Глава 1099. Похищение силы тьмы
Сосредоточенно анализируя особенности силы тьмы, Ли Фань размышлял: — Чем чаще взывать к силе тьмы, тем больше возникает трещин. А значит, тем сильнее становится вероятность её вторжения в наш мир.
Он прекрасно понимал: не будь той таинственной силы, сдерживающей море тьмы, мир Сюаньхуан давно бы превратился в решето, изъеденное приливами тьмы. «Обитель Бессмертных породила море тьмы. Но что же тогда, незаметно для всех живущих, скрывает эту угрозу в незримом?» — задумался он.
Вспоминая, как Мо Жубинь ценой жизни стремился попасть в мир Тьмы, Ли Фань был почти уверен — там определённо есть что-то связанное с Небесным Королём Сюаньтянь. Возможно, это остатки его силы. Или же... он сам.
Выбрав из расы Тьмы трёх молодых преемников, Ли Фань поручил им по отдельности передавать ритуал общения с силой тьмы. Сам же вместе с вождём расы Тьмы и десятью сильнейшими соплеменниками покинул Мир Духовных Деревьев. Поскольку существование приливов тьмы неизбежно вело к вторжению её силы, он, естественно, не собирался проводить ритуал у себя дома.
К счастью, Ли Фань знал немало ничейных малых миров. Спустя некоторое время он выбрал подходящий и проник в него. В этом малом мире не было поверхности — только бесконечные подземные пещеры, где единственным источником света служил светящийся мох, изредка растущий на стенах. Место оказалось весьма подходящим для жителей расы Тьмы.
По настоянию Фан Цзайцзи вождь расы Тьмы начал ритуал открытия прохода в мир Тьмы. Затем по приказу Ли Фаня он повёл их вперёд. Сам Ли Фань, а также Тянь Ян, Мастер Искусный Труд, Лю Жучэнь и Фан Цзайцзи — все пятеро держались за руки, следуя прямо за ним.
Снова войдя в безграничный мир тьмы, Ли Фань отметил, что уже во многом привык к нему. А вот у остальных явно ощущались напряжение и страх. Даже несмотря на то, что они заранее слышали об этом месте и психологически подготовились, оказавшись здесь лично, им было трудно избавиться от гнетущих чувств.
Держащиеся вместе люди общались через божественное сознание.
— Можешь ли ты обнаружить здесь присутствие людей из Альянса Десяти Тысяч Бессмертных? — спросил Ли Фань у вождя расы Тьмы.
— Сила тьмы слишком глубока. Даже мы, коренные жители, с трудом различаем окружающие предметы. К тому же я уже давно не был дома. Посланник, позвольте мне немного привыкнуть... — дал тот отрицательный ответ.
Услышав это, Ли Фань тут же настороженно уставился на него, впрочем, быстро поняв, что просто слишком много думает. Через некоторое время вождь расы Тьмы наконец примерно определил направление.
— Следуйте за мной. Неподалёку находится место нашего прежнего жилища. Если люди из Альянса Десяти Тысяч Бессмертных где-то обосновались, то определённо выбрали его.
В кромешной темноте они шли, казалось, целую вечность, пока вождь расы Тьмы внезапно не остановился.
— Действительно есть люди, и немало, — процедил он сквозь зубы, голос его был полон ненависти. — Море тьмы из-за этого подверглось влиянию, испуская беспорядочные колебания.
И тут Ли Фань заметил — та необъяснимая пульсация, которую он в прошлый раз ощутил от тела Мо Жубиня, словно исчезла. А в этой тьме невозможно было определить местоположение. «Похоже, придётся искать подсказки в этой базе Альянса Десяти Тысяч Бессмертных», — подумал он.
— Можешь определить, сколько там человек?
Вождь расы Тьмы некоторое время прислушивался: — Должно быть около пяти человек. Что касается силы, примерно как у этого... — он указал на Лю Жучэня среди присутствующих.
— Ты даже можешь различить нашу силу? — с любопытством спросил Фан Цзайцзи.
— Снаружи, конечно, не могу. Но в этом море тьмы для нас, представителей расы Тьмы, это пустяковое дело, — с некоторой гордостью ответил вождь.
— Это как разные по весу предметы, помещённые в воду, вызывают разные изменения. Видимо, он определяет по этому принципу, — объяснил Мастер Искусный Труд, вглядываясь в окружающую бесконечную тьму.
Фан Цзайцзи наконец понял, а Ли Фань, нахмурившись, спросил: — Можешь разглядеть, чем занимаются люди из Альянса Десяти Тысяч Бессмертных?
— Нужно подойти поближе.
Поразмыслив немного, Ли Фань согласился с его предложением: — Не рискуй понапрасну. Сейчас ещё не время для прямого столкновения с Альянсом Десяти Тысяч Бессмертных.
Вождь расы Тьмы, уже сражавшийся с Альянсом, конечно, понимал, насколько ужасающа их сила. Показав, что осознаёт опасность, он осторожно, шаг за шагом, стал приближаться к цели.
— Это... — внезапно его эмоции сильно всколыхнулись. — Как они смеют!
К счастью, находясь в море тьмы, они не были обнаружены людьми из Альянса Десяти Тысяч Бессмертных. Вождь расы Тьмы поделился увиденной картиной: несколько белых фигур, выстроившихся в круг, а в их центре словно существовал небольшой водоворот, образованный силой тьмы. Этот водоворот был очень маленьким, чуть меньше ладони, и выглядел довольно странно — его центр был направлен вверх, в противоположность обычным водоворотам. Но охранявшие его культиваторы уровня Интеграции Дао из Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, казалось, были очень напряжены.
— Что это? — с недоумением спросил Фан Цзайцзи.
— Они крадут великую силу тьмы! — процедил сквозь зубы вождь расы Тьмы. — Даже ограничения собственной силы моря тьмы не могут остановить этих бесстыдных воров!
Услышав это, Ли Фань и остальные были поражены. Вождь расы Тьмы, казалось, готов был немедленно броситься туда, чтобы остановить такие действия Альянса. К счастью, у него всё же осталась толика рассудка, и он ограничился лишь словами, не предпринимая реальных действий.
— Что думаете? — глядя на картину в своём сознании, спросил Ли Фань у остальных.
— Сила тьмы отворачивается от Обители Бессмертных, — получив от Ли Фаня обмен информацией, задумчиво произнёс Лю Жучэнь. — Очевидно, Альянс Десяти Тысяч Бессмертных не удовлетворён лишь тем малым количеством, что просачивается наружу во время приливов. Теперь они хотят добывать силу тьмы в больших масштабах. Похоже, они всё-таки не смогли устоять перед искушением покинуть Обитель Бессмертных.
— Вот только неизвестно, каким методом они создали этот водоворот. Не могли же они специально использовать малый мир, чтобы привлекать силу тьмы... — походя сказал Фан Цзайцзи и сам же замер, осознав сказанное.
— Это... не исключено. Всего лишь один малый мир без особой ценности. Если он может привлечь такое огромное количество силы тьмы, то даже его уничтожение того стоит, — уверенно сказал Мастер Искусный Труд. — Посланник, возможно, мы тоже могли бы последовать примеру Альянса Десяти Тысяч Бессмертных. У меня есть предчувствие, что если объединить эту силу тьмы с эссенцией энергии источника и использовать в марионетках-псевдобессмертных, возможно, мы сможем продвинуться ещё дальше и создать настоящих марионеток Истинных Бессмертных, — в его голосе явно слышалось некоторое исступление.
Хотя у Ли Фаня возникли те же мысли, он не сразу согласился. Вместо этого он спросил у вождя расы Тьмы, может ли тот ощутить поблизости останки павших культиваторов.
— О? Если бы вы не сказали, я бы почти не заметил, — отозвался тот задумчиво. — Хотя это вряд ли какие-то останки. Больше похоже на пустую оболочку.