Глава 1271. Грань между истиной и ложью
После уничтожения Сунь Луяо воплощение Ли Фаня застыло в таинственном пространстве, погрузившись в глубокие размышления. Его лицо оставалось холодным и непроницаемым, пока в сознании непрерывно звучало: «[Истина], [Истина], [Истина]...»
Окружающий мир на мгновение поблёк и размылся, но вскоре вновь озарился ярким светом. Перед Ли Фанем возникли шесть величественых слов, излучающих спокойное, словно существовавшее от начала времён сияние: «Истинное, став ложным, ложью остаётся истинным».
Эта фраза появлялась каждый раз при активации [Истины], и за сотню циклов перерождений он успел досконально изучить её смысл. Однако теперь, после обнаружения глубочайших тайн, сокрытых в изначальной защитной формации мира Сюаньхуан, эти шесть слов обрели для него совершенно иное значение.
«Ложное истинно, ложное истинно...» — после долгого молчания из уст Ли Фаня вновь вырвался леденящий душу смех. Нельзя было отрицать, что даже та малая часть изначальной защитной формации мира, которую ему удалось увидеть, открыла перед ним пугающие возможности. От одних только мыслей об этом становилось не по себе, разум отказывался принимать такую реальность.
«Истинное, ложное. Кто же истинный, а кто ложный? — размышлял он. — Впрочем, всё это не имеет значения. Пока я контролирую единственную кнопку, я и есть истина! Я — единственный!»
Безумный блеск в глазах Ли Фаня постепенно угасал, а его зрачки медленно возвращались от угольной черноты к живому сиянию. Казалось, он вновь стал тем самым Наставником Ли, который некогда держал в своих руках всю власть при дворе.
Когда краеугольный камень реальности пошатнулся, грозя обрушением, когда грань между реальным и иллюзорным стёрлась настолько, что её невозможно было ни различить, ни проверить, оставалось лишь одно — крепко держаться за неизменный якорь.
[Истина] могла по своей сути превосходить даже устройство нижних миров, созданное миром Бессмертных, но также могла быть лишь частью оставленного ими механизма. Для нынешнего Ли Фаня это оставалось загадкой, не поддающейся проверке. Хотя он и пытался прежде определить область влияния [Истины], направляя переменные за пределы Тёмного звёздного моря, теперь он понимал: дополнительные переменные за Высокой Стеной вполне могли быть намеренно показаны перестроенному миру после использования [Истины].
[Истину] было трудно постичь, но независимо от того, действительно ли он попал в такое положение, Ли Фаню стоило радоваться тому, что кнопка «Перезапуска» — единственная константа среди бесконечных переменных — всегда оставалась под его контролем. Поэтому путь к разгадке тайны не отличался от его прежнего стремления к долголетию и свободе: раз за разом перезапускать реальность, используя бесконечные переменные, рождённые в мире Сюаньхуан, Тёмном звёздном море и даже за их пределами, питая собственное существование, чтобы достичь трансцендентности. Если же обнаружится существо, способное оспорить у него контроль над кнопкой, останется лишь уничтожить его. Когда он найдёт окончательную истину всего, ответ проявится сам собой.
Сейчас же для Ли Фаня на пути вперёд, помимо Небожителя Передачи Закона и Небесного Доктора, появилось ещё одно препятствие — даже более опасное, которое невозможно было игнорировать и требовало немедленного решения. Это был таинственный похититель девятизвёздной красной жемчужины — одной из ключевых точек изначальной защитной формации мира Сюаньхуан.
«В девятизвёздной красной жемчужине должны быть записаны все характеристики живых существ мира Сюаньхуан перед разрушением защитной формации. Владея жемчужиной, нетрудно прийти к таким же выводам, как и я, — размышлял Ли Фань, окидывая взглядом пустующий центр формации. — При таком огромном разрыве в силе, пока не найден способ противостоять, мудрец предпочтёт затаиться. Или же, когда он убедится в истинном разрушении мира Бессмертных, владея божественным артефактом, неизбежно появятся небывалые амбиции, и он начнёт тайно строить свои планы».
«Возможно, удастся найти какие-то следы в других узлах изначальной формации, — продолжал размышлять он. — Но теперь, когда дух зеркала Улян уничтожен, продолжать поиски было бы слишком обременительно». Придётся подождать до следующей жизни. Воплощение Ли Фаня слегка покачало головой, его фигура превратилась в чёрную линию и исчезла под землёй.
...
В тайной комнате семьи Сунь Сунь Луюань, стремительно вернувшийся из внешнего мира, ворвался в подземное помещение с трудно выразимой печалью в сердце и непрошеными слезами на глазах. Увидев знакомое до боли зеркало Улян, тихо парящее перед ним, он невольно вздохнул с облегчением.
— Младший брат? — тихо позвал он.
Образ Сунь Луяо тут же появился из зеркала:
— Брат, ты искал меня? — с любопытством спросил он.
Сознание Сунь Луюаня внезапно помутилось. Непонятно почему, но хотя образ перед ним в точности соответствовал воспоминаниям, всё же возникало какое-то крайне чуждое ощущение. Он долго стоял в оцепенении, прежде чем растерянно произнести:
— Ничего. Возможно, я слишком устал в последнее время, вот и мерещится всякое.
В глазах Сунь Луяо появилась забота:
— Брат, тебе нужно следить за своим здоровьем. Будущее семьи Сунь всё ещё зависит от тебя.
Сунь Луюань улыбнулся и, после тщательных наставлений, покинул подземную тайную комнату. Чего он не знал, так это того, что Сунь Луяо не стал, как делал раньше, провожать взглядом исчезающую спину своего старшего брата. Вместо этого выражение его лица мгновенно застыло, и он без всякого сожаления скрылся в зеркале Улян.
В момент истинной смерти Сунь Луяо оставленная им частица духовного сознания утратила свой источник. Слившись с поддельным зеркалом Улян, она стала существом, способным лишь на механические ответы. Хотя степень механистичности была несколько более реалистичной, это всё же не было настоящей жизнью. Не было настоящим Сунь Луяо.
Вскоре вернулось воплощение Ли Фаня с пустой оболочкой зеркала Улян. «Раз нет духа предмета, я создам его сам», — холодно решил он, призвав и внимательно изучив оставшуюся частицу сознания Сунь Луяо. В этой частице содержались полные воспоминания о его жизни — характер, образ мыслей. Теоретически, его можно было полностью «воскресить».
«Хотя у меня нет таких сокровищ, как кольцо неопределённости или девятизвёздная красная жемчужина, — размышлял Ли Фань, — но не нужно думать о теле. Всего лишь истинное воспроизведение одного духовного сознания, на практике это даже проще».
Вспоминая множество деталей формации, под непрерывными вычислениями Диска Разделения Конца, постепенно проявилась упрощённая версия части изначальной защитной формации мира. «Имитация, сто обликов живых существ», — такое название дал Ли Фань формации, следуя способу именования трёх уже освоенных им формаций уровня Бессмертных.
Затем он приступил к попытке «создания», «воскрешения» Сунь Луяо. Для надёжности Ли Фань сначала разделил остаточное сознание на несколько частей и сохранил их. После этого он поместил одну из частей в упрощённую имитационную формацию.
Из формации начала исходить удивительная энергия. По мере её медленного вращения, в сиянии жемчужно-белого света вновь появился образ Сунь Луяо. В его глазах появилась живость, общение с Ли Фанем проходило очень гладко. За несколько вдохов их божественные сознания провели десять миллионов обменов, и ни разу не проявилось ни единого несоответствия. Но Ли Фань всё же слегка покачал головой и недовольно уничтожил его.
«Слишком правдоподобно. Настолько, что кажется фальшивым».