Глава 1066. Гибель червей не означает конец бедствия
С эпицентром в провинции Шилинь ужасающий шторм духовной энергии внезапно охватил все земли мира Сюаньхуан. Завывающий ветер эхом разносился по округе, сотрясая даже Небесные города Альянса Десяти Тысяч Бессмертных. Эти величественные сооружения, годами паря в небесах и, казалось, никогда не знавшие колебаний, теперь дрожали под яростными порывами урагана.
Однако неистовый ветер оказался наименьшей из проблем. То, что по-настоящему повергло в ужас культиваторов Альянса Бессмертных — это бесчисленные чёрные черви, появившиеся словно из ниоткуда подобно зловещим тучам. Они заслонили небо и солнце, окутав весь мир Сюаньхуан непроницаемой пеленой.
Прежде чем Альянс Десяти Тысяч Бессмертных успел отреагировать, нашествие червей распространилось по каждому уголку их территории. За какие-то полдня концентрация духовной энергии в мире Сюаньхуан обрушилась, словно сорвавшись с отвесного утёса.
В этот критический момент Альянс Десяти Тысяч Бессмертных наконец проявил всю мощь одного из двух властителей мира Сюаньхуан. Всем культиваторам уровня Интеграции Дао в Альянсе, независимо от их текущих занятий, было приказано немедленно присоединиться к истреблению чёрных червей. Те, кто не достиг уровня Интеграции Дао, но был уверен в своих силах, также могли участвовать в уничтожении — в будущем все участники получат щедрое вознаграждение. Тем же, чей уровень силы был недостаточен, велели укрыться в Небесных городах, древних убежищах или Зеркале Небесной Бездны до окончания бедствия.
После издания указа Альянса Бессмертных ситуация в провинциях мгновенно изменилась. Выяснилось, что мутировавшие «Черви Дао-1», помимо способности поглощать духовную энергию и стремительно размножаться, не обладали никакими особыми способностями атаки или защиты. После потери нескольких бойцов Альянс Десяти Тысяч Бессмертных быстро нашёл самый эффективный метод борьбы с чёрными червями — использование особой техники, позволявшей с помощью огромного духовного сознания принудительно контролировать рои червей, заставляя их убивать друг друга и быстро истощаться.
Применяя этот метод, двум культиваторам уровня Интеграции Дао требовалось совсем немного времени, чтобы очистить целую провинцию от нашествия. После того как Альянс Десяти Тысяч Бессмертных распространил эту тайную технику, названную «Повелитель Червей», признаки распада бушующего нашествия проявились в мгновение ока.
...
В глубинах подмира Сотни Камней Ли Фань через связь с маткой «Червя Дао-1» внимательно наблюдал за всеми культиваторами Альянса Бессмертных, проявившими себя во время этого нашествия, сверяя их данные с информацией в Зеркале Небесной Бездны.
«Это и есть настоящая элита боевой мощи Альянса Бессмертных. Пока эти люди стоят, Альянсу Десяти Тысяч Бессмертных не грозит особая опасность, — размышлял он, анализируя увиденное. — Но если сначала разобраться с этими людьми, отсутствие ключевых сил мгновенно поставит Альянс Десяти Тысяч Бессмертных в безвыходное положение — некому будет действовать. Тогда даже небольшое бедствие сможет вызвать катастрофические последствия».
После короткого размышления Ли Фань вернулся к реальности. Ощущая стремительно сокращающееся количество червей, он нахмурился — метод противодействия «Повелитель Червей», позволяющий контролировать рои и обращать их против самих себя, оказался для него неожиданностью. Изначально матка имела абсолютный контроль над всеми особями роя, а простая форма жизни «Червей Дао-1» делала обычные методы контроля над ними неэффективными. Однако эта тайная техника Повелителя Червей смогла лишить матку контроля, искусно маскируясь под императора червей.
«Повелитель Червей...» — Имея доступ к Зеркалу Небесной Бездны, Ли Фань легко узнал об этой тайной технике. По его мнению, она, похоже, имела общие корни с «Колесом Повелителя» секты Повелителей Зверей.
«Неужели это Император Трёх Мо помог?» — новые «Черви Дао-1» ещё не были полностью размещены, и если сейчас нашествие закончится, возможно, не удастся достичь цели привлечь внимание Передающего Учение Цзяна.
«Тогда придётся активировать запасной план», — после минутного раздумья Ли Фань держал на ладони двух маток «Червей Дао-1». Из-за массовой гибели роя их тела утратили прежнюю округлость, выглядя теперь какими-то вялыми. Они одновременно настороженно и жадно смотрели друг на друга — это был инстинкт выживания, попытка поглотить сородича, чтобы выжить в момент опасности.
Глядя на этих двух маленьких червячков, потрясших весь мир Сюаньхуан, взгляд Ли Фаня оставался безмятежным. Слегка сжав пальцы, он мгновенно раздавил их. Вслед за его действием всё небо мира Сюаньхуан изменилось — чёрные черви, прежде густо покрывавшие небосвод и издававшие тихий шум, внезапно затихли, а затем... подобно чёрному ливню, начали падать с неба.
Культиваторы Альянса Бессмертных, усердно истреблявшие чёрных червей, застыли в изумлении. Инстинктивно подобрав несколько мёртвых червей для изучения, они обнаружили, что это не уловка. Увидев это, некоторые с облегчением вздохнули, отметив, что бедствие так же быстро закончилось, как и началось. Но были и те культиваторы с более острым восприятием, кто почувствовал нарастающую тревогу и поспешил доложить об этом в штаб Альянса Бессмертных.
В одно мгновение все чёрные черви, терзавшие землю Сюаньхуан, погибли, устлав землю своими трупами. Если не убрать их быстро, это могло вызвать новые непредвиденные проблемы. После обсуждения Альянс Бессмертных оперативно издал приказ — культиваторам, ранее укрывшимся от бедствия, было разрешено безопасно выйти и помочь с уборкой. Хотя это не было обязательным, но предлагалось щедрое вознаграждение в виде очков вклада.
Немало культиваторов не устояли перед искушением и покинули безопасные места. Глядя на чёрных червей, покрывающих всю землю мира Сюаньхуан, они ощущали, как по коже бегут мурашки. Тела чёрных червей почти полностью состояли из особой энергии, которую они поглотили и преобразовали — энергии, немного похожей на духовную, но которую культиваторы не могли ни поглощать, ни использовать.
Когда неисчислимое множество чёрных червей одновременно погибло, эта особая энергия начала стремительно распространяться в воздухе по мере естественного разложения их тел. Всего через полдня количественные изменения привели к качественным.
— Ух... — в воздухе распространился странный запах, заставивший находящихся поблизости культиваторов почувствовать тошноту. Они не могли сдержать позывов к рвоте.
— Все, задержите дыхание и изолируйтесь, этот смрад ядовит! — но тошнота оказалась лишь незначительной проблемой. Когда некоторые культиваторы, пробыв слишком долго в зловонной среде, начали терять сознание, начались настоящие неприятности.
Бум! Тело потерявшего сознание культиватора разлетелось на куски. Хотя он быстро возродился в своём подмире, но после того как его плоть и кровь смешались с воздухом, странный запах стал ещё более невыносимым. Более того, этот особый смрад проникал в тела культиваторов, следуя за колебаниями духовной энергии, как только вступал в контакт с духовной энергией Неба и Земли.
Не все культиваторы обладали почти бесконечными ресурсами духовной силы подмиров Пяти Элементов, как Ли Фань. Обычные культиваторы всё ещё нуждались в поглощении духовной энергии из Неба и Земли. Из-за предыдущего нашествия червей концентрация духовной энергии в мире Сюаньхуан уже упала до крайне низкого уровня, а не успев восстановиться, оказалась заражена смрадом разложения и запахом крови.
Ситуация достигла своего пика, когда трупы чёрных червей полностью разложились. В этой зловонной среде даже культиваторы уровня Зарождающейся Души не могли находиться долго. Только те, кто достиг уровня Трансформации Души и выше, могли поддерживать нормальную активность, опираясь на свою мощную основу. Но даже они, проведя некоторое время во внешнем мире, наполненном зловонием, испытывали разные степени тошноты на психологическом уровне.
«Как наш прекрасный мир Сюаньхуан мог внезапно превратиться в такое?» — бесчисленные культиваторы вздыхали от всего сердца.