Глава 1343. Наследие мира Бессмертных 15 Мая в 0ч
Высокая Стена разрушенного мира расстилалась перед ними бескрайним простором. Ли Фань, управляя призрачным деревянным мечом, медленно перемещался вместе с тремя старейшинами небесного корабля — Наньгун Ле и его спутниками.
— Брат Ли, твоя техника перемещения поистине противоречит законам небес, — с искренним восхищением произнёс Наньгун Ле. — Она не только невероятно быстрая, но и способна ослаблять влияние отражённой звёздной силы извне. С такой защитой наши поиски серых фигур должны пройти гораздо успешнее.
— Верно, — поддержал его Лу Юйчжи. — Иначе одно лишь противостояние этой ужасающей силе притяжения поглотило бы большую часть нашей энергии.
Сюй Гундин хранил молчание, внимательно осматривая внешнюю пустоту в поисках следов серых фигур. Связь между предметами одного набора была слишком слабой для указания точного местоположения — она лишь смутно намекала на примерную область поисков.
В Высокой Стене разрушенного мира простирались бесчисленные осколки миров, среди которых серые фигуры, приняв форму обычных предметов, умело скрывались. Найти среди них цель было подобно поиску иголки в стоге сена, особенно учитывая, что божественное сознание здесь подвергалось постороннему влиянию, что делало поиски ещё более трудными.
Теперь Ли Фань, испытав всё на собственном опыте, наконец понял трудности Небесного Доктора. Стало очевидно, почему сбор осколков мира законов Небес занял десять тысяч лет и до сих пор не завершён. К счастью, таинственная сила, которой серые фигуры пользовались для маскировки, была весьма необычной — зная о скрытых в них секретах, можно было с первого взгляда заметить их странность, что исключало возможность пропустить их во время поиска.
Группе действительно сопутствовала удача — всего через три дня они обнаружили первую потерянную фигуру. Она тихо покоилась на руинах земли — покрытая ржавчиной бронзовая боевая колесница, перед которой гордо застыли пять величественных боевых коней. Поверхность колесницы была испещрена отметинами от мечей и сабель, создавая впечатление, что она прошла через множество суровых испытаний.
Не рискуя превращать колесницу обратно в исходную форму прямо в пустоте, четверо просто забрали и сохранили её, чтобы позже передать совету старейшин небесного корабля. Воодушевлённые первым успехом, в течение следующих десяти дней они продолжили поиски — призрачный деревянный меч непрерывно перемещался по Высокой Стене разрушенного мира. За это время им удалось найти ещё три замаскированные фигуры: сломанный меч, казавшийся совершенно обычным винный сосуд и маленькую деревянную лодку.
— Больше не могу, мне нужно отдохнуть, — внезапно произнёс Ли Фань ослабевшим голосом, его лицо заметно побледнело как раз в тот момент, когда они собирались продолжить поиски.
— Мы были невнимательны, — спохватился Лу Юйчжи. — Такая божественная техника, противоречащая законам небес, определённо требует огромных затрат. Неудивительно, что ты достиг предела после нескольких дней непрерывного использования...
— Брат Ли, сколько времени тебе нужно на отдых? — обеспокоенно спросил Наньгун Ле. — Без поддержки твоей техники перемещения эффективность наших поисков слишком низкая!
— Не беспокойтесь, — с серьёзным видом заверил Ли Фань. — Мне хватит трёх дней, чтобы восстановиться. Расход духовной силы — это второстепенно, главное, что сильно истощается сознание.
Лу Юйчжи сначала рассыпался в похвалах Ли Фаню, а затем ловко воспользовался случаем расспросить о принципах этой техники перемещения. Старейшины небесного корабля уже давно с завистью поглядывали на эту невероятную технику полёта призрачного деревянного меча Ли Фаня. Однако Ли Фань, обычно щедро делившийся своими знаниями, был крайне осторожен в отношении этой техники меча и никогда не раскрывал ни малейших подробностей. Старейшины небесного корабля не теряли надежды и пользовались любой возможностью, чтобы выведать информацию.
И на этот раз отношение Ли Фаня к сохранению тайны, казалось, слегка смягчилось.
— Моя техника перемещения создана слиянием двух высших принципов Дао, — начал он. — Первый — это меч. Сила безостановочного движения вперёд, яростно стремящаяся к цели.
— Что касается второго... — Ли Фань сделал паузу, подогревая любопытство троих старейшин, после чего неторопливо продолжил: — Это "Край неба на расстоянии вытянутой руки"! Край неба и моря не дальше расстояния вытянутой руки. Хотя пересечение звёздного моря бесконечно долгое, но если это всего лишь расстояние вытянутой руки, то можно достичь цели одним шагом!
Затем он подробно объяснил троим эти два высших истинных принципа. Три старейшины внимательно слушали, постоянно кивая, погрузившись в глубокие размышления. А Ли Фань лишь загадочно улыбался.
В процессе обучения он ничего не исказил и не подделал — с опытом старейшин небесного корабля они легко могли бы распознать любую фальсификацию. Ли Фань просто скрыл самый важный элемент: ядром техники перемещения было "превращение истинного в ложное". Какими бы ни были путь меча или "Край неба на расстоянии вытянутой руки" — без поддержки важнейшего превращения истинного в ложное невозможно было достичь того, что делал Ли Фань: игнорировать во время полёта многочисленные опасности, разлитые в звёздном море, и остаточную силу Истинных Бессмертных.
Ли Фань поступил так, чтобы намеренным "раскрытием" божественной техники отвлечь внимание сознания трёх старейшин небесного корабля. А его истинной целью, конечно же, были те четыре найденные фигуры. Возможно, из-за психологической травмы, оставленной когда-то Передающим Учение, даже несмотря на то, что четверо, отправившихся на поиски фигур, теоретически почти не могли предать небесный корабль, были приняты особые меры предосторожности.
Небесный корабль установил правило совместного надзора четырьмя людьми. Каждый из четверых владел осколком круглой сферы. Четыре осколка, соединяясь, образовывали печать пространства хранения, где хранились найденные фигуры. Только объединив усилия всех четверых, можно было достать запечатанные фигуры. В остальных случаях можно было только наблюдать и контролировать.
Изначально внимание всех четверых время от времени было направлено на эти фигуры. Но после того как Ли Фань как бы невзначай добровольно раскрыл секрет своей высшей техники перемещения, остальные три старейшины неизбежно отвлеклись на осмысление всего, чему научил их Ли Фань. Благодаря этому у него появилось больше времени изучать тайны этих серых фигур, не привлекая внимания остальных троих.
«Для повторного превращения из формы серой фигуры требуется поддержка большого количества энергии, — размышлял Ли Фань. — Духовная сила не подходит, сила Истинных Бессмертных тоже не подходит. Но небесный корабль бесшумно превратил их в форму бронированной оболочки... Похоже, на втором и третьем уровнях хранилища небесного корабля есть сокровища!»
Ли Фань холодно усмехнулся про себя, его духовное сознание непрерывно сканировало четыре фигуры. «Созданы из мира, возможно, это потерявшие ценность, посеревшие фигуры. Если Трактат Лечения Небес Небесного Доктора сравнивают мир с человеком, то существо, создавшее этот набор фигур, рассматривало мир как оружие. Хотя человек и оружие различны, основополагающие принципы одинаковы. Предпосылка для изменения — полное владение базовыми механизмами...»
Ощущая находящиеся перед ним четыре творения, Ли Фань мысленно произнёс "Трактат Лечения Небес". После этого каждый маленький иероглиф, пройдя через осмысление и преобразование Ли Фаня, превратился в другую главу.
«Просто копирование, превращение принципов человеческого тела в законы ковки оружия», — продолжал он анализировать.
«Хотя часть была преобразована грубо, получилась полная чушь. Но большая часть... действительно эффективна!»
Глаза Ли Фаня слегка засияли. В его поле зрения четыре предмета в запечатанном пространстве также претерпели изменения. Конкретные формы сломанного меча, боевой колесницы и других исчезли. Вместо них появились светящиеся линии, переплетающиеся горизонтально и вертикально. Изначально все эти линии сходились к общей точке начала. А за пределами линий было ещё больше потускневших линий, переплетённых до крайней сложности.
«Точка начала линий — это изначальная форма серых фигур», — осознал Ли Фань.
«А те потускневшие линии представляют другие формы, в которые могут превращаться фигуры. Как красиво...»
Ли Фань почти впал в транс. Он когда-то непосредственно сталкивался с законами Неба и Земли мира Сюаньхуан. Те горизонтальные и вертикальные линии, создающие бесчисленных различных существ и разнообразные явления между Небом и Землёй, пересекались и простирались между Небом и Землёй. Раньше Ли Фань думал, что законы Неба и Земли мира уже достаточно сложны. Но по сравнению с раскрывшимися перед ним серыми фигурами...
«То, что составляет мир Сюаньхуан — всего лишь малая часть», — понял он.
«Остальное создано Истинными Бессмертными по законам мира Бессмертных, выходя за пределы мира!»
Сердце Ли Фаня охватило необъяснимое волнение. «Наблюдая за этим, возможно, смутно прикоснуться к уголку былого мира Бессмертных!»
Ли Фань закрыл глаза, притворяясь отдыхающим. На самом деле это было для того, чтобы скрыть внезапно поднявшиеся в его душе гигантские волны. Мир Бессмертных пострадал от бедствия уничтожения Дао более десяти тысяч лет назад. Всё, что касалось былого мира Бессмертных, стало прошлым. Даже древние Истинные Бессмертные теперь стали крайне редкими существами. Все они становились добычей цивилизаций за пределами Высокой Стены.
Но сейчас Ли Фань обнаружил некоторые осколки мира Бессмертных, скрытые особым способом ковки. Точнее говоря, даже называть их осколками было преувеличением — это были всего лишь некоторые фрагменты более высоких законов мира Бессмертных, внедрённые при обработке и ковке в нижних мирах культивации. Однако для потомков, живущих после десяти тысяч лет прерванного пути к Бессмертным, это всё равно имело чрезвычайно необычайное значение. Особенно для Ли Фаня.
«Фрагменты законов, содержащиеся в одной фигуре, слишком редки», — размышлял он. «Но что если взять целый набор фигур? Сунь Пяомяо основал секту Короля Медицины, если судить только по медицинским принципам, его понимание мира и Дао Небес, возможно, не уступало Небесному Доктору. Раз я могу заметить чудеса этих фигур, у Сунь Пяомяо не было причин не замечать их; тем более что он ещё таким особым способом оставил тайну потомкам через путевые заметки».
«Если действительно можно через слияние воссоздать осколки мира Бессмертных...» — в уме Ли Фаня внезапно промелькнула вспышка озарения.
«Возможно, это в некотором смысле план сохранения источника?»
Но всего лишь мгновение спустя Ли Фань естественно подумал о применении этих серых фигур.
«Мой план возвышения Сюаньхуан уже довольно совершенен. Если добавить ещё несколько осколков былого мира Бессмертных… Их законы, подобные небесным столпам, усилят фундаментальные силы мироздания мира Сюаньхуан. Тогда возвышение до истинной обители Бессмертных не за горами!»
Быстро просчитав возможности, Ли Фань почувствовал, как от волнения сильнее забилось сердце. «К тому же, если небесные корабли действительно соберут все эти серые фишки, они наверняка утратят стремление пересечь Высокую Стену», — подумал он, прекрасно понимая своим острым умом, что недавние слова Чжун Даогуна были лишь временной попыткой успокоить ситуацию.
«Впрочем, для этого дела мне понадобится сообщник в предстоящем представлении», — приняв решение после недолгих раздумий, Ли Фань приступил к действию.
Спустя день он искусно изобразил, будто с трудом восстановил свои силы. Слегка почувствовав местонахождение достопочтенного Иня и Даос Сотни Цветов, он направил призрачный деревянный меч и полетел в их сторону. По счастливой случайности выбранное направление совпадало с областью, где ощущалась одна из фишек, что не вызвало подозрений у старейшин небесного корабля.
— Хм, похоже, здесь Высокая Стена разрушенного мира как-то изменилась? — внезапно с сомнением произнёс Ли Фань во время полёта.
Эти слова мгновенно вырвали трёх старейшин небесного корабля из их тайного постижения Дао. Внимательно осмотрев окрестности, они в замешательстве покачали головами:
— Может быть, брат Ли, это из-за чрезмерного истощения у тебя возникли видения? Мы не чувствуем ничего необычного.
Столкнувшись с их недоумением, Ли Фань сохранял серьёзное выражение лица, но не мог объяснить причину своего беспокойства. Три старейшины небесного корабля переглянулись и тоже начали нервничать — беспричинное напряжение Ли Фаня не походило на притворство. Они знали, что порой необъяснимое предчувствие культиватора оказывается точнее активного исследования, поэтому никто не осмеливался проявить небрежность. Все были предельно сосредоточены, готовясь к возможному бедствию.
Однако время шло — прошло достаточно, чтобы сгорела палочка благовоний, — но ничего странного так и не произошло. Напряжённые старейшины наконец начали постепенно расслабляться.
— Похоже, брат Ли, ты действительно слишком беспокоишься! — с улыбкой сказал Наньгун Ле.
Ли Фань лишь вздохнул: — Возможно, ты прав!
Они продолжили поиски в разрушенном мире у Высокой Стены, но вскоре Ли Фань снова внезапно встревожился:
— Что-то не так! Осторожно!
От этих резких возгласов энергия старейшин небесного корабля вдруг забурлила, и письмена Истинных Бессмертных были приведены в готовность. Однако после тщательного осмотра окрестностей и долгого ожидания они снова не заметили никаких изменений. Три старейшины пристально смотрели на Ли Фаня, который несколько смущённо произнёс:
— Не знаю, что со мной сегодня, но сердце не на месте, словно в любой момент может случиться большая беда. Вы, возможно, не знаете, но моё предчувствие опасности всегда было крайне точным. Раньше именно благодаря такой острой интуиции мне удавалось избежать множества смертельных ловушек...
— Приходится верить! — горько усмехнулся он.
Лу Юйчжи попытался успокоить его: — Ничего страшного, быть настороже — это хорошо. Возможно, из-за предыдущего путешествия твой дух слишком истощён и ещё не восстановился. Может, тебе стоит немного отдохнуть?
— Если остановимся, мне станет ещё более неспокойно. Давайте продолжим, — покачал головой Ли Фань.
Трём старейшинам ничего не оставалось, кроме как следовать за ним. После того как Ли Фань ещё дважды поднял ложную тревогу, они тоже начали ощущать усталость. Наньгун Ле хотел что-то сказать, но промолчал, а Лу Юйчжи как раз обдумывал, как убедить Ли Фаня хорошенько отдохнуть.
Они и не подозревали, что в этот момент Ли Фань уже нашёл достопочтенного Иня и Даос Сотни Цветов, успешно установив с ними тайную связь и закончив переговоры. Внезапно он снова изменился в лице перед тремя старейшинами небесного корабля:
— Берегитесь!
На этот раз старейшины небесного корабля не только не насторожились, но даже рассмеялись от злости:
— Брат Ли, ты...
Не успели они договорить, как ужасающая энергия смерти мгновенно охватила всё вокруг. Словно они лично оказались посреди гибнущего мира — все четверо на миг застыли, а их жизненная сила начала стремительно и незаметно утекать. В этот момент оцепенения охраняемая их общими силами сфера с печатью, содержащая четыре серые фишки, неожиданно вышла из-под контроля и выпала в пустоту.
— Беда! — лицо Наньгун Ле резко изменилось, и он мгновенно пришёл в себя. Он тут же направил технику знака «Стазис» в сторону, откуда пришла энергия смерти. Однако противник, казалось, предвидел его действия и заранее покинул ту область — атака Наньгун Ле пришлась в пустоту.
К этому времени очнулся и Лу Юйчжи. Проверив состояние стремительно утекающей жизненной силы у себя и остальных, он в ужасе изменился в лице.