Глава 1090. Тысячелетнее ожидание Сюй Кэ
Ли Фаня удивило неожиданное развитие событий: люди, успешно прошедшие Клятву Передающего Учение, хоть и лишились руководящих постов, но не были отстранены от центра власти Альянса Десяти Тысяч Бессмертных. Вместо этого им доверили надзорные полномочия, дополнив тем самым совет Передающих Учение. Похоже, после недавнего инцидента Цзян осознал проблемы, таящиеся внутри института Передающих Учение, понимая, что без должных ограничений в будущем непременно возникнут новые сложности.
«Интересно, сумеет ли Мо Жубинь пройти испытание Небожителя Сюаньхуан, — размышлял Ли Фань. — Пожалуй, не будет вреда в том, чтобы поделиться с Альянсом Десяти Тысяч Бессмертных некоторыми подробностями об испытании в мире иллюзий. В конце концов, они уже владеют методом входа, и с их ресурсами рано или поздно найдут достойных кандидатов».
Приняв решение, Ли Фань передал Передающей Учение Чжоу общие сведения о первом акте мира иллюзий «Поиски плода долголетия в Нинъюань». Он намеренно умолчал о своём успешном прохождении испытания, вместо этого описав наиболее вероятный сценарий развития событий при первом входе: во время поиска плода долголетия получил тяжёлые ранения от управляющего Сун, и хотя под защитой старшего брата Чжан едва сохранил жизнь, впал в беспамятство. Пребывая в полубессознательном состоянии, однажды ночью стал жертвой загадочного захвата тела и потерял сознание.
Вскоре последовал торжественный ответ Передающей Учение Чжоу: — Информация, предоставленная собратом по Дао, имеет исключительную важность. Она существенно поможет нам в дальнейшем исследовании мира иллюзий.
В знак признательности от имени совета Передающих Учение она пожаловала Ли Фаню почётную должность старшего старейшины Альянса Бессмертных. Должность не предполагала реальной власти, но давала свободный доступ в штаб-квартиру Альянса, а уровень полномочий лишь немного уступал Передающим Учение.
— Впрочем, эту должность старшего старейшины собрат по Дао не сможет занять лично, — напомнила Передающая Учение Чжоу. — Ведь для непосвящённых Передающих Учение вы уже казнены Цзяном за ложное обвинение.
Очевидно, что эта почётная должность была попыткой заручиться поддержкой стоящей за Ли Фанем «Объединённой Ассоциации Миров». В недавнем перевороте секты Сюаньтянь с захватом тел Ассоциация продемонстрировала внушительную силу, обнаружив владение секретами, неизвестными даже Альянсу Десяти Тысяч Бессмертных. Использовать почётную должность для укрепления сотрудничества определённо стоило того. Впрочем, Альянс и представить не мог, что грозная Объединённая Ассоциация Миров на деле являлась лишь личным детищем Ли Фаня.
За год с лишним его уединения Ассоциация процветала, развиваясь в заданном направлении и регулярно докладывая о происходящем. Просматривая накопившиеся сообщения, Ли Фань особенно заинтересовался докладом из Империи — наконец-то определили местоположение малого мира, где скрывался Сюй Кэ! Седой старец с гробом за спиной, в точности такой, каким Ли Фань видел его прежде. И хотя Дочь Императора была взволнована находкой своего предка, она не позволила эмоциям затуманить рассудок и не нарушила приказ Ли Фаня, воздержавшись от самовольной встречи с Сюй Кэ.
«Что ж, пора навестить его, — решил Ли Фань. — Любопытно взглянуть на козыри господина Бай».
«Провинция Цинхуэй».
Направляясь прямо к цели, Ли Фань размышлял: «Хотя превращение в семицветный божественный свет уже очень быстро, но по сравнению с мгновенным перемещением Небожителя Сюаньхуан всё ещё слишком медленно».
Несмотря на то, что в испытательном мире иллюзий он лишь временно позаимствовал тело господина Бай, после возвращения в реальность огромный контраст всё ещё вызывал лёгкое разочарование. В душе даже зародилось смутное сожаление. Ощутив появление этой эмоции, Ли Фань насторожился и тут же применил Мантру Чистого Сердца Сюаньхуан Бессмертных, пытаясь избавиться от этого чувства. Но прежде безотказный метод на этот раз неожиданно не сработал.
«Хм. В этом мире Сюаньхуан нет ничего, о чём мне стоило бы жалеть. Даже артефакты Бессмертных, превосходящие мирское, я могу отбросить как ненужную вещь! Какой-то там Небожитель Сюаньхуан хочет смутить мой разум?»
Стоило подумать о том, что после обретения [Истины] всё утраченное можно будет получить вновь, как дисгармоничные эмоции в сердце Ли Фаня мгновенно рассеялись.
«Мантра Чистого Сердца Сюаньхуан Бессмертных — причина того, почему я с самого начала входа в Царство Падшего Бессмертного отличался от других культиваторов, — размышлял он. — Вероятно, ещё будучи Мантрой Чистого Сердца Сюаньхуан, она стала особым признаком, по которому Царство Падшего Бессмертного распознавало меня. Как только дело коснулось Небожителя Сюаньхуан, она просто перестала работать. Похоже, тому, чьё происхождение неизвестно, никогда нельзя полностью доверять. Во всём нужно полагаться только на себя».
В глазах Ли Фаня промелькнула тень. До этого момента у него никогда не возникало мысли поделиться Мантрой Чистого Сердца Сюаньхуан с кем-то ещё. Но сейчас этот небольшой инцидент послужил напоминанием: «Передать подходящему человеку, подтолкнуть его к наследованию титула Великого Небожителя Сюаньхуан, или же к наследованию энергии бессмертных и смелому прорыву за пределы Высокой Стены — Всё это неплохие идеи».
Перед глазами Ли Фаня стремительно промелькнули лица потенциальных кандидатов. Размышляя над выбором, он прибыл к месту, где скрывался Сюй Кэ.
«Здесь... Кажется, как и провинция Девяти Гор, это место образовано из останков какого-то демонического зверя».
У входа в малый мир Ли Фань остро почувствовал знакомые энергии. В мире иллюзий испытания он прожил бок о бок с демоническими зверями десять лет, и это уже стало инстинктом. Даже вернувшись в реальность, он безошибочно распознавал их энергетические следы.
«Это и есть рост восприятия», — отметил он про себя, мгновенно разгадав формацию запрета у входа в малый мир.
Ли Фань бесшумно проник внутрь. Разведданные Империи оказались безупречно точными: пейзаж этого малого мира представлял собой пустынную местность, где взгляд тонул в серой дымке. Неподалёку возвышалась каменная гора, словно соединяющая Небо и Землю — вероятно, единственное, что имело значение в этом малом мире. Ли Фань сразу же обратил на неё внимание: Сюй Кэ находился на самой вершине.
Попытавшись взлететь, Ли Фань с удивлением обнаружил, что не может этого сделать. Дело было не в его силе, а в особых правилах этого малого мира. Конечно, можно было попытаться насильно применить технику полёта, но пришлось бы столкнуться с противодействием Дао Небес малого мира. Не желая сразу создавать напряжённую атмосферу, Ли Фань поднял голову, и его взгляд, преодолев преграду в десять тысяч ли, упал прямо на Сюй Кэ.
Седовласый старец в тот же момент что-то почувствовал и тоже бросил взгляд. Их глаза встретились, и в следующее мгновение Ли Фань топнул ногой. Он не полетел, а просто разорвал пространство, появившись рядом с Сюй Кэ. С невозмутимым видом, оставив лишь две медленно рассеивающиеся пространственные трещины в начальной и конечной точках.
— Собрат по Дао Сюй Кэ? — Ли Фань сразу перешёл к делу, прямо назвав личность седовласого старца.
К его удивлению, Сюй Кэ, казалось, ничуть не удивился внезапному появлению. Вместо этого он прямо спросил: — Ты узнал меня в царстве Падшего Бессмертного?
Услышав это, взгляд Ли Фаня сосредоточился. Его безотказный приём захватить инициативу на этот раз не сработал.