Глава 1104. Небеса и люди идут разными путями
— От первых признаков нарушения законов Неба и Земли до успешного противостояния им и достижения уровня долголетия прошло всего десять лет, — произнесла Передающая Учение Чжоу, и в её голосе слышалось потрясение. — В обычных условиях культиватор уровня Интеграции Дао не успел бы даже завершить первый шаг противостояния законам, а этот уже достиг восхождения. Я почти подозреваю, что Небожитель Ван Шэн может быть выжившим из внешнего мира, возможно, великим культиватором, который уже был близок к уровню долголетия. Только так можно объяснить его столь стремительный путь.
— Пришелец извне? — задумчиво произнёс Ли Фань, погружаясь в размышления.
— К счастью, похоже, этот Небожитель не намерен вмешиваться в конфликты мира Сюаньхуан, — продолжила Передающая Учение Чжоу. — Он не проявлял инициативы в контактах ни с нами, ни с Пятью Старейшинами. Что касается последствий обращения жизни и смерти, мы всё ещё оцениваем их. Однако можно предвидеть, что обе стороны в будущем будут более осторожны в развязывании войн.
Ли Фань согласно кивнул. Казалось бы, обращение жизни и смерти и возможность бесконечного возрождения означают неисчерпаемость человеческих ресурсов. Но ключевая проблема в том, что возрождение требует времени, а способность самого мира Сюаньхуан порождать новые души ослаблена до предела. При значительных потерях потребуется долгий период восстановления, и с каждым новым возрождением время, необходимое для следующего, будет только расти. В краткосрочной перспективе это не создаст больших проблем, но что будет, если так продолжится...
— Собрат по Дао Чжоу, не стоит слишком беспокоиться, — внезапно заговорил Ли Фань. — Если я не ошибаюсь, разве ваш Альянс Десяти Тысяч Бессмертных не держит множество культиваторов под стражей в вечном сне? В критический момент их можно выпустить для экстренной помощи.
Говоря это, он имел в виду культиваторов, заключённых в Стене Вечных Бессмертных, включая тех, чьи тела были захвачены богами и демонами, призванными им ранее с помощью Техники Просветления Духа Трёх Бедствий и Сотни Испытаний. Хотя они практически утратили самосознание и остались лишь пустыми оболочками, их всё ещё можно было использовать как пушечное мясо.
Передающая Учение Чжоу пристально посмотрела на Ли Фаня, но ничего не ответила, лишь вежливой улыбкой завершила этот разговор.
«У меня всё больше предчувствий насчёт личности этого Небожителя Ван Шэна... Возможно, в следующей жизни мы сможем проверить это вместе. В этой не будем умножать неопределённость», — подумал Ли Фань, его взгляд мерцал, когда он вернулся к своим приготовлениям.
Время летело незаметно, и вот уже наступил двадцать четвёртый год от исходной точки. На берегу моря Сгустившихся туч тихо появился Ли Фань и поднял взгляд вдаль.
«Из-за того, что я ранее ложно передал волю Небес, сознание Дао Небес разгневалось. В этой жизни бедствие Багрового Пламени, сжигающего море, не только наступило на три года раньше, но и его сила ещё больше возросла», — размышлял он, прищурившись и глядя на алый силуэт, словно танцующий на ветру.
Это была по-прежнему расплывчатая человеческая фигура, но теперь она сильно отличалась от прежних видений, где он стоял отрешённо от мира, держа в руке огненный светильник. В этой жизни Багровое Пламя восседал, скрестив ноги, на облаке, сотканном из пламени, его глаза, полные убийственного намерения, были устремлены на жителей моря Сгустившихся туч. Вокруг него обвивалось существо, похожее на играющего дракона, тоже смотревшее на море Сгустившихся туч внизу, словно на добычу.
Внезапно они, казалось, почувствовали взгляд Ли Фаня и резко повернулись в его направлении. Но Ли Фань был окружён формацией, так что они, естественно, не могли его обнаружить.
«Надо же, совершенно новая форма, которую я раньше не видел. Похоже, мои постепенные приготовления за эти годы вызвали беспокойство и настороженность Дао Небес мира Сюаньхуан, — на лице Ли Фаня появилась улыбка. — Но, к сожалению, пока я не начну действовать, никто в этом мире не сможет предугадать, что именно я замышляю. Всё твоё сопротивление тщетно».
Ли Фань не стал препятствовать процессу сжигания моря Багровым Пламенем, лишь молча наблюдал со стороны. В этой жизни он не планировал выводить Чернильную Смерть. Как сильнейший среди сущностей Неба и Земли, появление Чернильной Смерти неизбежно привлекло бы внимание Небожителей Долголетия этого мира. Даже несмотря на то, что теперь Ли Фань больше не боялся их, его приготовления к уничтожению мира не должны были выйти на свет. Чтобы не помешать плану натравить тигра на волка, сейчас лучше было держаться в тени.
Причина, по которой Ли Фань сегодня пришёл к морю Сгустившихся туч, заключалась в том, чтобы наблюдать за конкретными изменениями, происходящими в процессе самоочищения мира Сюаньхуан. Тщательно изучив Трактат Лечения Небес Небесного Доктора, он обрёл совершенно новое понимание события сжигания моря Багровым Пламенем. Море Сгустившихся туч пришло из мира законов Небес и не принадлежало к телу мира Сюаньхуан. В процессе слияния двух миров неизбежно возникали различные реакции отторжения, характерным проявлением которых были участившиеся по всему морю Сгустившихся туч различные Аномалии.
А действия Багрового Пламени, казавшиеся уничтожением мира, на самом деле способствовали лучшему слиянию моря Сгустившихся туч с миром Сюаньхуан.
«Одно и то же событие, если смотреть с точки зрения человечества или с точки зрения Дао Небес, видится совершенно по-разному, — размышлял Ли Фань. — И нет правых или виноватых».
По мере того как изменившийся Багровое Пламя медленно накапливал силу, по всей границе моря Сгустившихся туч начал проявляться слой запирающей силы, пытающийся предотвратить бегство живых существ. И в последний момент перед тем, как эта тюрьма Неба и Земли должна была вступить в силу, Ли Фань увидел группу людей, спешно приближающихся по морю на корабле.
Едва достигнув берега, они поспешно бросили корабль и бежали. Их предводитель был хорошо знаком Ли Фаню — это был Чжан Хаобо! В этой жизни у Ли Фаня не было с ним пересечений, но полагаясь на смутное предчувствие в своём сердце и собственную удачу, тот всё же успел до наступления великой катастрофы увести своих близких.
— Хаобо, мы же хорошо жили на Острове Люли. Зачем нам было покидать родные места и приходить на этот незнакомый материк? — послышался голос одного из беженцев.
— Да, старший брат. Хотя я, конечно, верю тебе и всегда пойду за тобой. Но в душе я всё же не понимаю, — поддержал другой.
Перед лицом сомнений окружающих выражение лица Чжан Хаобо почти не изменилось. Он лишь развернул карту, определил их положение и методично продолжал руководить продвижением группы.
— Вы не заметили, что в последнее время на острове как будто стало меньше людей? — спросил он, продолжая идти. — С тех пор, как в прошлый раз, говорят, приходил Бессмертный наставник из Альянса Бессмертных. И не только на нашем острове, но и на других островах, включая самого Бессмертных наставников, все потихоньку покидают море Сгустившихся туч. Очевидно, должно произойти что-то серьёзное. Чем ждать смерти в море Сгустившихся туч, лучше попытать счастья здесь.
Услышав это, остальные всё ещё выглядели недоверчивыми. Некоторые даже не удержались от возражений:
— Но разве сейчас не говорят, что под силой Небожителя все могут воскресать после смерти? Если можно воскреснуть, чего тогда бояться?
Чжан Хаобо холодно хмыкнул, не став объяснять.
— Кто хочет идти со мной, продолжайте следовать. Кто не хочет, корабль всё ещё у моря, можете в любой момент вернуться сами, — лишь холодно произнёс он.
Услышав это, все замолчали, не смея больше говорить.