Глава 1079. Тайна, скрытая во тьме
— И таково гостеприимство секты Повелителей Зверей? — мелодичный голос господина Бая эхом разнёсся в пространстве между Небом и Землёй.
В его голосе не было и тени гнева, однако охранявший секту лазурный дракон всё равно ощутил исходящую от гостя невероятную угрозу и гневно уставился на пришельца. Повинуясь инстинкту самосохранения, страж уже готов был атаковать, как вдруг в этот критический момент чья-то фигура внезапно взмыла с земли в воздух.
— Аааааа! — раздался жалобный крик, и фигурка полетела прямо к господину Баю. Напряжённая атмосфера мгновенно рассеялась, а бесчисленные взгляды в пространстве между Небом и Землёй сразу же сосредоточились на этой маленькой фигурке.
— А, это Сюй Кэ... — с улыбкой произнёс господин Бай.
Сюй Кэ почесал затылок, явно нервничая, но всё же, как учил его Ли Фань, застенчиво спросил:
— Господин Бай, как вы здесь оказались? Пришли навестить меня?
Господин Бай не успел ответить — синий луч света мгновенно примчался с горизонта и встал между ним и Сюй Кэ.
— Старший брат Лу Я! — радостно воскликнул Сюй Кэ, увидев ещё одного знакомого.
Господин Бай, глядя на настороженное лицо Лу Я, вздохнул с лёгким сожалением:
— Лу Я, давно не виделись.
— Что вам нужно? — холодно спросил Лу Я, не скрывая напряжения.
Господин Бай, не придав значения его тону, спокойно произнёс:
— В этот раз я пришёл без злого умысла. Просто хочу попросить секту Повелителей Зверей об одном одолжении.
Услышав это, Лу Я погрузился в раздумья, но тут раздался старческий голос:
— Гость издалека — всё равно гость. Это мы, секта Повелителей Зверей, проявили неучтивость.
Появившийся старец с белоснежными волосами и бровями был никем иным, как Великим старейшиной.
— Великий старейшина? — удивлённо воскликнул Лу Я.
Император Трёх Мо кивнул в знак ответа, затем обратился к господину Баю:
— Почтенный гость, прошу следовать за мной. Если есть что-то, чем секта Повелителей Зверей может помочь, мы обязательно окажем содействие.
Такое учтивое отношение вызвало у Лу Я недоумение и внутренний протест, однако, будучи человеком, уважающим наставников, он не стал возражать.
— В таком случае, заранее благодарю, — ответил господин Бай. Как говорится, на улыбку кулаком не ответишь — он тоже убрал исходящую от него ауру. Следуя за Императором Трёх Мо, они вскоре исчезли из виду.
— Э? Почему ушли? — расстроенно произнёс Сюй Кэ, который думал, что господин Бай возьмёт его с собой.
— Я же говорил тебе не сближаться с господином Баем! А ты, глупый, как только его увидел, сразу бросился к нему! — Лу Я легонько похлопал Сюй Кэ по голове, отчитывая его. — Он совсем не такой, каким показывает себя перед нами, — мрачно добавил он, глядя вдаль на территорию секты.
— Старший брат Лу Я, почему ты так говоришь?! Господин Бай действительно очень хороший человек! — недоумевающе, но очень серьёзно возразил Сюй Кэ.
— Ты... эх... — Лу Я глубоко вздохнул. — Ладно, раз уж до этого дошло, я больше не буду скрывать от тебя. После того как город Нинъюань сравняли с землёй, мы под его руководством призывали людей спасаться и помогали перевозить раненых в маленький обветшалый храм.
— Но в тот день... — Лу Я погрузился в воспоминания, его взгляд стал отрешённым. — У одного из раненых внезапно ухудшилось состояние, было видно, что он вот-вот не выдержит. Господина Бая как назло не было рядом, а наших навыков не хватало, чтобы его спасти. Поэтому нам пришлось разделиться и искать его по всему городу.
— Точно, я вспомнил, тогда действительно такое было, — вдруг сказал Сюй Кэ. — Вскоре после этого, старший брат Лу Я, твоё отношение к господину Баю полностью изменилось. Почему же всё-таки?
Лу Я глубоко вдохнул и продолжил:
— Тогда я нигде не мог найти господина Бая. Вдруг вспомнил, что когда я сильно болел, он лечил меня у себя дома. Смутно помнил, что в его доме вроде был подвал. Я подумал, может быть, он сейчас там. Потратив немало усилий, наконец нашёл вход в подвал около его дома. Только хотел окликнуть его, как вдруг почувствовал доносящийся оттуда слабый запах крови. Решив, что господин Бай ранен, я, не думая ни о чём другом, сразу же ворвался внутрь. И увидел...
— Что увидел? — Сюй Кэ был полностью поглощён рассказом.
— Трупы, — голос Лу Я дрогнул. — Весь подвал был завален изуродованными трупами. А он стоял там с острым ножом и расчленял их, проводя какой-то злой ритуал. Помнишь, у Собачки раньше было несколько братьев? Всем им насильно пришили собачьи тела.
Сюй Кэ молча кивнул, не в силах произнести ни слова.
— Тогда они загадочно исчезли. Я спрашивал господина Бая, он сказал, что тоже не видел их следов. Но... — Лу Я процедил сквозь зубы, — я явно видел их среди тех трупов в подвале!
— Это... — Сюй Кэ вытаращил глаза, совершенно не в силах поверить услышанному.
— Та сцена в подвале была похожа на настоящий ад, — продолжил Лу Я, и его передёрнуло от воспоминаний. — До сих пор, вспоминая об этом, я чувствую, как всё тело леденеет. Запах крови был настолько густым, что вызывал ужас, пол был весь пропитан кровью до черноты. А в самой глубине подвала стояла жуткая статуя без лица! Хотя я видел её лишь мельком, она часто является мне в кошмарах снова и снова. Если бы ты не увидел это своими глазами, ты бы никогда не смог представить, насколько это было злобно!
Лу Я перевёл дыхание и продолжил:
— Кажется, он был очень удивлён моим внезапным вторжением. Но я тут же опомнился, испугавшись, что он захочет заставить меня замолчать навсегда. Не говоря ни слова, я выкатился из тайной комнаты. Как безумный, убежал обратно в храм, желая разоблачить истинное лицо господина Бая. Но он всегда слишком хорошо притворялся! Никто мне не поверил!
Лу Я глубоко вздохнул:
— Оставаться рядом с ним было опасно для жизни. Нужно было бежать! Но как бы я ни уговаривал, только ты один согласился бежать со мной. К счастью, по дороге мы встретили учителя и нашли пристанище здесь, в секте Повелителей Зверей. Но кто бы мог подумать, что он, как неупокоенный дух, снова явится сюда.
Сюй Кэ, глядя на нахмуренные брови Лу Я, почувствовал сильное смятение:
— Может быть, тут какое-то недоразумение?
— Недоразумение? — холодно фыркнул Лу Я. — Какое тут может быть недоразумение? Ты же только что видел его. Даже перед лазурным драконом уровня Интеграции Дао, охраняющим секту, он и бровью не повёл. Можешь представить, насколько ужасающей силой он сейчас обладает! За такое короткое время достичь такого уровня в совершенствовании... Кроме как с помощью силы тех злых жертвоприношений, я не могу придумать другого способа достичь этого!
— Более того... — Лу Я сделал паузу. — Я навёл справки об этой жуткой статуе без лица. Это злой дух, которому поклонялась древняя еретическая секта Сюаньтянь! Последователи секты Сюаньтянь — враги всех культиваторов, их следует уничтожать, где бы они ни появились!
Сюй Кэ не знал, что такое секта Сюаньтянь. Зато он прекрасно знал причину, по которой господин Бай так быстро совершенствовался. Но когда он уже собирался об этом сказать, вдруг вспомнил предупреждение Ли Фаня о том, что «небесные механизмы ни в коем случае нельзя раскрывать», и пришлось проглотить эти слова обратно.