Глава 1047. Обманщик обманутый
В небесах над городом Вэйду застыл молчаливый Ли Фань. Согласно воспоминаниям простых горожан, воплощение Зеркала Небесной Бездны исчезло на следующий день после загадочных событий в четырёх провинциях. Тщательный поиск не выявил никаких следов его присутствия.
Прищурившись, Ли Фань решил не сдаваться и снова отправился в скрытые подмир, где ранее встречался с Мо Жубинем. Но и там не обнаружилось ни малейших признаков посещения культиваторов.
«Неужели... — промелькнула в голове Ли Фаня внезапная догадка. — Мо Жубинь и Зеркало Небесной Бездны просто взяли и сбежали?»
Синее сияние Камня трансформации Дао переливалось, пока Ли Фань заново просматривал весь план от начала до конца. На этот раз он отбросил собственную точку зрения, наблюдая за событиями как беспристрастный свидетель: спасение Мо Жубиня, искусное притворство безумцем, маскировка под Сунь Синвана, кропотливая работа по завоеванию доверия. Вместе они разработали план получения информации о Небесном Короле Сюаньтянь от Зеркала Небесной Бездны. Казалось, первые шаги увенчались успехом, пока на последнем этапе что-то не пошло не так.
Сцены стремительно проносились перед глазами Ли Фаня. Наблюдая за своим, казалось бы, безупречным выступлением и подыгрывающим ему Мо Жубинем, он почувствовал, как дёрнулось его лицо. Хотя в душе уже зрело смутное осознание того, что Мо Жубинь, вероятно, обвёл его вокруг пальца, Ли Фань всё ещё цеплялся за проблеск надежды.
Вернувшись в Мир Духовных Деревьев, он бесцеремонно прервал исследования Мастера Искусного Труда и протянул ему древнее бронзовое зеркало, полученное от Мо Жубиня.
— Арте... артефакт мира? — лицо Мастера Искусного Труда мгновенно приняло озадаченное выражение. Украдкой взглянув на Ли Фаня, он осторожно подбирал слова: — Простите мою неопытность, но это похоже на...
— О чём тут говорить? Обычнейшее бронзовое зеркало! — выпалил Фан Цзайцзи, не знавший ещё в этой жизни о могуществе Ли Фаня. — Только взгляните на эту патину, боже мой, будто из-под земли выкопали.
— Я понял. Благодарю за помощь, собрат по Дао, — произнёс Ли Фань с непроницаемым лицом и мгновенно исчез.
— И зачем только время наше тратит... — начал было ворчать недовольный Фан Цзайцзи, но Мастер Искусного Труда тут же его оборвал:
— Лучше помолчи. Похоже, настроение у посланника сейчас не самое радужное.
В подземной тайной комнате Мира Духовных Деревьев Ли Фань застыл, сжимая в руке маленькое зеркало, покрытое зелёной патиной. «Артефакт мира... Как интересно». Бам! Лёгким движением руки он превратил зеркало в пыль.
«За все эти годы перерождений впервые меня так искусно провели». К этому моменту, как бы Ли Фань ни противился, отрицать очевидное было невозможно. Вероятно, Мо Жубинь с самого начала не верил в его маскировку под Правителя Закона секты Сюаньтянь. Однако в процессе общения он распознал в Ли Фане силу, которую можно использовать, и потому притворялся, манипулируя им для освобождения Зеркала Небесной Бездны.
Ли Фань, считавший свою игру безупречной, теперь видел множество нестыковок, которые нельзя было списать на безумие, вызванное техникой совершенствования. Хотя он мог воспроизвести события прошлого, его манера речи и поведение разительно отличались от настоящего Сунь Синвана. В критические моменты он демонстрировал поразительное владение формациями. И это ещё не всё...
«Возможно, именно контакт с воплощением Зеркала Небесной Бездны в итоге меня и выдал», — размышлял Ли Фань. Зеркало Сюаньтянь было главным артефактом секты, и один из двенадцати Правителей Закона просто не мог не знать его досконально.
«Два адепта секты Сюаньтянь сговорились обмануть чужака. Превосходно. Неудивительно, что именно их Небесный Король Сюаньтянь избрал для общей миссии по спасению мира... Превосходно!»
Вместо того чтобы впасть в ярость от осознания обмана, Ли Фань разразился хохотом. Наконец-то ему стало по-настоящему интересно. Бесконечные перерождения постепенно притупили его отношение к обитателям мира Сюаньхуан — он видел в них лишь неигровых персонажей, которых можно бесконечно перезагружать. Обладая достаточными знаниями, он даже научился предугадывать их реакции на определённые слова. Даже таких выдающихся личностей, как Небесный Доктор, Передающий Закон, Бессмертный из Обители Бессмертных и Безликий Бессмертный, он воспринимал просто как боссов повыше уровнем.
Но реальность — не игра. Как и в случае с неожиданно читающим мысли Небесным Доктором, Правитель Закона секты Сюаньтянь Мо Жубинь преподал Ли Фаню важный урок: культиваторов мира Сюаньхуан не так-то просто обвести вокруг пальца! Потому что они — настоящие, живые существа!
«Ничего страшного. Ты смог обмануть меня в одной жизни, но сможешь ли проделывать это снова и снова?»
В глазах Ли Фаня вместо разочарования вспыхнул азарт. «Тем более что в этой жизни мы ещё не закончили!»
Холодно фыркнув, он закрыл глаза и погрузился в размышления о контрмерах. Прежде всего следовало выяснить, что же произошло в тот день в штаб-квартире Альянса Десяти Тысяч Бессмертных. Даже спустя столько времени эти события оставались строго засекреченными. Без Передающего Закон в роли внутреннего агента Ли Фань снова оказался слеп — о действиях высшего руководства десяти тысяч он не знал абсолютно ничего.
«Похоже, некоторые каналы информации необходимо держать в своих руках. Полагаться на других не стоит, — думал он. — Нужен собственный Передающий Учение... Хорошо хоть в этой жизни удалось собрать достаточно сведений. В будущем можно начать постепенные попытки».
Глубоко оценив преимущества наличия внутреннего агента среди Передающих Учение, Ли Фань не собирался отказываться от этой идеи. Однако это дело будущих жизней. Сейчас же, не имея возможности получить больше информации, он выбрал свой излюбленный метод — ждать!
Многие секреты со временем теряют свою таинственность. Хотя сейчас эти сведения надёжно охраняются, со временем уровень секретности неизбежно снизится. А с божественной силой Небожителя Беззаботности Ли Фань был уверен: заплатив достаточную цену, он сможет выведать правду у непосредственных участников тех событий. Оставалось только набраться терпения.
Впрочем, время ожидания Ли Фань не тратил впустую. Хотя большинство дел в Мире Духовных Деревьев шло своим чередом, распространение влияния Объединённой Ассоциации Миров и учения Безликого Бессмертного было приостановлено. Пока Мо Жубинь и Зеркало Небесной Бездны не найдутся, лучше соблюдать осторожность.
Хотя разгадать тайну событий в штаб-квартире Альянса Бессмертных пока не удавалось, бесследное исчезновение Лу Сичань и всей семьи Шо Фэна явно указывало на то, что внутри Альянса Десяти Тысяч Бессмертных провели чистку предполагаемых предателей. Множество людей просто растворилось в небытии. Ли Фань тайно составлял список исчезнувших, параллельно выискивая возможных свидетелей тех событий.
Пять лет спустя.