Глава 1200. Когда рушатся небеса
Много лет назад, впервые услышав о теории секты Преодоления Бедствий, И Шу, как и большинство культиваторов секты Тай Янь, отнёсся к ней с откровенным презрением. В самом деле, когда надвигается катастрофа, вместо того чтобы активно искать способы противостоять ей, они предпочитают отсиживаться, словно трусливые черепахи, возлагая все надежды на какого-то мифического человека, предназначенного судьбой. Подобные переменные казались ему совершенно необоснованными и непредсказуемыми.
Однако секта Преодоления Бедствий, будучи одной из Десяти Бессмертных Сект и наследуя учение Великого Мастера Небесной столицы, существовала ещё с древнейших времён. Сам факт того, что их традиции сохранились на протяжении стольких лет, указывал на наличие в них особого смысла. Вот только посторонним не дано было постичь их таинства.
Сегодня же, оказавшись в словно из-под земли возникшей Святой династии Великого Начала, И Шу своими глазами увидел множество технологий, не уступающих лучшим достижениям Альянса Десяти Тысяч Бессмертных. Более того, здесь практиковался совершенно новый путь культивации, способный полностью подорвать основы влияния Небожителя Передачи Закона в мире Сюаньхуан. И в его сознании мгновенно всплыли слова, некогда сказанные в секте Преодоления Бедствий.
Это случилось, когда только появились первые признаки великой катастрофы. Тогда собрались вместе лидеры Десяти Бессмертных Сект, чтобы обсудить возможные меры противодействия. Каждая секта высказывала своё мнение, и лишь секта Преодоления Бедствий проявляла крайне пассивное отношение.
— Друзья мои, как говорится, от судьбы не убежишь, — произнёс глава секты Преодоления Бедствий Лу Чэнхэн с отрешённым видом, словно происходящее его не касалось. — Если бы можно было избежать катастрофы, просто приложив усилия, разве можно было бы называть это бедствием?
— И это причина, по которой ваша секта Преодоления Бедствий расставляет повсюду эти ваши Глаза, наблюдающие за миром? — тут же парировал самый вспыльчивый из всех, глава Неопределённой тюрьмы Ся Хоуянь, с явной неприязнью во взгляде.
— Ся Хоу, ты не понимаешь, — спокойно ответил Лу Чэнхэн. — Это необходимая мера для ожидания появления человека, который преодолеет бедствия мира Сюаньхуан.
— Чушь собачья, этот ваш спаситель мира Сюаньхуан! — Ся Хоу был готов разразиться бранью. — Перед лицом катастрофы всё живое погибнет. Когда все умрут, откуда возьмётся этот спаситель?
— Ты ставишь под сомнение наследие Великого Мастера? — одной этой фразой Лу Чэнхэн заставил Ся Хоуяня прикусить язык.
— Разве у нас нет вас? — усмехнулся Лу Чэнхэн, а затем многозначительно добавил: — Мир Сюаньхуан не так-то легко уничтожить. Если в этом море звёзд какой-то мир культиваторов и сможет выжить до самого конца, то это определённо будет наш Сюаньхуан.
Лидеры десяти сект, услышав эти слова, не стали возражать. После короткого молчания Лу Чэнхэн, возможно, желая успокоить присутствующих, кратко пояснил:
— Учение о преодолении бедствий — не пустые слова. Катастрофы и цикл жизни и смерти — это естественная часть круговорота Неба и Земли. Даже великая катастрофа в мире Бессмертных, возможно, не была неожиданностью для Истинных Бессмертных. Вы все трепещете от страха, но посмотрите на Великого Мастера. Разве есть в нём хоть капля беспокойства?
Сюань Цзи, глава провинции Верховной секты, до сих пор хранивший молчание, наконец заговорил:
— Великий Мастер постиг созидательную силу, даже в Обители Бессмертных он чувствует себя как дома. Бедствие, которое может уничтожить мир Сюаньхуан, его совершенно не беспокоит. Но мы не такие. Брат Лу, я не стану мешать вашему решению уйти от мира. Однако в противостоянии катастрофе вы не можете полностью устраниться.
Видя устремлённые на него взгляды, Лу Чэнхэн в конце концов кивнул, идя на компромисс. Однако его последние слова заставили всех присутствующих снова погрузиться в молчание:
— Придёт день, когда вы поймёте, что наша секта Преодоления Бедствий была права.
Сейчас, преодолев тысячу лет во времени, коллективное сознание секты Тай Янь в теле И Шу внезапно вспомнило эти слова Лу Чэнхэна. После поверхностного знакомства с принципами техники Возведение Основания через себя, Материнский Камень трансформации Дао включил эту переменную в расчёты будущего мира Сюаньхуан. И прежде чёткое будущее, словно попав под удар бури хаоса, стало размытым и неясным. Даже с нынешней почти божественной вычислительной мощью Материнский Камень на какое-то время оказался в замешательстве.
Секта Тай Янь тоже пыталась предсказать появление нового пути, способного низвергнуть систему Передающего Закон. Но создание чего-то из ничего и предсказание будущего на основе существующих данных — это совершенно разные вещи. Материнский Камень трансформации Дао определил лишь, что такая возможность действительно существует, однако вероятность была ничтожно мала. Даже меньше, чем вероятность выживания Передающего Закон под натиском культиваторов уровня долголетия.
Помимо сложности создания самого нового пути, ещё более важным фактором было всепроникающее влияние Передающего Закон на мир Сюаньхуан. Подобно тому, как культиваторы постепенно забывали о бедствиях мира Сюаньхуан и бесконечно игнорировали изменения ландшафта, происходившие за последнюю тысячу лет. Предсказание нового пути было не просто предельным проявлением собственных творческих способностей — это было противостояние влиянию Передающего Закон.
Поэтому в расчётах Материнского Камня трансформации Дао, прекрасно осведомлённого о нынешней силе Небожителя Передачи Закона, вероятность появления нового пути естественно стремилась к нулю. Но то, что находилось далеко за пределами возможностей предсказания, всё же произошло. В неведомом уголке пустоты, где блуждал мир Сюаньхуан, в недавно появившейся силе, новый путь не только тайно возник, но уже достиг уровня Золотого Ядра!
Это было подобно грому среди ясного неба, заставившему даже расчёты Материнского Камня трансформации Дао слегка замедлиться. Потому что, основываясь на всех известных факторах, невозможно было найти причину появления нового пути в этой временной точке. Единственным объяснением, выходящим за рамки обычной логики и не входящим в число переменных, был человек, предназначенный преодолеть бедствия мира Сюаньхуан.
Десять сект в частном порядке тоже обсуждали этого человека. Они пришли к почти единодушному выводу: если такой человек действительно существует, он должен быть либо пришельцем извне мира Сюаньхуан, либо перерождением какого-то могущественного существа. Местный культиватор, выросший исключительно собственными силами, желающий остановить падение небес... это просто невозможно. Каким бы гением он ни был, это невыполнимо. Среда мира Сюаньхуан уже не могла породить почву, способную противостоять основам Небожителя Передачи Закона.
«Кто же такой этот Безликий Священный Император Великого Начала?» — теперь в сердце И Шу, или, вернее, секты Тай Янь, не осталось и следа пренебрежения. Вместо этого они стали рассматривать Святую династию Великого Начала как равную или даже превосходящую их силу. И действительно задумались о возможности союза с ней.
Как один из бывших правителей мира Сюаньхуан, теперь зажатый Альянсом Десяти Тысяч Бессмертных Небожителя Передачи Закона в малом мире Тянь Сюань, было невозможно, чтобы в секте Тай Янь не осталось ни капли недовольства. Даже если им больше не требовались территории и ресурсы, но то, чем они когда-то владели, было отнято, эта обида, словно кошмар, всё ещё не рассеялась в сознании секты Тай Янь.
«В прошлом секты Дао, Тайшан и другие, хотя внешне и противостояли Альянсу Десяти Тысяч Бессмертных, на самом деле давно уже погрязли в той же грязи, ничем не отличаясь от прихвостней Передающего Закон. Но несомненно, как и мы, они не полностью покорились. Всё, чего не хватало — это возможности».
И появление Святой династии Великого Начала, особенно появление нового пути, дало секте Тай Янь проблеск надежды. Однако, как секта, пережившая катастрофу древних времён, они подходили к любому решению, касающемуся судьбы, с предельной осторожностью.
И Шу медленно приходил в себя после пережитого потрясения. Хотя он всё ещё не спешил открыто высказывать свою позицию, его действия уже говорили сами за себя. Отбросив первоначальный план просто понаблюдать и вернуться, он обратился к Сунь Эрлану с просьбой о длительном пребывании для проведения наблюдений.
Оказавшись в затруднительном положении, Сунь Эрлан покачал головой:
— Я не могу принять такое решение самостоятельно, необходимо испросить разрешения у учителя.
И Шу кивнул с едва заметной уверенностью:
— Думаю, твой учитель согласится.
Как и предполагалось, Безликий Священный Император действительно одобрил просьбу секты Тай Янь остаться. Правда, выдвинул одно условие.
— Помочь культиваторам Святой династии Великого Начала ускорить развитие с помощью «Симуляции»? — И Шу на мгновение заколебался.
— Учитель сказал, что даже если секта Тай Янь откажется помогать, у него есть другие способы. Просто они более хлопотные, — пересказал Сунь Эрлан слова Ли Пина. — Главное для секты Тай Янь — это предсказания будущего мира Сюаньхуан, и пока окончательная судьба не определена, учитель согласен, чтобы ваша секта сохраняла определённый нейтралитет. Считайте это своего рода сделкой.
После некоторых раздумий и консультации с Материнским Камнем трансформации Дао, И Шу всё же дал своё согласие. Для секты Тай Янь несколько дополнительных симуляций были лишь способом задействовать простаивающие вычислительные мощности, но взамен они получали дополнительный путь в будущем, что в любом случае было выгодно. Как и тогда, когда перед лицом надвигающегося бедствия часть культиваторов секты предпочла бежать — Десять Бессмертных Сект никогда не складывали все яйца в одну корзину.
С того дня у Святой династии Великого Начала появился ещё один наблюдатель. За исключением территории под Престолом Священного Императора, мест обитания расы Тьмы и пруда для рыбалки в мире Сюаньхуан, И Шу мог беспрепятственно наблюдать за всем происходящим. Ли Пина это ничуть не беспокоило — благодаря покровительству удачи Святой династии и постоянно совершенствующейся Великой формации десяти тысяч духов Неба и Земли, каждое движение И Шу находилось под его полным контролем. Даже жизнь и смерть этого тела И Шу зависели от одной лишь его мысли.
Тем временем в далёком мире Сюаньхуан некто уже обратил свой пристальный взор на секту Тай Янь.
«Хоть у меня и нет желания причинять вред другим, но я должен оставить себе козырь в рукаве, — размышлял он. — Секта Тай Янь отказалась от физического существования и теперь коллективно пребывает в Материнском Камне растворения Дао. Неразрушимость информации — воистину впечатляющее достижение. Они даже смогли уцелеть во время того ужасного бедствия, когда Бессмертный из Обители Бессмертных одним взглядом уничтожал целые миры. Однако...»
«Как говорится, у каждого мастера свой конёк!»
В пространстве Нефрита Распространения Техник Ли Фань казался погружённым в глубокую медитацию, но на самом деле в его сознании бурлил водоворот мыслей. Неразрушимость информации означала, что физические методы и даже обычные техники Бессмертных были бессильны. Однако загрязнение данных могло дать совершенно неожиданный эффект.
Насколько было известно Ли Фаню, среди существующих систем совершенствования в мире Сюаньхуан подобных техник пока не существовало. Его идея проистекала из той загадочной «Великой формации Изначального Духа» — сложной структуры из девяти великих формаций уровня Бессмертных, обладающей невообразимой силой. Она была способна даже воссоздать стихии земли, огня, воды и ветра в пустоте, заново создавая целые миры.
К счастью, благодаря Диску Распада Конца и череде удачных совпадений, Ли Фань уже освоил основы трёх из них: Сюаньцзи и Десять Тысяч Духов; Хуанло и Создание цветка в пустой комнате; Улян и Метод Первозданного Хаоса. Среди них формации Сюаньцзи и Десяти Тысяч Духов обладали поистине удивительной способностью преобразовывать всё в зоне своего действия в данные и произвольно изменять их.
«Хотя это лишь теория, поскольку раздобыть материалы для создания формации практически невозможно. Но, к счастью, секта Тай Янь не имеет физической формы, а чистую информацию даже проще использовать для поиска уязвимостей, — размышлял Ли Фань. — Если объединить Метод Первозданного Хаоса и Десять Тысяч Духов...»
В море сознания Диск Распада Конца, усиленный вычислительной мощью Камня трансформации Дао, стремительно просчитывал параметры нового типа формации. За последние полгода воплощение Ли Фаня практически завершило анализ формации Метода Первозданного Хаоса в «зеркале Улян». После проведённого воплощением ремонта способности повреждённого зеркала Улян значительно усилились, хотя платой за это стало очередное небольшое ослабление самого воплощения.
Впрочем, Ли Фаня это не особенно тревожило. Сунь Луюань всё никак не мог выполнить задание Хранителя Зеркала «Фу», и его намеренная небрежность была замечена противником. Давление нарастало, и вскоре ему неизбежно пришлось бы сдаться, снова прибегнув к использованию зеркала Улян для проникновения в Зеркало Небесной Бездны.
Получив информацию от своего воплощения Ли Пина, Ли Фань теперь размышлял о другом — о происхождении Материнского Камня трансформации Дао. Когда секта Тай Янь изначально получила наследие Великого Мастера Небесной столицы, у них определённо не было этого артефакта. Только позже они каким-то образом нашли это сокровище, которое превратило их технику совершенствования из подходящей лишь для избранных в доступную для всех, что окончательно укрепило положение секты Тай Янь среди десяти сект.
«В мире Сюаньхуан немало артефактов для предсказаний. Взять хотя бы зеркало Улян — даже в повреждённом состоянии оно всё ещё способно предсказывать некоторые будущие события. Но зеркало Улян и даже Зеркало Небесной Бездны — их чудесные свойства больше похожи на результат создания силами уровня Бессмертных. Они относятся к категории «оружия». А Материнский Камень трансформации Дао больше похож на чистый предмет».
«Легендарные природные сокровища... Хотя мир Сюаньхуан и обширен, но вряд ли он способен породить такой божественный предмет», — Ли Фань вдруг вспомнил одну легенду, услышанную от членов секты Преодоления Бедствий. Падение чужой звезды в мир Сюаньхуан привело к полному исчезновению духовной силы.
«Неужели этот Материнский Камень трансформации Дао тоже пришёл из-за пределов звёздного неба?» — предположил Ли Фань. Но это была лишь догадка, и только проникновение в Камень трансформации Дао могло дать истинный ответ.
«Материнский Камень предсказывает будущее, полагаясь исключительно на собственные вычислительные мощности. И даже так он достиг определённого предела, что говорит о его невероятной силе. Если добавить внешние инструменты для оптимизации методов предсказания, кто знает, каких высот можно достичь».
Взять, к примеру, Камень трансформации Дао в море сознания Ли Фаня — хотя после нескольких слияний он и достиг высшего качества, но для самостоятельного анализа формаций ему не хватало сил. Не говоря уже о формациях уровня Бессмертных, даже с «великой формацией обращения жизни и смерти» справляться было крайне тяжело. Точно так же, если полагаться только на Диск Распада, который всё-таки оставался обычным предметом, попытки анализа формаций уровня Бессмертных были бы чересчур амбициозными. Но вместе они представляли совершенно иную силу.
«Взаимно дополняя друг друга, они раскрывают свой истинный потенциал».
Такая гармоничная картина заставила Ли Фаня помечтать о том, что произойдёт, если добавить к Материнскому Камню трансформации Дао нечто подобное Диску Распада Конца, и не только для работы с формациями. Какие невероятные возможности это могло открыть: техники Нефрита Распространения Техник, будущее зеркала Улян... Если добавить к этому пугающие вычислительные мощности Материнского Камня трансформации Дао, всё неизбежно претерпело бы качественные изменения. Можно было бы даже бесконечно усиливать уже достигший совершенства Материнский Камень трансформации Дао через постоянные перерождения, доведя его до поистине немыслимого уровня.
О помощи Диска Распада Конца Ли Фаню в круговороте перерождений и говорить не стоило. А если добавить что-то ещё... От этих мыслей сердце Ли Фаня забилось быстрее.
«Возможно, путь к прорыву кроется именно в этом».
«Сокровище перед глазами, осталось только придумать, как действовать», — в глазах Ли Фаня промелькнул загадочный блеск.