Глава 1237. Поглощение небесного замысла через силу удачи
— Голословные заявления. Как ты собираешься это доказать? — в голосе Сюй Кэ звучало сомнение.
Несмотря на то, что он уже ощущал знакомую ауру от собеседника, запечатанные за его спиной злые помыслы Сюаньхуана были слишком значимы. Если довериться не тому человеку, это неизбежно приведёт к катастрофе невообразимых масштабов. Именно поэтому все эти годы Сюй Кэ хранил печать в одиночку — он просто не мог найти того, кто обладал бы и необходимой силой, и заслуживал бы полного доверия.
Ли Пин, видя такую осторожность и то, как Сюй Кэ отверг его предложение, не выказал и тени гнева. Вместо этого его мягкий смех эхом разнёсся в пространстве.
— Не мне следует что-либо доказывать. Тебе нужно самому узреть истину! — произнёс он, и вслед за его словами купол над Престолом Священного Императора и даже небо малого мира Великого Начала словно разорвались в клочья.
Взор Сюй Кэ мгновенно перенёсся в мир Сюаньхуан, где перед его глазами начали разворачиваться удивительные картины. В бесконечной тьме, словно звёзды, зажглись россыпи золотых огоньков, поднимая в море тьмы невидимые волны. Над безбрежным океаном золотые цепи переплетались крест-накрест, образуя гигантскую сеть. В этой золотой паутине эхом разносились пронзительные вопли, полные негодования и ненависти, пока некое сознание медленно истощалось. В центре золотого сияния парил Безликий Священный Император, источая леденящую ауру.
В следующем видении, среди пустынных просторов некой провинции, могущественные силы Неба и Земли окутывали Безликого Священного Императора. Рядом с ним то появлялся, то исчезал силуэт, чёрный как тушь. И хотя перед ними, казалось, не было ничего, Сюй Кэ инстинктивно ощущал тревогу.
Все эти последовательно сменяющие друг друга картины неопровержимо свидетельствовали о тесной связи стоящего перед ним Безликого Священного Императора с Дао Небес Сюаньхуана. Это подтверждалось и тем, что сопротивление из гроба за спиной Сюй Кэ становилось всё более яростным, словно запечатанной сущности не терпелось вернуться к злым помыслам Сюаньхуана.
Однако по какой-то необъяснимой причине в сердце Сюй Кэ всё ещё теплились сомнения. «Возможно, я слишком долго находился рядом со злыми помыслами Сюаньхуана и незаметно для себя попал под их влияние?» — внезапно встревожился он. Образ Безликого Священного Императора был настолько безупречным, что даже Сюй Кэ, стоящий сейчас по другую сторону, невольно начал сомневаться в правильности собственных суждений.
— Злые помыслы Сюаньхуана были запечатаны слишком долго, — нарушил молчание Священный Император Ли Пин. — Уже почти превышен предел того, что способен контролировать обычный культиватор. А поскольку они едины с нынешним Дао Небес Сюаньхуана, если внезапно вернуть их обратно, боюсь, даже само Дао Небес претерпит непредсказуемые радикальные изменения. Лишь если я сначала подавлю их, а затем постепенно сотру все злые помыслы, только тогда можно будет вернуть Дао Небесам. В этом процессе, боюсь, потребуется и твоя помощь.
Эти слова вызвали у присутствующих на Престоле Священного Императора совершенно разную реакцию. Сюй Кэ необычайно обрадовался, а гроб за его спиной, ненадолго затихнув, начал трястись ещё более неистово. Ли Пин даже смутно различил в бледном силуэте взгляд, ставший во сто крат злобнее прежнего.
— Следуй за мной, — произнёс Ли Пин, не став торопить Сюй Кэ отдать злые помыслы Сюаньхуана. Вместо этого он привёл его в особое место в небе над малым миром Великого Начала.
— Чувствуешь что-нибудь особенное здесь?
— Колебания злых помыслов Сюаньхуана подавлены, их почти не ощутить, — в глазах Сюй Кэ промелькнуло изумление. — И не только их, но и сам малый мир, и даже само Дао Небес Сюаньхуана...
— Здесь находится точка средоточия Великой формации десяти тысяч духов Неба и Земли, — спокойно объяснил Ли Пин. — Эта формация запечатывает небо и землю, она способна противостоять даже нисхождению Истинного Бессмертного в течение пары мгновений, не говоря уже о воле мира.
В его памяти эта формация действительно могла на какое-то время задержать нисхождение Истинного Бессмертного. А Сюй Кэ, хоть и прожил очень долго, но никогда по-настоящему не видел, насколько могущественны Истинные Бессмертные, поэтому не усомнился в словах Ли Пина.
— С этой формацией, даже если выпустить их напрямую, они не смогут вырваться, — заметил Сюй Кэ, который немного разбирался в формациях. Чем больше он наблюдал, тем более потрясённым становился. Эта Великая формация десяти тысяч духов Неба и Земли действительно была необычайно таинственной, как и говорил Ли Пин.
«Если бы у меня была такая формация в те времена, мне не пришлось бы лично сдерживать их тысячу лет», — размышлял он, ошеломлённый и немного растерянный.
После осмотра Формации десяти тысяч духов Ли Пин отвёл Сюй Кэ к достопочтенному Иню. Словно в учебном зале, здесь было полно прилежно занимающихся детей. Их невинные лица вернули мысли Сюй Кэ на тысячи лет назад, в маленький обветшалый храм города Нинъюань. Картина тех дней частично наложилась на нынешнюю сцену, и Сюй Кэ невольно застыл в оцепенении.
Реакция достопочтенного Иня оказалась поистине жуткой. Он, только что обучавший детей, внезапно полностью застыл на месте. После мгновенного оцепенения он резко встал и впился взглядом в гроб за спиной Сюй Кэ. После нескольких содроганий его тело буквально раскололось, показав то, что он всегда скрывал — своё другое я. Все четыре его глаза были полны невиданной прежде жадности.
Сюй Кэ слегка нахмурился — ему был неприятен этот взгляд, словно смотрящий на добычу. Ещё больше его беспокоило поведение злых помыслов Сюаньхуана в гробу за спиной. Произошло что-то очень странное: они внезапно затихли, проклятия и наущения, постоянно звучавшие в ушах Сюй Кэ, снова исчезли. Но в отличие от предыдущего раза в Великой формации десяти тысяч духов Неба и Земли, сами злые помыслы Сюаньхуана не были подавлены — скорее, казалось, будто они испугались и сами притихли.
Спустя мгновение злые помыслы Сюаньхуана снова начали колотить в крышку гроба, демонстрируя своё присутствие, но в глазах Сюй Кэ это больше походило на браваду. Лишь когда тело Ли Пина встало между достопочтенным Инем и злыми помыслами Сюаньхуана, оба пришли в норму.
Разорванное тело достопочтенного Иня вновь срослось, и он усмехнулся:
— Надо же, кто бы мог подумать, что даже часть величественного Дао Небес Сюаньхуана может пасть так низко? Если бы мои братья узнали об этом, интересно, как бы они обрадовались?
Достопочтенный Инь причмокнул:
— Призраков ничтожных миров я съел немало. А вот целостную волю мира ещё не пробовал. Интересно, каков её вкус?
Услышав это, Сюй Кэ содрогнулся от ужаса. Тут Ли Пин мысленным сообщением поведал ему о происхождении достопочтенного Иня.
— Призрак мира, оставшийся после поглощения миром Сюаньхуан, весьма почитает господина Бая? — поначалу у Сюй Кэ ещё были сомнения, но после того как он увидел бережно хранимое достопочтенным Инем белое ребро, в его голове не осталось лишних мыслей. Хоть оно и выглядело как обычное человеческое ребро, Сюй Кэ с первого взгляда понял, что оно принадлежало господину Баю. Улыбающееся лицо господина Бая вновь возникло перед его глазами, но в следующий миг внезапно рассыпалось, оставив лишь это белое ребро. Сюй Кэ неожиданно охватила глубокая скорбь.
Достопочтенный Инь, узнав об особых отношениях Сюй Кэ с господином Баем, убрал свой прежний свирепый вид и стал более спокойным. Только его глаза всё ещё время от времени скользили по прогнившему гробу.
— С достопочтенным Инем здесь, даже если они вырвутся из множества печатей, в худшем случае станут лишь кушаньем на блюде, — безразлично произнёс Ли Пин.
Успокоившийся Сюй Кэ теперь наконец поверил в личность этого Безликого Священного Императора и его планы. В момент, когда он отбросил терзавшие его мысли, Сюй Кэ ощутил небывалое облегчение. «Я уже продержался так долго, теперь пусть мир Сюаньхуан сам разбирается», — подумал он.
— Что, ты тоже заинтересовался ими? — достопочтенный Инь с некоторым удивлением посмотрел на Ли Пина.
Ли Пин кратко рассказал о случившемся в провинции Лоянь, а затем сказал:
— Они оказали мне большую помощь.
— Тогда я не буду с тобой соперничать, — пожал плечами достопочтенный Инь. — Даже если я их съем, в лучшем случае просто утолю голод, всё равно придётся выводить.
Ли Пин промолчал, не став отвечать.
— Та серебряная игла... — достопочтенный Инь внезапно показал Ли Пину некое изображение. — Она выглядела вот так?
Ли Пин кивнул:
— Что, ты её видел?
— Кажется, что-то припоминаю, но это было очень давно, — достопочтенный Инь прищурился, погрузившись в воспоминания. — Ах да, давным-давно я видел её в одном месте. Правда, тогда это был не я, а сохранившиеся воспоминания части того, кого я поглотил. Поэтому конкретных деталей я не очень хорошо помню. Если тебе интересно, можешь поискать там, возможно, найдёшь что-нибудь полезное.
Достопочтенный Инь мысленно передал Ли Пину координаты места. Похоже, призраки миров всё ещё сохраняли слабую связь со своей изначальной сущностью — место, указанное достопочтенным Инем, оказалось точным расположением нынешнего мира Сюаньхуан.
— Понятно. Сначала разберусь с этим делом, — Ли Пин говорил без всякого стеснения, весьма откровенно. — С моей нынешней силой, даже если я что-то и обнаружу, вряд ли смогу глубоко в это вникнуть.
— В мире Сюаньхуан и правда слишком много всякой нечисти, — фыркнул достопочтенный Инь.
Тут Ли Пин обратился к Сюй Кэ:
— Мы с достопочтенным Инем раньше планировали собрать разбросанные останки господина Бая и похоронить их, предав земле. После этого дела, если хочешь, можешь помочь нам.
Сюй Кэ, конечно же, без колебаний согласился, даже голос его слегка дрожал:
— Хорошо, хорошо.
Успешно убедив Сюй Кэ, стража, следующим шагом было освободить и поглотить злые помыслы Сюаньхуана. Хотя Ли Пин был абсолютно уверен в успехе, он не стал действовать опрометчиво, а вместо этого тщательно подготовился.
На следующий день весть разлетелась по всей Святой династии: через семь дней Верховный Священный Император ниспошлёт свою милость. Все простые люди, которые будут искренне молиться в течение этих семи дней, получат награду от Священного Императора. Чем искреннее сердце, тем щедрее награда.
Молитвы Священному Императору и без того были обязательным занятием для жителей Великого Начала, а теперь, когда Священный Император явно обещал награду, как они могли пренебречь этим? Поэтому всего через полдня после объявления священного указа Ли Пин ощутил, как удача Святой династии Великого Начала сконцентрировалась как никогда прежде.
Даже сила удачи, сформированная в его теле Каноном удачи Неба и Земли, явно начала проявлять тенденцию к превращению из пурпурной в золотую.
«Этот метод действует лишь временно, долго не продержится, — размышлял Ли Пин. — Если нарушить обещание, можно навлечь на себя возмездие, даже падение уровня развития не исключено».
Ли Пин чувствовал, как его сила неуклонно восходит к пику, но в душе оставался очень спокойным. Золотая энергия источника была извлечена, множество слилось в единое сердце. Великая формация десяти тысяч духов Неба и Земли медленно пришла в движение, отрезая все связи с внешним миром.
В этот момент не только из мира Сюаньхуан стало невозможно обнаружить существование малого мира Великого Начала — даже находившийся совсем рядом, в Великой Небесной Пещере Пяти Элементов, Даос Сотни Цветов внезапно потеряла всякую связь с ним. Если бы Ли Пин заранее не предупредил её, Даос Сотни Цветов могла бы решить, что Великое Начало постигло какое-то ужасное бедствие.
В процессе поглощения злых помыслов Сюаньхуана необходимо было сдерживать внешнее Дао Небес Сюаньхуан, иначе могло произойти нечто непредсказуемое. Семь дней пролетели как одно мгновение, и за это время подготовки состояние Ли Пина достигло своего пика.
Теперь в точке средоточия великой формации десяти тысяч духов достопочтенный Инь, Сюй Кэ и И Шу стояли треугольником, а Ли Пин парил в воздухе в центре между ними. И Шу, будучи частью Камня трансформации Дао секты Тай Янь, естественно, тонко почувствовал эти необычные изменения, происходящие в малом мире Великого Начала. Он сам пришёл расспросить, и Ли Пин, которому нечего было скрывать, прямо рассказал о плане поглощения злых помыслов Сюаньхуана.
И Шу, после краткого оцепенения, тут же вызвался помочь, даже предложив в будущем углубить сотрудничество между сектой Тай Янь и Святой династией Великого Начала. Поразмыслив немного, Ли Пин согласился на его просьбу, хотя и пригласил этих троих лишь для видимости — в Великой формации десяти тысяч духов Неба и Земли всё было под его контролем. Если И Шу будет вести себя спокойно, то и хорошо, а если попытается что-то выкинуть, Ли Пин одним помышлением сможет переплавить его и поглотить вместе со злыми помыслами Сюаньхуана.
— Формация, активация! — холодно выкрикнул Ли Пин.
Трое в формации ощутили, как небо вдруг стало совершенно хаотичным, и в нём то и дело вспыхивали фиолетовые искры. Казалось, они вошли в бесконечную пустоту, покинув мир истинного существования. Все трое напряглись.
В этот момент Ли Пин легко указал на стоящий рядом прогнивший деревянный гроб. Без единого звука разрушения деревянное покрытие рассеялось, словно чёрный дым. В формации перед Ли Пином постепенно проявилась фигура, и в отличие от того злобного облика, что он видел раньше, сейчас перед ним предстал образ, ничем не отличавшийся от господина Бая из его воспоминаний.
— Ты собираешься съесть меня? — спросил тот с лёгкой улыбкой. В его глазах не было ненависти, скорее облегчение и смирение.
— Господин Бай?! — первым не сдержался Сюй Кэ, воскликнув от удивления. Дело было не в недостатке самообладания — просто эта фигура была слишком похожа на господина Бая.
Ли Пин остался невозмутим, холодно кивнул:
— Верно. Стать единым со мной — достойная смерть для тебя.
Всего одна простая фраза заставила прежде безмятежные злые помыслы Сюаньхуана застыть с окаменевшим выражением лица.
— Да кто ты такой?! — не сдерживая себя, пронзительно закричали злые помыслы Сюаньхуана. Они мгновенно обратились в чёрный туман и бросились на Ли Пина, но перед ним словно простиралось бесконечное расстояние — как бы они ни старались, приблизиться было невозможно.
— Надоело, — произнёс Ли Пин, бросив взгляд на злые помыслы Сюаньхуана. — Когда станешь единым со мной, узнаешь, кто я такой.
С небес обрушилась величественная сила, и чёрный туман злых помыслов тут же оказался связан.
— Воля десяти тысяч духов живых существ, великий жернов Неба и Земли! — тихо произнёс Ли Пин, и над головами собравшихся медленно возник пурпурно-золотой водоворот.