Небесной Бездны было захвачено и подавлено таинственной рукой из-за пределов Небес, в штаб-квартире Альянса Бессмертных воцарился небывалый хаос. Когда-то Небожитель Передачи Закона разместил штаб-квартиру Альянса Десяти Тысяч Бессмертных внутри Зеркала Небесной Бездны именно для максимальной защиты. Кто бы мог подумать, что спустя столько лет эта казавшаяся неприступной защита будет мгновенно разрушена неизвестным существом!
Даже понимая, что они столкнулись с непостижимо ужасающим существом, в штаб-квартире Альянса Десяти Тысяч Бессмертных всё же не сразу отказались от сопротивления. Все Передающие Учение собрались вместе, активировав все формации и запреты. Был введён высший уровень чрезвычайного положения. Однако все эти меры в глазах нынешнего Ли Фаня выглядели как детская игра. При желании, даже одной нитью духовного сознания он мог разрушить все защитные меры Альянса Бессмертных. Но он не стал этого делать.
Тихо проникшее духовное сознание никто не мог обнаружить. Оно преобразовалось в тело, застыв внутри Зеркала Небесной Бездны. Ли Фань ощущал, как вокруг него обвивается едва уловимая таинственная сила, пытающаяся затянуть его в иллюзию воспоминаний Небожителя Передачи Закона. Хотя шепчущие звуки были творением уровня Истинного Бессмертного, они всё же использовали Небожителя Передачи Закона как носитель. Возможно, они были непреодолимы для обычных существ, но попытка справиться с Ли Фанем, уже достигшим уровня полубессмертного, оказалась им не по силам. Достаточно было появиться мысли о сопротивлении, и шепчущие звуки уже не могли сдвинуть его.
Контакт был взаимным. За то время, пока они пытались проникнуть в Ли Фаня, он тоже в определённой степени смог "увидеть и услышать" их. В представлении Сюань Юань Цзе всё это время они были бессмысленным пустым шёпотом, но для Ли Фаня это было зловещее, священное чтение сутр!
"...пустые слова, рождающие жизнь. Намерение, дух, тело, душа, рождённые в хаосе, возвращаются к хаосу. Единожды существующее существует вечно. То теряется, то существует". Возможно, из-за того, что Сюань Юань Цзе передавал лишь один путь, Ли Фань, как ни старался разобрать, смог различить только этот отрывок. Остальное было неясным, трудноразличимым быстрым чтением сутр.
Этот священный, зловещий голос чтения сутр исходил не от одного человека — казалось, его пели бесчисленные живые существа вместе. Что ещё больше заставило Ли Фаня содрогнуться, так это то, что он смутно различал среди них голоса некоторых знакомых. И не только их тембр, но и сами слова, которые эти люди говорили ему при встречах:
— Дао Сюаньцзы, ты зашёл слишком далеко!
— В двадцать девять лет достичь поздней стадии Конденсации Ци...
— Юный друг, чего же ты ждёшь?
— Тянь Ян никогда не уступит другим!
Эти фразы доносились не только из этой жизни, но и из прошлых циклов перерождений Ли Фаня. Вместе с голосами в его море сознания появлялись размытые силуэты. Даже без лиц он легко мог определить, кому они принадлежали. Под влиянием этого чтения сутр в сердце Ли Фаня даже зародилось такое же чувство, как когда-то у Сюань Юань Цзе — казалось, он мог через эти призраки воспоминаний влиять на их настоящие версии в реальности!
В Зеркале Небесной Бездны воплощение духовного сознания молча стояло с закрытыми глазами, погружённое в осознание. Снаружи же истинное тело Ли Фаня уже было готово к бою. То, что это чтение сутр могло отражать картины прошлых циклов из памяти его души, говорило о его необычайности. Хотя это не обязательно означало, что оно раскрыло секрет непрерывных перерождений [Истины], но Ли Фань не мог не проявлять крайнюю осторожность. Круги формаций Бессмертных уже выстроились вокруг, защищая его, в любой момент готовые к действию [Истины].
Но, к счастью, худший сценарий, который представлял себе Ли Фань, так и не наступил. Он не ослаблял бдительности, синхронизируясь с ощущениями воплощения духовного сознания. Слушая эти звуки, Ли Фань почему-то начал испытывать смутное чувство знакомства. Немного поразмыслив, в его сознании вместе с воспоминаниями всплыли похожие и непохожие звуки:
"Дао следует древности. Страдание, полное уничтожение".
"Следуя мыслям совершенствования, постигая намерение, устремляясь к духу".
"Тысяча действий перемещает душу, сотня изгибов преображает дух".
"Без вины".
Этот голос звучал наравне с чтением сутр. Оба звучали вместе, не только не мешая друг другу, но даже делая голоса друг друга более отчётливыми! Перед Ли Фанем словно появились две фигуры — слева и справа они рассказывали ему о каких-то величайших истинах мироздания.
На мгновение застыв в изумлении, Ли Фань быстро вспомнил источник этого голоса. Это была та сутра Бессмертных, которую читал Великий Мастер Небесной столицы в жизни Священного Императора, когда они столкнулись с истребляющим ветром бедствия. В позапрошлой жизни, когда появилась стела без надписей, стремящаяся превратить всё в надписи на себе, перед потоком сияния, подобного водопаду, Великий Мастер тоже читал эту защитную сутру Бессмертных. Тогда Ли Фань, услышав её, тоже пытался запомнить, но был лишь презрительно осмеян Великим Мастером.
В то время Ли Фань не понимал причины насмешек. Лишь сейчас, достигнув царства полубессмертного и вновь прислушавшись к этим звукам, он наконец осознал истину — подобно небесным звукам чтения сутр, хотя бессмертные и смертные слышат одни и те же звуки, между их восприятием существует принципиальная разница.
«Дао рождается, следуя древности. Скорбь и горечь, когда путь исчезает».
«Следуя хаосу в совершенствовании, постигая смысл пути, стремясь к божественному».
«Тысяча действий перемещают душу, сотня поворотов преображают дух».
«”Бесконечность”, безграничность, безупречность».
Восприятие бессмертных и смертных — воистину разница между Небом и Землёй! Сердце и душа Ли Фаня содрогнулись, когда он невольно погрузился в это подлинное заклинание избежания бедствий.
«Кажется, моё тело не претерпело никаких изменений, — размышлял он. — Но заклинание смогло в определённой степени стереть воздействие небесных звуков чтения сутр, их “разъедающий” эффект на меня…»
В глазах Ли Фаня вспыхнул яркий луч — его осенило внезапным озарением, и он тоже начал читать заклинание избежания бедствий. Окутанный небесными звуками чтения сутр, он ощутил, как леденящее душу, тревожное чувство в его сердце постепенно отступает. Этот тончайший страх Ли Фань прежде почти не замечал, и лишь когда тот окончательно рассеялся, разительный контраст между состояниями до и после позволил осознать его существование.
«Если бы я находился под влиянием лишь одного из этих небесных звуков, то даже будучи полубессмертным, неизбежно погрузился бы в него с головой, — понял Ли Фань. — Но сейчас, когда два небесных звука звучат одновременно, между ними образовалось равновесие. Они соперничают друг с другом, и именно поэтому я остаюсь невредим».
Ли Фань глубоко вздохнул. Сила уровня Истинного Бессмертного действительно невероятно зловеща, при взаимодействии с ней нельзя проявлять ни малейшей неосторожности.
«Звук Дао Великого Мастера — это заклинание избежания бедствий, — продолжал размышлять он. — Вероятно, именно благодаря этому заклинанию он мог так спокойно прятаться в мире Сюаньхуан, оставаясь никем не потревоженным».
Испытав на себе чудесное действие заклинания избежания бедствий, Ли Фань вновь обратил внимание на небесные звуки чтения сутр. «Влиять на реальность и изменять её через призраки прошлых воспоминаний...» — его взгляд скользил по бесчисленным призракам, возвышающимся в море его сознания, пока не остановился на одном из них.
Сосредоточив мысли, Ли Фань начал действовать. Не возникло никаких колебаний духовной силы Бессмертных, даже обычные энергетические волны не появились. И всё же в мгновение ока произошло нечто необычайное.
Мир Сюаньхуан, Остров Лю Ли. Хэ Чжэнхао не сводил глаз с малого Зеркала Небесной Бездны. Из-за потрясающих событий — одного удара Ли Фаня и исчезновения штаб-квартиры Альянса Бессмертных — цены на все ресурсы, словно на американских горках, полностью вышли из-под контроля.
— Чёрт возьми, даже продать не дают, — процедил он сквозь зубы. — Это же дело всей моей жизни!
В глазах Хэ Чжэнхао были кровавые прожилки, он явно находился на грани безумия. Но внезапно его лицо стало мертвенно-бледным — словно кто-то раскроил его череп, мозг пронзила такая боль, что он рухнул на землю.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он наконец пришёл в себя. Весь в холодном поту, будто потеряв половину жизни, он с трудом приходил в сознание.
«Духовная трава? Все мои очки вклада потрачены впустую? Техника сокрытого дракона гор и рек?» — бесчисленные воспоминания хлынули в его сознание, заставив застыть в изумлении.
«Может, у меня галлюцинации от сильного потрясения?» — воспоминания в его голове были настолько сложными и хаотичными, что потребовалось много времени, чтобы хоть как-то упорядочить их.
«Это... слишком реально. Прямо как будто я сам всё это пережил, что же происходит?» — чем больше он разбирался, тем сильнее приходил в ужас, не веря происходящему.
«Однако, Техника сокрытого дракона гор и рек? Разве это не та техника совершенствования, о которой я днём и ночью мечтал? — внезапно он словно что-то осознал, его выражение лица резко изменилось. — Неужели это правда?»
Хэ Чжэнхао осторожно начал записывать появившиеся в памяти письмена. Едва написав начало, он невольно застыл. «Точно не ошибся, это действительно настоящая Техника сокрытого дракона гор и рек. Она сама появилась в моей голове. Получается, я сразу сэкономил сто тысяч очков вклада?!»
Сердце Хэ Чжэнхао забилось как безумное. Но вскоре, вспомнив о строгом Зале Защиты Законов Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, он поник, словно побитый градом баклажан.
«Но постойте, штаб-квартира Альянса Бессмертных ведь исчезла, — внезапно осенило его. — Альянс Десяти Тысяч Бессмертных сам себя не может защитить, кому теперь есть дело до утечки техник совершенствования... В такое смутное время змеи и драконы поднимаются с земли. Возможно, это шанс для таких, как мы».
Неизвестно, о чём подумав, в глазах Хэ Чжэнхао появился опасный блеск. «Формация Блокировки Духа Небесной Бездны?» — продолжая разбираться в воспоминаниях, он находил всё новые сокровища и сюрпризы.
На краю звёздного моря, после того как Ли Фань использовал силу небесных звуков чтения сутр, чтобы изменить воспоминания Хэ Чжэнхао, с ним самим произошли необычные изменения. Он чутко уловил, что в его теле неожиданно появилось несколько нитей духовной силы.