Глава 1339. Тайны древнего небесного корабля 15 Мая в 0ч
— Это “Созидание” не является высшим достижением Великого Начала в исследовании письмён Истинных Бессмертных, — задумчиво произнёс Ли Фань, и в его голосе прозвучала едва уловимая грусть.
Эти слова мгновенно всколыхнули сердца старейшин небесного корабля. Они сами испытали чудесную мощь “Созидания”, и даже в версии, пересказанной Ли Фанем и ослабленной во много раз, её могущество всё равно значительно превосходило отдельные письмена Истинных Бессмертных, такие как «техника забвения». Можно только представить, какой невероятной силой превращать тлен в чудо обладал истинный знак “Созидания”.
И вот теперь Ли Фань прямо заявляет, что цивилизация Великого Начала постигла письмена Истинных Бессмертных, превосходящие даже эту силу?
— Это... друг мой по Дао, ты действительно уверен в этом? — даже самый сдержанный Чжун Даогун не смог сохранить невозмутимость и воскликнул в изумлении. Остальные старейшины небесного корабля впились взглядами в Ли Фаня.
— Как я посмею нести бессмыслицу, — серьёзно ответил тот. — Этот знак является высшей тайной Великого Начала, доступ к которой имеют лишь те, кто равны по уровню моему учителю. Я тоже узнал об этом лишь случайно, когда сопровождал учителя и несколько раз слышал его упоминания. Кажется... это связано с «превращением смертного в бессмертного».
— Превращение смертного в бессмертного? — эти слова вызвали у присутствующих бурю эмоций и множество догадок.
Заметив их реакцию, Ли Фань решил подкрепить свои слова:
— Этот знак действительно необычен. С тех пор как учитель начал участвовать в его исследовании, в его повседневных наставлениях некоторые привычные структуры письмён Истинных Бессмертных претерпели небольшие изменения. Но именно эти, казалось бы, незначительные изменения привели к тому, что сами письмена Истинных Бессмертных в целом практически преобразились...
Прямо перед всеми присутствующими Ли Фань стремительно начертил в воздухе две структуры знаков. Формой они были полностью идентичны, но в мельчайших деталях — изгибах, поворотах — имелись различия.
Старейшины небесного корабля завороженно смотрели на эти две структуры. Казалось, какая-то неведомая мана полностью захватила их внимание. Лишь спустя добрых полдня Чжун Даогун первым пришёл в себя. Не желая мешать остальным старейшинам в их постижении, он отвернулся от парящих в пустоте знаков и попытался их воспроизвести. Делая движения рукой, он радостно воскликнул, словно осенённый внезапным озарением.
Эти различные структуры знаков были на самом деле письменами Истинных Бессмертных, которые Ли Фань получил из крови представителей расы Тьмы и которые, похоже, были связаны с превращением смертного в бессмертного. Тот знак казался бесконечным, содержащим высшие законы Неба и Земли. Хотя в этой жизни Ли Фаню посчастливилось мельком увидеть его краешек, его сил было недостаточно, чтобы полностью его воспроизвести.
Память о том таинственном знаке рассеялась вместе с неудачной попыткой его изучения. Остались лишь некоторые отрывочные впечатления о бесчисленных тонких структурах, составлявших этот загадочный знак. Сейчас Ли Фань демонстрировал эти структуры знаков, происходящие из превращения смертного в бессмертного, чтобы произвести впечатление на присутствующих. И хотя это выглядело как представление, на самом деле это было нечто большее — ведь превращение смертного в бессмертного имело столь высокий уровень, что даже малейшая его частица могла принести бесконечную пользу присутствующим!
Старейшины один за другим выходили из состояния постижения Дао, словно озарённые внезапным просветлением.
— Неправильно, неправильно! Кто бы мог подумать, что весь наш подход в первой половине жизни был неверным!
— Оказывается, можно писать и так. Только эти небольшие изменения увеличивают эффективность создания письмён Истинных Бессмертных не менее чем на десятую часть!
— И не только эффективность создания. Письмена Истинных Бессмертных, написанные этим методом, похоже, естественным образом обладают большей целостностью.
Старейшины оживлённо обсуждали увиденное, их лица светились радостью. А Ли Фань таким образом снова просто подтвердил свою ценность.
В течение следующего месяца Ли Фань официально поселился на небесном корабле. Чжун Даогун специально выделил для него небольшой дворик на вершине божественного древа небесного корабля в Башне Прерванного Бессмертия, что явно демонстрировало, насколько высоко он ценил Ли Фаня.
И Ли Фань не разочаровал обитателей небесного корабля — в одиночку он практически восполнил скудную систему формаций небесного корабля.
— Благодаря руководству мудреца древности, исследования формаций небесного корабля за одну ночь продвинулись на сто лет вперёд, — с восхищением произнесла старейшина Мэн Сяомэн, бережно записывая знания о формациях, переданные Ли Фанем, на нефритовые таблички.
Мэн Сяомэн всегда была против того, чтобы небесный корабль делал всю ставку только на путь письмён Истинных Бессмертных. Поэтому помимо их исследования она также занималась изучением путей формаций и пилюль, пытаясь открыть для небесного корабля другие возможные пути выживания. Но без наставлений именитого учителя, полагаясь только на самостоятельное изучение древних формаций, сохранившихся в записях небесного корабля, её уровень владения Дао формаций был весьма посредственным.
За этот месяц, познакомившись с теорией формаций Ли Фаня, она была поражена до глубины души. Увлечённая этим, она полностью погрузилась в изучение, даже отбросив письмена Истинных Бессмертных на задний план. Чжун Даогун не стал этому препятствовать — в конце концов, на небесном корабле было слишком много старейшин, изучающих письмена Истинных Бессмертных, и отсутствие Мэн Сяомэн ничего не меняло. А появление ещё одной традиции Дао формаций было весьма важным.
За это время Ли Фань не только создал для небесного корабля систему передачи традиции формаций. Под его руководством и с его помощью все защитные формации небесного корабля сверху донизу были полностью перестроены. После испытаний множеством старейшин выяснилось, что с новыми формациями способность небесного корабля выдерживать удары увеличилась более чем в три раза. Защитные возможности важных мест, таких как Башня Прерванного Бессмертия, Небесная палата и божественное древо, также значительно усилились.
Кстати говоря, в этот период произошёл любопытный эпизод. Поначалу старейшины довольно скептически относились к перестройке формаций. Особенно неоднозначно они восприняли то, что дело, касающееся безопасности небесного корабля, доверили недавно присоединившемуся к ним Ли Фаню. Однако после того, как они своими глазами увидели, как он за несколько вдохов разрушил прежнюю защитную великую формацию и проходил сквозь многочисленные запреты словно сквозь пустоту, старейшины, обливаясь потом, быстро пришли к единому положительному мнению.
Создание традиции Дао и построение новой защиты — благодаря этим двум делам за короткое время Ли Фань заслужил глубокое доверие подавляющего большинства обитателей небесного корабля. К тому же после того, как он влился в их жизнь, он проявил себя как человек образованный и утончённый, относясь ко всем крайне доброжелательно. Всем, кто приходил к нему с вопросами, он отвечал исчерпывающе, ничего не утаивая.
Вскоре в кругу старейшин небесного корабля Ли Фань заработал исключительно высокую репутацию. Желающие навестить его приходили нескончаемым потоком.
В этот день Ли Фань преподавал «Божественные техники Тай Цзя» нескольким старейшинам, пришедшим с визитом в его дворик.
— Как тело становится вселенной, а мысль несётся по звёздной реке. Тай Цзя безграничный, дух странствует; Тай Цзя неизменный, дух преображается; Тай Цзя нематериальный, дух духовен...
Все старейшины были увлечены письменами Истинных Бессмертных, и поначалу их не слишком интересовала эта так называемая божественная техника. Однако после того, как они полностью прослушали её, все они заметно посерьёзнели.
— Брат Ли, похоже, эта божественная техника является лишь фрагментом? — нахмурившись, спросил старейшина Лу Юйчжи.
За то время, что Ли Фань общался с обитателями небесного корабля и заслужил их симпатию, их обращение друг к другу стало более непринуждённым.
— Хотя это и фрагмент, но он не мешает общению с сознанием звёздного моря. Впрочем, даже с нынешним сознанием звёздного моря, находящимся на грани уничтожения, нам, культиваторам, непросто вступить с ним в контакт. Успех или неудача зависят от созидательной силы каждого из вас, — закончив рассказывать главу о Божественных техниках Тай Цзя, Ли Фань с улыбкой посмотрел на присутствующих.
— Это мы, конечно, понимаем, — кивнул Лу Юйчжи. — Общение со звёздным морем подобно древнему единению человека с природой. Ни эффективность постижения Дао, ни эффективность прогнозирования нельзя сравнивать с обычным состоянием.
— Это даже очень полезно для нашего понимания письмён Истинных Бессмертных. Хе-хе, те старики, которые сегодня не пришли, узнав об этом, наверняка будут сильно сожалеть! Нам нужно держать язык за зубами и не раскрывать им этого, пока они серьёзно не раскошелятся, — Гань Цзинда, постигнув тайны «Божественных техник Тай Цзя», погладил бороду и шутливо произнёс.
— Познания брата Ли поистине пугающе глубоки. Словно бесконечная сокровищница, каждый раз, приходя сюда, я получаю что-то новое, — слова старейшины Наньгун Ле вызвали одобрительные кивки присутствующих.
В ответ на похвалу собравшихся Ли Фань лишь спокойно ответил:
— Моё заветное желание — до того как я паду, полностью выложить всё, что хранится в моей голове, и оставить это небесному кораблю. А затем, в последние мгновения жизни, рискнуть всем. Пойти посмотреть, что за пейзажи за Высокой Стеной!
Слова Ли Фаня прозвучали беспечно и спокойно, но среди присутствующих в комнате старейшин были те, кто сожалел, кто испытывал боль, кто не мог смириться.
— Брат Ли, неужели действительно нет никакого способа?
— В сокровищнице небесного корабля, кажется, есть какие-то секретные снадобья для продления жизни. Может быть...
— После завершения перестройки защитных формаций старейшина Чжун уже водил меня в секретное хранилище на пробу, — махнул рукой Ли Фань и беззаботно продолжил. — Жизненная сила действительно подошла к концу, никакие природные сокровища уже не помогут. Я давно с этим смирился. Можно только сказать, что отдача из-за Высокой Стены действительно ужасна и внушает благоговейный страх. Впрочем, это только сильнее разожгло моё любопытство. За всю свою жизнь я непременно должен увидеть, что же там, за Высокой Стеной!
Взгляд Ли Фаня был полон решимости, а обитатели небесного корабля в ответ на эти слова лишь молчали и вздыхали.
Внезапно Ли Фань, словно что-то вспомнив, сказал:
— Да, кстати, когда я подвергся отдаче, мой учитель сказал, что если бы не та фигурка, которую я получил из сокровищницы небесного корабля и которая отразила часть силы, боюсь, у меня не осталось бы и двадцати лет жизни — я бы сразу исчез между жизнью и смертью. Что это за фигурка? Когда я выбирал её, мне просто показалось, что у неё необычная форма. Кто бы мог подумать, что она обладает способностью противостоять силам из-за Высокой Стены.
Говоря это, Ли Фань показал старейшинам изображение фигурки, стоящей с опущенными руками и поникшим взором. Когда он выбирал её в сокровищнице, они все присутствовали при этом. После его слов они стали вспоминать, и их лица приняли странное выражение.
— У этой фигурки оказалось такое чудесное применение?
Все переглянулись, но никто не знал её происхождения.
— Подождите, я пойду проверю записи, — поднялся Лу Юйчжи с серьёзным выражением лица. В конце концов, они не могли не отнестись со всей серьёзностью к тому, что могло противостоять силе отдачи из-за Высокой Стены.
— Брат Ли, почему ты не спросил о такой важной вещи раньше? — покачал головой Наньгун Ле.
— Когда я впервые услышал, что мой срок подошёл к концу и все блестящие перспективы обратились в прах, моё душевное состояние было разрушено. Разве мог я тогда обращать внимание на такие вещи? — улыбнулся Ли Фань. — Но теперь, когда я постепенно успокоился и мы случайно заговорили о сокровищнице небесного корабля, я снова об этом вспомнил.
После такого объяснения обитатели небесного корабля не стали дальше расспрашивать. Лу Юйчжи отсутствовал недолго и вскоре поспешно вернулся.
— Согласно записям, эта фигурка происходит из уже исчезнувшего мира культиваторов под названием «Сяояо», — Лу Юйчжи взмахнул рукой, показывая всем изображение.
Услышав это знакомое название, Ли Фань невольно встрепенулся.
— Культиваторы того мира не любили сражений. Как следует из названия, они по природе своей были свободными и беззаботными, не желая быть связанными какими-либо ограничениями. Эту фигурку купили у одного игрока, когда небесный корабль Сюань Шан проходил мимо мира Сяояо.
Изображение изменилось, и перед всеми появился неряшливый мужчина в лохмотьях. Время было слишком давним, и воспроизведение изображения было нестабильным. Оно то и дело прерывалось. Звук также прерывался. Однако это не мешало присутствующим понять, как развивались события в то время.
— Эта штука — настоящее сокровище, без всякого обмана. Если вы возьмёте её, точно не прогадаете! — неряшливый мужчина почесал пах, поднёс руку к носу и понюхал, небрежно произнеся это.
— Эта фигурка действительно, кажется, необычная. Но ваша цена в сто тысяч духовных камней высшего качества слишком высока. Это превышает мои полномочия, — за пределами изображения прозвучал чистый голос.
— Это был тогдашний торговый представитель в мире Сяояо по имени...
— Цзя Чу. Верно, Цзя Чу. Именно он совершил эту сделку и, строго следуя правилам и положениям небесного корабля, полностью записал процесс сделки и сохранил в архиве. Благодаря этому мы можем спустя десять тысяч лет иметь честь видеть те события, — объяснил Лу Юйчжи Ли Фаню. — Жаль только, что этот Цзя Чу во время раскола небесного корабля в те годы решил встать на сторону небесного корабля Шан. Сейчас неизвестно, где он находится.
Ли Фань слегка кивнул и продолжил смотреть развитие событий в изображении. Цзя Чу встал, собираясь уходить, казалось, без малейшего сожаления.
А прежде безразличный неряшливый мужчина тут же занервничал. Он схватил Цзя Чу и с заискивающей улыбкой сказал:
— Если считаете цену высокой, мы можем ещё поторговаться. Восемьдесят тысяч, пусть будет восемьдесят тысяч! Какие-то там восемьдесят тысяч духовных камней высшего качества для вашего прославленного небесного корабля Сюань Шан — это же просто капля в море!
Цзя Чу не обращал внимания на крепко сжимающие его руки неряшливого мужчины. Он лишь неторопливо произнёс:
— Хотя наш небесный корабль Сюань Шан богат и влиятелен, мы не можем потратить восемьдесят тысяч духовных камней на фигурку с неизвестной историей.
— Тридцать тысяч духовных камней — это максимум, который я могу утвердить на своём уровне. Любая сумма выше потребует доклада вышестоящим. Это создаст лишние сложности, так что лучше нам вовсе отказаться от сделки, — в голосе Цзя Чу звучала непоколебимая решимость.
— Тридцать тысяч? Ты слишком сильно сбиваешь цену, — недовольно пробурчал неряшливый мужчина.
— Если вас не устраивает наша цена, можете обратиться к местным торговым гильдиям мира Сяояо, — холодно парировал Цзя Чу.
Неряшливый мужчина лишь почесал затылок, не находя, что возразить.
— Местные торговые гильдии мира Сяояо на самом деле имеют тесные связи с нашим небесным кораблем Сюань Шан, — пояснил Лу Юйчжи. — Можно даже сказать, что они являются нашим представительством в мире Сяояо. Этот неряшливый культиватор явно осведомлён об этом, потому и прикусил язык.
После ещё одного раунда напряжённых переговоров Цзя Чу всё же приобрёл марионетку за сорок пять тысяч духовных камней. Однако перед передачей оплаты он неожиданно поинтересовался:
— Откуда у вас эта фигурка?
Лицо неряшливого мужчины мгновенно приобрело настороженное выражение.
Цзя Чу безразлично указал на парящий рядом светящийся шар для записей:
— Это просто формальность, можете не отвечать.
— Однако если с этой марионеткой в будущем возникнут какие-либо проблемы, мы обязательно вас найдём.