Глава 1082. Новый путь секты Повелителей Зверей
Сюй Кэ крепко сжимал в руках Колесо Повелителя, не позволяя своему духу ослабеть ни на мгновение. Прошло немало времени, прежде чем беспокойное войско демонических зверей начало постепенно успокаиваться, но произошло это не благодаря его усилиям — появился сам Император Трёх Мо.
Любопытно, что во время собрания священных зверей на горе Южного моря при одном лишь упоминании Императора Трёх Мо все эти демонические звери презрительно фыркали, называя его предателем расы демонов, которого следует немедленно казнить. Теперь же, когда он действительно появился перед ними, присутствующие демонические звери притихли, словно цикады в мороз, и ни один не осмелился проронить ни слова.
В душе Сюй Кэ зародилось недоумение.
— Почтенная Мистическая Птица, — обратился он, — почему мне кажется, что в глазах этих существ Дедушка Третий выглядит даже страшнее Императора Первого?
Ли Фань усмехнулся:
— Император Первый, будучи императором демонических зверей, обязан заботиться обо всей расе, соблюдая баланс в наградах и наказаниях. В обычных условиях, если не навлечь его гнев, опасаться нечего. Но стоящий перед нами Император Трёх Мо открыто предал демонических зверей и присоединился к человечеству.
— Предатель расы демонов не только прекрасно живёт, но даже помог культиваторам создать секту Повелителей Зверей...
— Как думаешь, кто за эти годы погубил больше демонических зверей — Император Первый или Император Трёх Мо?
Сюй Кэ погрузился в глубокие размышления. Взглянув на седовласого старца с добрым лицом, он невольно содрогнулся от осознания истины.
С появлением лично взявшегося за дело Императора Трёх Мо войско демонических зверей, естественно, притихло, хотя бы внешне. Однако он не стал чрезмерно давить на них, принуждая всех вступить в секту Повелителей Зверей и подчиниться культиваторам. Вместо этого он просто выделил на территории секты обширный участок земли для их временного проживания. Пусть было немного тесновато, но для выживания этого вполне хватало.
Выслушав подробный рассказ Сюй Кэ о произошедшем, Император Трёх Мо спросил:
— Почему ты сказал те слова Императору Первому?
Сюй Кэ, готовый к этому вопросу, спокойно ответил:
— Почтенный старейшина Император Первый сказал, что миру Сюаньхуан грозит великая катастрофа, поэтому он планирует уйти через Рассечение Миров. Но если он может убежать, то мы — нет. Чтобы противостоять бедствию, необходимо объединить все возможные силы. С присоединением этого войска демонических зверей шансы нашей секты Повелителей Зверей пережить катастрофу значительно возрастут.
Император Трёх Мо погрузился в задумчивое молчание. Эти слова не походили на рассуждения ребёнка, но, прожив так долго, он давно перестал судить о мудрости человека лишь по его возрасту.
Помолчав некоторое время, он холодно произнёс:
— Раз уж ты навлёк эту проблему, тебе и решать её полностью. Если в будущем кто-то из этого стада устроит беспорядки или нарушит правила секты, спрошу с тебя.
Сказав это, он бросил Сюй Кэ круглый диск, мало чем отличавшийся от того, что даровал Император Первый. Только выгравированные на нём изображения демонических зверей были более разнообразными и живыми.
— Это...
— Священное сокровище секты, Колесо Повелителя? — Сюй Кэ быстро узнал артефакт и инстинктивно крепко сжал его в руках.
Не успел он сказать что-то ещё, как Император Трёх Мо уже исчез.
— И это сокровище он так легко отдал мне? — растерянно прошептал Сюй Кэ, ощущая нереальность происходящего.
Тем временем Ли Фань тайно сравнивал два разных Колеса Повелителя. То, что подарил Император Первый, хотя и содержало изображения только тех видов демонических зверей, что последовали за Сюй Кэ при переселении, обладало более сильным подавляющим эффектом. Даже сильнейший среди них, Девятиглавый Алый, равный по силе культиватору уровня долголетия, находился между жизнью и смертью по воле владельца Колеса. Это определялось особенностью демонических зверей мира Сюаньхуан — все они произошли от Императора Первого.
Колесо Повелителя Императора Трёх Мо, напротив, включало изображения всех существующих в мире демонических зверей, кроме императорских. Однако способность контролировать их была относительно слабее — ведь мудрецы и провидцы могут лишь давать советы, но не могут определять сам выбор пути.
«Интересно, останутся ли воспоминания о техниках совершенствования и божественных техниках после выхода из этого испытательного мира Великого Небожителя Сюаньхуан, — размышлял Ли Фань. — Если удастся усвоить и преобразовать технологии этих двух Колёс Повелителя, возможно, Империя действительно сможет вырастить возвращённых к истокам демонических зверей».
В малом мире Империи давно существовала такая гипотеза: поскольку демонические звери произошли от священных зверей, а все демонические звери в Поднебесной имеют общего предка, в каждом из них должна содержаться полная информация о крови их прародителей. Именно на этом предположении основывалось создание объединённого зверя, подобного Императору Первому. Однако сведений о древних демонических зверях было слишком мало, что не позволяло провести направленный эксперимент по возвращению их к истокам. Иначе воссоздание эпохи господства древних демонических зверей не представляло бы особой сложности.
«В любом случае, сначала нужно всё тщательно записать», — решил Ли Фань.
Информация, содержащаяся в двух Колёсах Повелителя, была настолько сложной, что даже с нынешними способностями Ли Фаню было трудно полностью её освоить. К тому же, поскольку эти артефакты не были исконными предметами мира Сюаньхуан, информация о них в этом иллюзорном мире казалась неполной по сравнению с реальными предметами. Но это не мешало Ли Фаню постоянно держать оба Колеса при себе.
После этого сюжет «Перемен в секте Повелителей Зверей» начал отклоняться от прежнего пути. Сюй Кэ больше не получал задания отправиться в секту Божественной Кисти на поиски Кита Потрошителя Пустоты, а вместо этого сосредоточился на управлении группой демонических зверей в секте.
«Объединить все силы, которые можно объединить» — должно быть, именно это и требовалось проверить во второй сцене. Когда наступает бедствие, Великий Небожитель Сюаньхуан должен проявить способности к координации, далеко превосходящие обычных людей. В мире Сюаньхуан множество сил, каждая со своими тайными замыслами, но в конечном счёте все они принадлежат к человеческой расе. Противоречия и конфликты между ними определённо не так велики, как между людьми и демоническими зверями. По крайней мере, внешне всё должно выглядеть именно так. Если удастся наладить отношения между этим войском демонических зверей и сектой Повелителей Зверей, испытание можно считать пройденным.
«Не нужно при каждой трудности пытаться подавить их с помощью Колеса Повелителя. Нужно убеждать зверей разумом...»
«Если однажды Колесо Повелителя перестанет действовать, как ты будешь справляться?»
«В древности в мире Сюаньхуан был Священный Император, хотя и не способный связать курицу. Но его речи были искренними, а отношение к людям — честным. Все, кто с ним общался, словно купались в весеннем ветре. И высшие, и низшие — все почитали его и преклонялись перед ним».
Ли Фань одновременно изучал Колёса Повелителя и совершенствовался, увеличивая собственную силу, при этом направляя Сюй Кэ в том, как управлять группой демонических зверей. По сравнению с людьми, у демонических зверей оказалось куда меньше хитростей — они даже выглядели намного проще. Под личным руководством Наставника Ли за эти годы Сюй Кэ лишь трижды применил силу Колеса Повелителя. В подавляющем большинстве случаев он разрешал всевозможные кризисы только с помощью слов и действий, постепенно завоёвывая доверие всех демонических зверей.
В конце концов наступило великое бедствие невозможности совместного совершенствования. Поскольку в секте Повелителей Зверей все практиковали только одну технику совершенствования, они не смогли продержаться долго, и вскоре появились признаки краха.
«Какое же ужасающее бедствие — невозможность совместного совершенствования...» — мрачное выражение появилось на лице Сюй Кэ.