Глава 1033. Поединок по воле небес
Грузное круглое тело, сотрясаясь от рыданий, тяжело рухнуло на землю. Несчастный умолял Бессмертного наставника спасти ему жизнь. Лишь тогда Ли Фань соизволил явить свой облик.
«Похоже, вмешательство посторонних нарушает правила. Испытание будет действительным, только если он победит своими силами», — размышлял Ли Фань.
Не тратя слов на это шарообразное создание, он вперил в противника пронзительный взгляд, и тотчас обрушилась незримая сила. Она не только перемолола в пыль более ста тысяч непрерывно стенающих мыслей в голове противника, превратив их в пищу для сознания, но и провела для него своеобразную операцию по удалению лишнего веса.
Спустя полдня выживший медленно пришёл в себя. Его тело вновь обрело нормальные пропорции, а сознание теперь почти не уступало по силе обычному культиватору стадии Зарождения Души.
— Цзян Нянь-эр, — прогремел голос Ли Фаня, в то время как его божественное сознание вливалось прямо в разум собеседника, отпечатывая слова подобно раскалённому клейму. — Жители острова Фань Юн занимают благословённые небесами земли, но дни напролёт не стремятся к совершенствованию, пренебрегая милостью небес. Потому небеса ниспослали своё наказание, наслав на вас это бедствие. Я помню, что у небес есть милосердие к жизни, и видя, что ты поистине жалок, решил протянуть руку помощи.
— Благодарю Бессмертного наставника за милость, благодарю Бессмертного наставника за милость... — Цзян Нянь-эр, уже пришедший в норму, рыдая, непрерывно отбивал поклоны. — Молю позволить мне следовать за Бессмертным наставником, быть хоть лошадью, хоть волом. Чтобы отплатить за милость возрождения...
Даже будучи слиянием сознаний ста тысяч простых людей, Цзян Нянь-эр, чей разум с лёгкостью подчинил себе Ли Фань, говорил с неподдельной искренностью.
Ли Фань не ответил на мольбы, лишь строго произнёс:
— Это бедствие, но также и величайшая возможность, дарованная небесами. Ты хочешь стать моим учеником... Пока не достоин. Для начала последуй за мной как служка. Посмотрим на твои будущие проявления, и если они меня удовлетворят... — его голос источал равнодушие.
Цзян Нянь-эр снова отбил благодарственный поклон, не смея поднять голову.
— Он станет твоим испытанием! — Ли Фань указал на неподвижного культиватора стадии Возведения Основания. — В мире культиваторы делятся на стадии Конденсации Ци, Возведения Основания... — после краткого объяснения форм совершенствования мира Сюаньхуан, он продолжил: — Этот человек — культиватор поздней стадии Возведения Основания. Ты должен победить его собственными силами! Моё терпение ограничено, я дам тебе лишь 15 дней.
Тело Цзян Нянь-эра мгновенно окоченело. Хоть он и не понимал, какой силой обладает поздняя стадия Возведения Основания, но прежде он видел летающих в небе Бессмертных наставников. Разве мог он, простой человек, одержать победу над тем, кто способен летать по небу и нырять под землю, призывать ветер и вызывать дождь? Что можно сделать за жалкие 15 дней?
Ли Фань заметил тревогу Цзян Нянь-эра и улыбнулся:
— Не беспокойся, я не заставлю тебя совершать бессмысленное самоубийство.
Легко коснувшись пальцем межбровья Цзян Нянь-эра, Ли Фань передал ему технику совершенствования уровня Золотого Ядра и начальный курс простых формаций.
— Того, чему я тебя научил, достаточно, чтобы справиться с ним. Конечно, если за 15 дней ты не сможешь усвоить хоть сколько-нибудь из этого содержания... — Ли Фань с улыбкой посмотрел на безымянного культиватора стадии Возведения Основания. — То счастливчиком станет он.
Сердце Цзян Нянь-эра сжалось, и он поспешно сел, начав постигать переданное Ли Фанем. «Вбирать духовную энергию Неба и Земли, чтобы управлять ци...» Начав с самых основ знаний совершенствования, перед его глазами постепенно разворачивался новый мир культивации.
Хотя сила его божественного сознания уже почти сравнялась с культиватором стадии Зарождения Души, Цзян Нянь-эр явно ещё не привык использовать эту мощь. Всё ещё как простой человек, он медленно читал слово за словом, словно боясь упустить малейшую деталь. Лишь когда опустилась ночная завеса, он внезапно очнулся.
Уже прошло полдня? Стоило подумать о смертельном сроке в 15 дней, как огромное невидимое давление мгновенно нахлынуло на его сердце. «Нет, нет. Мне нужно быстрее, ещё быстрее».
Стоит сказать, что недаром Цзян Нянь-эр стал главным победителем среди более ста тысяч человек. Вскоре он не только научился охватывать взглядом десять строк сразу, но и освоил разделение внимания. Изучая основы техник совершенствования, он одновременно начал разбираться в формациях.
Три дня спустя Ли Фань почувствовал в теле Цзян Нянь-эра колебания духовной энергии. «За три дня достиг Конденсации Ци, похоже, талант посредственный».
Из-за того, что сила Аномалии уже проникла в него, Чума Бессмертных в теле Цзян Нянь-эра почти исчезла. Хотя этап очищения тела от болезни можно было пропустить, достижение введения ци за три дня всё же говорило о неплохом таланте. Однако Ли Фань повидал слишком много гениев, потому его планка естественно была высока.
Впрочем, талант не был тем, на что Ли Фань обращал внимание в Цзян Нянь-эре. Он не придавал этому значения. Вместо этого он продолжил наблюдать за его выбором.
Не разочаровав Ли Фаня, успешно вступив на стадию Конденсации Ци и попрактиковавшись некоторое время, Цзян Нянь-эр обнаружил, что за оставшиеся 12 дней точно не сможет достичь прорыва. Поэтому он направил почти все силы на изучение начальных формаций, дарованных Ли Фанем.
Начальные формации, которым обучил Ли Фань, если говорить только о силе, более чем достаточны, чтобы погубить культиватора стадии Возведения Основания. К тому же они были специально упрощены им так, чтобы их мог использовать культиватор стадии Конденсации Ци.
«Если только ты не настолько глуп, что забудешь накопить духовную энергию, необходимую для поддержания формации», — на лице Ли Фаня появилась загадочная улыбка.
На самом деле, кто из них победит, для него совершенно не важно. В любом случае победитель унаследует силу Аномалии и не сможет вырваться из его ладони, став его инструментом. Что действительно хотел увидеть Ли Фань, так это конкретные изменения, происходящие при поглощении личности под действием правил Аномалии.
«Правила Аномалии также можно рассматривать как законы Неба и Земли, — размышлял он. — Просто они рождены в процессе слияния миров как переходное явление, не признаваемое Дао Небес мира Сюаньхуан. Мы, культиваторы, несущие в себе Аномалию, непременно навлечём на себя небесную кару».
«Но небесная кара...» — Ли Фань слегка покачал головой, он действительно никогда её не боялся!
15 дней пролетели незаметно.
— Срок истёк, начинайте, — в этот день Ли Фань внезапно нарушил тишину на острове. Одновременно он мгновенно снял ограничения с того культиватора стадии Возведения Основания.
Культиватор стадии Возведения Основания всё это время сохранял ясность сознания, слыша разговоры Ли Фаня и остальных.
— Какой-то мелкий культиватор стадии Конденсации Ци, практиковавший всего 10 дней, хочет победить меня? Какой позор, я должен смыть его твоей кровью... — его глаза налились кровью, и в момент обретения свободы он призвал свой артефакт стадии Возведения Основания.
В небе появился прямой деревянный жезл, мгновенно зафиксировавший местоположение Цзян Нянь-эра. Только собравшись атаковать и раздавить его, культиватор вдруг обнаружил, что в глазах помутнело, и силуэт противника беспричинно исчез.
«Что?» — сердце культиватора стадии Возведения Основания дрогнуло. Оглядевшись, он обнаружил, что сам неизвестно когда оказался посреди бамбукового моря. Прежние события на пустынном острове словно были иллюзией.
За пределами формации Цзян Нянь-эр, с трудом поддерживая эту «Формацию бамбукового моря, сковывающую дракона», вздохнул с облегчением.