Глава 1238. Божественная оболочка Великого Небожителя
В пурпурно-золотом водовороте бушевала стихия, сплетая воедино ветер и гром. На самом дне воронкообразного энергетического вихря метался растерянный силуэт Злого Умысла Сюаньхуан, а в грозовом водовороте, словно в безжалостном урагане, проносились образы лиц разных существ, раздирая его на части. Под их натиском его тело постепенно искажалось, становясь всё более размытым и неясным.
— Я есть Дао Небес Сюаньхуан! Отец и мать всех культиваторов! Как вы смеете так со мной обращаться! — взревел он. — Снова! Снова! Вы, люди, все должны умереть!
Не желая покорно ждать своей гибели, его облик, прежде напоминавший господина Бая, наконец явил свою истинную суть. Тело раздулось подобно воздушному шару, превратившись в мгновение ока в отвратительное чудовище, покрытое сине-фиолетовыми наростами. Но самым жутким были его лица — или, вернее сказать, бесчисленные тёмные сгустки, стремительно перемещавшиеся по поверхности его оболочки, каждый из которых являл собой отдельный лик! Их выражения разнились, но все без исключения излучали лишь тьму: безумие, ненависть, отчаяние, жестокость... Все самые тёмные, извращённые стороны живых существ явно проступали в Злом Умысле Сюаньхуан.
Из его тела хлынула материальная чёрная убийственная ци, взметнувшаяся в небо и столкнувшаяся с вращающейся силой грозового пурпурно-золотого водоворота. В этом беззвучном противостоянии небесный жернов Ли Пина даже слегка замедлился. Ли Пин заметил, что примерно треть лиц Злого Умысла уставилась прямо на него.
— Умри! Умри! Умри! Умри! Умри! Умри! Умри! — пронзительные проклятия обрушились подобно шквалу.
Сюй Кэ и двое других, защищавшие Ли Пина формацией, нахмурились. На лишённом черт лице Священного Императора Ли Пина под натиском этого злого умысла стали едва проступать размытые очертания. Бесчисленные щупальца, покрытые сине-фиолетовыми опухолями, вырвались из чудовищной оболочки Злого Умысла Сюаньхуан, бешено извиваясь в попытках вырваться из оков великой формации десяти тысяч духов.
Однако разве так просто прорваться сквозь эту величайшую формацию, созданную на пределе возможностей Диска Распада? После краткой заминки пурпурно-золотой водоворот снова медленно закрутился, а рёв ветра и грома стал ещё оглушительнее прежнего. Более того, из него доносились людские молитвы, сливавшиеся в особый ритм, который насильно подавлял яростный рёв Злого Умысла Сюаньхуан.
— Зло в конечном счёте не может победить справедливость, — спокойный голос Ли Пина с лёгкой насмешкой пробился сквозь множество помех противоборствующих формаций и точно достиг ушей противника. — Посмотри на себя сейчас, и ты ещё смеешь называть себя Дао Небес Сюаньхуан?!
— Негодяй! Кто в этом виноват?! — после мгновенного оцепенения он окончательно впал в ярость.
Очевидно, даже сам Злой Умысел Сюаньхуан с трудом мог принять то, до чего он докатился. Его тело, подавленное небесным жерновом, внезапно обрело новый импульс к сопротивлению и борьбе. Ли Пин лишь слегка кивнул, продолжая словами провоцировать и подстрекать противника, одновременно сосредоточенно управляя великой формацией десяти тысяч духов Неба и Земли. Обломки, отделяемые от тела Злого Умысла Сюаньхуан, через водоворот поглощались в его собственное тело, а негативные эмоции тонкими струйками непрерывно вливались в его сознание.
Видя это, все трое защитников формации не могли сдержать тревоги. Находясь внутри формации, они ещё острее ощущали её ужасающую мощь. Даже после тысячелетнего заточения это всё же была часть Дао Небес этого великого мира, однако перед этой формацией у него, можно сказать, не было ни малейшей возможности сопротивляться. Все предварительные приготовления троицы оказались бесполезны — оставалось лишь молча наблюдать за представлением Священного Императора Ли Пина.
Чем страшнее была формация, тем сильнее становилось их беспокойство. Если Священный Император окажется под влиянием злого умысла и потеряет контроль... Это может стать бедствием в десять тысяч раз страшнее, чем освобождение Злого Умысла Сюаньхуан. Даже при их уверенности в силе Священного Императора, сейчас они не могли не волноваться — всё же они сами всё ещё находились внутри формации.
— Не беспокойтесь, со мной всё в порядке, — словно почувствовав их эмоциональные колебания, спокойно передал мысленное сообщение Ли Пин.
Не говоря уже о стойкости воли самого Ли Пина, одной только поддержки Матры Чистого Сердца Сюаньхуан Бессмертных было достаточно, чтобы он не мог быть искажён этим Злым Умыслом Сюаньхуан. Тем более что он не пытался поглотить его одним махом, а использовал небесный жернов, чтобы медленно измельчать противника и постепенно впитывать его силу, сводя побочные эффекты к минимуму.
«К тому же, миллиарды подданных Великого Начала связали со мной свои помыслы. Миллиарды живых существ могут очистить дух. Это всего лишь часть изначального Дао Небес Сюаньхуан, как она может повлиять на меня?» — разум Ли Пина оставался кристально чистым.
Скорее, чем противостояние «злому умыслу», большее давление на Ли Пина сейчас оказывала необходимость переваривать пёстрый и сложный хаос воспоминаний внутри противника. Хотя бо́льшая их часть уже помутнела за тысячу лет искажений и отчаяния, эти осколки воспоминаний глубоко таились в его сознании. Теперь, когда его тело расчленялось, они вливались в разум Ли Пина. Сцена за сценой, разрозненные образы быстро проносились в его сознании. В большинстве своём детали были неразличимы, лишь одна картина появлялась снова и снова.
Очевидно, это было воспоминание, глубоко врезавшееся в память Злого Умысла Сюаньхуан, за годы заточения не раз повторявшееся в его сознании. В бесконечной тьме пустоты стремительно летящая фигура вдруг остановилась.
— Почему остановился? — спросил голос из воспоминаний. Изначальные эмоции были немного радостными, оживлёнными, но сейчас в них слышалось недоумение.
Фигура в белых одеждах, то есть господин Бай, обернулся и посмотрел назад. Его выражение постоянно менялось, было очень сложным.
— Что всё-таки случилось? — восприятие из воспоминаний, среди мертвенной тишины, постепенно становилось всё более раздражённым.
— Я... я не могу уйти..., — наконец, глубоко вздохнув, медленно произнёс господин Бай.
— Почему не можешь уйти?
— Бедствие уже случилось, такова великая судьба, его уже не остановить. Чем оставаться там, лучше отправиться к Высокой Стене и отчаянно сражаться, возможно, есть шанс выжить, — голос из воспоминаний сначала замер, наполнившись непониманием, затем с некоторой спешкой принялся убеждать. — С защитой оставленной первым Великим Небожителем телесной оболочки, используя взрыв нескольких артефактов Бессмертных как движущую силу, объединив наши силы, у нас есть очень большой шанс пройти через Высокую Стену! Мы так долго готовились, как можно вдруг передумать?!
Даже спустя столько времени Ли Пин мог почувствовать непонимание и гнев в этом отделённом сознании Дао Небес Сюаньхуан. Господин Бай, возможно зная свою неправоту, всё время молчал.
— Да скажи же что-нибудь! — когда Дао Небес Сюаньхуан наконец остановился, господин Бай медленно ответил:
— Там моя родина. От рождения и до сих пор, каждый, кого я знал, каждый, о ком я слышал, все те, кого я любил и ненавидел, все они провели там свою жизнь. Теперь она столкнулась с бедствием, и я действительно мог бы просто уйти. Но как же они? — тихо спросил господин Бай.
Дао Небес Сюаньхуан совершенно не мог понять эти чувства господина Бая, на его взгляд, самым важным было обеспечить собственное выживание.
— Пока я существую, найдя другой подходящий мир, мы очень быстро сможем создать новый мир Сюаньхуан, — невольно объяснял он. — Я даже смогу заново создать всех тех, кого ты знал.
Господин Бай лишь слегка усмехнулся и покачал головой. Больше не колеблясь, он повернулся и направился обратно к миру Сюаньхуан. Видя, что события развиваются в неконтролируемом направлении, Дао Небес Сюаньхуан становился всё более взволнованным, продолжая убеждать. Господин Бай просто не слушал, его решение было непоколебимым.
— Я знаю, ты хорошо ко мне относился. Ты всегда говорил, что я перерождение того человека. Но я знаю, что я — это я. Су Бай. Самый обычный смертный.
Воспоминания Дао Небес Сюаньхуан, уже в состоянии нарастающей ярости, становились немного нестабильными. Только слова господина Бая, прерывистые, всё же оставались предельно ясными:
— Я вовсе не хотел совершенствоваться, становиться каким-то Бессмертным. Я просто хотел... Спасти тех, кто мне дорог. Прости. Что касается всего, что ты мне дал — тела Небожителя, а также тех артефактов Бессмертных... И даже этой базы культивации, я всё тебе верну, — невероятно спокойно сказал господин Бай.
Бум! Воспоминания лопнули, словно мыльный пузырь. Унаследовав силу злых помыслов Сюаньхуана, Ли Пин в этот момент испытал всю глубину тех же чувств, лично ощутив испепеляющую ярость от пережитого обмана и предательства.
— Умри! Умри же! — словно голос злых помыслов Сюаньхуана, эхом отдавался в его сознании, а дыхание Ли Пина начало сбиваться, показывая внутреннее смятение.
В формации изуродованная сущность злых помыслов, подавленная и раздробленная небесным жерновом, почувствовала изменения, происходящие в теле Ли Пина. Она истошно завопила:
— Ты чувствуешь это?! Ты можешь понять меня?! Эту нестерпимую боль от предательства и последующего тысячелетнего заточения!
Но её отчаянные излияния были резко прерваны холодной фразой Ли Пина:
— Сейчас я в человеческом теле, — произнёс он с нарастающим холодом в голосе. — Поэтому я больше сопереживаю тому, кого ты так ненавидишь. Я считаю, что господин Бай поступил правильно. Есть вещи, которые ты никогда не сможешь понять. Поэтому... отправляйся с миром.
Черты лица, размытые от удара воспоминаний злых помыслов Сюаньхуана, снова исчезли. От Безликого Священного Императора теперь исходило леденящее, безжалостное дыхание. Без малейших колебаний он ускорил вращение небесного жернова, который, подобно неразрушимой высокой дамбе, полностью сдерживал яростный натиск злых помыслов.
Увидев эту сцену, трое защитников формации невольно вздохнули с облегчением. Они действительно опасались, что Священный Император может попасть под влияние злых помыслов. Особенно беспокоился достопочтенный Инь, который, обратившись к Сюй Кэ, произнёс с нервным смешком:
— Вообще-то, моя сущность не сильно отличается от злых помыслов Сюаньхуана. Раз он так легко может поглотить их, то поглотить меня для него будет простым пустяком. Похоже, впредь нужно держаться от него подальше.
Сюй Кэ молча наблюдал за возвышающейся в формации фигурой, и его сердце внезапно охватило смутное беспокойство — он не знал, правильно ли поступил, отдав злые помыслы Сюаньхуана.
Пурпурно-золотой водоворот непрерывно вращался, раскаты грома и завывания ветра становились всё громче, а сопротивление злых помыслов Сюаньхуана неуклонно слабело. До их полного поглощения оставались считанные мгновения. Сила Дао Небес Сюаньхуана поглощалась и очищалась, а величественная фигура Безликого Священного Императора становилась всё внушительнее, словно готовая прорвать небосвод малого мира Великого Начала и достичь иного уровня бытия.
Силуэт Ли Пина, появившийся в небесах, теперь был отчётливо виден всем сто поданным Великого Начала. Бурлящий дух народа достиг своего апогея, и собравшаяся удача мгновенно прорвалась сквозь пурпурный цвет, превратившись в ослепительное золотое сияние. Хотя казалось, что этот момент был мимолётным и вот-вот должен был угаснуть, Ли Пин необычайно чутко уловил эту возможность.
Лёгким взмахом руки он рассеял над малым миром Великого Начала часть силы злых помыслов Сюаньхуана, поглощённой и преобразованной небесным жерновом. Бесчисленные пурпурно-золотые искры, подобно небесным цветам, рассыпались в мире смертных. Для простых жителей Великого Начала это было воплощением той самой милости Священного Императора, о которой ходили слухи последние дни.
Эти пурпурно-золотые цветы, казалось, обладали естественной маной, очаровывающей сердца людей. Подданные Великого Начала, забыв о величии Священного Императора, один за другим пытались прикоснуться к ним. Попадая в тело, цветы вызывали такие изменения, что люди тут же падали на колени и начинали восхвалять имя Священного Императора.
Удача Великого Начала, уже достигшая предела, словно под действием мощного катализатора, снова начала преображаться. На этот раз под громогласные восхваления бесчисленных подданных та изначально крайне нестабильная золотая удача окончательно стабилизировалась. Сотни миллионов живых существ возносили хвалу в едином порыве, что даже заставило трёх защитников формации над Великим Началом на мгновение утратить самообладание.
— Это и есть то, о чём говорится в легендах — когда один человек обретает Дао, даже собаки и куры возносятся на небеса? — невольно вздохнул достопочтенный Инь.
Сюй Кэ, не отрываясь, разглядывал неподвижную фигуру Священного Императора Ли Пина, в которой неожиданно для себя различил силуэт господина Бая. «Возможно, я не ошибся», — промелькнула у него мысль.
И Шу из секты Тай Янь лишь прищурил глаза, с удивлением во взгляде просчитывая что-то известное только ему.
Канон Небожителя преобразовался до последнего уровня и полностью стабилизировался. В этом противостоянии сил злые помыслы Сюаньхуана окончательно утратили способность к сопротивлению.
— Я буду ждать тебя, — прозвучал их последний голос. — В конце концов, тебя постигнет та же участь, что и меня.
Перед окончательным рассеиванием сознания злые помыслы Сюаньхуана произнесли это злобное проклятие, но Священный Император Ли Пин остался невозмутим, никак не отреагировав на угрозу.
Небесный жернов с оглушительным грохотом опустился, и сила Дао Небес Сюаньхуана непрерывным потоком влилась в его тело. Ли Пин ощутил, как разрушаются невидимые оковы, сдерживавшие его силу.
— Уровень долголетия? — задумчиво произнёс он. — Или, можно сказать, иной тип уровня долголетия...
В то же время, в пространстве Нефрита Распространения Техник, в штаб-квартире Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, обратная связь от прорыва воплощения внезапно прекратилась в тот самый момент, когда Священный Император достиг уровня долголетия. Это осталось незамеченным для других присутствующих в пространстве.
Прорыв Священного Императора уже входил в планы Ли Фаня, но его истинный интерес вызывали воспоминания злых помыслов Сюаньхуана.
— Артефакт Бессмертных? И ещё тело Бессмертного первого Великого Небожителя? — Ли Фань закрыл глаза, скрывая бушующее в них потрясение.
«Та фраза господина Бая "я верну тебе"... Означает ли это, что эти вещи всё ещё находятся в мире Сюаньхуан?»