Глава 1010. Пробуждение древней памяти
Что же такое база культивации? Это нечто одновременно абстрактное и вполне реальное. Каждый культиватор идёт своим путём, практикуя различные техники совершенствования, но в конечном итоге все пути ведут к единой цели. При этом каждый несёт на себе особую метку своей техники, делающую его уникальным.
Три золотых человека, возвышавшиеся перед Ли Фанем, были ростом с обычных людей. Подобно встреченному ранее светящемуся кубу, они представляли собой чистые материализованные создания из базы культивации — невообразимое количество силы, сжатой до предела. Более того, Ли Фань своим обострённым чутьём улавливал, что каждый из трёх золотых людей обладал особым дыханием. Все они различались между собой, но имели одну общую черту — словно точные механические создания, они образовывали некую уникальную конструкцию.
Ли Фань был абсолютно уверен: стоит по неосторожности задеть механизм на теле любого из золотых людей, как они тут же начнут выполнять некую заранее определённую задачу.
— В них нет ни малейших следов движения духовной силы. Всё держится исключительно на накоплении базы культивации, — пробормотал он. — Неужели это сделано для полного сокрытия? Такое изысканное применение поистине трудно вообразить.
Поразмыслив мгновение, Ли Фань выпустил в воздух тонкую нить духовной силы и отступил на безопасное расстояние. Затем он направил эту нить словно запал, резко вонзив её в одного из золотых людей. Эффект был подобен внезапному взрыву груды пороховых бочек — вырвался чрезвычайно мощный и нестабильный поток энергии. Золотое сияние быстро втянулось внутрь, лишь из глаз продолжал неконтролируемо струиться свет, позволивший Ли Фаню разглядеть облик создания.
К его изумлению, эта фигура, полностью созданная из чистой базы культивации, оказалась почти точной копией Небожителя Передачи Закона! Вернее сказать, она была создана по образцу статуй Передающего Закон, которые Альянс Десяти Тысяч Бессмертных расставил по всем землям.
Пробудившись, золотой человек не выказал ни тени замешательства. Словно следуя заложенной программе, он методично осмотрел хранившиеся в этом пространстве материалы. Его руки двигались в воздухе, и лучи золотого света, отделяясь от его тела, устремлялись к различным предметам. После прикосновения золотого света базы культивации эти безжизненные вещи словно обретали душу, быстро и самостоятельно соединяясь в подобие человеческой фигуры.
Завершив это, первый золотой человек обратил взор на двух своих всё ещё спящих собратьев. Из его глаз вырвались два луча света — левый и правый, озарившие их. Второй и третий золотые люди активировались один за другим. Второй рассыпался, превратившись в вязкую золотую жидкость, которая влилась в неясную человеческую форму, собранную первым. А третий обратился в луч света, пронзивший землю и умчавшийся в неизвестном направлении.
Поглотив золотую жидкость, человеческая форма стала заметно живее, хотя, похоже, всё ещё не обрела собственного разума. Лишь когда вернулся третий золотой человек и вложил в неё какой-то чёрный, непрерывно пульсирующий предмет, в создание внезапно снизошло дыхание жизни.
«Неужели это запасной план возрождения главы секты Духовного Элемента?» — мысленно предположил Ли Фань, наблюдая издалека.
Словно в подтверждение его догадки, после странных извиваний золотая жидкость постепенно затвердела, превращаясь в материальную форму. В подземелье раздался необычный, скрипучий голос, напоминающий звук трущегося металла:
— Я... это что, умер?
В голосе слышались растерянность и плохо скрываемое недовольство. Глава секты Духовного Элемента окинул взглядом двух золотых людей-охранников и, казалось, был несколько удивлён:
— Золотые люди созидания? Я действительно смог создать такое? Проклятье...
Возродившись, он не только не обрадовался, но, напротив, проявил явное беспокойство и тревогу.
— Согласно моим воспоминаниям, качественный прорыв должен был произойти не раньше, чем через сто лет исследований, — пробормотал он. — Точно, здесь должна быть временная орбита.
После недолгих поисков глава секты Духовного Элемента действительно нашёл в углу искомое. Однако, увидев показания, он резко изменился в лице:
— Триста двадцать восемь лет спустя? Как такое возможно, что прошло столько времени, а эта резервная копия моей памяти всё ещё подлежит восстановлению?
После короткого приступа паники молодой глава секты быстро взял себя в руки.
— Учитывая мою осторожность, невозможно, чтобы за триста с лишним лет я ни разу не сделал резервную копию памяти. Но для возрождения всё равно пришлось использовать именно эту... Единственное логичное объяснение в том, что произошло непредвиденное бедствие. Из-за него все последующие резервные копии памяти были уничтожены.
— Ц-ц-ц... — втянул он воздух сквозь зубы. — Похоже, секта Духовного Элемента наверняка погибла вместе со мной. И правда, трудно совершать великие дела, полагаясь на сборище бездарей.
Говоря это, глава секты Духовного Элемента, словно проверяя свои выводы, попытался запустить Технику совершенствования Жизненной Силы всего сущего. К его удивлению, совершенствование шло без малейших помех, необычайно гладко. В то же время он смутно почувствовал, что миллион человек одновременно практикуют эту технику!
— Что происходит? — глава секты мгновенно утратил спокойствие.
Нахмурившись, он принялся ходить взад-вперёд, пока наконец не пришёл к возможному объяснению: в секте появился предатель, который не только убил его, но и уничтожил все резервные копии памяти. Только самая первая копия, возможно, благодаря своей древности, сохранилась в безопасности. Но эта догадка ещё больше озадачила его.
— Что же со мной произошло, что я стал так доверять посторонним? Даже самые сокровенные тайны оказались раскрыты. В итоге я доверился не тому человеку и был убит...
Как ни ломал голову глава секты Духовного Элемента, он не мог найти ответа. Наконец он глубоко вздохнул:
— Пока не выясню, что именно произошло, придётся держать голову пониже. Впрочем, я и раньше так жил, так что привык. С таким трудом сбежал в уцелевший мир культиваторов, а он оказался в таком жалком состоянии. Чёрт возьми...
Ворча, он изменил своё тело, состоящее из деталей и материализованной базы культивации. Рука превратилась в длинную трубку, которая вонзилась в кубическую стену под ногами. По вспыхивающему в трубке золотому свету было видно, что глава секты поглощал хранившуюся в кубе базу культивации, а его уровень развития стремительно рос от начальной стадии Конденсации Ци, с которой он возродился.
— Хорошо хоть за столько лет я накопил немало базы культивации про запас. Должно быть, скоро смогу восстановить изначальную силу, — произнёс он.
В этот момент глава секты с изумлением обнаружил, что внезапно потерял контроль над своим телом. Поняв, что подвергся нападению, он тут же хотел отдать приказ двум золотым людям-охранникам. Но не успел и слова вымолвить, как увидел, что его разум заполнила каменная статуя, излучающая священное милосердное дыхание.
— Милосердие в мирской пыли...
Его сознание было захвачено, и в один миг все мысли прервались. Когда он пришёл в себя, то по-прежнему не знал, где находится. Попытавшись связаться с двумя золотыми людьми-охранниками, он обнаружил, что полностью потерял с ними связь. Сердце главы секты Духовного Элемента невольно сжалось.