Глава 1179. Искажение времени
Ли Фань не знал, чем обернётся падение в эти загадочные пустоты, да и само их существование он не мог определить. Пришлось действовать грубым методом — продолжать отправлять оставшихся каменных марионеток на разведку, тщательно избегая тех маршрутов, по которым они бесследно исчезали.
По мере того как количество каменных марионеток неуклонно уменьшалось, сердце Ли Фаня всё глубже погружалось во тьму. Судя по такой скорости потерь, в этой жизни ему точно не удастся достичь глубин звёздного моря. Однако то, что вызывало его беспокойство, так и не произошло — когда осталось всего тридцать три марионетки, они довольно долго летели сквозь пустоту без единого случая внезапного исчезновения.
«Похоже, эти пустоты существуют не повсеместно в Тёмном звёздном море, а сконцентрированы в определённой области».
«За пределами мира Сюаньхуан?» — задумчиво произнёс Святой Эмбрион Ли Фань.
Тридцать три марионетки впереди, сам Ли Фань в форме светящегося меча позади — их скорость постоянно нарастала по мере продвижения в неизведанную черноту.
«Всё идёт даже более гладко, чем я ожидал. Сейчас мы уже на значительном расстоянии от мира Сюаньхуан, но моё воплощение пути меча Сюаньхуан не чувствует никакого ослабления силы. Это довольно интересно».
По логике, без поддержки силы мира различные законы, существующие за его пределами, неизбежно должны были бы ослабнуть. Но сейчас такого снижения не наблюдалось. Более того, путь меча, который раньше в мире Сюаньхуан достиг своего предела и не мог продвинуться дальше, как бы он ни старался постичь его, теперь, проведя некоторое время в пустоте, внезапно начал преодолевать узкое место.
Даже несмотря на то, что талант этого Святого Эмбриона не был выдающимся, всевозможные мысли и озарения неконтролируемо хлынули потоком, словно он внезапно превратился в непревзойдённого гения. В сердце Святого Эмбриона Ли Фаня возникло желание отбросить всё и сосредоточить силы на постижении Дао, но он подавил его, применив Мантру Чистого Сердца Бессмертных.
Эти необычные явления невольно породили в голове Ли Фаня вереницу мыслей: «Неужели всё Тёмное звёздное море на самом деле использует одну и ту же систему законов? Путь меча мира Сюаньхуан — это лишь часть общего пути меча всего звёздного моря. За пределами мира, в пустоте, открывается более широкий мир. Предел незримо расширяется... И правда, место, где опасности и возможности существуют бок о бок».
«Видимо, то, что Небесный Доктор и Передающий Закон то и дело отправляются в Тёмное звёздное море, тоже связано с этим фактором».
Вспомнив о Небесном Докторе и Передающем Закон, Ли Фань ощутил, как его сердце стало ещё тяжелее. Он пробыл здесь совсем недолго, а уже получил такие незаурядные результаты — трудно представить, какого уровня достигли эти двое, прожившие в звёздном море тысячу лет.
Совет Небесного Доктора действительно оказался драгоценным. Даже он очень осторожно относился к «болезням» пустоты, и вот теперь одна из них настигла Святого Эмбриона Ли Фаня — без каких-либо предупреждающих знаков.
Как раз когда Ли Фань погрузился в радость от предстоящего прорыва в понимании пути меча, внезапно нахлынуло необъяснимое чувство слабости. Заглянув внутрь себя, он действительно обнаружил чёрную точку в истинной душе. Эта точка разъедала её, словно напрямую захватывая, и никакие сокровища для защиты истинной души, проглоченные Ли Фанем ранее, не могли остановить её вторжение. Даже подготовленные методы питания истинной души оказались бессильны.
«Уменьшился верхний предел силы истинной души, а не сама истинная душа повреждена», — Святой Эмбрион Ли Фань нахмурился.
К счастью, скорость распространения чёрной точки была не слишком быстрой, и у Ли Фаня было время принять меры. В истинной душе появилась тень меча, сверкнул клинок, прямо отсекая ту часть истинной души, которая была захвачена чёрной точкой! Вслед за разделением истинной души тело-меч Святого Эмбриона Ли Фаня мгновенно разделилось на две половины.
Та часть, которая не была заражена чёрной точкой, внезапно ускорилась, убегая от прежнего местоположения. А заражённая половина прекратила движение вперёд, зависнув в пустоте и сосредоточив все силы на изучении этой загадочной черноты в ослабленной истинной душе.
Боль от разделения истинной души невозможно было описать словами. Даже с поддержкой Мантры Чистого Сердца Бессмертного Святой Эмбрион Ли Фань почувствовал, как в глазах потемнело, и он чуть не потерял сознание. Ощущение слабости, ещё более сильное, чем от заражения чёрной точкой, мгновенно нахлынуло, но он не мог позволить себе обращать внимание на боль и слабость. Спешно впитывая эссенцию переработанных ранее сокровищ для питания истинной души, без подавляющего действия чёрной точки чистая истинная душа Святого Эмбриона Ли Фаня медленно начала восстанавливать силу.
«Вот что называется очищением костей для лечения», — Ли Фань вздохнул с сожалением.
Только благодаря загадочности нового пути, неразрушимости основ совершенствования и тела, а также тому, что он заложил основу своего совершенствования путём меча Сюаньхуан, он мог так безрассудно разрезать свою истинную душу, не став тут же слабоумным.
«Жаль, что без подмиров Пяти Элементов и Закона Бесконечного Наполнения и Опустошения полагаться на эти внешние средства в конечном счёте не выход. С каждым разрезом я становлюсь слабее, чем был раньше... Надеюсь, смогу продержаться до глубин звёздного моря».
Ли Фань закрыл глаза, временно отбросив все посторонние мысли, чтобы восстановить раны истинной души. А тем временем та другая часть, ранее заражённая чёрной точкой и оставленная в пустоте, уже полностью встретила свой смертельный конец — более безнадёжный и ужасающий, чем смерть от старости.
Как простой человек, страдающий старческим слабоумием, та половина, которая изначально изучала чёрную точку, думала всё медленнее. Голова становилась всё менее ясной, даже чтобы вспомнить, что она хотела сделать, требовалось много времени. Даже синхронное сознание от другого тела словно было отделено слоями преград — совершенно невозможно было понять. В конце концов она полностью погрузилась в остановку мышления и, как и истинная душа, окончательно превратилась в мёртвую тишину.
«Прямо как это Тёмное звёздное море».
В мире Сюаньхуан, в пространстве Нефрита Распространения Техник, истинное тело Ли Фаня, получая образы, передаваемые Святым Эмбрионом, внутренне содрогнулось. Его беспокоили не невидимые пустоты и чёрные точки болезни в звёздном море, а разница во времени между истинным телом и Святым Эмбрионом.
Святой Эмбрион, превратившись в меч и используя великую силу звёздного моря, уже находился на значительном расстоянии от мира Сюаньхуан. Благодаря этому Ли Фань смог обнаружить, что между миром Сюаньхуан и глубинами Тёмного звёздного моря существует несинхронность в скорости течения времени.
«Похоже, всё-таки сказывается влияние Обители Бессмертных. Хоть и не так ужасающе, как на её краю, где мгновение равно тысяче лет, но всё же медленнее, чем в других частях Тёмного звёздного моря. Сейчас примерно один к двум. Более того, по мере того как Святой Эмбрион продолжает удаляться, эта пропорция продолжает увеличиваться».
Ли Фань невольно задумался о большем: «Тёмное звёздное море внутри Высокой Стены неизбежно находится под влиянием Обители Бессмертных. Разница лишь в степени. Не означает ли это, что скорость течения времени внутри и снаружи Высокой Стены тоже различается? Возможно ли, что в мире Сюаньхуан прошло тысячи лет с момента катастрофы, прервавшей древний путь к Бессмертным. А за пределами Высокой Стены на самом деле... прошло гораздо больше времени?»
Подумав об этом, Ли Фань невольно закрыл глаза, скрывая мелькнувший в них свет.