Глава 1035. Круговорот мира Сюаньхуан
Ли Фань знал Гунсунь Цисюаня уже очень давно. В последующих жизнях за каждым странным изменением в Небесной Сети, казалось, маячила его тень. Даже в этой жизни неожиданный перевод в главный штаб зала формаций Альянса Десяти Тысяч Бессмертных для участия в разработке Формации Блокировки Духа — всё указывало на необычность этого человека.
После нескольких бесед с воплощением Зеркала Небесной Бездны Ли Фань узнал кое-что любопытное о личности Гунсунь Цисюаня. Оказывается, он служил объектом наблюдения Зеркала Небесной Бездны во время создания человеческих воплощений, своего рода человеческим шаблоном. На вопрос, почему из множества культиваторов Альянса был выбран именно Гунсунь Цисюань, воплощение Зеркала Небесной Бездны отделалось простым объяснением — чистая случайность и везение.
Ли Фань, конечно же, этому не поверил. Согласно его воспоминаниям и наблюдениям, в ауре Гунсунь Цисюаня действительно было что-то неуловимо схожее с воплощением Зеркала Небесной Бездны. Ли Фань даже подозревал, что тот мог быть другим человеческим воплощением храма Сюаньтянь.
Поиск информации о нём в Зеркале Небесной Бездны на первый взгляд не вызывал подозрений. Но стоило копнуть чуть глубже, становилось ясно, что все сведения были искусно сфабрикованы. До прибытия на службу в море Сгустившихся туч его местонахождение оставалось полной загадкой — никто ничего не знал о его прошлом.
Словно почувствовав тайное наблюдение Ли Фаня, Гунсунь Цисюань едва заметно бросил взгляд в небо. Впрочем, он тут же отвёл глаза, слегка кашлянул и приступил к руководству подчинёнными в обработке аномального происшествия.
Метод, которым он воспользовался, оказался весьма своеобразным — достав из-за пазухи человечка, сплетённого из сухой травы, он подбросил его в воздух. Тем временем подчинённые из Зала небесных секретов с удивительным единодушием разместили множество маленьких травяных человечков по разным углам зоны проявления Аномалии.
Наблюдая за происходящим, Ли Фань заметил удивительную вещь: тёмная сила Аномалии не разъедала культиваторов Зала небесных секретов, опрометчиво вторгшихся в опасную зону. Вместо этого она словно притягивалась к маленьким травяным человечкам, которые они держали, втягиваясь в их тела подобно вереницам драконов.
— Хм? — Ли Фань мгновенно заинтересовался.
При внимательном рассмотрении он обнаружил, что эти травяные человечки, казалось, обладали собственной жизнью — по мере поглощения тёмной силы на их лицах появлялись различные выражения: странные улыбки, гримасы страдания, маски гнева. От них даже доносилось едва различимое шуршание. Эти травяные фигурки служили своего рода узлами, поглощая тёмную силу и передавая её в тело самого большого травяного человечка, парящего в воздухе.
Операция по устранению Аномалии продолжалась три дня. В конце концов, распространившаяся в этой области Аномалия полностью исчезла, и нормальное Дао Небес мира Сюаньтянь вновь взяло верх.
Когда Гунсунь Цисюань забирал травяного человечка из воздуха, произошло нечто, заставившее зрачки Ли Фаня сузиться. Внешне казалось, будто Гунсунь Цисюань просто убрал его за пазуху, но на самом деле... больше походило на то, что он раскрыл огромную пасть и резко проглотил его.
В тот же миг Ли Фаню показалось, что Гунсунь Цисюаня окутала тёмная дымка, а его кашель стал всё более частым. Лишь когда они направились к следующему месту проявления Аномалии, ему немного полегчало.
Конечно, Гунсунь Цисюань не всегда прибегал к помощи травяных человечков. В подавляющем большинстве случаев, после тщательного расследования и установления отсутствия риска распространения, он просто приказывал оцепить место проявления Аномалии.
Наблюдая за этим с облаков, Ли Фань задумчиво размышлял: «Слабые воздействия оставляют на естественное переваривание Дао мира Сюаньхуан. А те, что не поддаются контролю и становятся всё сильнее, поглощает через бумажных человечков в своё тело».
С точки зрения нынешнего Ли Фаня, Гунсунь Цисюань уже стал средоточием множества Аномалий. Множество искажённых, хаотичных законов переплелись в одном месте, вызывая невольную дрожь. Если бы он внезапно умер, и все эти собранные в его теле Аномалии разом вырвались наружу, вероятно, в мгновение ока погибли бы все живые существа на территории нескольких провинций.
«Неудивительно, что каждый раз при встрече с этим парнем у меня было какое-то странное чувство, — подумал Ли Фань. — Вместить в себя Дао... вряд ли тело культиватора способно на такое».
В глазах Ли Фаня мелькнуло опасение, и он немного увеличил дистанцию слежки. Вспомнив, как Гунсунь Цисюань смог предсказать будущее, основываясь лишь на выдуманной им Формации Блокировки Духа и конце Сюаньхуан, в уме Ли Фаня мгновенно созрела догадка об его истинной личности.
«Когда Зеркало Небесной Бездны хотело создать человеческое воплощение, разве могло оно, будучи артефактом Бессмертных и занимая столь высокое положение, действительно наблюдать и учиться у обычных людей? — рассуждал про себя Ли Фань. — А когда хочешь что-то сделать, проще всего найти прецедент и учиться у предшественников... Поэтому...»
В глазах Ли Фаня промелькнул яркий блеск, и все улики в одно мгновение сложились воедино. «Объектом изучения артефакта Бессмертных, естественно, должно быть существо, которое уже успешно приняло человеческий облик и тоже является артефактом Бессмертных! Гунсунь Цисюань, должно быть, один из исчезнувших артефактов Бессмертных мира Сюаньхуан, принявший человеческий облик!»
Судя по Костяной руке инь-ян, которой владел Оу Шантянь и которая могла быть останками Бессмертного, всё в мире Сюаньхуан участвует в работе Дао Небес и круговороте мира. Вполне вероятно, что с исчезнувшими артефактами Бессмертных произошло то же самое.
«Принять человеческий облик, или стать сокровищем Небес, или же...» — Ли Фань внезапно понял, откуда взялись почти противоестественные способности Передающего Учение Цзяна.
«Возможно, они тоже происходят из преобразования артефакта Бессмертных...»
Разобравшись в сути дела, теперь Ли Фань смотрел на Гунсунь Цисюаня совершенно иначе. Сквозь опасение просвечивала толика жадности, а также осторожность и настороженность. Артефакты Бессмертных — любое существо, связанное со словом «Бессмертный», нельзя недооценивать. Тем более что Гунсунь Цисюань уже давно попал в поле зрения Зеркала Небесной Бездны, да ещё и обременён бесчисленными Аномалиями, словно бомба замедленного действия, готовая в любой момент взорваться.
«Хотя это редкое сокровище, но оно как мираж — видишь, а не схватишь», — Ли Фань пристально смотрел на него долгое время, но в конце концов лишь тихо вздохнул и медленно отвёл взгляд.
«К тому же в этой жизни я пока в сотрудничестве с Зеркалом Небесной Бездны, главная задача — сначала разорвать сеть Истинных Бессмертных. Не к спеху, я уже раскрыл его истинную личность. Впереди ещё будет много возможностей...»
Жадный блеск в глазах Ли Фаня постепенно исчез. А внизу Гунсунь Цисюань слегка нахмурился, словно что-то почувствовав. Начал гадать на пальцах, но так и не смог ничего определить.
В голове Ли Фаня вновь всплыли сцены его встреч с Гунсунь Цисюанем. «Похоже, его прежнее тело могло быть артефактом Бессмертных, связанным с предсказаниями. Однако судя по его нынешнему состоянию, после принятия человеческого облика его могущество, кажется, значительно уменьшилось».
Ли Фань потёр подбородок. «Впрочем, это натолкнуло меня на мысль. В мире Сюаньхуан всё ещё много тайн, ждущих раскрытия. В былые времена в мире Сюаньхуан существовало немало созданий, близких к артефактам Бессмертных. Что уж говорить теперь, когда объединились столько миров культиваторов — неужели среди них нет существ такого же уровня? Даже если Передающий Закон забрал часть из них, наверняка остались и те, кто ускользнул от него. Раньше я мыслил слишком узко. На самом деле не только предметы, но и люди могут оказаться ещё более ценными сокровищами».