Глава 1274. Наследие Небожителя
— Поскольку я не могу позволить Альянсу Десяти Тысяч Бессмертных раскрыть мой план, каждый раз мне удаётся выкроить лишь крупицы времени, — Нефрит Распространения Техник внимательно посмотрела на Ли Фаня. — Прежде мне потребовалось бы ещё много времени для накопления, но теперь, благодаря твоему методу, всё изменилось!
— Сорок лет — это всё ещё слишком долгий срок, — задумчиво ответил Ли Фань. — К тому же, чтобы не вызвать подозрений, во время сна тебе придётся выделять часть силы для ответов на проверки Зала Защиты Законов. Нет ли способа сократить необходимое время?
— Ты действительно хочешь помочь мне? — в голосе Нефрита Распространения Техник слышалось изумление.
Видя серьёзное выражение лица Ли Фаня, она на мгновение задумалась, затем приблизилась и прошептала:
— Я уже говорила, что деривация техник для меня равносильна совершенствованию. Пятидесятилетний сон нужен мне для того, чтобы упорядочить и усвоить результаты практики. Если найдётся способ пропустить этот этап, думаю, мне хватит всего пяти лет... нет, десяти лет должно быть достаточно!
В уголках её рта появилась слюна, когда она продолжила:
— Я смутно припоминаю, что в мире существует сокровище под названием "Нефритовая роса небесной музыки". Если бы мне удалось отведать её ещё немного...
— Нефритовая роса небесной музыки? — Ли Фань нахмурился. — Ты уверена, что это сокровище из мира Сюаньхуан?
За сотню перерождений Ли Фань, владея источником Зеркала Небесной Бездны и управляя плитой создания мира, изучил практически все природные сокровища мира Сюаньхуан. Однако о Нефритовой росе небесной музыки он слышал впервые.
— Эм... я не уверена, — растерянно ответила Нефрит Распространения Техник, но тут же воодушевлённо добавила: — Но я точно знаю, что она существует в мире!
Ли Фань помолчал, обдумывая её слова, затем ответил:
— Я постараюсь что-нибудь придумать.
— Ты действительно хороший человек! — восторженно воскликнула Нефрит Распространения Техник, широко распахнув глаза.
— А ты не боишься, что я могу оказаться человеком из Альянса Десяти Тысяч Бессмертных? — спросил Ли Фань. — Что все мои слова — лишь обман...
Нефрит Распространения Техник весело хихикнула:
— Ваша госпожа не так глупа! Ты совсем не похож на Передающих Учение. К тому же я сразу могу определить, кто таит злой умысел, а кто искренен!
Ли Фань лишь улыбнулся, не став возражать.
— Тогда отдыхай. Как только появятся новости, я дам тебе знать.
Световые тени задрожали, и имитированная личность вернулась к своей изначальной форме, неустанно продолжая работу Нефрита Распространения Техник. Убедившись, что всё функционирует без сбоев, Нефрит Распространения Техник довольно раскинулась звёздочкой в воздухе и погрузилась в глубокий сон.
«Истинное тело Нефрита Распространения Техник, даже если оно не из мира Бессмертных, определённо происходит из особого мира культиваторов, подобного миру Сюаньхуан, защищённого мировой формацией, — размышлял Ли Фань. — С её нынешними способностями она уже не может оказать мне существенную помощь. Но если она сделает следующий шаг и обретёт возможность производить деривацию методов Бессмертных...»
Ли Фань уже успел оценить преимущества, которые давало превосходство в Дао формаций над несколькими поколениями. Если бы удалось достичь такого же уровня в техниках совершенствования, его будущие действия стали бы значительно эффективнее.
Интуиция Нефрита Распространения Техник не подвела. У нынешнего Ли Фаня действительно не было злых намерений по отношению к ней. Он лишь планировал помочь ей освободиться от контроля Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, а затем, используя успешный побег как предлог, добиться её признания его хозяином. После завершения этой жизни он сможет выбрать сохранение Нефрита Распространения Техник, что приведёт к беспрецедентному появлению в мире Сюаньхуан двух идентичных сокровищ Небес.
С десятилетним опытом деривации техник сохранённый Ли Фанем экземпляр должен стать немного сильнее. Согласно ранее открытому им правилу "слабый исчезает, сильный остаётся", Нефрит Распространения Техник Альянса Десяти Тысяч Бессмертных таинственным образом исчезнет, а тот, что останется у Ли Фаня, после слияния совершит прорыв и эволюцию.
План был безупречен, если удастся заставить Нефрит Распространения Техник признать его хозяином. До этого момента можно было позволить себе немного её побаловать. Даже если в этой жизни цель не будет достигнута, опыт столетнего общения и выведанные секреты сделают задачу получения контроля над Нефритом Распространения Техник в будущем вполне выполнимой.
«Конечно, Диск Распада и Нефрит Распространения Техник — всего лишь инструменты, — напомнил себе Ли Фань, его разум оставался кристально чистым. — Для истинного постижения Дао и поиска пути к освобождению придётся полагаться только на себя».
Пока не найден способ освободиться от оков системы Небожителя Передачи Закона, можно было продолжать двигаться по проторенному пути. Имея преимущество постоянного перерождения, следовать установленному порядку совершенствования было гораздо проще, чем создавать всё с нуля.
«После изменений в мире Сюаньхуан появится сущность Неба и Земли, — продолжал размышлять Ли Фань. — С моей нынешней силой даже поглощение сотен сущностей Дао Небес вряд ли принесёт качественный рост. Ведь когда мир Сюаньхуан окажется на грани гибели, каждая из тех сущностей, борющихся за выживание, будет не слабее нынешней сущности Дао Небес мирного времени».
«В этой жизни я использую Священного Императора, чтобы прощупать истинную силу Небожителя Передачи Закона и Небесного Доктора. В следующей жизни, сделав этот шаг, постараюсь сократить разрыв между нами, возможно, даже достигнуть равенства сил! Полагаться только на обычную сущность Неба и Земли определённо недостаточно».
Благодаря тесной связи Священного Императора с Дао Небес Сюаньхуан в этой жизни Ли Фань узнал больше тайн Дао Небес. Сущность Неба и Земли рождалась, неся небесную должность, являясь воплощением законов Сюаньхуан. Багровое Пламя, Чернильная Смерть — все они были сущностями Неба и Земли лишь одного атрибута. Однако в исключительных случаях мир Сюаньхуан мог самостоятельно порождать сущность Неба и Земли с "составными атрибутами".
Рождённый Ли Фанем из Святого Эмбриона "Небесный Дао Бай" был именно таким случаем. Господин Бай, несмотря на своё падение как Великого Небожителя Сюаньхуан, оставил в мире нестираемую метку. Небесный Дао Бай был составной сущностью Неба и Земли Сюаньхуан, использовавшей эту метку как сосуд для рождения в мире.
Небесный Дао Бай не только унаследовал особенности метки Великого Небожителя Сюаньхуан, но и обладал характеристиками сущности Неба и Земли. Это позволяло ему с лёгкостью объединять различные способности сущности Неба и Земли, достигая "единения человека с природой". В таком состоянии его сила была поистине впечатляющей — он мог некоторое время сдерживать Небожителя Передачи Закона, способного одним взглядом стереть с лица земли целую провинцию.
Использование его как материала при продвижении к Интеграции Дао несомненно значительно увеличило бы боевую мощь. Но одного этого было недостаточно. Ли Фань понимал, что одинаковые сущности Неба и Земли могут давать разный эффект в новом пути совершенствования. В мире Сюаньхуан существовало множество Великих Небожителей Сюаньхуан и их меток. Господин Бай, будучи последним из них и ближайшим к нынешней эпохе, был просто самым лёгким для "призыва".
«Если бы удалось призвать всех Великих Небожителей Сюаньхуан прошлых поколений в форме сущностей Неба и Земли, материализовав их как ресурс для моего продвижения к Интеграции Дао..» — в глазах Ли Фаня промелькнул тёмный блеск.
«В обычных условиях мир Сюаньхуан с трудом поддерживает существование одной сущности Неба и Земли Великого Небожителя — это его предел. Теоретически задуманное мной невозможно осуществить, — продолжал размышлять он. — Но у меня есть [Истина]. С каждым перерождением можно призывать по одной сущности Неба и Земли Великого Небожителя, находить способ запечатать и сохранить её. Когда все будут собраны, одновременно очистить и поглотить».
Свет Камня трансформации Дао циркулировал, рисуя в сознании Ли Фаня возможные картины будущего. «Осуществимо. Но действовать нужно постепенно. По сравнению с поиском прорыва в центре звёздного моря в тени, этот метод выигрывает в надёжности. Можно использовать оба одновременно».
«Кстати говоря, нынешнего Священного Императора в некотором смысле тоже можно считать наполовину Великим Небожителем Сюаньхуан, — подумал Ли Фань. — Интересно, оставит ли он метку в мире после своего падения?»
Пока истинное тело Ли Фаня в пространстве Нефрита Распространения Техник строило планы на будущее, Безликий Священный Император Великого Начала наконец обнаружил в записях плиты создания мира возможные следы скрывающегося Правителя Закона секты Сюаньтянь.
«Когда существовал Небесный Король Сюаньтянь, все члены секты Сюаньтянь были окутаны слоем таинственной силы, влиявшей на записи плиты создания мира и искажавшей их, — вспоминал он. — Даже после исчезновения Небесного Короля Сюаньтянь эта маскировка не рассеялась сразу. Именно поэтому Десять Бессмертных Сект в те годы так строго охраняли секту Сюаньтянь, опасаясь её возрождения. Однако с течением времени, особенно после наступления великой катастрофы невозможности совместного совершенствования, эта маскирующая сила подверглась какому-то влиянию и в конце концов исчезла».
Ли Пин прибыл к руинам секты Пурпурного Неба. Его взгляд проник сквозь множество преград, достигнув подземных глубин, где он обнаружил спящую фигуру. «Правитель Закона секты Сюаньтянь, Мо Жубинь», — пронеслось в его мыслях.
Безликий Священный Император вспомнил события, предшествовавшие вступлению Мо Жубиня в секту Сюаньтянь. Мо Жубинь был самым выдающимся учеником древней секты бессмертных Обители Девяти Очищений за тысячу лет, непревзойдённым гением с наибольшими шансами достичь Бессмертного Вознесения.
Обитель Девяти Очищений славилась в древнем мире Сюаньхуан своими уникальными зловещими техниками совершенствования. Говорили, что суть их главной техники "Девять превращений бессмертной души" заключалась в создании девяти душ перерождения бессмертных через различные жизненные испытания. Когда техника достигала совершенства, следовало поглотить все девять душ, сконденсировав непревзойдённую душу бессмертного, прорвать оковы методов Бессмертных и достичь Дао, вознесясь в бессмертные.
Мо Жубинь уже завершил формирование восьми душ бессмертных, и до создания последней оставался всего шаг. Но в этот решающий момент он стал свидетелем того, как Сюаньюань Хун преодолел Небесную скорбь и вознёсся. Его сердце Дао пошатнулось, и девятая душа бессмертного получила повреждения.
С огромным трудом ему удалось успокоить чувства и восстановить душу бессмертного, но тут пришла весть о том, что Небесный Король Сюаньтянь, уже достигший Бессмертного Вознесения, каким-то образом вернулся в нижний мир. Мир Бессмертных постигла великая катастрофа, путь к Бессмертным исчез, и возможность вознесения перестала существовать.
Мо Жубинь не смог сохранить своё сердце Дао — изо рта хлынула кровь, и девятая душа бессмертного мгновенно разрушилась. Остальные восемь душ также получили повреждения разной степени, которые лишь усугублялись со временем. Лишившись цели в виде Бессмертного Вознесения, он полностью утратил мотивацию к совершенствованию.
Былой гений впал в глубокое уныние, не внимая даже увещеваниям старейшин своей школы. Его воля угасала, он становился всё более подавленным, пока перед ним не предстал сам Небесный Король Сюаньтянь, Сюаньюань Хун.
Воспоминания постепенно растаяли, и мысли вернулись к реальности. Безликий Священный Император не стал сразу будить Мо Жубиня, предпочтя сначала внимательно изучить ситуацию.
«Энергия техники совершенствования уже не похожа на "Девять превращений бессмертной души", — отметил он. — Вероятно, это техника, принесённая Небесным Королём Сюаньтянь из мира Бессмертных. И это не похоже на серьёзные раны, скорее на... ожидание?»
Ли Пин задумчиво взмахнул рукой, послав волну энергии без малейшего намёка на враждебность. Подобно лёгкому ветерку, она пронзила пространство, достигнув места, где находился Мо Жубинь. Веки спящего слегка дрогнули, готовые открыться.
«Хм?» — Ли Пин внезапно что-то заметил, и его рука, готовая сделать ещё один взмах, замерла в воздухе.
В воцарившейся тишине Мо Жубинь вновь погрузился в дремоту, однако теперь его поза неосознанно изменилась. Вместе с ней преобразились и черты его лица, и само его присутствие стало иным.
Безликий Священный Император внимательно всматривался в эти изменения, постепенно начиная понимать их природу.
«Это влияние техники Девяти превращений бессмертной души, — размышлял он. — Даже после того, как он оставил эту практику, она, будучи фундаментом его пути совершенствования, неизбежно наложила свой отпечаток. И хотя это не привело к полному расщеплению личности, временами заставляет его действовать по совершенно разным принципам...»
Техника Девяти превращений бессмертной души Обители Девяти Очищений вызывала такой страх у культиваторов мира Сюаньхуан не просто так. Каждая создаваемая душа бессмертного начинала путь совершенствования с чистого листа, обладая совершенно новым сознанием. Более того, душа могла быть успешно сформирована, только если опыт, который она получала, существенно отличался от опыта уже существующих душ.
Естественно, что с каждым новым этапом практика становилась всё сложнее. Некоторые культиваторы Обители Девяти Очищений даже намеренно совершали чудовищные преступления, лишь бы создать подходящие условия для формирования очередной души.
— По сравнению с ними Мо Жубинь, полагаясь лишь на собственное понимание, почти преуспел в создании всех девяти душ бессмертного — поистине выдающийся талант. Жаль только... — Безликий Священный Император покачал головой с затаённой горечью.
Узнав об этой особенности Мо Жубиня, Священный Император стал ещё более настороженным. Такое подобное безумцу существо могло казаться внешне невозмутимым, но в любой момент было способно принять решение, полностью противоречащее предыдущему.
Медленно и осторожно Священный Император продолжил посылать лёгкие волны энергии, пробуждая Мо Жубиня. Прошло некоторое время, прежде чем тот заговорил:
— Кто ты?
Никто не смог бы уловить момент, когда Мо Жубинь открыл глаза, но Ли Пин был уверен, что к моменту этих слов собеседник уже какое-то время наблюдал за ним.
— В твоей энергии есть что-то знакомое. Именно поэтому я не атаковал сразу, — продолжил Мо Жубинь.
Ли Пин остро ощутил, как между ними бесшумно возникла трещина, подобная расколотому зеркалу. В тот же миг его образ растворился в пустоте, оставив лишь эхом звучащий голос:
— Что на самом деле произошло во время битвы, когда пала секта Сюаньтянь? И действительно ли умер Небесный Король Сюаньтянь?
Мо Жубинь отбросил свои уловки, и его лицо на мгновение озарилось интересом: — Кое-что я знаю. Но с чего бы мне рассказывать тебе?
Однако уже в следующий миг его черты исказила ярость: — Хочешь навредить старшему брату Сюань Юаню? Самоубийца!
Небо над сектой Пурпурного Неба внезапно заволокло тьмой. Одно за другим появлялись зеркальные полотна, запечатывая пространство вокруг.
— Встреться лицом к лицу со своим внутренним миром! Покажи мне, почему ты так похож на старшего брата Сюань Юаня! — произнёс Мо Жубинь слова, казавшиеся бессвязными.
В отражениях бесчисленных зеркал медленно проявлялся скрытый силуэт Безликого Священного Императора.