Глава 1198. Человек, обрёкший мир Сюаньхуан
В некотором смысле, за нынешнее плачевное состояние мира Сюаньхуан Чэнь Тяньхай нес львиную долю ответственности. Именно он, действуя по собственной воле, активировал Материнский Камень трансформации Дао и провёл более десяти миллиардов вычислений. Только благодаря этому Передающий Закон смог узреть ту единственную нить возможной победы. Гибель десяти великих сект бессмертных и шести существ, достигших долголетия — всё это лежало на его совести. Чэнь Тяньхай был истинным преступником!
Столь масштабные вычисления с помощью Материнского Камня трансформации Дао невозможно было утаить. Когда учитель, даос Син Цзи, вернулся и обнаружил все эти чудовищные последствия, он пришёл к выводу, что это, вероятнее всего, результат предательства Чэнь Тяньхая. Охваченный яростью, он хотел немедленно казнить ученика, чтобы искупить вину перед всей Поднебесной.
Однако после долгих раздумий даос Син Цзи всё же не поднял руку на ученика. Во-первых, глубокая привязанность между учителем и учеником, подобная отцовской любви к сыну, в конце концов смягчила его сердце. Во-вторых, если бы эта новость просочилась наружу, это неизбежно превратило бы секту Тай Янь в мишень для всеобщей ненависти, возможно даже приведя к её полному изгнанию из мира Сюаньхуан. Ведь предателей ненавидят сильнее, чем явных врагов.
Но жестокая гибель давних друзей и терзающее душу чувство вины не позволяли даосу Син Цзи сделать вид, будто ничего не произошло. Поэтому он лишь лишил Чэнь Тяньхая статуса первого прямого наследника, заточив его в темницу секты Тай Янь навечно. Внешнему миру объявили о его дезертирстве.
Чэнь Тяньхай провёл в кромешной тьме неизвестно сколько времени. Когда его наконец освободили, уже наступила пора великих бедствий, и секта Тай Янь балансировала на грани жизни и смерти. В мире воцарился хаос, и даже некогда прославленные десять великих сект бессмертных едва могли позаботиться о себе.
Ученики секты Тай Янь, благодаря способности использовать Камни трансформации Дао для непрерывных сложных вычислений, могли сдерживать убийственное намерение, порождённое невозможностью совместного совершенствования. Они ещё не погрузились в пучину хаоса, как другие секты бессмертных, но тоже достигли предела своих возможностей.
Дело было не только в Камнях трансформации Дао, которыми владел каждый культиватор. Даже сам Материнский Камень трансформации Дао из-за внезапного появления экстремальной переменной опроверг все прежние расчёты и начал лихорадочно пересчитывать заново, почти истощив свою вычислительную мощность в отчаянной попытке найти хоть малейший шанс на выживание для секты Тай Янь. Учитель даос Син Цзи перед самой смертью освободил Чэнь Тяньхая и указал ему путь: отбросить тело, сохранить информацию.
— Беда и счастье всегда ходят рядом, — произнёс он. — Хотя ты и совершил тогда непростительную ошибку, но именно благодаря ей смог раскрыть истинную сущность Передающего Закон. Теперь Передающий Закон был привлечён нашими последними мерами и временно покинул мир Сюаньхуан. Это позволило нам сберечь силы и получить столь необходимую передышку. Иначе боюсь, что всё наследие наших сект бессмертных было бы обречено на гибель!
Не успев договорить свои последние слова, даос Син Цзи испустил дух. А до того, как бедствие невозможности совместного совершенствования полностью окутало секту Тай Янь, Чэнь Тяньхай успел завершить слияние всей секты с Материнским Камнем трансформации Дао. К счастью, учитель перед смертью уже устранил все противоборствующие силы в секте — иначе Чэнь Тяньхай не дожил бы до этого момента.
Когда каждый член секты получил возможность испытать и использовать почти безграничную вычислительную мощь Материнского Камня трансформации Дао, Чэнь Тяньхай осознал мудрость решения учителя. А когда разрозненные Камни трансформации Дао вновь слились воедино, смешавшись с сознаниями тысячи культиваторов секты Тай Янь, сам Материнский Камень претерпел загадочную метаморфозу — у него появился собственный разум, коллективное сознание, принадлежащее всей секте Тай Янь.
За тысячу лет уединения в мире Тянь Сюань Чэнь Тяньхай не раз возвращался мыслями к прошлому, заново анализируя свои тогдашние поступки. В то время он часто испытывал необъяснимое беспокойство и даже подозревал, что попал под тайное влияние Передающего Закон. Однако ни защитные системы секты, ни учитель, ни даже могущественные существа, достигшие долголетия из других сект, таких как Тайшан и Небесный Меч, не смогли обнаружить в нём ничего подозрительного. Чэнь Тяньхаю оставалось лишь списать всё на происки внутреннего демона.
«Методы Передающего Закон поистине коварны и непостижимы», — размышлял он, слушая рассказ Сунь Эрлана о пережитой симуляции. «Жаль только, что его истинную сущность учитель не успел раскрыть перед смертью. А другие посвящённые из сект бессмертных давно пропали без вести. Впрочем, за эти годы я и сам примерно вычислил...»
— Кстати, почтенный старейшина, те техники совершенствования, что я изучил в мире симуляции... — Сунь Эрлан замялся.
— Конечно, они настоящие, — спокойно ответил Чэнь Тяньхай. — Но лучше не изучать и не использовать их в реальности. Иначе можешь навлечь на себя преследование Зала Защиты Законов Альянса Десяти Тысяч Бессмертных.
— Зал Защиты Законов Альянса Десяти Тысяч Бессмертных... — тихо произнёс Сунь Эрлан, но в его глазах не было и тени страха.
— Ладно, раз молодой господин уже многое постиг, прошу возвращаться. Не заставляйте своего учителя ждать слишком долго, — Чэнь Тяньхай дал понять, что разговор окончен. — И Шу отправится с вами в малый мир Великого Начала.
Не успели эти слова отзвучать, как перед глазами Сунь Эрлана всё помутнело. Очнувшись, он обнаружил себя снаружи прозрачного синего здания. И Шу с улыбкой стоял рядом, словно ожидая его уже давно.
«Хм?» — Сунь Эрлан мгновенно заметил, что нынешний И Шу отличается от прежнего. Он даже выделялся среди всех остальных культиваторов в секте Тай Янь — больше не было той холодной, безликой общей энергии, вместо этого в нём теплилась живая, присущая только ему жизненная сила.
— Благодаря молодому господину я снова временно обрёл реальное тело и могу немного погулять снаружи, — улыбаясь, И Шу объяснил Сунь Эрлану нынешнее положение в секте Тай Янь.
— Информация не исчезает... — после ста лет закалки в мире симуляции Сунь Эрлан заметно возмужал, став намного рассудительнее. Но даже он был потрясен столь фантастической идеей секты Тай Янь.
— Молодому господину не стоит удивляться, — с улыбкой произнёс И Шу. — Если бы вы действительно испытали это на себе, как мы, то поняли бы, что наличие или отсутствие физического тела не имеет особой разницы. Более того, реальное тело — это настоящее бремя. Хотя иногда разнообразие тоже неплохо.
И Шу последовал за Сунь Эрланом, покинув мир Тянь Сюань, и они направились прямиком ко входу в малый мир Великого Начала в море Сгустившихся туч. Очевидно, расположение малого мира Великого Начала не было секретом для секты Тай Янь. Однако когда они прошли сквозь Великий Массив Отрешения от Бессмертных и увидели лишь бескрайнюю пустоту без каких-либо признаков малого мира, даже И Шу не смог скрыть удивления.
Сунь Эрлан сначала растерялся, но затем словно воскресил в памяти события столетней давности.
— Прошу подождать, почтенный старейшина, — смущенно произнёс он. — Моя Святая династия Великого Начала ныне скитается в пустоте, дрейфуя без определённого места. Я и сам не знаю, где она сейчас находится...
— Позвольте мне спросить.
Спустя мгновение из тьмы внезапно прилетел золотой луч и в один миг оказался перед ними.
— Приветствую почтенную старейшину Даоса Сотни Цветов! — узнав прибывшую, почтительно поклонился Сунь Эрлан.
Даос Сотни Цветов окинула взглядом И Шу, но промолчала.
— Следуйте за мной.
Золотое сияние нефрита окутало обоих, и окружающая пустота исказилась, испуская странное свечение. Когда золотой свет рассеялся, они уже оказались в Святой династии Великого Начала.