Глава 1219. Рождение Чёрного Пламени
Казалось, огонь земных вен, уже достигший теоретического предела, вдруг вспыхнул с новой силой. Яростное пламя бушевало и извергалось наружу, а на морском дне появлялись всё новые трещины, из которых непрерывно поднимались бесчисленные пузыри.
Но не это зрелище поразило Мастера, а странное существо, которое бесшумно зародилось прямо перед ним в этом земном огне. За долгие годы пребывания в мире Сюаньхуан он уже не был чужд подобным созданиям. У него было имя, известное абсолютно всем: сущность Неба и Земли! Как воплощение законов Неба и Земли мира Сюаньхуан, эта сущность была настолько могущественна, что любой культиватор, поглотив её, мог бы одним шагом достичь небес и продвинуться до уровня Интеграции Дао.
Сущность Неба и Земли считалась невероятно редким ресурсом для совершенствования, появляющимся без какой-либо закономерности. Но сейчас она сформировалась прямо перед глазами под указующим перстом этого таинственного Безликого!
— Это... — только и смог произнести потрясённый Мастер.
Пока он пытался осмыслить происходящее, случилось нечто ещё более удивительное. Родившаяся в земном огне сущность Неба и Земли не проявила никакого неординарного поведения. Она тихо катализировала земной огонь, и когда тот из оранжево-жёлтого превратился в чёрный, сама добровольно влилась в формацию Возвращения к истокам земного огня! Явно пожертвовав собой ради возможности дальнейшего развития спящей в формации марионетки!
Чёрное пламя беззвучно плясало, постепенно сливаясь с огромным телом марионетки под землёй по мере работы формации. Бум! Бум! Бум! Из недр доносились непрерывные звуки обрушений и взрывов — верный признак того, что примеси в теле марионетки плавились.
«Эта сущность Неба и Земли не только не напала на культиватора, но и, следуя воле того человека, помогла подводной марионетке? Как такое возможно?» — недоумевал Мастер.
Всем было известно, что противоречия между Дао Небес Сюаньхуан и культиваторами Сюаньхуан непримиримы. Культиваторы при виде сущности Неба и Земли не могли сдержать желание поглотить её, а сама сущность беспощадно убивала любого осмелившегося появиться перед Ней. Но происходящее сейчас полностью разрушило все представления Мастера.
«Даже сущность Неба и Земли так послушна его словам... Неужели этот человек передо мной и есть воплощение Дао Небес Сюаньхуан?» — размышлял Мастер, находя эту мысль абсурдной.
— Сущность Неба и Земли рождается, чтобы исполнять небесную должность, — спокойно объяснил Ли Пин. — Это чёрное пламя зовётся Чернильным пламенем. Его обязанность — помогать в создании марионетки уровня Интеграции Дао...
Однако следующие мысли он не произнёс вслух: «Искажение законов Неба и Земли может подделать волю Дао и создать сущность Неба и Земли из ничего. Но на этом всё. В обычных условиях заставить враждебную к культиваторам сущность Неба и Земли пожертвовать собой ради продвижения культиватора... Такой приказ, полностью противоречащий воле Дао, в обычных условиях совершенно невыполним».
«Однако... Я есть воплощение Дао Небес Сюаньхуан, все мои действия — ради Неба и Земли Сюаньхуан! Небо и Земля сами помогут мне!»
Ли Пин ощущал, как с тех пор, как раса Тьмы по его приказу вновь стала поклоняться морю тьмы, воля Неба и Земли в нём претерпела тонкие изменения. Именно благодаря сочетанию множества факторов появившаяся сейчас сущность Неба и Земли — Чёрное Пламя — обладала невероятной силой. Это внушающее беспокойство чёрное пламя заставляло даже Ли Пина чувствовать лёгкую опасность.
Под воздействием Чёрного Пламени подводная марионетка развивалась с немыслимой скоростью.
«До пробуждения этой марионетки осталось недолго, — думал Мастер, украдкой бросая взгляд на Ли Пина. — Хоть уровень всего лишь Интеграции Дао, но в настоящем бою я определённо не буду ей ровней. И это всего лишь результат небрежного указания того таинственного человека...»
Испытывая в душе страх, он одновременно стал ещё больше ожидать той помощи, о которой говорил собеседник. «Похоже, он не преувеличивал...»
Ли Пин с Мастером молча наблюдали за пробуждением марионетки. По мере того как Чёрное Пламя продолжало сливаться с ней, волнения в окружающих водах становились всё сильнее, но Ли Пин скрывал их формацией. Иначе такие странности определённо привлекли бы толпы любопытных культиваторов.
Прошло ещё полмесяца. Словно иссякшая лампада, подземный огонь земных вен полностью угас, а лава застыла чёрными кристаллами. Лишь на морском дне из-за высокой температуры всё ещё клубился густой туман.
Присутствие сущности Неба и Земли — Чёрного Пламени — полностью исчезло. Вместо него на морском дне возникло новое, мощное присутствие. Ощутив опасность, Мастер невольно придвинулся ближе к месту, где находился Ли Пин.
Внезапно это присутствие исчезло из восприятия Мастера. Его лицо резко изменилось, и серебристо-белая броня появилась, защищая его. Чёрная фигура бесшумно возникла рядом с ними, но целью был не Мастер, а Ли Пин — Безликий Священный Император Великого Начала!
Только что пробудившийся Тянь Ян был слишком насторожен. Почувствовав рядом две мощные ауры, он без лишних слов сразу атаковал. Перед лицом опасности Ли Пин не стал уклоняться от атаки Тянь Яна. Он даже не призвал силу эссенции энергии источника для защиты, а лишь спокойно отправил мысленное сообщение, которое пробудило несколько растерянного Тянь Яна и остановило его опрометчивые действия.
— Тянь Ян, хочешь отомстить за своего учителя и старшего брата?
Тянь Ян сильно вздрогнул, проявил свой облик и впился взглядом в Ли Пина. Его внешность осталась такой же, как перед погружением в сон — на вид не больше десяти лет, только в глазах временами проскальзывала совершенно несвойственная возрасту глубина.
Немного успокоившись, он вспомнил, как во время его сна Ли Пин помог ему поглотить сущность Неба и Земли. Зная, что своей нынешней силой он обязан помощи собеседника, Тянь Ян постепенно утратил враждебность. Однако он продолжал пристально смотреть на Ли Пина, ожидая ответа на его недавние слова.
— Главный виновник той войны с миром Сюаньхуан, приведшей к гибели бесчисленных культиваторов сект, всё ещё жив... — начал Ли Пин. — Я хочу...
Он неспешно передал мысленное объяснение своего плана. Тянь Ян молча выслушал его, его аура колебалась, но затем успокоилась, и он подлетел к Ли Пину.
— Здесь нельзя долго оставаться, возвращаемся, — сказал Ли Пин, а затем посмотрел на Мастера. — Собрат по Дао пойдёт с нами?
С момента появления Тянь Яна Мастер не сводил с него глаз. «Разве я осмелюсь отказаться...» — мысленно проворчал он, кивая в знак согласия.
Лишь когда все трое пересекли пустоту и прибыли в малый мир Великого Начала, взгляд Мастера наконец оторвался от Тянь Яна. Великие подмиры Пяти Элементов были главными среди девяти подмиров, окружавших малый мир Великого Начала и обеспечивающих тягу для его скольжения в пустоте.
В этом таинственном малом мире концентрация духовной энергии оказалась намного выше, чем в основном мире Сюаньхуан. Более того, казалось, некая невидимая сила скрывала его, и даже Мастер не мог своим божественным сознанием разглядеть внутренние детали.
...
Как раз когда Мастер снова погрузился в изумление, приближающаяся аура, подобная радуге, заставила его сердце дрогнуть. Всё это время молчавший Тянь Ян тоже насторожился.
Культиватор уровня долголетия? Как такое возможно?