Глава 1277. Истинный Бессмертный в глубинах тёмного моря
Плотная волна убийственного намерения, материальная словно сама реальность, обрушилась на Священного Императора, но растаяла в золотистом сиянии, окружавшем его фигуру.
Когда яростный гнев Мо Жубиня немного улёгся, Ли Пин произнёс с невозмутимым спокойствием:
— Я вижу, что в глубине души твой гнев неискренен.
— Всё ещё играешь передо мной? Или, может быть, настолько вжился в роль, что уже сам не можешь отличить правду от лжи?
— Смотри внимательно — вот как выглядит настоящий гнев...
Священный Император стремительно шагнул вперёд, и мощная сила, взорвавшись под его ногами, прокатилась вокруг сокрушительной волной. Сияние нефритового флагштока заколебалось, словно ивовые ветви на штормовом ветру.
Однако стоило этому бушующему потоку энергии выйти за пределы светового круга и соприкоснуться с морем тьмы, как он мгновенно угас. Безмолвное море тьмы лишь слегка всколыхнулось рябью, стирая все следы возмущений, будто пытаясь усмирить разъярённого Священного Императора.
— Не смей меня учить! Я знаю это место куда лучше тебя! — силуэт Мо Жубиня внезапно возник за спиной Ли Пина. Тень, притаившаяся под белым сиянием нефритового флагштока, подобно ядовитой змее изготовилась к броску, нацелив свои клыки в шею противника.
На золотых доспехах Священного Императора мгновенно проступили трещины, и из отверстия в их центре вырвалась чёрная линия, устремившись к горлу Ли Пина. Но в момент, когда она почти достигла цели, Ли Пин остановил её простым движением ладони.
Глядя на извивающуюся тень, скованную в центре его ладони, Ли Пин холодно произнёс:
— Ещё одна личность? Эта... очень похожа на настоящего тебя.
Сказав это, он не стал уничтожать напавшую из тени сущность, а позволил ей вернуться к Мо Жубиню. Однако сам Мо Жубинь даже не попытался забрать свой артефакт Бессмертных — нефритовый флагшток. Воспользовавшись моментом разговора, он просто исчез с места.
Ли Пин слегка покачал головой — его предыдущий удар был нанесён не зря. Следуя за остаточными ощущениями, он стремительно двинулся через море тьмы, преследуя Мо Жубиня, который, похоже, направлялся к той трещине, откуда Альянс Десяти Тысяч Бессмертных извлекал силу тьмы.
— Выучил какой-то хитрый приём и уже смеешь разглагольствовать передо мной?
— Думаешь, я не знаю, что море тьмы поглощает всё, даже эмоции культиваторов сначала вызывают рябь, а потом исчезают во тьме?
— И ещё смеешь говорить, что видишь насквозь моё сердце?
Десять лиц Мо Жубиня, скрытые во тьме, время от времени проплывали мимо, осыпая Ли Пина насмешками. Их интонации различались, но все они без исключения растворялись в море тьмы сразу после произнесения своих реплик. Поскольку эти демонические лица не атаковали, Ли Пин просто игнорировал их издёвки, продолжая быстро приближаться к Мо Жубиню.
Бормотание демонических лиц не прекращалось:
— Что значит моё истинное я? Я первый гений Обители Девяти Очищений, тот, на кого возлагают надежды стать первым достигшим Бессмертного Вознесения. Я также двенадцатый Правитель Закона секты Сюаньтянь, помогающий Сюаньюань Хуну создавать величие секты Сюаньтянь и объединять мир Сюаньхуан.
— И что, разве это значит, что я должен всегда носить одну и ту же маску? Первый гений должен вечно оставаться степенным? Двенадцатый Правитель Закона должен всегда действовать только после тщательного планирования?
— Неверно, неверно, неверно! И смех, и гнев — это я, своеволие — это я, необузданность — тоже я! Управляя демоническими ликами сердцем Бессмертного, нужно являть именно то лицо, которое подходит ситуации!
— С актёром — играть, с испуганным — устрашать до конца, с отъявленным злодеем — погрязнуть во зле. А таких упрямых праведников, как ты, нужно пробуждать жестокой руганью!
— Да кем ты себя возомнил?! Даже не достиг уровня Бессмертного, а уже мечтаешь спасти мир?!
Вокруг появилось ещё десять лиц, обрушивших на Священного Императора поток самых отвратительных слов. Но на его лице не дрогнул ни один мускул. Его взгляд, казалось, пронзал слои тьмы, и недалеко впереди истинное тело Мо Жубиня сохраняло такое же спокойствие, как и он сам.
Ух... Волны моря тьмы преградили путь Мо Жубиню. Он внезапно остановился и поднял голову, глядя в далёкое небо, где разлом регулярно извергал силу тьмы. Эти прерывистые глухие раскаты напоминали тяжёлое биение исполинского сердца.
— Как же досадно. С такими паразитами на шее как можно достичь успеха, — ещё одно теневое лицо появилось над головой Ли Пина. На этот раз речь его не была похожа на прежнее безумие и ярость, но Ли Пин уловил в этом спокойствии скрытое убийственное намерение.
— Я пытался использовать силу моря тьмы, чтобы закрыть эту брешь. Однако меня остановил некий глаз...
— Этот глаз принадлежит Небесному Королю Сюаньтянь? — спросил Священный Император, положив руку на плечо Мо Жубиня и используя мысленное сообщение.
Мо Жубинь не обернулся, но на его затылке внезапно появилось лицо, презрительно глядящее на Ли Пина:
— Разве старший брат Сюаньюань стал бы делать такое?
Ли Пин не выказал раздражения и продолжил расспрашивать:
— Тогда почему этот глаз может управлять силами моря тьмы?
Лицо на затылке Мо Жубиня исчезло:
— Знаешь ли ты, какова истинная природа этого моря тьмы?
— Формация? — ответил Ли Пин после недолгого размышления.
— Как же ты глуп, — усмехнулся Мо Жубинь. — Формация — это лишь внешняя оболочка. То, что на самом деле создало это средоточие тьмы, позволяющее миру Сюаньхуан противостоять притяжению руин пространственного портала вознесения, это...
Достигнув ключевого момента, Мо Жубинь внезапно замолчал.
— Хочешь знать? — спросил он с некоторым вызовом, его тон стал игривым.
— Хочу, — прямо ответил Ли Пин.
Видя такую серьёзность Ли Пина, Мо Жубинь, казалось, вдруг потерял интерес. Его тон мгновенно стал деловым:
— Противостоять Истинному Бессмертному может только сила Истинного Бессмертного. Бедствие Тёмного звёздного моря создал Истинный Бессмертный, постигший Дао. Значит, то, что даёт достаточно силы, чтобы мир Сюаньхуан мог спастись... Естественно, это другой Истинный Бессмертный.
Эти слова прогремели как гром в сознании Безликого Священного Императора. Окружающая тьма в этот момент словно ожила, и все её частицы, казалось, наблюдали за ним.
— Истинный Бессмертный действительно остаётся Истинным Бессмертным. Вот только это мёртвый Истинный Бессмертный. Верно? — спокойно спросил Священный Император, словно давно предвидел такой ответ.
Мо Жубинь пожал плечами:
— Разговаривать с такими умниками, как ты, совсем неинтересно. Верно, основа всего моря тьмы — это останки одного Истинного Бессмертного.
Этот результат не удивил Ли Пина. Море тьмы могло поглощать веру расы Тьмы, превращая её в эссенцию энергии источника, но при этом ему было безразлично, что его последователи меняют свою веру. Сеть Истинных Бессмертных, однажды созданная, существует материально, не подчиняясь воле. Попав в сеть, чтобы освободиться, нужно высвободить силу, способную разорвать сеть Истинных Бессмертных.
У тех слабых существ расы Тьмы, естественно, не было такой способности. Единственное разумное объяснение заключалось в том, что хозяин сети Истинного Бессмертного уже пал. Узы ослабли.
— Истинный Бессмертный, — повторил Ли Пин эти два слова. — Мир Сюаньхуан, павший Истинный Бессмертный.
— Удивительно, правда? В каком-то нижнем мире оказался павший Истинный Бессмертный. Впрочем, хорошо, что в мире Сюаньхуан скрыто тело Истинного Бессмертного, иначе даже самый искусный повар не приготовит без риса, и у старшего брата Сюаньюаня не было бы способа спасти мир Сюаньхуан, — с некоторой грустью сказал Мо Жубинь.
Ли Пин рассказал Мо Жубиню о существовании Царства Падшего Бессмертного.
— О. Неожиданно, что действительно нашёлся преемник Небожителя, готовый поделиться с людьми этими воспоминаниями Истинных Бессмертных, — услышав это, Мо Жубинь снова начал излучать нестабильную ауру. — Трудно представить, что в мире есть кто-то глупее старшего брата Сюаньюаня. Это действительно...
— Он давно пал, — добавил Ли Пин.
Мо Жубинь снова мгновенно успокоился. Спустя долгое время он произнёс:
— Так ему и надо. Так ему и надо...
Хотя он говорил такие слова, почему-то Ли Пину казалось, что в его облике проскальзывает печаль. Поэтому Ли Пин задал вопрос, который давно хотел задать:
— Небесный Король Сюаньтянь действительно мёртв?
Мо Жубинь повернул голову и уставился на Ли Пина:
— Ты спрашиваешь меня, а кого мне спросить? Наверное, не умер. Я тоже его ищу. Такой сильный человек, как старший брат Сюаньюань, даже если попал в засаду предателей, не мог просто так погибнуть.
Сказав это, он не дал Ли Пину возможности продолжить разговор и сразу отвернулся:
— Море тьмы, основанное на формации Концентрации Духа и Вознесения Бессмертных, с останками Истинного Бессмертного в качестве основы и кровью наследия первого Великого Небожителя в качестве связующей нити. Из ничего породило силу, способную противостоять притяжению Истинного Бессмертного.
— Но всё же это лишь мёртвая материя, и после потери ядра управления она стала чьим-то источником питания. Поэтому говорю, никогда не умирайте. Какая разница, что при жизни ты был Истинным Бессмертным? После смерти даже муравьи смогут надругаться над тобой, — Мо Жубинь снова посмотрел в сторону устройства Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, извлекающего силу тьмы, с горькой насмешкой в голосе.
— Кровь наследия первого Великого Небожителя? — В сознании Ли Пина промелькнул странный облик существ расы Тьмы, и его сердце невольно дрогнуло. — Неудивительно, что только эти существа способны общаться с морем тьмы. Однако...
Прямые наследники крови Истинного Бессмертного — не нужно было много думать, чтобы понять, насколько это благородное происхождение. Но теперь они превратились в такие существа — ни люди, ни призраки.
Мо Жубинь, казалось, понял мысли Ли Пина и холодно сказал:
— Можешь не жалеть этих существ. Если бы ты жил в ту эпоху и лично испытал, как кровь Великого Небожителя порабощала других... Возможно, первым бы поднял восстание. Если бы не старший брат Сюаньюань, который тогда вмешался и уничтожил всех их приспешников, эти сверхлюди ещё неизвестно сколько бы тиранили других. То, что они стали такими, как сейчас — это ещё благословение для них, — холодно усмехнулся Мо Жубинь.
Ли Пин не стал дальше спорить с Мо Жубинем по этому вопросу.
— Море тьмы на самом деле использует останки Истинного Бессмертного для концентрации силы тьмы Бессмертных, противостоя Обители Бессмертных. Тогда что представляет собой тот глаз, которым владеет Альянс Десяти Тысяч Бессмертных? — тихо спросил он.
— Обитель Бессмертных... — похоже, это слово сильно не понравилось Мо Жубиню, и он снова холодно усмехнулся. Однако на этот раз он не стал зацикливаться на мелочах и прямо ответил на вопрос Ли Пина:
— Это всего лишь магический предмет, который старший брат Сюаньюань создал тогда для контроля над морем тьмы. Ведь он не мог постоянно следить за этим местом, а море тьмы было слишком важно для всего плана спасения, поэтому нам нужно было помогать. Всего было создано три штуки, которые распределили между разными Правителями Закона. Просто неизвестно, чей именно достался этому так называемому Альянсу Десяти Тысяч Бессмертных, — в словах Мо Жубиня промелькнуло убийственное намерение.
Ли Пин слегка кивнул:
— Есть ли способ нарушить контроль этого глазного артефакта над морем тьмы?
— Если только твоё мастерство в формациях превосходит старшего брата Сюань Юаня...
— Хм?
Мо Жубинь хотел было съязвить, но вдруг вспомнил уровень владения формациями, который Священный Император продемонстрировал во время их недавней схватки. Слова, готовые сорваться с языка, он проглотил обратно.
— В центральном узле формации Концентрации Духа и Вознесения Бессмертных, возможно, стоит попробовать, — произнёс Мо Жубинь, переводя взгляд с разлома в море тьмы на другую сторону.
Ли Пин проследил за его взглядом и с нескрываемым восхищением отметил:
— Эта формация поистине необычайно загадочна. Несмотря на то, что я горжусь своим мастерством в формациях, здесь, в этой непроницаемой тьме, не могу разглядеть даже малейшего следа структур.
— Это из-за воздействия останков Истинного Бессмертного, — безжалостно указал на его ошибку Мо Жубинь. — Если бы не рассеянная сила этих останков, ты бы справился.
Священный Император невольно умолк.
— Следуй за мной, — скомандовал Мо Жубинь и, определив направление, превратился в чёрную линию, растворившись во тьме.
Ли Пин не отставал ни на шаг. По мере приближения к так называемому ядру моря тьмы в его сердце нарастало необъяснимое беспокойство. Перед глазами даже промелькнули какие-то размытые образы, среди которых особенно чётко выделялась картина: безжизненная телесная оболочка Мо Жубиня, тихо покоящаяся в глубинах этого моря тьмы.
— Подожди! — от пробежавшего по спине холода Ли Пин окликнул спутника.
— Хм? — хоть и с явным недовольством, но Мо Жубинь всё же остановился. — Надеюсь, у тебя действительно что-то важное.
Ли Пин, не обращая внимания на его тон, после короткого раздумья спросил:
— Какая сила способна мгновенно убить тебя?
Словно услышав невероятно смешную шутку, множество лиц вылетело из тела Мо Жубиня и, окружив Ли Пина, начало громко кричать:
— Мгновенно убить меня? Пока не погибнет сердце демона, тело Бессмертного неуязвимо. Пока существует хоть одна личность, я не умру по-настоящему!
— Даже Истинный Бессмертный...
— Истинный Бессмертный, пожалуй, смог бы, — неожиданно произнесло основное тело Мо Жубиня, и все кричащие лица мгновенно затихли. — На самом деле, даже с силой уровня старшего брата Сюань Юаня это возможно при внезапной атаке.
— У меня дурное предчувствие насчёт центра формации впереди, — услышав этот вывод, Ли Пин прямо выразил свои опасения.
Неожиданно Мо Жубинь не стал возражать. Вместо этого он заговорил о чём-то, казалось бы, совершенно постороннем:
— Всё море тьмы построено на останках Истинного Бессмертного. В нашу эпоху оно было далеко не таким обширным, как сейчас. Похоже, за эти годы родословная Великого Небожителя хорошо разрослась. Хотя в последнее время наблюдается тенденция к сокращению, но на общую картину это не влияет.
Он продолжил, словно размышляя вслух:
— Концентрация Духа и Вознесение Бессмертных, вознесение Бессмертных и концентрация духа — на самом деле это место можно рассматривать как бесхозную телесную оболочку Истинного Бессмертного, которая самостоятельно совершенствовалась почти десять тысяч лет. Внутри тела всё наполнено чистой силой Истинного Бессмертного. Однако... эта сила была взращена на основе его останков. Поэтому теоретически только тот умерший Истинный Бессмертный может использовать её.
— Теоретически, — повторил это слово Мо Жубинь. — Но в мире существует бесчисленное множество загадочных техник совершенствования, кто знает, может быть, найдётся способ преодолеть это ограничение.
Безликий Священный Император всматривался в бескрайнее море тьмы:
— С такой колоссальной энергией, если бы удалось взять её под контроль... Боюсь, можно было бы мгновенно высвободить силу, сравнимую с Истинным Бессмертным.
— Когда дитя пытается поднять котёл, оно погибает под его тяжестью, — Мо Жубинь резко оборвал фантазии Ли Пина.
Они продолжили путь к центру формации. Мо Жубинь, казалось, говорил сам с собой, но, возможно, так он объяснял Ли Пину причину своего упорного стремления попасть туда, несмотря на опасность:
— Я думаю, не может ли быть так, что старший брат Сюань Юань после получения тяжёлых ран укрылся здесь. Если говорить о том, кто в мире Сюаньхуан имеет наибольшие шансы поглотить силу этого моря тьмы, то это, несомненно, был бы он.
— Не беспокойся, я рядом. Вдвоём, даже если столкнёмся с опасностью, сбежать будет не так уж сложно, — спокойно заметил Ли Пин, следуя за ним.
— Какой же ты дурак. Недаром говорят, что хорошие люди умирают быстро, — насмешливо бросил Мо Жубинь, явно не принимая добрых намерений спутника.
Внимание Ли Пина было приковано к окружению. Тьма сгущалась здесь всё сильнее. Теперь, зная, что эта тьма на самом деле является силой останков Истинного Бессмертного, он, находясь внутри неё, испытывал совершенно иные ощущения, чем раньше. Однако его удивляло то, что обычно жадное до энергии уровня Бессмертных кошачье сокровище сейчас, казалось, совершенно не чувствовало такого огромного количества энергии. Оно всё так же сладко спало у него на плече, даже ни разу не открыв глаза.
«Интересно», — Ли Пин усилил внутреннюю бдительность.
Вскоре Мо Жубинь остановился.
— Должно быть, это здесь, — сказал он, оглядываясь по сторонам.
— Должно быть? — Ли Пин был озадачен. Такие неуверенные слова не должны были исходить из уст Правителя Закона секты Сюаньтянь.
— Кто-то побывал здесь. И внёс изменения в формацию, — тон Мо Жубиня стал небывало серьёзным. Ли Пин также уловил в нём едва заметные нотки ожидания и волнения.
Обойдя вокруг, Мо Жубинь снова посмотрел на Ли Пина:
— Эта формация довольно сложная.
Подтекст был ясен — он просил помощи у Священного Императора.
Ли Пин слегка покачал головой:
— Сила останков Истинного Бессмертного рассеяна повсюду, я не могу почувствовать следы формации.
— Смотри внимательно! — фыркнул Мо Жубинь.
Тень лица мгновенно отделилась от его тела и устремилась к Ли Пину. Тот не почувствовал враждебности, поэтому не стал уклоняться. Эта теневая демоническая маска Мо Жубиня, со своеобразным чувством юмора, проплыла по воздуху и прикрепилась к пустому лицу Ли Пина.
Не успев выразить своё недовольство, Ли Пин был захвачен внезапно открывшимся перед его глазами величественным зрелищем. Чёрное и безмолвное море тьмы внезапно сбросило свой таинственный покров, обнажив скрытый под ним истинный облик.
Подобно плотным облакам, собравшимся в небе и принявшим различные формы, силы тьмы собирались пласт за пластом. Ли Пин и Мо Жубинь словно оказались высоко в небе, в царстве облаков. Сгустки силы тьмы двигались медленно и одновременно очень быстро. Когда они приближались друг к другу, то поглощали друг друга, преобразуясь в новые формы.
В самом центре моря тьмы древнейшие тёмные облака, которые отстаивались здесь десять тысяч лет, излучали ауру, заставлявшую даже Ли Пина трепетать. Эти древние сгустки действительно напоминали ужасающих древних демонических зверей, тихо дремлющих в глубинах моря тьмы.
«Недаром это сила Истинного Бессмертного. Энергия, содержащаяся в каждом из этих облаков, при высвобождении намного превосходит полную силу удара существа уровня долголетия. Какая невероятная мощь!» — восхищался Ли Пин про себя.
Он также заметил, что устройство Альянса Десяти Тысяч Бессмертных для извлечения силы тьмы на самом деле поглощало облака, плавающие в разных частях моря тьмы. Более того, казалось, что Альянс мог различать размеры облаков, так как не трогал огромные сгустки. Их целью в основном были небольшие отдельные образования.
— Теперь видишь? — голос Мо Жубиня прервал размышления Ли Пина.
Очнувшись от потрясения, Ли Пин снова внимательно осмотрелся. Действительно, вокруг этих сгустков он обнаружил следы формации. Однако прежде чем приступить к её расшифровке, он задал вопрос:
— В моих предыдущих расчётах Великая формация плавания по звёздному небу состояла из четырёх вспомогательных формаций. Золотые цепи для обнаружения и захвата мира культиваторов за звёздным морем; Глаз Небесного зверя, служащий наблюдательным постом; море тьмы, то есть Великая формация Концентрации Духа и Вознесения Бессмертных, используемая для преодоления притяжения Обители Бессмертных. Что представляет собой четвёртая?
С помощью демонической маски Мо Жубиня Ли Пин пристально смотрел на его основное тело.
Мо Жубинь пожал плечами и ответил с подчёркнутой естественностью:
— Откуда мне знать? Формацию вознесения почти полностью создал старший брат Сюань Юань. Мы получили возможность близко познакомиться с ней только после того, как он завершил её строительство. Разные Правители Закона отвечали за разные области. Я просто немного знаком с этим местом, вот и всё.
Ли Пин не нашёл изъянов в словах Мо Жубиня, однако также не спешил легко поверить. Пока что не зацикливаясь на этом вопросе, он сосредоточился на анализе местной формации. В конце концов, он тоже действительно хотел лично встретиться с легендарным Небесным Королём Сюаньтянь.
— Формация довольно старая, её стиль немного отличается от тех, что сохранились в мире Сюаньхуан. Похоже, есть следы активации, неужели здесь происходила борьба? Можно считать её особенной, но она не особо сложная. Всё же не дотягивает до уровня формаций Бессмертных, — после тщательного наблюдения заключил Ли Пин.
— Применение техник здесь может вызвать волнение сил тьмы? — перед началом взлома формации он очень осторожно спросил у Мо Жубиня.
— Ты что, уже достиг уровня Истинного Бессмертного? Не думай о всяких глупостях, — насмешливо ответил тот. — Если бы ты мог вызвать волнение силы Истинного Бессмертного здесь, то первое, что я должен был бы сделать — это немедленно сбежать.
Получив такой ответ, Ли Пин отбросил сомнения.
Перед его глазами один за другим стали проявляться скрытые элементы формации — замысловатое переплетение узоров, которые то складывались в единое целое, то распадались на части. Вскоре Ли Фань обнаружил слабое место в этой магической конструкции.
— Нам сюда, — уверенно произнёс он и повёл спутника внутрь, искусно обходя защитные механизмы формации.
— Неплохо справляешься, похоже, в тебе всё-таки что-то есть, — даже Мо Жубинь не удержался от одобрительного замечания.
Внутри формации пространство казалось неотличимым от внешнего мира, но по сосредоточенному выражению лица Мо Жубиня было ясно — они на верном пути.
— Здесь находится изначальное ядро формации Концентрации Духа и Вознесения Бессмертных, — пояснил он.
Следуя за его словами, Ли Пин внимательно осматривал окружающее пространство. Древние скопления силы тьмы из внешнего мира втягивались сюда, превращаясь в тонкие струйки голубоватого дыма, и бесследно растворялись в воздухе.
— В этом месте не осталось следов силы Истинного Бессмертного, — задумчиво произнёс Ли Пин. — Эссенция энергии должна находиться ещё глубже в формации.
— Силовая часть формации Вознесения после запечатывания становится недоступной, но центр управления остаётся открытым, — произнёс Мо Жубинь. — Будь начеку.
Явно хорошо знакомый с этим местом, он продолжил углубляться внутрь формации. Ли Пин медленно следовал за ним, тщательно изучая каждую деталь окружающего пространства и запоминая все особенности формации. Несмотря на то, что видимой оставалась лишь малая её часть, с его нынешним уровнем понимания формаций он мог восстановить целое по фрагменту.
— Любопытно, здесь есть следы боя, — внезапно остановившись, Мо Жубинь указал на один из углов формации.
Ли Пин тоже заметил в слегка повреждённом участке характерный след от удара мечом.
— Уровень долголетия, — определил он, мгновенно насторожившись.
— Причём не рядовой представитель этого уровня, — уточнил Мо Жубинь и ускорил шаг, продолжая движение вглубь формации.
Хотя визуально казалось, что их положение в пространстве не меняется, а древние скопления энергии вверху, внизу и по сторонам остаются неподвижными, Ли Пин отчётливо ощущал, как даже несмотря на защиту маски дьявола Мо Жубиня, окружающая тьма становится всё гуще.
— Мы в глубинах моря тьмы, — произнёс он, когда знакомое, поглощающее всё чувство непроглядной тьмы снова навалилось на них. По сравнению с внешним мраком, здешняя темнота была поистине удушающей. Ли Пин чувствовал, как затрудняется циркуляция его базы культивации, и даже эссенция энергии источника не могла противостоять этому давлению.
Когда тьма поглотила последний проблеск света, и только благодаря маске дьявола Мо Жубиня ещё можно было с трудом различать окружающую обстановку, Ли Пин заметил, что его спутник внезапно застыл на месте. В воздухе повеяло могильным холодом.
Медленно приблизившись, Ли Пин понял причину остановки — недалеко впереди лежали останки, а точнее, пустая оболочка. Несмотря на то, что с момента смерти должно было пройти немало времени, черты лица сохранились с пугающей отчётливостью. На нём застыло выражение предсмертного ужаса и недоверия, а внешне полное тело внутри оказалось абсолютно пустым, словно выпотрошенным.
— Уровень долголетия, — сообщил Мо Жубинь через маску дьявола. — И его одеяние кажется мне знакомым, — добавил он, и в его голосе проступило убийственное намерение.
— Это Фан Динге из секты Великого Дао, — определил Ли Пин после тщательного осмотра, сопоставив увиденное с записями плиты создания мира.
— Вот оно что, — пробормотал он, и его настороженность достигла небывалого уровня.
— Кто это? — коротко спросил Мо Жубинь.
— Глава секты Великого Дао из времён тысячелетней давности после твоей эпохи, когда началась великая катастрофа, — пояснил Ли Пин. — Тогда шестеро культиваторов уровня долголетия преследовали Небожителя Передачи Закона, который позже основал Альянс Десяти Тысяч Бессмертных. Все шестеро бесследно исчезли — ни живых не нашли, ни тел, а Передающий Закон выжил, хотя в то время находился лишь на уровне Интеграции Дао.
— Шестеро культиваторов уровня долголетия погибли здесь? — Мо Жубинь явно утратил своё обычное хладнокровие и отступил на шаг назад, его лицо стало предельно серьёзным.
После долгого молчания он едва слышно пробормотал: — Надеюсь, это не то, о чём я думаю.
— Ты полагаешь, Передающий Закон использовал силу формации Концентрации Духа и Вознесения Бессмертных, чтобы уничтожить тех шестерых? — спросил Ли Пин.
— Если бы всё было так просто, это был бы ещё лучший вариант, — донёсся призрачный голос Мо Жубиня. — Боюсь, как бы останки Истинного Бессмертного не пробудились к жизни.