Глава 1118. Марионетка в руках небес
Несмотря на то, что формация была только что создана Ли Фанем, она идеально подходила для жителей Мира Духовных Деревьев. В её основе лежала марионетка-псевдобессмертный Тянь Ян, чьи защитные способности уровня долголетия позволяли остальным раскрыть свой боевой потенциал до предела. Подобно технике сжигания души, формация могла в кратчайшие сроки высвободить весь потенциал находящихся внутри культиваторов — правда, ценой сожжения их истинной души.
Перед отступлением Святой Эмбрион Ли Фань в последний раз окинул взглядом Мир Духовных Деревьев.
— В следующей жизни будет лучше, — произнёс он и, не испытывая ни малейшего сожаления, повёл всех прочь.
Они ожидали встретить плотное кольцо окружения войск Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, но то, что увидели Ли Фань и остальные, оказалось совершенно неожиданным — в пустоте за пределами Мира Духовных Деревьев не было абсолютно ничего! Однако странное чувство постоянного наблюдения, преследовавшее их, никуда не исчезло.
— Осторожно! — первой подала голос Даос Сотни Цветов. Её лицо побелело, а на лбу выступил холодный пот. Даже когда она столкнулась с угрозами самого Ли Фаня, она не выглядела столь растерянной и подавленной. Ведь тогда она ощущала лишь чистое убийственное намерение, а сейчас...
— Чистое зло... — прошептала она.
Люди из секты Короля Медицины во главе с Лю Жучэнем тоже насторожились, словно перед лицом величайшего врага. Несмотря на то, что впереди, казалось, простиралась лишь пустошь без единого защитника, все они как один прекратили движение. Даже ведущий их Ли Фань застыл на месте — интуиция кричала, что любое движение вперёд означает верную смерть.
Словно загнанные в угол своим естественным врагом, все застыли, не смея пошевелиться. В этот момент до ушей Ли Фаня донёсся напряжённый голос Тянь Яна:
— Впереди. Уровень долголетия. Странный.
Эти краткие слова прозвучали для Святого Эмбриона Ли Фаня подобно раскату грома.
— Уровень долголетия? Небожитель Передачи Закона? — сердце словно сжали в тиске, даже дыхание его истинного тела, скрытого в Темнице, на мгновение сбилось.
«Ну конечно, — пронеслось в его голове. — Альянс Десяти Тысяч Бессмертных давно знал о существовании культиватора уровня долголетия в Объединённой Ассоциации Миров. После первой разведки они, естественно, не стали бы бессмысленно жертвовать людьми — решили сразу применить решающую силу, чтобы покончить с этим одним ударом».
«Но... — засомневался он. — Неужели ради мести за нескольких Передающих Учение Он действительно выступит лично? Разве это не слишком унизительно для его положения?»
Появление Небожителя Передачи Закона явно застало Ли Фаня врасплох, порождая всё новые сомнения. Судя по тому, как Небожитель относился к Передающим Учение раньше, он явно рассматривал их лишь как инструменты. Возможно, Передающий Учение Цзян был особым случаем, но остальные в его глазах ничем не отличались от обычных культиваторов мира Сюаньхуан.
Станет ли Небожитель Передачи Закона лично мстить за каких-то трёх подчинённых? Ли Фань в это не верил. К тому же, он уже испытал на себе величественную силу Небожителя Передачи Закона — его энергия была святой, необъятной, непостижимой. Она абсолютно не имела ничего общего с этим "злом", окружавшим их сейчас!
«Если не Передающий Закон, то кто?» — в мире Сюаньхуан Небожителей Долголетия было всего несколько. Исключая пятерых из Пяти Старейшин и недавно достигшего просветления Ван Шэна... В потоке стремительных мыслей внезапно всплыло имя, похороненное глубоко в памяти, почти забытое — Небожитель Восточного Предела!
О нём, даже просмотрев все священные книги Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, можно было найти лишь несколько строк. Его биография словно была намеренно стёрта, и единственное, что осталось — это упоминание о том, что используемый ныне в Альянсе «Очищающий Духовный Пруд» для избавления простых людей от Чумы Бессмертных, был создан именно им.
Небожитель Долголетия целой эпохи, к тому же единственный в Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных помимо Передающего Закон — и такое пренебрежительное отношение? Если только это не было его собственным желанием, то случившееся с ним выглядело крайне подозрительно. К тому же, все Небожители Долголетия мира Сюаньхуан были известны своими особыми техниками, и только этот, Восточный Предел, словно существовал лишь как имя...
За мгновение через разум Ли Фаня пронеслось бесчисленное множество мыслей, а злобная аура вокруг, пристально наблюдавшая за ними, начала атаковать людей из Мира Духовных Деревьев. Сила Небожителя действительно отличалась от силы обычных культиваторов — тело марионетки-псевдобессмертного Тянь Яна, изначально излучавшее чистый белый свет, внезапно словно запятнало зловещее дыхание. Сияние стало неустойчивым, лицо Тянь Яна застыло в напряжении — казалось, он из последних сил борется с этой тьмой. На поверхности его тела появились разбросанные повсюду чёрные пятна.
Атака злой энергии, обойдя защиту формации Ли Фаня, одновременно обрушилась на каждого в Мире Духовных Деревьев. Не у всех были способности противостоять Небожителю Долголетия — в мгновение ока большинство пало под её натиском. Ли Фань своими глазами увидел, что происходит после полного заражения злой энергией: зрачки исчезали, глазницы становились полностью чёрными, а в следующий миг заражённые начинали атаковать своих недавних товарищей, полностью потеряв контроль над собой.
Почти мгновенно строй Мира Духовных Деревьев превратился в хаос, показывая признаки полного разгрома. А враг, скрытый во тьме, всё ещё не показывал себя.
«Так вот какова истинная боевая мощь Небожителя Долголетия? — промелькнуло в голове Ли Фаня. — Проиграть можно. Но даже не увидев его истинного облика...»
Среди хаоса лицо Ли Фаня оставалось невозмутимым, он лишь внимательно смотрел на Тянь Яна. Внезапно ослепительный алый свет хлынул из тела последнего, подобно солнцу в небесах освещая окружающее чёрное пространство.
— За всю жизнь Тянь Ян... — прогремел голос. — Никому не уступал!
Тело марионетки-псевдобессмертного Тянь Яна мгновенно увеличилось в десятки миллионов раз. Словно огненный великан времён сотворения мира, он возвышался посреди тёмной пустоты. Круги алого пламени извергались из его тела, непрерывно распространяясь во внешний мир, стремясь выжечь всё пространство дотла.
Под этим пылающим огнём союзники из Мира Духовных Деревьев остались невредимыми, но те культиваторы, которые были заражены злой энергией, с пронзительными душераздирающими криками превратились в чёрный пепел. А тот, кто всё это время скрывался во тьме, наконец был вынужден показать себя!
Увиденное заставило Святого Эмбриона Ли Фаня слегка прищурить глаза. В воздухе парил высокий обнажённый мужчина с чёрными волосами до лодыжек. Всё его тело покрывали чёрные узоры, излучающие злую энергию. А позади смутно виднелись бесчисленные нити, появляющиеся из пустоты и глубоко впивающиеся в его плоть. Глаза мужчины были полностью чёрными, лицо безэмоциональным — точно как у тех культиваторов, чьё сознание было подчинено.
— Небожитель, марионетка на нитях... — эта жуткая картина заставила сердца людей из Мира Духовных Деревьев похолодеть от неконтролируемого ужаса.
А Ли Фань резко втянул холодный воздух. «Это... Таинственно исчезнувший Небожитель Восточного Предела превратился в нечто подобное? Хоть и не мёртв, но участь хуже смерти... Кто это сделал? У тех Передающих Учение из Альянса Десяти Тысяч Бессмертных определённо нет таких способностей. Единственная возможность — это Небожитель Передачи Закона!»
В Темнице истинное тело Ли Фаня непроизвольно сжало кулаки.