Глава 1371. Древние фигуры сливаются воедино 18 Мая в 0ч
— Первый Великий Небожитель Сюаньхуан не был Бессмертным, спустившимся в нижние миры...
— А был Бессмертным, превратившимся в смертного? — в один миг сердце Ли Фаня содрогнулось от этой мысли.
Бессмертный, спустившийся в нижние миры, и Бессмертный, превратившийся в смертного — эти два состояния на первый взгляд казались похожими, но между ними существовала принципиальная разница. Бессмертный, спустившийся в нижние миры, всё ещё оставался Истинным Бессмертным, просто его сила была ограничена пределом того, что могли выдержать нижние миры. А если превратиться в смертного, то... Бессмертный переставал быть Бессмертным!
Стать Истинным Бессмертным — это цель, о которой мечтают все смертные культиваторы. Однако в древние времена в мире Сюаньхуан существовал такой Истинный Бессмертный, который выбрал добровольное падение и изгнание в мир смертных.
«Бедствие уничтожения Дао!» — мгновенно промелькнуло в голове Ли Фаня. Кроме как для того, чтобы избежать этого ужасного бедствия, которое впоследствии разрушило мир Бессмертных, он не мог придумать другой причины, по которой было бы необходимо так поступить.
«Когда Первый Великий Небожитель Сюаньхуан превратился в смертного, до великой катастрофы в мире Бессмертных оставалось ещё довольно много времени. Какая дальновидность, какая решительность! Это поистине Истинный Бессмертный, спустившийся в мир смертных!» — Ли Фань не мог не восхититься в душе.
Но внезапно, поразмыслив, он подумал: «Однако нельзя исключать, что его вынудили это сделать. В конце концов, из воспоминаний предыдущего Истинного Бессмертного известно, что мир Бессмертных тоже строго иерархичен. Если бы это было только ради того, чтобы самому избежать бедствия уничтожения Дао, то теоретически он ни за что не стал бы занимать должность Небожителя Сюаньхуан. Очевидно, что снисхождение Первого было частью какого-то плана мира Бессмертных, а мир Сюаньхуан был одним из испытательных полигонов».
Вспоминая ранее увиденные кольцо неопределённости и девятизвёздную красную жемчужину в формации Бессмертных, а также бесчисленные замороженные тела, контролируемые наблюдателем, Ли Фань постепенно связывал всё воедино. «Возможно даже, что цель создания мира Бессмертных этого экспериментального поля под названием Сюаньхуан заключалась не только в том, чтобы найти убежище. Они также пытались найти способ разрешения бедствия уничтожения Дао».
«Однако, судя по конечному результату, они потерпели неудачу, — продолжал размышлять Ли Фань. — Бедствие уничтожения Дао распространялось и бушевало в мире Бессмертных быстрее, чем они могли себе представить. Бесчисленные Истинные Бессмертные пали в нём. А нижний мир Сюаньхуан всё это время оставался невредимым. Это поколебало волю некоторых Бессмертных в борьбе с бедствием. И тогда появился последующий план осколков мира Бессмертных...»
Прищурившись и поразмыслив немного, в голове Ли Фаня возник ещё более серьёзный вопрос: «Действительно ли умер тот Первый Великий Небожитель Сюаньхуан?»
Останки Истинного Бессмертного всё время передавались и контролировались последующими Небесными Владыками Сюаньхуан. А что же случилось с самим Первым?
Смертные отличаются от Бессмертных, и раз Первый смог оставить потомство, то он должен был полностью превратиться в смертного. Неужели такая личность, как и бесчисленные смертные, исчезла в реке истории из-за истощения жизненной силы? Или же он сменил личность, скрыл своё имя и тайно наблюдал за всем происходящим?
«Теперь очевидно, что тесная связь между миром Сюаньхуан и миром Бессмертных определённо не могла обойтись без участия этого Первого Небожителя, — рассуждал Ли Фань. — Истинный Бессмертный, превратившийся в смертного и отправленный в изгнание, служил мостом между Бессмертными и смертными, тайно наблюдая за всем, что происходило в мире Сюаньхуан. А этот Истинный Бессмертный также находился под контролем мира Бессмертных, возможно, был недоволен этим и поэтому инсценировал свою смерть, чтобы освободиться».
«Второй Небожитель Сюаньхуан уже не был Бессмертным, превратившимся в смертного, а был выбран из живых существ мира Сюаньхуан... Либо цена превращения Бессмертного в смертного была слишком высока и не могла поддерживаться постоянно, либо даже в мире Бессмертных план мира Сюаньхуан был совершенно секретным, и не так много Истинных Бессмертных могли участвовать в нём. Просто не могли найти кандидатов для превращения в смертных. Или же и то, и другое вместе».
Вспоминая тот загадочный символ, который он ранее видел в крови расы Тьмы, Ли Фань задумчиво размышлял: «Для Бессмертного превращение в смертного определённо не ограничивалось простым снижением силы. Это также было связано с "превращением смертного в бессмертного". Это сила, превосходящая даже “Созидание”...»
За мгновение Ли Фань восстановил примерную правду о мире Бессмертных и Сюаньхуан. Большая часть этого была выведена из общих черт между снижением силы Первого Великого Небожителя и Син Уцюэ, которые Ли Фань уловил в момент озарения. То, что это соответствовало ранее обнаруженным уликам, уже многое объясняло.
«Изгнанный Бессмертный, всё время скрывавшийся в тени... Но в прошлой жизни, когда Высокая Стена рухнула и звёздное море пришло в смятение, он всё равно не показал себя. Похоже, что к настоящему моменту даже изгнанного Бессмертного больше нет в Тёмном звёздном море. Конечно, не обязательно он пал. Весьма вероятно, что он уже выбрался за пределы Высокой Стены!»
Тёмное звёздное море, служившее в настоящее время главной базой деятельности Ли Фаня, на первый взгляд всё ещё оставалось относительно безопасным. Это немного успокаивало его.
«Раз представители расы Тьмы являются потомками Первого Великого Небожителя, — размышлял он, — интересно, можно ли через технику иероглифа “Проявление” активировать связь их крови и тем самым выследить того изгнанного Бессмертного?» Опасная мысль внезапно появилась в голове Ли Фаня, но вскоре он насильно подавил её. «
Сейчас нет необходимости совершать такие бессмысленные действия. Возможно, позже, когда у меня будет достаточно сил, чтобы начать исследование за пределами Высокой Стены, тогда и подумаю об этом».
Из множества осколков улик он мельком увидел верхушку айсберга былого мира Бессмертных. Это не только усилило его любопытство к миру Бессмертных, но и заставило крайне настороженно отнестись к уже собранным, но ещё не соединённым осколкам мира Бессмертных.
«Если когда-то действительно существовали Истинные Бессмертные, которые рассматривали нижние миры как убежище от бедствия, то этот разобранный и запечатанный мир Бессмертных вполне мог стать их укрытием...» — Ли Фань молча размышлял, колеблясь, стоит ли использовать осколки мира Бессмертных, оставленные Сунь Пяомяо.
После долгих раздумий он всё же решился и подавил свои сомнения. «Эту загадочную коробку всё равно придётся когда-нибудь открыть. Лучше раньше, чем позже. Овладев методом понижения уровня формаций Бессмертных и имея в распоряжении множество формаций Бессмертных, даже если произойдёт что-то непредвиденное, я смогу спокойно активировать [Истину]. К тому же в звёздном море есть ещё одно место, специально предназначенное для противодействия Бессмертным...»
В глазах Ли Фаня промелькнул решительный блеск. Он собрал Лю Жучэня и других потомков Сунь Пяомяо из секты Короля Медицины, взяв с собой все осколки мира Бессмертных. Под покровом призрачного деревянного меча он перенёс их в центр звёздного моря. Призрак уплотнился, превратившись в картину обычного мира с ясным днём и голубым небом. Он не позволил людям из секты Короля Медицины осознать их истинное положение.
Только сам Ли Фань мог видеть неподалёку бесконечный чёрный газ, вызывающий трепет. «Скорость распространения быстрее, чем ожидалось, — отметил он про себя. — И более того, эта область чёрного газа снаружи...»
Ли Фань некоторое время наблюдал, сравнивая с тем, что видел раньше, и невольно слегка нахмурился. Раньше он не раз видел здесь предвестников бедствия уничтожения Дао, но находясь на большом расстоянии, чувство опасности возникало только в момент "созерцания" чёрного газа. Теперь же, даже отводя взгляд и не глядя прямо на этот бесконечный чёрный газ, он всё равно беспричинно испытывал ужасающие предчувствия, накатывающие как приливная волна.
Чувство опасности не исчезало, и даже Мантра Чистого Сердца Сюаньхуан Бессмертных не могла его рассеять. Более того, чем дольше он оставался здесь, тем сильнее оно накапливалось. Подавляя инстинкт бегства, Ли Фань тщательно анализировал эти ощущения: «Словно стена вот-вот обрушится, здание готово рухнуть, а я нахожусь под этой стеной, под этим зданием...»
Под сильным чувством опасности Ли Фань не продвинулся вперёд, а отступил. Призрачный деревянный меч почти достиг края постоянно бурлящего и расширяющегося моря чёрного газа.
— Начинайте, — спокойно сказал Ли Фань Лю Жучэню и остальным внутри призрачного деревянного меча.
Ничего не подозревая о своём положении, люди из секты Короля Медицины лишь смотрели на парящие впереди световые шары с отрешённым выражением. В обвивающих золотых цепях явно виднелись одна семицветная фигура, одна белая фигура и шесть серых фигур.
«Это осколки мира Бессмертных, оставленные патриархом!» Готовясь раскрыть древнюю тайну мира Бессмертных, оставленную Сунь Пяомяо, люди из секты Короля Медицины с волнением в сердце под руководством Ли Фаня начали слияние осколков мира Бессмертных.
Под руководством силы Цин долголетия из «Сутры долголетия спасения мира» Лю Жучэня сначала были объединены шесть запечатанных серых фигур. Процесс прошёл на удивление гладко. Как и в результате предыдущего слияния под контролем Ли Фаня, шесть серых фигур слились в одну семицветную фигуру, ставшую на круг больше.
Теперь на месте остались только две семицветные фигуры, полученные путём слияния шести, и самая важная — белая фигура, созданная из Котла Короля Медицины. Белая фигура, казалось, была активирована двумя другими объединёнными фигурами, по её краям непрерывно пульсировало семицветное сияние. Хотя она была на круг меньше семицветных фигур, но, похоже, являлась ядром. Сковывающие золотые цепи дрожали, готовые в любой момент разорваться.
Ли Фань стремительно отступил, одновременно сняв печать. Глаза людей из секты Короля Медицины были полны исступления, когда они управляли двумя семицветными фигурами, направляя их к белой фигуре. В один миг световое кольцо по краям белой фигуры резко расширилось на один круг, поглотив две семицветные фигуры.
На поле осталась последняя фигура. Хммм... Из неё начал исходить едва уловимый низкий гул. Сквозь множество формаций Бессмертных Ли Фань внимательно рассматривал эту новорождённую фигуру. Хотя поглощение всех остальных фигур завершилось, ожидаемый мир Бессмертных, что странно, так и не проявился напрямую. Впрочем, Ли Фань был уверен в успехе слияния — он чувствовал, как неподалёку непрерывно увеличивается "вес" того самого мира Бессмертных.
Призрачный деревянный меч и окружающая формация Бессмертных находились на грани разрушения. Под влиянием мира Бессмертных они могли рассыпаться в любой момент. Когда Ли Фань уже собирался влить ещё Силы, чтобы хотя бы поддерживать их до появления истинного мира Бессмертных, из последней белой фигуры вырвалась странная защитная сила. Она сразу накрыла призрачный деревянный меч и формацию Бессмертных, словно перенеся их в другой слой пространства, где естественным образом исчезло давление могущества мира Бессмертных.
Ли Фань же по-прежнему оставался за пределами мира Бессмертных, используя призрачный деревянный меч как глаза для наблюдения за происходящим внутри. Строго говоря, призрачный деревянный меч ещё не вошёл по-настоящему в мир Бессмертных — просто мир Бессмертных воздвиг для них защитные столпы. Такой же защиты удостоились и пребывавшие в шоке люди из секты Короля Медицины.
Словно смятый бумажный шар начал медленно разворачиваться, свет, исходящий от фигуры, представляющей мир Бессмертных, становился всё ярче. В какой-то момент он даже оттеснил надвигающийся поблизости нескончаемый чёрный газ. Ли Фань снова отпрянул назад, избегая попадания этих лучей на себя. Сияние из мира Бессмертных, в отличие от обычного света, не распространялось бесконечно в Тёмном звёздном море — достигнув определённой области, оно остановилось. Издалека это выглядело как огромный световой шар, парящий на краю моря чёрного газа.
Этот белый свет был настолько ярким, что даже блокировал восприятие призрачного деревянного меча, который Ли Фань поместил внутрь. Он смутно различал внутри бесчисленные размытые движущиеся образы — похожие на людей, но не люди; похожие на пейзажи, но не пейзажи. Как раз когда Ли Фань ожидал, что мир Бессмертных вот-вот проявится, море чёрного газа, прежде оттеснённое сиянием мира Бессмертных, внезапно пришло в движение. Чёрные волны вздымались, скорость их расширения ещё больше возросла. Клубы чёрного газа, катясь, в мгновение ока достигли края световой сферы мира Бессмертных.
А тот мир Бессмертных, что готовился появиться, словно почувствовав нечто крайне ужасное, резко сжал своё сияние. Из прежнего огромного светового шара он снова превратился в белую фигуру с цветной каймой, а затем, на глазах у остолбеневших членов секты Короля Медицины, превратился в луч белого света и, пронзив небосвод, стремительно бежал. Небосводом для членов секты Короля Медицины, конечно же, была защита из призрачного деревянного меча и формации Бессмертных, установленная Ли Фанем. Приёмы, способные ненадолго сдержать Небесного Доктора, не смогли задержать даже на мгновение этот белый свет.
Когда фигура мира Бессмертных уже готова была исчезнуть в звёздном море, огромный палец, спустившийся с небес, внезапно разорвал пространство и крепко прижал её. Это был Перст Нисхождения Девяти Небес Ли Фаня! Возможно, почувствовав на Персте Нисхождения Девяти Небес дыхание высшей мощи, или, может быть, из-за того, что угроза от чёрного газа была устранена, белый свет, лишь слегка подрожав несколько мгновений, прекратил сопротивление. Он вобрал обратно все колебания энергии и теперь тихо парил в воздухе.
— Эта реакция, пожалуй, чересчур сильная.
— Должно быть, появление чёрного газа вызвало какое-то препятствие.
— Развёртывание мира Бессмертных провалилось.
Ли Фань, понаблюдав некоторое время, сразу всё понял. Эта временная неудача не означала, что фигура мира Бессмертных потеряла свою силу — она просто временно затаилась. Однако в тот момент, когда мир почти развернулся, Ли Фань успел мельком увидеть некоторые сцены внутри.
«В основном можно быть уверенным, что в этом мире Бессмертных нет живых существ, — подумал он. — Моё беспокойство о том, что там могут скрываться спящие Истинные Бессмертные, не оправдалось. Однако помимо базовых законов мира Бессмертных, самое заметное в этом мире Бессмертных...»
Ли Фань нахмурил брови, протянул руку и попробовал изобразить это жестами. «Эти плавающие световые тени... Неужели это письмена Истинных Бессмертных?» Он не был до конца уверен. В мелькнувших картинах мира Бессмертных Ли Фань заметил множество движущихся чёрных линий. Долго изучавший письмена Истинных Бессмертных, он, конечно же, сразу узнал эти структуры, характерные для различных письмён Истинных Бессмертных.
«Письмена Истинных Бессмертных на самом деле — это материализация законов, — размышлял Ли Фань. — А когда материализованные письмена Истинных Бессмертных разлагаются, снова превращаясь в законы... Это и есть процесс превращения фигуры в мир Бессмертных?»
Ли Фань словно что-то понял. Фигура мира Бессмертных, по сути, может рассматриваться как наложение бесчисленных письмён Истинных Бессмертных! В то же время сердце Ли Фаня забилось быстрее — количество письмён Истинных Бессмертных, необходимое для построения целого мира Бессмертных, заключённое в этой фигуре, вероятно, превосходило всякое воображение!
«Истинный Бессмертный, создавший эту фигуру в те годы, определённо был не простым существом!»