Глава 1387. Возвращение к истокам Бесконечности 20 Мая в 0ч
В то мгновение, когда Ли Фань увидел своё отражение в водах пруда для рыбалки, в его разуме вихрем пронеслись десять тысяч мыслей. Одна из них, словно молния, пронзила сознание: «Неужели тело, в которое я вселился после переноса, на самом деле является перерождением того самого Истинного Бессмертного из нижних миров?»
За ней последовала другая: «Быть может, я пробудил [Истину] не из-за «переноса», а потому что при «захвате тела» завладел сокровищем, принадлежавшим изначальному телу?»
Эта мысль, подобно лесному пожару, неудержимо разрасталась в его сознании.
Но... Словно почувствовав ход его размышлений, [Истина] издала едва уловимый насмешливый звук. От этого Ли Фань вздрогнул и внезапно пришёл в себя.
«Нет, это определённо неверно, — подумал он. — То изначальное тело, которое я заменил, было слишком заурядным. Разве было в нём хоть подобие величия Истинного Бессмертного? Без моего вмешательства он за всю свою жизнь, вероятно, так и не смог бы сдать государственные экзамены. До самой смерти оставался бы всего лишь никчёмным книжником, неспособным даже курицу связать».
Ли Фань вспомнил конец своей первой жизни после переноса: «Хоть и был я окружён детьми и внуками, но всё же умер обычным смертным, прожив заурядную жизнь. Я смог заложить основу с помощью части [Истины], и за столько перерождений между нами установилась прочная связь и взаимодействие... Нет, я точно не могу быть перерождением какого-то Истинного Бессмертного, да и [Истина] не могла быть захвачена последним замыслом Истинного Бессмертного. Остаётся только одна возможность... Неужели даже в воспоминаниях пруд для рыбалки отразил мой истинный облик?»
Отбросив столь тревожные предположения, Ли Фань не только не почувствовал облегчения, но, напротив, ощутил, как его сердце всё больше леденеет. Резко подняв голову, он посмотрел туда, где в реальности находился пруд для рыбалки.
«Безымянный обрёл Дао, слившись с ним. Любой пруд для рыбалки, в любом месте и времени, представляет того Истинного Бессмертного, — промелькнуло в его голове. — Не означает ли недавнее явление, что тот Безымянный Истинный Бессмертный через воду пруда тоже увидел меня?»
Сердце Ли Фаня ёкнуло, и чем больше он об этом думал, тем сильнее его охватывал ужас. Что если это ловушка, устроенная тем давним Истинным Бессмертным вместе с Безымянным? Что если факт наличия у него [Истины] уже раскрыт? Ещё хуже то, что сейчас заряд его [Истины] не восполнен полностью, он не может её активировать! Если Безымянный Истинный Бессмертный нападёт, то даже с высшей техникой перемещения ему вряд ли удастся избежать этого бедствия!
Ли Фань мысленно выругался. Изначально он полагал, что уже в основном изучил звёздное море внутри Высокой Стены, и если не провоцировать активно те несколько существ, то не будет никакой опасности. Кто бы мог подумать, что даже простое исследование плоти Истинного Бессмертного может привести к стольким неожиданным поворотам!
Хотя опыт прошлой жизни, казалось бы, показывал, что даже если Ли Фань умрёт, [Истина] всё равно может активироваться самостоятельно. Но... Во-первых, он никогда по-настоящему не умирал и не испытывал самостоятельной активации [Истины]. Во-вторых, он совершенно не был уверен, сработает ли самостоятельная активация [Истины], когда её заряд ещё не достиг ста процентов.
Почувствовав, как выступает холодный пот, Ли Фань всё же не собирался сидеть сложа руки и ждать смерти, оказавшись, возможно, в самой большой опасности за всю свою историю. В мгновение ока он придумал множество возможных способов спасения: «Отправиться в центр звёздного моря, создать ситуацию падения и подъёма, чтобы вызвать чёрный газ бедствия уничтожения Дао... Пойти к месту разлома Высокой Стены, атаковать её, привлечь внимание извне. Если буду захвачен в пруд для рыбалки, найти способ отыскать кошачье сокровище...»
Но какой бы метод ни был выбран, перед лицом уровня Безымянного Истинного Бессмертного всё это казалось бесполезной борьбой. «Если бы это был просто Истинный Бессмертный, эти хитрые методы, возможно, и сработали бы, — размышлял он. — Но уровень Безымянного...» Вспомнив страх и благоговение перед «Безымянным» в воспоминаниях того Истинного Бессмертного из нижних миров, Ли Фань почувствовал полное бессилие.
«Можно положиться только на [Истину]», — решил он наконец. В итоге Ли Фань сделал лишь одно — призрачный деревянный меч покинул ножны, и он полетел к небесному кораблю Сюань на окраине звёздного моря.
Бесшумно проникнув внутрь, он достал куклу, спрятанную на первом слое хранилища. В прошлой жизни он помогал восстанавливать всю систему защиты небесного корабля, поэтому теперь Ли Фань прошёл как по пустому месту, не потревожив никого на корабле, и успешно забрал одну из реликвий Сунь Пяомяо — эту куклу.
К его удивлению, даже после первого поглощения [Истина] всё ещё проявляла желание питаться этой куклой. Поспешно скормив её Истине и увидев, как уровень заряда поднялся до ста пятидесяти процентов, Ли Фань невольно глубоко вздохнул с облегчением.
«Эффект уменьшился, но судя по реакции [Истины], она может съесть её ещё раз, — подумал он. — Выходит, то число три тоже может быть таким же. Предмет, который [Истина] может поглотить три раза подряд... Что же это за вещи оставил Сунь Пяомяо».
Ли Фань нахмурился, и внезапно в его голове промелькнула мысль: «Трёхрогое дерево может непонятным образом добавить [Истине] ещё одну симуляцию. А эта кукла, возможно, тоже связана с силой симуляции».
Перед глазами Ли Фаня снова всплыла недавно увиденная картина мира Бессмертных. «До моего переноса я слышал, что если растянуть временную шкалу до неизмеримой длительности, то мельчайшие частицы, составляющие всё в мире, пройдя через бесчисленные комбинации, воссоздадут всё, что когда-либо было. Это возвращение, это также судьба, — размышлял он. — Истинное становится ложным, ложное становится истинным. Каждая симуляция [Истины] может рассматриваться как ещё одно возвращение всего сущего. Бесконечность временной шкалы означает бесконечность энергии...»
Мысли Ли Фаня снова унеслись к неизведанным глубинам под плавающим океаном в мире Бессмертных. «Возможно, эта кукла и есть ключ к высвобождению той бесконечной силы. Или же это проекция Дао, связанная с бесконечной силой».
В этот момент Ли Фань полностью погрузился в свои размышления, не в силах выбраться из них. Не потому, что он забыл о смертельной угрозе преследования Безымянным Истинным Бессмертным, а потому, что раз Безымянный Истинный Бессмертный не явился, пока Ли Фань, пыхтя, долетел до небесного корабля Сюань, значит, и дальше Он не придёт. Это была лишь ложная тревога, ничего не произошло.
Когда Ли Фань медленно очнулся от раздумий, он не испытал особой радости от того, что избежал беды. «Сила Истинного Бессмертного достигает всюду, словно он сам там присутствует, — подумал он. — На уровне Безымянного, должно быть, это ещё более выражено. В воспоминаниях того Истинного Бессмертного из нижних миров он встретился со мной взглядом, но не отреагировал. Либо даже Безымянный Истинный Бессмертный не может увидеть и почувствовать [Истину] внутри меня, либо... Положение того Безымянного рыбака, похоже, не очень хорошее».
В конце позапрошлой жизни, когда кошачье сокровище внезапно появилось и с лёгкостью поймало Бессмертную “Голода”, у Ли Фаня возникли две догадки. Либо кошачье сокровище было создано Безымянным рыбаком для поимки Истинных Бессмертных, которые вот-вот достигнут уровня Безымянного, чтобы в каком-то смысле питаться ими. Либо же все рыбаки тоже могут быть пойманы, и кошачье сокровище было намеренно заброшено в пруд для рыбалки неизвестными силами извне Высокой Стены — именно для того, чтобы когда Безымянный рыбак проявит хоть малейший след, по нему можно было найти дорогу к нему.
А учитывая всё происходящее сейчас, похоже, события развиваются в соответствии со второй догадкой Ли Фаня. Даже когда он допустил такую большую оплошность, Безымянный рыбак всё равно не появился. Это явный признак того, что он видит угрозу во всём!
Ли Фань глубоко вздохнул. За такое короткое время кровь Истинного Бессмертного привела к слишком многим событиям, далеко превосходящим то, что он мог сейчас контролировать. Будь то Истинный Бессмертный или Безымянный Истинный Бессмертный — он просто не мог им противостоять.
Желание Ли Фаня слиться с Дао стало ещё сильнее.
«После слияния с душами Неба и Земли я, по крайней мере, из муравья, который совсем не может сопротивляться, превращусь в злого волка, способного больно укусить, — думал он. — К тому же у меня есть предчувствие. Когда я достигну уровня “Бессмертного”, [Истина] тоже претерпит беспрецедентные изменения!»
В его глазах промелькнул яркий блеск.
Это предчувствие появилось только что, когда [Истина], казалось, почувствовала его беспорядочные мысли и передала какое-то утешение, а возможно, своего рода воодушевление, обещание. Это немало успокоило Ли Фаня.
«Похоже, в этой жизни лучше постараться избежать новых осложнений, — решил он. — Нужно как можно скорее достичь Интеграции Дао!»
Во время размышлений Ли Фань уже принял решение: «Второй слой хранилища защищён небесным звёздным светлым лотосом. Пока не найден способ преодолеть защиту, не стоит пытаться взять силой. Сначала обчищу первый слой хранилища».
Как говорится, вор не уходит с пустыми руками. Раз уж оказался в хранилище Записей Байвэнь, Ли Фань не мог уйти просто так. Снова тщательно всё отобрав, он забрал все полезные вещи и до того, как экипаж небесного корабля обнаружил пропажу, неторопливо удалился.
Не будем говорить о том, как вскоре обнаружившие невинную кражу в хранилище члены экипажа небесного корабля Сюань снова впали в смятение, едва не приведшее ко второму расколу. Скажем лишь, что Ли Фань, вернувшись с богатой добычей, первым делом снова создал двух своих марионеток «Тайшан».
Прибыв на окраину звёздного моря, Ли Фань, держа жидкий меч, применил «Божественные техники Тай Цзя», улучшенные старейшинами небесного корабля. В этой жизни, поскольку уже тысячи лет ни один культиватор не контактировал с сознанием звёздного моря, и благодаря накопленному расположению мира Тай Цзя, общение Ли Фаня со звёздным морем прошло даже более гладко, чем в прошлой жизни.
Более того, когда его сила была поглощена техникой уравнивания, звёздное море не только не разгневалось, но даже прониклось удивлением — такой ничтожный муравей, как Ли Фань, сумел применить подобную божественную технику.
Любопытно, что влитая в этот раз сила бесконечности звёздного моря слегка отличалась от той, что была в прошлой жизни. Под совместным воздействием техники уравнивания и Формы живого существа медленно рождалась новая Осенняя вода.
— Благодарю великого господина за дарованную жизнь! — почтительно преклонил колени обнажённый дух меча.
В этой жизни взгляд Осенней воды казался более живым, делая его похожим на настоящее существо! Ли Фань удовлетворённо кивнул и, даровав заранее придуманное имя, поспешил вернуться в мир Сюаньхуан.
Теперь у него было всё необходимое: Вечное воспоминание, плоть Истинного Бессмертного, чёрный звёздный камень, бронзовый небесный журавль... А в дополнение к этому — боевые воспоминания «Прародителя». Все ключевые материалы наконец были собраны.
Во время создания Тянь Яна Ли Фань позволил Осенней воде непрерывно вливать силу бесконечности звёздного моря. От тела марионетки исходили такие мощные потоки энергии, что, не будь они скрыты формацией Бессмертных, наверняка встревожили бы множество существ в мире Сюаньхуан.
После долгих усилий «Тайшан» Тянь Ян вновь явился миру. Хотя в этой жизни ему недоставало боевого опыта сражений с древним Духом Хаоса, зато в него была влита бесконечная сила звёздного моря. Подобно мечу Осенней воды, Тянь Ян был усыпан звёздными огоньками, излучая поистине божественное сияние.
Теперь, когда два великих защитника Тайшан заняли свои места, Ли Фань наконец смог облегчённо выдохнуть. Наблюдая за их тренировочным поединком, он подумал: «Теперь даже появление Истинного Бессмертного не вызовет беспокойства».
Восседая на лекционной платформе Великого Сюань, Ли Фань разложил перед собой сокровища из тайного хранилища небесного корабля — они выстроились подобно россыпи звёзд в ночном небе.
«Сокровища, обладающие силой питания миров, можно влить в малые миры, — размышлял он. — Когда малые миры вернутся в Сюаньхуан, они послужат целебным снадобьем для его возвышения. А божественное оружие можно раздать существам, исследующим Беззаботный Край снов — это артефакты уровня артефактов мира, они значительно ускорят их исследования».
По воле Ли Фаня лучи звёздного света устремились в разные малые миры. Чувствуя, как в его море сознания разгораются всё более яркие бесчисленные огоньки, он испытал прилив глубоких озарений.
«Пилюли — это изменение законов Неба и Земли; снадобья — это лекарство от всех болезней мира. Великий Путь не имеет формы, стоит одиноко и неизменно, движется по кругу без опасности. Пилюли соединяют, пилюли проявляют. Небо и Земля? Всего лишь один рецепт пилюли...»
«Воистину, Сутра Короля Медицины о совершенствовании Дао необычайна!»
В прошлой жизни продвижение возвышения Сюаньхуан казалось Ли Фаню просто выполнением какой-то пошаговой задачи, но теперь у него появилось особое чувство — словно он создаёт высшую пилюлю из самого Неба и Земли Сюаньхуан.
«Сначала медленно прогреть на слабом огне, — размышлял он, его взгляд мерцал, когда он вновь выполнял подготовительные работы из прошлой жизни. — Сейчас вспомогательных ингредиентов всё ещё маловато».
Помимо этого, он тайно отвёл немного жизненной силы, наполнявшей впадины в расщелинах земли звёздного моря. Контролируя скорость вливания этой могучей энергии, Ли Фань действовал настолько искусно, что лишь несколько человек смутно заметили столь стремительное таинственное преображение мира Сюаньхуан. Но как они могли найти истинного виновника всего происходящего?
Конечно, Ли Фань не забыл посеять семена перед возвышением Сюаньхуан. Например, древняя Чума Бессмертных сокрытая в подземной пустоте провинции Цилин. В прошлой жизни он уже подтвердил, что эта болезнь, будучи частью законов Сюаньхуан, усиливается вместе с ростом силы мира Сюаньхуан. Однако в той спешке он почти не видел настоящей болезни уровня Бессмертных. В этой жизни он непременно должен был восполнить этот пробел.
Ли Фань не ограничился только Чумой Бессмертных. По тому же принципу он собрал различные предметы из мира Сюаньхуан, способные нанести огромный урон как культиваторам, так и самому Дао Небес Сюаньхуан. Среди них была Стрела Низвержения Небес, созданная на основе силы Аномалии — впервые появившаяся в той жизни с Небесной Сетью и техникой Заменить Небо, она могла влиять и искажать сознание Дао Небес на обширной территории.
Другим примером служила техника уничтожения мира Сюаньхуан. В прошлой жизни Ли Фань убедился в её удивительной эффективности против Чернильной Смерти. В этот раз, готовясь к максимально эффективной охоте на него, следовало подготовиться особенно тщательно.
Различные силы изменения Неба и Земли, смешанные в световых шарах, были тихо введены Ли Фанем в Небо и Землю Сюаньхуан, подобно тем разрушенным мирам культивации, что пересадил Небесный Доктор. По всем законам такая пересадка и сшивание чужеродных элементов должны были вызвать отторжение Дао Небес Сюаньхуан, породить различные бедствия, постепенно сливаясь воедино через разрушение и возрождение. Но хитрость заключалась в том, что внедрённая Ли Фанем сила уничтожения мира Сюаньхуан изначально происходила из самого мира Сюаньхуан. Поэтому мир даже не заметил этот внезапно появившийся на его теле «жирок».