Глава 1268. Угасшая сила бессмертных
Ситуация в точности повторяла его первую встречу с иероглифом “Голод”. В тот момент, когда истинные бессмертные письмена из центра защитной формации мира появились в море сознания Ли Фаня, он мгновенно постиг их значение.
«“Возврат”»!
В отличие от разрушительных проклятий вроде “Хаоса” или “Голода”, этот знак больше походил на императорский указ, требующий беспрекословного подчинения.
«Полноценные истинные бессмертные письмена...» — пока душа Ли Фаня трепетала от осознания увиденного, он уже успел запечатлеть в памяти каждую черту иероглифа “Возврат”.
«Возврат? Куда возвращаться? Или это призыв к возвращению в изначальное состояние?» — Ли Фань прищурился, погружаясь в изучение этой загадочной силы.
Тем временем дух зеркала Улян завершил исследование всех областей защитной формации мира, кроме её центрального ядра.
— Почтенный старейшина, там... — Сунь Луяо застыл, остолбенело вглядываясь в пустоту.
В одно мгновение возникла незримая связь, словно протянувшаяся нить между иероглифом “Возврат” и зеркалом Улян. Ли Фань отчётливо ощущал внезапно вспыхнувшие в сердце Сунь Луяо страх и растерянность.
Даже само тело артефакта бессмертных — зеркало Улян — без всякого предупреждения начало подрагивать. В нарастающей вибрации Сунь Луяо, будучи духом предмета, начал проявлять признаки "выброса" из зеркала Улян!
— Почтенный старейшина, спасите! — инстинктивно воззвал Сунь Луяо.
Ли Фань, конечно же, с самого начала заметил изменения в зеркале Улян. Не вступая в прямое противостояние с силой техники «Возврат», лишь подвергшись воздействию той её части, что просочилась наружу, великая формация «Улян и Первозданное видение» внутри зеркала, на восстановление которой Ли Фань потратил столько сил, начала проявлять признаки медленного разрушения.
Более того, само зеркало Улян, этот могущественный артефакт бессмертных, начало постепенно "распадаться". По ощущениям Ли Фаня, оно походило на подожжённый лист бумаги — исчезновение его фундаментальной структуры неизбежно вело к развоплощению. А те части, что были "подожжены" — то есть подверглись воздействию иероглифа “Возврат” — словно лёгкие струйки дыма уносились в неизвестность.
Сердце Ли Фаня сжалось, когда он попытался остановить распад зеркала Улян. Но даже его истинное тело не могло противостоять силе истинных бессмертных письмён, что уж говорить о простом воплощении. С горечью он наблюдал, как под непрерывные крики боли Сунь Луяо зеркало Улян становилось всё меньше и меньше.
Как раз когда Ли Фань решил, что этот столь ценный для него артефакт бессмертных вот-вот окончательно исчезнет, произошло нечто совершенно неожиданное. Тот "дым", что был призван иероглифом “Возврат” и унёсся в неизвестном направлении, внезапно вернулся обратно! Словно над зеркалом Улян применили технику обращения времени — уменьшившееся до размера большого пальца зеркало вдруг начало обретать целостность прямо на глазах у Ли Фаня!
Сунь Луяо, который рыдал в предчувствии своей скорой кончины, постепенно затих. В итоге он просто уставился выпученными глазами на восстановившееся зеркало Улян, не в силах осознать произошедшее. Ли Фань тоже на мгновение застыл, глядя на самопроизвольно воссоздавшуюся из пустоты великую формацию Первозданного видения. Произошедшее казалось сном наяву.
Спустя короткое оцепенение Ли Фань очнулся и снова взглянул на иероглиф “Возврат”. Похоже, получив однажды указ, возрождённое зеркало Улян теперь могло игнорировать существование иероглифа “Возврат”. А иероглиф “Возврат”, в свою очередь, тоже решил игнорировать зеркало Улян, продолжая спокойно покоиться в пустотном ядре формации.
«Что это за ситуация? Возврат невозможен?» — эта сцена настолько озадачила Ли Фаня, что он не мог найти ей объяснения. Впрочем, исходя из значения иероглифа “Возврат” и произошедших с зеркалом Улян изменений, можно было сделать некоторые предположения.
«Защитные формации миров низшего порядка все были созданы миром бессмертных и подчинялись его контролю. А зеркало Улян, будучи артефактом бессмертных, также должно подчиняться ограничениям мира бессмертных», — размышлял Ли Фань. «Если рассматривать их как элитных воинов мира бессмертных, то этот иероглиф “Возврат” равносилен способности командовать войсками. Является ли это особой силой самой иероглифа “Возврат” или общим положением дел в мире бессмертных — пока неизвестно».
«В обычной ситуации всё, что подвергается воздействию иероглифа “Возврат”, должно сложить оружие и вернуться. Но теперь, когда мир бессмертных разрушен, исполнение указа оказалось нарушено», — продолжал анализировать ситуацию Ли Фань. «Похоже, этот иероглиф “Возврат” фундаментально отличается от других истинных бессмертных письмён. Возможно, она даже была частью основы функционирования системы сил древнего мира бессмертных».
«Однако такое предположение неизбежно порождает вопрос», — задумался Ли Фань. «Если иероглиф “Возврат” уже находится в полубездейственном состоянии, то куда делись центральные ядра защитных формаций миров?»
Ли Фань пристально всматривался в спокойно лежащую в центральной области технику возврата. В его сознании уже всплыло несколько возможностей.
Иероглиф “Возврат” была начертана некой сущностью размашистым движением кисти и полетела к ядрам формаций разных миров. Однако, достигнув назначенного места, она обнаружила, что цель исчезла. Поэтому она продолжала кружить здесь, ожидая появления цели.
Или же иероглиф “Возврат” успешно подействовала на ядра формаций, и ядра миров низшего порядка последовательно исчезли, вернувшись в мир бессмертных. Когда мир бессмертных разрушился, ядра должны были вновь проявиться в мире. Но в этот момент некая неизвестная сущность перехватила их, похитив ядра.
«Сейчас слишком мало данных. Пока нельзя определить истину», — Ли Фань невольно покачал головой. «Если область действия иероглифа “Возврат” ограничивается только изначальными силами мира бессмертных, то, хотя это и истинные бессмертные письмена, их влияние на меня ограничено».
«Однако, раз этот иероглиф “Возврат” способен поколебать артефакт бессмертных...» — в голове Ли Фаня промелькнула мысль. «Интересно, подействует ли она на Зеркало Небесной Бездны?»
Даже если она не причинит Зеркалу Небесной Бездны реального вреда, возможность вывести его из строя на некоторое время может оказаться бесценной в критический момент. Нужно понимать, что нынешняя система Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, особенно защитные меры штаб-квартиры Альянса Бессмертных, все без исключения тесно связаны с Зеркалом Небесной Бездны. Стоит Зеркалу Небесной Бездны дать сбой, как неприступный Альянс Десяти Тысяч Бессмертных мгновенно окажется полон уязвимостей.
Для истинного тела Ли Фаня, владеющего источником силы Зеркала Небесной Бездны, это может иметь небольшое значение. Но для Священного Императора Ли Пина ситуация совершенно иная. Мгновенный переворот в расстановке сил на поле боя — мощь, равная десяти культиваторам уровня Интеграции Дао!
После того как истинное тело через смутное тонкое восприятие передало содержание иероглифа “Возврат” Священному Императору Ли Пину, воплощение в малом мире пепла приступило к следующему этапу действий.
Иероглиф “Возврат” оказался неожиданной удачей. Но цель его прибытия сюда заключалась в проверке предыдущих догадок.
«По аналогии, в мире Сюаньхуан тоже должна существовать защитная формация мира», — рассуждал Ли Фань. «Более того, защитная формация мира, оставленная миром бессмертных, существует только в изначальном мире Сюаньхуан».
Наскоро установив формацию, чтобы заблокировать малый мир пепла и предотвратить случайное проникновение людей и их контакт с техникой возврата, воплощение Ли Фаня вместе с зеркалом Улян вернулось в мир Сюаньхуан, прибыв в центральные четыре провинции Альянса Десяти Тысяч Бессмертных.
В его сознании возник уменьшенный образ мира Сюаньхуан, отражающий лишь изначальный Сюаньхуан. На модели появились пересекающиеся горизонтальные и вертикальные линии — это была выведенная Ли Фанем схема защитной формации мира. Даже если есть некоторые погрешности, всё равно можно примерно определить её расположение.
А затем, используя возможности зеркала Улян, потратив немного времени, можно найти скрытую центральную область ядра защитной формации мира Сюаньхуан. Единственное, о чём стоило беспокоиться — слишком большой шум может привлечь внимание Альянса Десяти Тысяч Бессмертных.