Глава 1138. Смертельный холод и вечный лёд
Проникнув в штаб-квартиру Зала Защиты Законов в облике Сунь Ана, Ли Фань преследовал цель куда более важную, чем просто заполучить Нефрит Распространения Техник. Ему нужно было найти надёжное укрытие.
Разведка показала, что Альянс Десяти Тысяч Бессмертных крайне строго подходил к отбору культиваторов для охраны Нефрита Распространения Техник. Требовалось не просто иметь безупречную репутацию — кандидатов выбирали преимущественно из семей, чьи поколения верой и правдой служили в Зале Защиты Законов. Перед назначением проводилась тщательнейшая проверка, а самое главное — приняв пост охранника Нефрита Распространения Техник, культиватор обязывался триста лет не покидать пределы штаб-квартиры Зала Защиты Законов. Охранник фактически сам становился пленником.
Неудивительно, что среди всех наследственных семей Зала Защиты Законов едва ли находились желающие добровольно взвалить на себя эту тягостную ношу. Даже баснословное вознаграждение не могло никого соблазнить — ведь после достижения уровня Интеграции Дао надежда на долголетие угасала, и оставалось лишь стремиться к власти и наслаждениям. Мало кто был готов провести триста лет в добровольном заточении.
Но именно эти особые условия и создали для Ли Фаня идеальное убежище. Штаб-квартира Зала Защиты Законов располагалась в самом сердце центрального комплекса Альянса Десяти Тысяч Бессмертных. Пространство вокруг Нефрита Распространения Техник было защищено множеством формаций и магических ограничений, да и техники Передающих Учение наверняка оставили там свои сюрпризы. Даже нынешний Ли Фань не был абсолютно уверен, что сумел бы прорваться туда силой. Зато, сменив личность и укрывшись внутри, он мог быть спокоен — когда внешний мир содрогнётся от перемен, никому и в голову не придёт, что истинный виновник всех событий уже несколько сотен лет как затаился в этой неприступной цитадели Альянса Бессмертных.
«На самом деле Нефрит Распространения Техник уже не так важен для меня, — размышлял Ли Фань. — Чтобы двигаться дальше, мне нужны либо исключительно подходящие методы Бессмертных, либо собственное понимание Дао и законов мира. А эти обычные техники совершенствования, выведенные Нефритом...»
Он слегка покачал головой. Всё-таки это было лишь сокровище Небес мира Сюаньхуан. С высоты нынешнего положения Ли Фаня, когда речь шла о противостоянии с Небесным Доктором, Передающим Закон или даже Истинными Бессмертными, помощь от Нефрита Распространения Техник была весьма ограниченной.
За множество перерождений Ли Фань изучил все древние тайны, а после получения источника силы Зеркала Небесной Бездны все секреты Альянса Десяти Тысяч Бессмертных стали для него как на ладони. К тому же наставления Небесного Доктора подняли его понимание на новую высоту. Теперь его взгляды и уровень мастерства ставили его в один ряд с самыми выдающимися существами во всём мире Сюаньхуан.
Взять хотя бы «Истинное превращение души» — изначальная версия, выведенная Нефритом, была применима только на уровне Зарождающейся Души. Но когда в этой жизни Ли Фань достиг уровня Трансформации Души, ему понадобилось всего восемь лет в малом мире, чтобы самостоятельно и без особых усилий развить технику до уровня Трансформации Души. В каком-то смысле в создании идеально подходящих техник совершенствования Ли Фань даже превзошёл Нефрит Распространения Техник — ведь он обладал [Истиной], о чём Нефрит точно не мог знать.
«Разве что... — пронеслось в голове Ли Фаня. — Как и с Диском Распада Конца, я мог бы помочь ему достичь преображения и эволюции».
В его глазах промелькнул особый блеск. Размышляя об этом, он покинул подземную пещеру горы Ло Цзя. Сущность Неба и Земли Цзы Лун, существо даже более слабое, чем первородный Багровое Пламя, не вызывало у него интереса к поглощению. Что же до того, как без поглощения притвориться достигшим Интеграции Дао... Среди поглощённых Ли Фанем сил «изменения уничтожения мира Сюаньхуан» было несколько потоков, не уступающих мощи сущности Неба и Земли, а их внешние проявления были практически неотличимы. В конце концов, сущность Неба и Земли была лишь воплощением законов мира Сюаньхуан — в момент перед уничтожением просто не оставалось времени на создание соответствующей сущности, и сила мира проявлялась напрямую.
По пути в семью Сунь внешность Ли Фаня постепенно менялась. Брови и волосы побелели как снег, одежда словно покрылась инеем, а в пространстве, через которое он пролетал, от лютого холода появлялись россыпи мелких ледяных кристаллов.
«Тепловая смерть Неба и Земли, оледенение всего сущего — одно из изменений, порождённых миром Сюаньхуан для противостояния кризису жизни и смерти, — размышлял он. — Погрузить всё сущее в абсолютную тьму и безмолвие, стремясь избежать катастрофы — теоретически это могло сработать. Жаль только, что внешняя сила оказалась настолько могущественной, что мгновенно уничтожила всю систему целиком. Но это изменение тепловой смерти и оледенения практически неотличимо от сущности Неба и Земли с силой льда. Я намеренно создаю случайные всплески энергии, имитируя неустойчивость только что достигнутого уровня».
Пока Ли Фань размышлял, пустынный город провинции Таньюй показался вдали. Без промедления он направился прямиком к владениям семьи Сунь. Несмотря на то, что поколения членов клана занимали важные посты в Зале Защиты Законов, и даже сейчас в клане было три культиватора уровня Интеграции Дао, семья Сунь держалась крайне скромно. В пустынном городе провинции Таньюй они владели лишь двумя соседними, ничем не примечательными с виду древними убежищами. Только войдя внутрь, можно было обнаружить, что эти соединённые убежища таили в себе целый мир.
— Сунь Ан? Ты ещё помнишь дорогу домой? — едва Ли Фань влетел внутрь, как раздался недовольный голос.
Это была У Нинлу, партнёрша по совершенствованию того, чьё тело он занял. Как и прежний Сунь Ан, она находилась на поздней стадии уровня Трансформации Души. Их союз не был счастливым — они стали партнёрами по совершенствованию лишь под давлением семей, и за эти годы у них так и не появилось потомства.
— Э? Ты что это... — начала было У Нинлу воинственно, готовая устроить разнос, но, увидев нынешний облик Ли Фаня, осеклась от изумления.
Ли Фань лишь мельком взглянул на неё, не удостоив ответом.
— Я устал, — холодно бросил он и направился к жилищу Сунь Ана.
Древнее убежище семьи Сунь представляло собой кольцеобразную долину. В её центре располагались зал для семейных собраний, хранилище сокровищ и другие важные строения, а жилища членов клана были распределены в окружающих горах.
У Нинлу давно копила злость из-за того, что Сунь Ан ушёл не попрощавшись, а потом и вовсе пропал без вести. Теперь, видя, как он вернулся домой всё с тем же холодным пренебрежением, она пришла в ярость. Но когда она, готовая взорваться, встретилась с его ледяным взглядом, весь её гнев мгновенно угас. Приоткрыв рот, она даже не нашла в себе смелости окликнуть его.
Это странное оцепенение рассеялось лишь после того, как силуэт Сунь Ана полностью исчез из виду.
— Я что, испугалась его?! — У Нинлу не могла принять этого, она была и потрясена, и разгневана.
Однако, вспоминая недавнее поведение Сунь Ана, в её голове зародилась смелая догадка. «Неужели Сунь Ан совершил прорыв?» Действительно, когда она столкнулась с ним, то испытала тот же трепет и беспокойство, что возникали только при встрече со старейшинами клана.
Осознав это, гнев и недовольство в её сердце полностью развеялись. С недоверчивой радостью она поспешно полетела вслед за ним.
— Господин Сунь? — словно вернувшись к тем временам, когда они только познакомились, У Нинлу осторожно позвала его.