Глава 1235. Встреча высших сил
— Это... это... — Сунь Луюань никак не мог подобрать слова, беспомощно запинаясь.
К счастью, Ли Пин не стал его мучить. Взмахнув рукой, он направил золотой луч света прямо в тело Сунь Луюаня, после чего спокойно произнёс:
— Боюсь, в Альянс Десяти Тысяч Бессмертных тебе теперь пути нет. Пока останешься в нашей Святой династии. Позже я устрою так, чтобы ты смог вернуться в Альянс под другой личностью.
Сунь Луюань растерянно поднял голову, глядя на Ли Пина. В этот момент тот показал ему картину того, как Чернильная Смерть уничтожил провинцию Лоянь. Когда новая волна бесконечного страха захлестнула сердце Сунь Луюаня, он наконец понял предназначение того золотого луча — он стер метку Альянса Десяти Тысяч Бессмертных в его теле.
— С Тяньинь связано слишком много тайн, — объяснил Ли Пин. — Если не стереть целую провинцию полностью, кто-нибудь мог бы, потянув за ниточку, выйти на наш след.
— А как же наша семья Сунь... — внезапно вспомнив что-то важное, Сунь Луюань резко побледнел.
— Все зависит от твоей удачи. Если Тяньинь расскажет Альянсу о произошедшем, семья Сунь определённо пострадает — исчезнет без следа, и никто не сможет спастись.
От этих слов лицо Сунь Луюаня стало мертвенно-бледным, но Ли Пин тут же сменил тон:
— Впрочем, не стоит слишком беспокоиться. Тяньинь неуловима и невидима — если она сама не пожелает явиться, даже Альянс не сможет её найти. К тому же, они идут разными путями. Моя последняя атака, хоть и не уничтожила её, но нанесла серьёзные раны. Учитывая, что состояние Тяньинь и так было нестабильным, когда она снова появится и придёт в себя, возможно, она даже не вспомнит о нас.
Однако эти слова не могли успокоить Сунь Луюаня. Скрытый смысл был очевиден: за Тяньинь стояло какое-то ужасающее существо, которого опасался даже этот непостижимый Священный Император Великого Начала.
«Проклятый Сюй Юаньсянь, — мысленно выругался он. — Говорил, что нужно просто сбегать по поручению. И я поверил его лживым словам...»
Думая о том, как его втянули в это дело, где не только все прежние планы оказались разрушены, но и вся семья может пострадать, Сунь Луюань почувствовал, как в его сердце поднимается гнев. «Этот старый бессмертный, как и другие высшие чины Альянса, оказался такой же дрянью!»
Представив, через какие испытания придётся пройти его семье после его исчезновения, Сунь Луюань почувствовал, как мысли путаются в голове. И в этот момент снова заговорил Ли Пин, его голос эхом разнёсся по Престолу Священного Императора:
— На самом деле, есть способ вернуться, не вызывая подозрений. Если ты расскажешь Альянсу о нашем существовании, то не только избежишь наказания, но и заработаешь большие очки заслуг.
Сердце Сунь Луюаня дрогнуло, и он поспешил выразить преданность:
— Как я могу предать Священного Императора?
Ли Пин неожиданно усмехнулся:
— Кажется, ты неправильно понял мои намерения. Вернись в Альянс и полностью расскажи Сюй Юаньсяню о ситуации в провинции Лоянь и о нашей Святой династии. Это приказ.
— А? — Сунь Луюань растерялся, не понимая, почему Священный Император вдруг принял такое противоречащее прежнему решение. «Неужели он уже готов к войне с Альянсом?» — пронеслось у него в голове.
— Когда встретишь Сюй Юаньсяня, скажи так... — Ли Пин медленно передал мысленное сообщение, от которого выражение лица Сунь Луюаня становилось всё более выразительным.
Вскоре под охраной Даоса Сотни Цветов он тайно вернулся в основной мир Сюаньхуан и поспешил в штаб Альянса Бессмертных. В это время там царила суматоха из-за уничтожения провинции Лоянь, но никто и подумать не мог, что это как-то связано с Сунь Луюанем, достигшим Интеграции Дао в Зале Защиты Законов.
Без проблем добравшись до штаба Зала Защиты Законов, он снова встретился с Сюй Юаньсянем.
— Ты вернулся? Как выполнил порученное дело? — Сюй Юаньсянь даже не открыл глаза.
— Старейшина Сюй, случилось нечто ужасное, — Сунь Луюань, казалось, был крайне напуган и всем своим видом показывал, что хочет что-то сказать, но колеблется.
Сюй Юаньсянь внезапно открыл глаза. Взмахнув рукой, он установил множество запретов и только после этого мрачно произнёс:
— Не паникуй, расскажи все подробно и не спеша.
Сунь Луюань глубоко вздохнул:
— Я действительно, как вы и велели, встретился с почтенной Чистым Ветром в Павильоне Чистого Ветра на острове Десяти Тысяч Бессмертных. Древесный дух по имени А Лю полностью обезумел, и почтенная Чистый Ветер согласилась уйти со мной. Только она не захотела идти в штаб Альянса, а решила отправиться в провинцию Лоянь...
Услышав название провинции и вспомнив о недавнем бедствии, даже Сюй Юаньсянь изменился в лице.
— Что же всё-таки там произошло?! — отбросив обычную сдержанность, холодно спросил он.
— Когда я почти довёл почтенную Чистый Ветер до места назначения, она вдруг стала рассеянной. Сказала что-то вроде: «В мире и правда мало кто ко мне хорошо относится»... а потом ваш подчинённый почувствовал, как его тело становится невесомым, словно вот-вот исчезнет из этого мира, — с отголоском страха в голосе рассказал Сунь Луюань.
Сюй Юаньсянь явно знал об этой привычке Чистого Ветра и не выказал удивления.
— Когда я уже думал, что умру, вдруг появилась золотая фигура. А потом... она вступила в бой с почтенной Чистым Ветром.
Сунь Луюань показал образ схватки между Ли Пином и Чистым Ветром. В картине прозвучал величественный голос:
— Сила Неба и Земли, снизойди на меня.
Сюй Юаньсянь внимательно всматривался в изображение, его лицо постепенно становилось всё более мрачным. Только когда появилась серебряная игла, он наконец полностью утратил самообладание. Картина резко оборвалась.
— Тот почтенный забрал меня с собой, — продолжил Сунь Луюань. — Когда я вернулся, то узнал, что провинция Лоянь уже уничтожена. А следов почтенной Чистого Ветра нигде не было... Старейшина Сюй, что же всё это значит? Кто же такая эта почтенная Чистый Ветер?
Сюй Юаньсянь помолчал, нахмурившись, прежде чем спросить:
— А имя того культиватора, который спас тебя, ты знаешь?
Сунь Луюань кивнул:
— Он назвался Священным Императором Воли Небес. Впрочем, он не стал много со мной общаться и быстро отпустил обратно. Кстати, Старейшина Сюй, тот малый мир, где находился Священный Император Воли Небес, был каким-то странным...
Но Сюй Юаньсянь, не обратив внимания на последние слова, лишь пробормотал:
— Священный Император Воли Небес...
Сунь Луюань терпеливо ждал, пока тот неожиданно не произнёс:
— Об этом деле тебе лучше больше не спрашивать. Считай, что ничего этого никогда не было.
Сунь Луюань был искренне ошеломлен:
— Старейшина Сюй...
Сюй Юаньсянь поднял руку, прерывая его:
— Это я не предусмотрел. Столько лет не виделись, не думал, что дойдёт до непримиримой вражды. Я найду способ компенсировать тебе это позже. Но это дело должно остаться в тайне, — его ледяной взгляд остановился на Сунь Луюане.
Тот вздрогнул и поспешно поклялся хранить молчание.
— Ты пока иди. Если возникнут какие-то вопросы, я с тобой свяжусь. Помни, что я сказал, — напомнил Сюй Юаньсянь напоследок.
Кто бы мог подумать, что дело, казавшееся таким опасным, разрешится так легко. Чувствуя облегчение, Сунь Луюань в то же время ощущал какую-то нереальность происходящего. «Впрочем, реакция этого старого пня в целом оказалась такой, как и предсказывал Священный Император, — подумал он. — Непримиримая вражда? Что же это значит?»
Сунь Луюань никак не мог понять, но в этот раз всё обернулось неожиданно хорошо: он не только сохранил жизнь, но даже заручился обещанием помощи от Сюй Юаньсяня. Можно сказать, это была неожиданная удача.
Слегка покачав головой и временно отогнав мрачные мысли, он подумал: «Раз уж я в штабе, почему бы не навестить Лу-эра?» Вскоре он оказался в пространстве Нефрита Распространения Техник.
Сунь Ан, похоже, очень обрадовался его приходу и постоянно расспрашивал о том о сём. Сунь Луюань тоже рассказывал очень подробно.
— Ты и правда настрадался, Лу-эр.
— Главное, чтобы с семьёй всё было в порядке.
От этих слов Сунь Ана в сердце Сунь Луюаня шевельнулось чувство вины. Ему стало неловко задерживаться дольше, и он поспешно ушёл.
Сунь Ан, то есть Ли Фань, со странным выражением смотрел вслед уходящему Сунь Луюаню. Разговор с Сюй Юаньсянем, разумеется, от слова до слова достиг его ушей. Священный Император внезапно изменил своё решение именно под его влиянием.
«И правда, в Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных есть люди, которые знают истинное положение мира Сюаньхуан, — размышлял он. — Мир Сюаньхуан расчленяют, преобразуют, сливают воедино. Этот Сюй Юаньсянь, как и Передающий Учение Цзян, похоже, в курсе. Но как подчинённые Передающего Закон, они, несомненно, стоят на его стороне».
«Возможно, они давно предвидели вмешательство Дао Небес мира Сюаньхуан. Но это выходит за рамки их возможностей, поэтому они предпочли остаться сторонними наблюдателями... В конце концов, не у всех хватит смелости выступить против Передающего Закон. Даже те Небожители Долголетия из Пяти Старейшин позволяют ему действовать по своему усмотрению».
Ли Фань мысленно холодно хмыкнул.
«Впрочем, я верю, что в мире Сюаньхуан ещё остались люди с горячей кровью». Перед его глазами промелькнул образ молодого господина Шана.
Сейчас не хватает лишь возможности объединить их всех», — подумал он, размышляя о титуле Священного Императора, который теперь, как ни странно, начал соответствовать истине.
То, что мир Сюаньхуан добровольно выпустил Чернильную Смерть, чтобы помочь воплощению Священного Императора скрыть свои следы, стало для Ли Фаня полной неожиданностью. «Хотя это, конечно, связано с тем, что воплощение помогло Дао Небес через море тьмы, истинная причина в другом — Дао Небес мира Сюаньхуан слишком долго находилось в полной изоляции. Теперь, когда внезапно появился такой Священный Император, Оно словно ухватилось за последнюю соломинку. Со всеми этими совпадениями и возможностями эволюция воплощения действительно обрела особый смысл».
Ли Фань прищурился, его мысли стремительно неслись вперёд. Хотя воплощение всё ещё находилось под его абсолютным контролем, в тот период, когда Ли Пин противостоял Тяньинь, с поддержкой золотой энергии источника и Дао Небес мира Сюаньхуан, сила воплощения незаметно превзошла нынешнего Ли Фаня. Это привело к небольшому отклонению пути воплощения от намеченного — словно при управлении автомобилем: Ли Фань по-прежнему твёрдо контролировал все функции машины, но сама дорога изменилась из-за состояния транспортного средства.
«Впрочем, для меня это не обязательно плохо, — размышлял он. — Чем больше помощи от Дао Небес мира Сюаньхуан, тем легче будет выявить все тайны Альянса Десяти Тысяч Бессмертных и даже Передающего Закон. И ещё та злая сущность Сюаньхуан... Пора бы разузнать и о ней». Эта мысль одновременно промелькнула в сознании истинного тела Ли Фаня и воплощения Священного Императора.
Вскоре к Престолу Священного Императора прибыли Сунь Эрлан вместе с Ван Сюаньба.
— Как обстоят дела в малом мире демонических зверей? — первым делом спросил Ли Пин у Сунь Эрлана.
— Докладываю, учитель, — ответил тот. — После того как Дочь Императора лично увидела мощь нашей Святой династии, особенно более продвинутые технологии демонических зверей Сюаньба, она согласилась на безоговорочное подчинение. В настоящее время идёт постепенное включение их боевой мощи в наши ряды. Хотя их армия состоит из простых людей, после 3-5 лет преобразований они смогут стать боевой силой нашей Святой династии. Особенно многочисленные демонические звери в определённой степени компенсируют нехватку ресурсов Святой династии.
— Верно, — с воодушевлением подхватил Ван Сюаньба. — Производительность наших фабрик плоти должна увеличиться как минимум в пять раз в течение трёх лет. К тому же у Дочери Императора действительно есть своё уникальное понимание технологий развития демонических зверей. Даже лучше, чем у меня!
Выслушав доклады обоих, Ли Пин слегка кивнул, после чего сообщил им местоположение малого мира, где находилась злая сущность Сюаньхуан — Сюй Кэ.
— Отправляйтесь туда вместе с Малышкой Цин и Малышкой Хун. Посмотрите, сможете ли пригласить Сюй Кэ вернуться, — произнёс он. — И будьте почтительны.
Сунь Эрлан и Ван Сюаньба переглянулись. Раньше им тоже приходилось выполнять поручения, но такой серьёзности от Священного Императора они ещё не видели. Братья не осмелились медлить — тотчас попрощались со Священным Императором и поспешили в малый мир Империи, где нашли Святого Мастера Малышки Цин и Малышки Хун.
— Что? Сюй Кэ? — воскликнули те в изумлении. — Вы точно не ослышались?
Малышка Цин, потеряв самообладание, крепко схватила Сунь Эрлана и начала настойчиво переспрашивать.
— Учитель так сказал, ошибки быть не может, — ответил он. — Пойдёте с нами?
Хотя у Малышки Цин и Малышки Хун было множество вопросов, они не могли противостоять тысячелетней тоске. Не раздумывая, они согласились, и вчетвером отправились ко входу в тот малый мир.
— Это... — начали они, но замерли на полуслове.
— Энергетический отпечаток формации секты Повелителей Зверей, — взволнованно произнесли Малышка Цин и Малышка Хун. Их энергетическое состояние стало немного хаотичным — хотя человек, которого они хотели увидеть, был прямо впереди, в этот момент у них вдруг не хватило смелости сделать тот самый шаг. Только после подбадривания Сунь Эрлана они вошли внутрь малого мира.
В одиноком пространстве Неба и Земли они увидели седовласого старца, в одиночестве сидевшего на вершине горы.
— Сюй Кэ! — дрожащим голосом произнесла Малышка Цин.
Тело старца слегка напряглось, затем он медленно поднял голову. Два силуэта, один бирюзовый, другой красный, стремительно приближались к нему. Погребённые временем воспоминания мгновенно нахлынули в его сознание, сцены тысячелетней давности вновь всплыли перед глазами. Только Малышка Цин и Малышка Хун остались такими же, как прежде, а он, Сюй Кэ, уже превратился в дряхлого старика.
Трое встретились лицом к лицу. Тысячи слов рвались наружу, но они не знали, с чего начать.
— Сунь Эрлан.
— Ван Сюаньба.
— Приветствуем, почтенный старейшина.
Два неуместных голоса прервали этот волнующий момент встречи.