Глава 1401. Подвиг маленького Небесного зверя 21 Мая в 0ч
В самом центре древней формации возвышалась каменная плита, напоминающая ту девятизвёздную красную жемчужину, которую Ли Фань когда-то видел в руинах защитной формации мира бессмертных Сюаньхуан. Впрочем, было одно существенное различие — если жемчужина давно исчезла без следа, то эта величественная древняя плита по-прежнему находилась на своём месте.
Ли Фань прищурился, пытаясь разглядеть сквозь формацию высеченные на плите надписи. Сама плита оставалась неподвижной, но начертанные на ней линии словно пребывали в постоянном движении, оставаясь размытыми и неясными. Это мгновенно напомнило ему о монете из мира Бессмертных, которую он видел у Бэй Линя.
«Похоже, это особый способ записи, характерный для мира Бессмертных. Однако содержание, высеченное на этой плите... Гораздо сложнее!» — Ли Фань внутренне насторожился, но не спешил делать выводы. Его острая интуиция подсказывала, что формация перед ним, вероятно, обладала определённым эффектом искажения, и то, что виднелось сквозь неё, не обязательно соответствовало действительности.
С помощью Диска Распада он приступил к анализу формации. «Здесь нет энергии бессмертных. Кажется, ради скрытности в ней даже нет базовой духовной силы. Что же тогда поддерживало работу этой формации столько лет?» — после тщательного изучения у Ли Фаня проснулся неподдельный интерес.
Нынешний уровень владения Дао формаций позволял считать его настоящим мастером — он уже мог объединять и развивать формации Бессмертных по своему усмотрению. Однако формацию такого типа он никогда прежде не встречал. «Дело не в том, что расход энергии настолько мал, что какой-то один предмет может поддерживать её работу. Мощь этой формации...» — размышлял Ли Фань, экспериментально создавая из духовной силы маленькую птицу, чтобы та проникла внутрь.
Никакого сопротивления не возникло, но в момент пересечения границы формации птица из духовной силы внезапно исчезла без следа. Зрачки Ли Фаня резко сузились — он совершенно не мог понять, каким образом исчезло его творение.
Щёлкнув пальцами, он создал тысячу птиц, которые тёмной тучей устремились к формации. Под его искусным контролем общее количество духовной силы в каждой птице было ничтожно малым. Оставаясь ниже определённого порогового значения, это должно было гарантировать, что защитная реакция формации не усилится. Но их судьба не стала исключением.
Внимательно анализируя процесс исчезновения птиц, Ли Фань пришёл к выводу: «Духовная сила не "потребляется". Скорее, основа её существования... опустошается...» Когда все птицы исчезли, он смутно осознал что-то — эта формация почему-то казалась ему странно знакомой.
Продолжая эксперименты, Ли Фань испытал самые разные предметы: камни, магические предметы, даже растения и живых птиц. Результат оказался практически одинаковым — всё, что попадало в формацию, бесследно исчезало.
Выражение его лица постепенно становилось серьёзнее: «Всё, что я испытывал до сих пор, относилось к категории обычных вещей. А что насчёт того, что связано с Бессмертными?»
Золотая эссенция энергии источника превратилась в маленького дракона, который атаковал формацию. Воздух исказился, словно от пламени, затем золотое сияние постепенно угасло — результат оказался таким же! После этого Ли Фань достал кусок плоти Истинного Бессмертного. Золотые нити вонзились в кусок плоти, и он, словно марионетка, покачиваясь, медленно вошёл в формацию.
Золотые нити, которыми управлял Ли Фань, оборвались посередине. Но плоть Истинного Бессмертного в формации повела себя иначе, чем предыдущие обычные предметы. Узоры на каменной плите, спокойно лежащей в формации, которые до этого постоянно мерцали, внезапно замерли на мгновение. В этот момент Ли Фань смутно увидел, как на плите словно вспыхнула молния, ударившая в вошедшую в формацию плоть Истинного Бессмертного.
Зловещая, таинственная аура плоти Истинного Бессмертного мгновенно исчезла. Она перестала относиться к категории Бессмертных и в одно мгновение превратилась в обычную материю, а затем растворилась в формации! Эти изменения произошли в мгновение ока. На первый взгляд казалось, что плоть Истинного Бессмертного, как и все предыдущие обычные предметы для экспериментов, не смогла продержаться в формации ни секунды. Но Ли Фань своим острым восприятием уловил суть.
Он повторял предыдущие действия, непрерывно используя плоть Истинного Бессмертного для исследования. Он надеялся поймать этот мимолётный момент и разглядеть ту мгновенную молнию. «Этот свет, вспыхнувший на каменной плите, похоже, был одним из узоров, высеченных Небесами Сюаньхуан на древней Платформе Восхождения к Бессмертным? И он способен превращать бессмертное в обычное?»
Сердце Ли Фаня трепетало от волнения. Впрочем, он понимал, что использованное для эксперимента не было настоящим Бессмертным, а лишь бессознательной плотью, возрождённой из останков Истинного Бессмертного. Это совершенно нельзя было сравнивать с настоящим Истинным Бессмертным. Тем не менее, ужасающие способности плоти Истинного Бессмертного к регенерации и защите уже были подтверждены на марионетке-псевдобессмертном Тянь Яна. Она игнорировала практически все обычные способы атаки и даже могла в определённой степени противостоять влиянию письмён Истинных Бессмертных. Однако даже такое трансцендентное, ужасающее существо перед молнией с каменной плиты оказалось совершенно беззащитным.
«Раз можно превратить бессмертное в обычное, почему нельзя превратить обычное в бессмертное? Платформа Восхождения к Бессмертным, Платформа Восхождения к Бессмертным...» — прежние догадки, казалось, получили некоторое подтверждение, и Ли Фань, глядя на недалёкую каменную плиту, постепенно начал волноваться.
Продолжая эксперименты ещё какое-то время и израсходовав почти десятую часть запасов плоти Истинного Бессмертного без каких-либо результатов, Ли Фань наконец отказался от этого грубого метода. Узор молнии на каменной плите появлялся слишком кратковременно. Более того, то, что виднелось сквозь формацию, было в определённой степени искажено. Пытаться разглядеть его таким образом было всё равно что строить воздушные замки.
«В моих предыдущих попытках уничтожения мира мир Сюаньхуан полностью превращался в пустоту. Но я не заметил существования этой формации и каменной плиты, — размышлял Ли Фань. — Эта формация, вероятно, не закреплена здесь. Она подобна живому существу — при встрече с непреодолимой угрозой просто стратегически отступает... Не нуждается в источнике энергии, но может перемещаться в критический момент. Эта формация поистине божественна!»
«Невозможно взломать силой, похоже, придётся выпустить малыша», — Ли Фань мысленно сосредоточился, и рядом с ним вспыхнул синий свет.
Великий Мастер Тайшан Осенняя вода появился рядом с Ли Фанем, держа маленького Небесного зверя.
— Приветствую, господин, — Осенняя вода оставался почтительным как всегда. Увидев, как маленький Небесный зверь скалит зубы на Ли Фаня, он немедленно отвесил ему полновесный подзатыльник — это был не просто показательный удар, а атака в полную силу!
Маленький Небесный зверь сразу же оказался оглушён. Если бы он был в обычной форме, даже воплощённая монета из мира Бессмертных после такого удара получила бы серьёзные повреждения. Но в этой жизни маленький Небесный зверь уже поглотил четыре фигуры мира Бессмертных. Законы мира Бессмертных наполнили его тело, и его физическая форма достигла немыслимых пределов. Только жалобно пискнув, он уже пришёл в себя. Под давлением Осенней воды он втянул голову, выражая этим почтение Ли Фаню.
«И правда, на каждую тварь найдётся управа», — мысленно отметил Ли Фань. Возможно, из-за того, что они оба были созданы с помощью техники Формы живого существа, за долгое время общения маленький Небесный зверь незаметно начал воспринимать Великого Мастера Осенняя вода как своего родителя. А Осенняя вода по приказу Ли Фаня не только постоянно кормил его фигурами мира Бессмертных, но и водил повсюду по звёздному морю в надежде, что острая интуиция маленького Небесного зверя принесёт какие-то результаты. Это ещё больше укрепило его «родительский» статус. Поэтому маленький Небесный зверь практически беспрекословно подчинялся Осенней воде.
Ли Фань мысленно направил свою волю и через Осеннюю воду приказал маленькому Небесному зверю ползти к каменной плите, окружённой формацией. Перед этой формацией острое восприятие маленького Небесного зверя словно утратило свою эффективность. Он стал похож на слепца с открытыми глазами и, казалось, до этого момента вообще не замечал существования этой странной формации.
Только медленно подползя к границе формации, он внезапно насторожился и остановился. С недоумением глядя вперёд, его глаза были полны настороженности. Маленький Небесный зверь не хотел двигаться дальше, но Осенняя вода продолжал подгонять его. Поколебавшись немного, маленький Небесный зверь слегка прищурил глаза, излучавшие таинственный серебристый звёздный свет. После долгого изучения восприятием он наконец продолжил неохотно продвигаться вперёд.
«Действительно, как я и предполагал, маленький Небесный зверь, будучи воплощением предмета из мира Бессмертных, обладает определённой устойчивостью к этой формации, — размышлял Ли Фань. — К тому же он проглотил четыре фигуры мира Бессмертных, что качественно изменило его физическую форму — он должен выдержать атаку этой формации!»
Маленький Небесный зверь полз очень медленно. Он пристально смотрел на недалёкую каменную плиту, и в его взгляде промелькнуло лёгкое замешательство. Казалось, эта плита вызывала у него необъяснимое чувство знакомости. Поэтому он стал сопротивляться ещё сильнее. Снова пришлось вмешаться Осенней воде — убеждая и соблазняя наградой, он наконец заставил маленького Небесного зверя двигаться дальше.
Ли Фань терпеливо ждал, пока маленький Небесный зверь достанет плиту. Одновременно он продолжал изучать странную формацию перед собой. За прошедшее время он постепенно начал понимать, откуда взялось то чувство знакомости, которое он испытывал. Оно исходило именно от механизма формации, удаляющего саму основу существования предметов!
Во впадинах в расщелинах земли, раскинувшихся по всему Тёмному звёздному морю, текли тёмные реки жизненной силы. Над ними висела завеса, вытягивающая жизненную силу. Уничтожая основу существования жизненной силы предметов, эта поглощающая жизненную силу завеса и была причиной скопления жизненной силы в расщелинах земли. Гниющая зелень, окутывавшая тысячеглазого Духа Хаоса на небесном корабле Сюань, также поглощала принципы существования всего, с чем соприкасалась. И даже невидимая Высокая Стена, окружающая Тёмное звёздное море — её тоже можно рассматривать как нечто, что просто стирает саму основу концепции «впереди».
«Всё это можно рассматривать как отсутствие элементов существования. Прямо как эта формация передо мной!» — в глазах Ли Фаня промелькнула искра, в его разуме мгновенно пронеслась буря мыслей, и он многое осознал.
«Должно быть, всё это относится к методам древнего мира Бессмертных. Возможно даже, что за пределами Высокой Стены до сих пор владеют этой божественной техникой. Судя по имеющимся уликам, когда Небесный Король Сюаньтянь расставлял эти тайные ловушки, он всё ещё был только полубессмертным. Не имея энергии бессмертных, как же он сумел достичь всего этого?»
Маленький Небесный зверь всё ещё находился в формации. Под постоянной активацией формация продолжала действовать, позволяя Ли Фаню видеть всё яснее. Даже символы на каменной плите в центре формации проявлялись всё отчётливее. Среди всё большего количества мелькающих узоров он внезапно заметил рисунок, крайне похожий на великую формацию "Край неба на расстоянии вытянутой руки"!
«Поскольку я смотрю сквозь формацию, видимое искажается, поэтому полного совпадения нет. Однако это ещё больше подтверждает мои догадки!»
«На этой каменной плите, воссозданной Небесным Королём Сюаньтянь, действительно содержится полная гравировка Платформы Восхождения к Бессмертным из их мира. Эта гравировка поистине удивительна — она охватывает практически всё сущее, и каждый её элемент соответствует определённой силе, изначально принадлежащей миру Бессмертных. Взять хотя бы "Край неба на расстоянии вытянутой руки" или способность превращать бессмертного в смертного и наоборот!»
Сердце Ли Фаня трепетало от волнения, пока он наблюдал за продвижением Небесного зверька. С каждым шагом вперёд малыш, казалось, испытывал всё большее давление — его движения замедлялись, пока не стали почти незаметными. Когда до каменной плиты оставался всего один шаг, зверёк неожиданно закатил глаза и наотрез отказался продолжать! Как бы Осенняя вода ни пыталась его подгонять, он оставался неподвижным.
Наблюдая через формацию за узорами на каменной плите, которые мерцали и менялись, постепенно обретая постоянство, Ли Фань понимал — дело не в капризах или хитрости Небесного зверька. Малыш действительно достиг предела своих возможностей. От его тела исходили глухие взрывы, а плоть постепенно истончалась под воздействием сил формации. В глазах зверя промелькнул страх, он явно хотел отступить назад, но даже соблазн трёх фигур мира Бессмертных, предложенных Осенней водой, не мог заставить его двигаться дальше.
В этот критический момент Ли Фань сложил руками магическую печать. Готовый к отступлению Небесный зверёк внезапно замер, а затем, не в силах сопротивляться, продолжил ползти вперёд! В его глазах вспыхнула присущая диким зверям ярость, и он не переставал рычать, выражая своё крайнее возмущение, но освободиться от магической печати Ли Фаня был не в силах.
Эту технику Ли Фань тайно изучил, наблюдая за тем, как Мо Жубинь управлял Глазом Небесного зверя. Будь то древний защитный дух секты Сюаньтянь или этот недавно появившийся на свет малыш-черепашка — их истинная сущность происходила из одного и того же нефритового амулета, принесённого Небесным Королём Сюаньтянь из мира Бессмертных. По сути, их можно было считать одним существом, поэтому методы контроля, действенные для одного, естественно работали и на другого. Ли Фань уже тайно проверил это раньше, иначе не позволил бы малышу-черепашке просто так поглотить четыре фигуры мира Бессмертных.
Под безжалостным принуждением Ли Фаня Небесный зверёк, невзирая на всё более тяжёлые раны, наконец дополз до каменной плиты. Своим, казавшимся теперь таким хрупким, телом он подпёр её, взвалил на спину и, тихо рыча, медленно начал отступать. На плите бесчисленные узоры менялись непредсказуемо, а плоть Небесного зверька продолжала исчезать кусок за куском, пока от него не осталась лишь пустая оболочка. Впереди, под защитой серебристого звёздного света, сиял Глаз Небесного зверя.
Неся на спине плиту, он медленно, но непоколебимо двигался вперёд, пока наконец не выбрался за пределы области, охваченной аномальной формацией. В тот же миг силы окончательно покинули его, и он больше не мог пошевелиться. Осенняя вода поспешил ему на помощь.
Ли Фань же внимательно осматривал каменную плиту на спине зверя. Все узоры на ней погасли, а священная и величественная аура полностью исчезла, словно это была самая обычная, ничем не примечательная вещь. Он небрежно бросил одну фигуру мира Бессмертных совершившему великий подвиг, но находящемуся при смерти малышу Небесному зверю, а сам левитировал каменную плиту в воздух и начал внимательно её изучать.